Read with BonusRead with Bonus

Hoofdstuk 3

In het kantoor van de secretaresse viel een korte stilte.

Darwin was verbijsterd en besefte dat Fiona echt serieus was over het verlaten van hem.

"Je hebt je grootmoeder al lang niet bezocht. Ik geef je een maand verlof. Denk er goed over na voordat je een beslissing neemt," zei hij, terwijl hij zijn woede onderdrukte en zijn toon verzachtte.

Fiona kalmeerde onmiddellijk.

Toen werd ze nog vastberadener. "Het is niet nodig om erover na te denken. Ik heb al besloten."

"Fiona!" Darwin kon zijn woede niet langer bedwingen.

Fiona was echt ondankbaar! Hij had zich verlaagd en haar genoeg speelruimte gegeven!

Hij voegde eraan toe: "Je bent slechts een vervanger voor Lilian. Ik heb je vijf jaar gebruikt en ben eraan gewend. Denk je echt dat ik niet zonder jou kan leven?"

Hij was er gewoon aan gewend. Hij was te lui om zich aan een andere vervanger aan te passen.

"Meneer Solomon, ik ben me goed bewust van mijn positie en durf geen buitensporige hoop te koesteren," antwoordde Fiona kil.

"Prima!" Darwin knikte, terugkerend naar zijn gebruikelijke ijzige houding, en liet Fiona's pols los.

"Fiona, je lijkt niet het meest op Lilian; je bent gewoon gehoorzamer dan wie dan ook," zei hij koud, terwijl hij Fiona aankeek. "Aangezien je je beslissing hebt genomen, laat het dan zo zijn."

"Dank u, meneer Solomon," antwoordde Fiona kalm, terwijl ze de onverklaarbare pijn in haar hart onderdrukte. "Ik zal al mijn werk netjes overdragen en u geen problemen bezorgen."

"Het werk van de secretaresse hoeft niet aan iemand anders te worden overgedragen. Er komt een nieuwe secretaresse. Leer haar goed voordat je vertrekt."

"Ja."

Darwin vertrok onverschillig zonder om te kijken.

Voor hem was de korte poging om haar te behouden alleen omdat ze de rol van Lilian zo goed speelde en zo gehoorzaam was.

Nu ze hem trotseerde, had hij zijn geduld verloren en zou hij zich niet meer met haar bemoeien.

Fiona keek naar haar rood geworden pols en vervolgens naar zijn vertrekkende figuur.

Ze was eindelijk vrij, losgebroken van de man die haar had vernederd en vertrapt.

Het nieuws van Fiona's ontslag verspreidde zich snel, hoewel niemand wist wie het had gelekt.

Iedereen wist dat de moeilijke Darwin alleen door Fiona kon worden gehanteerd.

De volgende ochtend arriveerde de nieuwe secretaresse, die Fiona zou vervangen, Bella Robbins.

Henry plaatste haar direct in Fiona's kantoor.

Iedereen was geschokt, en nog meer door het feit dat de nieuwe secretaresse een vijf- of zespuntige gelijkenis met Fiona vertoonde.

Oorspronkelijk was het bedrijf in rep en roer met roddels over de relatie tussen Darwin en Fiona. Nu ze ontslag had genomen en iemand die zoveel op haar leek was aangekomen, namen de geruchten alleen maar toe, met allerlei theorieën die de ronde deden.

Darwin ging meteen naar een vergadering met het overzeese projectteam zodra hij op kantoor kwam.

Tegen de tijd dat de vergadering eindigde, was het al middag.

Zodra hij terugkeerde naar het kantoor van de CEO, kwam Bella binnen met een gekwetste blik. "Darwin, ik heb de plaats van mevrouw Woods ingenomen. Is ze ongelukkig, en daarom komt ze me niet leren?"

Darwin fronste en keek naar Henry. "Waar is Fiona?"

Henry was verbijsterd en wierp een blik op Bella.

"Meneer Solomon, mevrouw Woods heeft wat familieaangelegenheden en heeft verlof genomen om naar huis te gaan," zei hij snel, "Het is mijn schuld. Ik was vanmorgen druk bezig met de voorbereidingen voor de vergadering en vergat u te informeren."

"Familiezaken? Ze vertrok zo dringend dat ze Darwin niet eens kon informeren. Het moet serieus zijn, toch?" zei Bella bezorgd.

Darwin liep instinctief naar zijn bureau en opende een map, waardoor er wat afstand tussen hen kwam. "Ze is er niet. Kom terug als ze terug is."

Bella, die van nature goed was in het lezen van mensen, merkte dat Darwin in een slechte bui was.

Ze trok een pruillip, maar bleef niet hangen en verliet het kantoor van de CEO.

Toen ze naar het kantoor van de secretaresse keek, verduisterde haar blik en ze knarste met haar tanden.

Ze dacht: 'Fiona, wacht maar! Hoe durf je het me expres moeilijk te maken! Wat een dringende zaak? Het is duidelijk dat je me gewoon een moeilijke tijd wilt bezorgen! Fiona, jij bent hiermee begonnen, en het incident van vandaag is nog lang niet voorbij!'

"Mr. Solomon, om 15.00 uur heeft u een golfafspraak met Mr. Wallace van Oberlin Construction," meldde Henry zoals gewoonlijk Darwin's schema.

Uit zijn ooghoek nam Darwin een slok van de vers gezette koffie, en zijn gezicht werd zichtbaar somber van woede.

Hij beval: "Bel Fiona en zeg haar dat ze onmiddellijk terug moet komen om haar werk over te dragen!"

Iedereen anders in het kantoor van de CEO was nutteloos; ze konden zelfs geen fatsoenlijke kop koffie maken!

"Ja, Mr. Solomon!" Henry haalde onmiddellijk zijn telefoon tevoorschijn.

Darwin trok een wenkbrauw op en keek hem aan, nog meer geïrriteerd.

Fiona was waarschijnlijk teruggegaan omdat de gezondheid van haar grootmoeder verslechterd was. Het leek erop dat ze al meer dan zes maanden niet had bezocht.

"Laat maar," zei Darwin ongeduldig, terwijl hij de koffie opzij schoof en een document oppakte, zijn gezicht somber en peinzend.

Henry hield zijn telefoon vast, niet durvend een geluid te maken.

In Serene City viel er een lichte motregen.

Fiona kocht een boeket rozen, een bos paarse margrieten en twee flessen goede wijn. Ze belde een taxi en ging naar de West Mountain Begraafplaats.

De beheerder zag Fiona van een afstand en rende met een paraplu naar haar toe. "Fiona, het is niet de gebruikelijke tijd. Wat brengt je hier?"

"Ik kwam gewoon op bezoek," antwoordde Fiona beleefd.

Na een korte uitwisseling liet ze een fles wijn achter bij de beheerder en liep alleen met haar paraplu de diepte van de begraafplaats in.

De beheerder, met de wijn in zijn hand, keek met medelijden naar haar slanke gestalte.

"Is zij een familielid van jou?" vroeg een schoonmaakster in de buurt.

De beheerder schudde zijn hoofd en zuchtte. "Ze heeft een zwaar leven gehad. Toen ze vier of vijf was, bracht ze haar moeder hier. Toen ze ongeveer tien was, bracht ze haar grootvader. En nog maar een half jaar geleden bracht ze haar grootmoeder. Op de dag van de begrafenis knielde ze daar de hele dag zonder te eten."

Fiona, bekend met de weg, vond de grafsteen.

Haar grootouders waren samen begraven, en haar moeder lag ernaast.

Ze plaatste de rozen voor haar grootouders.

Haar grootvader kocht elke dag een roos voor haar grootmoeder toen hij nog leefde.

De paarse margrieten waren de favoriete bloemen van haar moeder.

Ten slotte schonk Fiona een glas wijn voor haar grootvader in.

Ze zei: "Oma, Opa, Mam, ik ben deze keer teruggekomen omdat ik jullie iets moet vertellen. Ik ben zwanger. Technisch gezien zou ik dit kind niet moeten houden. Maar jullie zijn allemaal weg, en ik heb geen familie meer in deze wereld. Dit kind is mijn enige bloedverwant."

Fiona haalde diep adem alsof ze een monumentale beslissing nam. "De dokter zei dat het moeilijk voor me zou zijn om zwanger te worden, dus ik heb besloten het kind te houden!"

Na een pauze glimlachte ze en zei: "Jullie moeten het zegenen om gezond geboren te worden en sterk op te groeien!"

Previous ChapterNext Chapter