Hoofdstuk 6: Katrina
Miles hield mijn hand vast terwijl we Samael volgden naar de zitkamer. Beckett en Aphellion zaten al te wachten op de loveseat. Samael liep naar een van de lege fauteuils en ging zitten, geduldig wachtend tot Miles en ik ook zouden gaan zitten.
“Jij kunt de fauteuil nemen, ik haal wel een stoel uit de keuken,” zei ik tegen Miles.
“Doe niet zo gek, schat,” zei Beckett glimlachend vanaf de bank. “Je kunt bij een van ons zitten.”
Miles gromde, echt gromde, en het was moeilijk om niet te lachen. Ik bedekte mijn mond met mijn hand en deed alsof ik moest hoesten om mijn lachen te onderdrukken. Miles stampte naar de fauteuil, met mij in zijn kielzog. Hij ging zitten en trok me op zijn schoot, mijn lichaam stevig tegen het zijne drukkend terwijl hij zijn arm om mijn middel sloeg. Samael rolde met zijn ogen naar Miles.
“Dus Katrina, welke vragen heb je?” vroeg Samael.
Ik had zoveel vragen, maar er was er één die ik het belangrijkst vond. “Wat betekent voorbestemd?” floepte ik eruit.
Beckett, die net een slok schuimend bier uit zijn mok nam, verslikte zich en sproeide het bier uit zijn mond.
Aphelion grinnikte, “Beginnen met de grote vragen, zie ik.”
Miles verschoof ongemakkelijk onder me, en Samael’s gezicht was uitdrukkingsloos.
“Dus wat betekent voorbestemd?” vroeg ik de mannen opnieuw.
“Aphelion, aangezien je dit zo amusant vindt, waarom beantwoord jij deze vraag niet,” zei Samael terwijl hij Aphelion aankeek, met een glinstering van ondeugd in zijn ogen.
Aphelion's ogen flitsten met een vonk van bliksem, “Kunnen we deze vraag overslaan en er later op terugkomen?” vroeg hij terwijl hij zijn hoofd naar mij draaide.
“Nee,” zei ik terwijl ik mijn hoofd schudde. Het was duidelijk dat de jongens deze vraag ongemakkelijk vonden, aangezien ze het onderwerp volledig probeerden te vermijden.
Aphelion slaakte een diepe zucht, “Ik dacht al dat je dat zou zeggen.” Hij was een moment stil terwijl hij mijn gezicht bestudeerde. “Ik wil je niet wegjagen, prinses,” zei hij uiteindelijk, met kwetsbaarheid in zijn ogen.
“De gebeurtenissen van gisteren en vandaag hebben me nog niet weggejaagd, ik ben er zeker van dat wat je me ook vertelt, niet erger zal zijn dan mijn hele wereld die op zijn kop staat,” glimlachte ik zachtjes naar hem.
Hij staarde opnieuw in mijn ogen, alsof hij in mijn ziel wilde kijken voordat hij begon. “Voorbestemd is kort voor voorbestemde partners, ik geloof dat ze in de mensenwereld bekend staan als zielsverwanten of tweelingzielen. Een voorbestemde partner is iemand die je perfecte match is, je voorbestemde was gecreëerd om perfect bij jou te passen, twee helften van een geheel. In ons geval is het echter een vier-op-een verhouding. Jij bent voor ons gecreëerd en wij voor jou.”
Ik stond op van Miles’ schoot en begon voor de open haard te ijsberen, mijn armen over elkaar. Ik stopte voor Aphelion, proberend te bepalen of hij een grap met me uithaalde of niet. Aan de serieuze blik in zijn ogen kon ik zien dat hij dat niet deed. “Hoe weet je dat ik jullie voorbestemde ben?” vroeg ik.
Deze keer was het Beckett die antwoordde. “Voel je niet de aantrekkingskracht naar ons allemaal, de behoefte om ons constant aan te raken, de behoefte om dichtbij te zijn, alsof het universum niet wil dat we gescheiden zijn?”
Ik had die verbinding met alle vier gevoeld, hoewel de aantrekkingskracht sterker was met Miles, was het er ook met de andere drie. Ik dacht gewoon dat het kwam omdat alle vier waanzinnig knap waren en ik al een tijdje geen seks had gehad, maar nu begon ik me af te vragen of het misschien iets meer was.
“Op het moment dat ik je in de rij bij mijn club zag, wist ik dat jij de ware was,” zei Miles, waardoor mijn aandacht weer naar hem verschoof, mijn hart sneller kloppend bij het zien van hem. “Toen ik je zag, straalde je aura zo fel, roepend naar mij, willen dat ik je als de mijne claimde. Daarom nodigde ik je uit in de club met mij. Ik wilde je meteen als de mijne markeren; maar hoe langer ik in je buurt was, des te sneller ik leerde dat jij niet dezelfde aantrekkingskracht naar mij voelde als ik naar jou, ik realiseerde me toen dat je niet in ons rijk was opgegroeid, en dat je weinig tot niets wist over onze gemeenschap, wat ik vreemd vond. Als je goddelijk bloed in je had, dan zou je van ons moeten weten, en zou je moeten weten wie ik was.”
"Ik voelde de aantrekkingskracht zodra je met Miles door de deur liep," zei Beckett en trok mijn aandacht weer naar hem. "Ik rook Miles' geur overal op jou en ik werd waanzinnig jaloers. Ik wilde je uit zijn armen rukken en je als de mijne opeisen."
"Ik werd woedend toen ik je voor het eerst zag," sprak Samael op. "Ik kon niet geloven dat een mens onze voorbestemde partner zou zijn. Hoe kon iemand zo zwak de partners zijn van de erfgenamen van de vier hemelse koninkrijken? Toen ik de aantrekkingskracht naar jou voelde, dacht ik dat het lot een wrede grap met ons uithaalde. Hoe kon een machteloze mens de vier koninkrijken verenigen?"
Mijn hart trok samen bij Samaels woorden van afwijzing.
"Maar toch voelde ik me tot je aangetrokken, met de waanzinnige behoefte om je te beschermen en te beschutten tegen deze wereld. Toen ik mijn goddelijke vlammen mijn lichaam liet bedekken en je flauwviel bij het zien van mij, was ik doodsbang. Ik was bang dat ik je pijn had gedaan, of dat je bang voor me zou zijn als je weer wakker werd."
"En wat dan nog?" vroeg ik, terwijl ik mijn armen over elkaar sloeg en Samael boos aankeek. "Toen je eenmaal ontdekte hoeveel macht ik heb, besloot je toen dat ik een acceptabele partner zou zijn, omdat je geen zielige, zwakke mens wilde? Als voorbestemd zijn betekent dat je vastzit aan iemand met wie je geen verlangen hebt om samen te zijn, klinkt het meer als een vloek dan als een zegen."
"Katrina," begon Samael.
"NEE!" brulde ik, terwijl ik mijn woede naar hem voelde stijgen. Hoe durfde hij me te kussen, hoe durfde hij met me te flirten, hoe durfde hij me alleen nu te willen omdat hij weet dat ik iemand van betekenis ben. "Je krijgt geen excuus."
"Prinses, je moet kalmeren," fluisterde Aphelion op een rustige, sussende toon.
Ik draaide me naar hem om, klaar om uit te halen, maar toen ik me naar hem omdraaide, ving ik mijn reflectie op de salontafel. Mijn blonde haar was nu verstrengeld met heldere vurige vlammen, mijn lichtblauwe ogen waren nu pikzwart als de bodem van een afgrond.
Beckett en Miles wisselden bezorgde blikken uit terwijl Aphelion opstond en voorzichtig naar me toe liep.
"Wat is er aan de hand, Aphelion?" vroeg ik hem, terwijl ik een duisternis in mijn lichaam voelde die eruit wilde.
"Het is oké, prinses," zei Aphelion in een kalmerende stem, net buiten mijn bereik. "We zullen uitzoeken wat er aan de hand is," fluisterde Aphelion terwijl hij me in een stevige omhelzing nam en me in zijn armen wiegde.
Ik was bang hem pijn te doen, onzeker over wat mijn vuur met hem zou doen, maar hij leek onaangedaan. Aphelions hart klopte luid in mijn oor, zijn heerlijke geur omhulde me en stuurde kalmerende golven door me heen. Ik voelde de duisternis diep wegzinken terwijl ik weer meer mezelf begon te voelen.
Ik trok me terug van Aphelion en keek naar de anderen. Hun gezichten toonden dat ze net zo verrast waren als ik door deze plotselinge uitbarsting van kracht, en alsof ze niet konden geloven wat ze zojuist hadden gezien.
"Dat zou onmogelijk moeten zijn," mompelde Samael onder zijn adem.
"Je bent absoluut ongelooflijk," fluisterde Beckett.
"Ongelooflijk? Hoe ben ik ongelooflijk? Ik zag eruit als een verdomd monster," huilde ik, terwijl ik voelde hoe mijn wangen nat werden van tranen die ik niet eens wist dat ik huilde.
"Je zou niet moeten kunnen bestaan," verklaarde Miles. "Maar hier sta je voor ons."
"Wat is er aan de hand?" vroeg ik angstig, net toen ik dacht dat het niet vreemder kon worden, was ik hier weer, een abnormaliteit.
"Je vertoont zowel krachten van een Aartsengel als van een Gevallen Engel," verklaarde Aphelion nonchalant, alsof dit nieuws hem niet had geschokt.
"Die krachten werden al lang als verdwenen beschouwd, samen met de Engelen die ze beheersten," zei Miles, nu naast Aphelion en mij staand, terwijl hij naar me keek alsof ik een van de grootste wonderen ter wereld was.
"Geweldig, dus niet alleen moet ik alles navigeren wat er op deze school gebeurt, maar ik ben ook een freak van de natuur," antwoordde ik, nerveus over de lessen die ik morgen zou moeten volgen.
"Niemand mag hiervan weten," verklaarde Samael vanuit zijn fauteuil, zonder de moeite te nemen om dichterbij te komen.
"Dus niet alleen schaamde je je voor mij omdat ik menselijk ben, maar nu schaam je je ook omdat ik te veel kracht heb," zei ik boos tegen hem.
"Laten we de feiten rechtzetten, schat," zei Samael snibbig, mijn woede tegenover hem voedde zijn eigen toorn, "Ik schaam me niet voor je, noch ben je te krachtig voor mij. Ik ben een van de sterkste Goden die ooit over deze godverlaten woestenij heeft gelopen. Niets maakt me bang, inclusief jou, Katrina." Samael stond op uit de fauteuil, liep naar de deur en maakte aanstalten om de bovenverdieping te verlaten. Hij pauzeerde daar een seconde, alsof hij nog iets wilde zeggen, voordat hij de deur opende en met een harde klap achter zich dichtgooide.
"Maak je geen zorgen over hem," zei Beckett terwijl hij over mijn arm wreef, in een poging me te kalmeren. "Samael haat het om uitgedaagd te worden, hij haat ook het onbekende. Hij realiseert zich dat hij een fout heeft gemaakt met zijn eerste aanname over jou, maar hij is te koppig en trots om zich te verontschuldigen voor zijn oordeel voordat hij de kans had om je te leren kennen."
"En nu ik iets ben dat niet zou moeten bestaan?" vroeg ik, mijn woede tegenover Samael was nog steeds niet verdwenen. "Wil hij van me af?"
Miles gromde, "Zelfs als hij dat zou willen, zou hij de kans niet krijgen om je aan te raken. Ik zal je altijd beschermen, liefje."
Ik glimlachte naar Miles, genietend van zijn beschermende kant.
"Is er nog iets anders dat je vanavond wilt weten?" vroeg Beckett, die ons gesprek van eerder wilde hervatten.
"Waarom zijn er maar vier kamers op deze verdieping? Ik dacht dat we de woonruimtes zouden delen met de rest van de studenten."
Beckett glimlachte naar me voordat hij mijn vraag beantwoordde. "De directeur dacht dat het veiliger zou zijn voor iedereen als je apart van de andere studenten en docenten zou verblijven, totdat je leert je krachten te beheersen. En er zijn vijf kamers hier boven, vier in de gang die je al hebt gezien, en nog een net voorbij de zitkamer," antwoordde hij, terwijl hij zijn hand naar een gang wees die ik nog niet had opgemerkt.
"Wiens kamer is daar?" vroeg ik, denkend aan hoe territoriaal de mannen om me heen waren geweest, alsof enige afstand tussen ons een misdaad was, behalve bij een van hen.
"Samaels," antwoordde Aphelion. "Hij is opgegroeid in de onderwereld en is gewend om alleen te zijn. Hij heeft moeite zich aan te passen aan de groepssfeer."
"Dat is niet het enige waaraan hij moet wennen," mompelde ik zachtjes tegen mezelf.
"Geef hem een kans, lieverd," zei Beckett, terwijl hij mijn hand pakte en me op zijn schoot trok, waardoor ik moest glimlachen terwijl Aphelion mopperde omdat ik van hem werd weggenomen, terwijl Miles erbij stond alsof hij wilde ontploffen. "Hij komt er wel overheen," voegde Beckett eraan toe.
"Het kan me niet schelen," antwoordde ik, nog steeds niet blij met Samael. "Waarom stond de directeur toe dat jullie vier hier bij mij bleven?" vroeg ik, om het onderwerp van Samael te veranderen.
"Omdat wij de sterkste wezens op deze academie zijn. Terwijl jouw kracht de andere studenten permanent kan beschadigen en mogelijk doden, zal het ons nauwelijks beïnvloeden," antwoordde Miles, die eindelijk zijn jaloezie leek op te geven dat ik op Becketts schoot zat en niet op die van hem.
"Zelfverzekerd, hè," plaagde ik hem.
"Ik zal je laten zien wat zelfverzekerd is," gromde hij naar me, zijn stem dik van seksuele begeerte.
"Hij is niet arrogant," antwoordde Aphelion, "We zijn echt de sterkste wezens op deze school. We zijn de erfgenamen van de vier koninkrijken, we zijn directe afstammelingen van de Goden zelf. Daarom kon ik je vasthouden terwijl je haar met hellevuur was doordrenkt zonder verbrand te worden."
Ik huiverde bij de herinnering aan het demonische beest waarin ik niet zo lang geleden was veranderd. Beckett wreef met zijn handen over mijn armen om me te kalmeren. "Verander je zo als je emoties sterk zijn?" vroeg ik, op zoek naar meer antwoorden over wat er met me gebeurde.
"Nee, wij veranderen nooit van vorm. Er is zoveel over jou en je bestaan, prinses, dat we nog moeten ontdekken," zei Aphelion terwijl hij mijn gezicht streelde. "Maar totdat we meer antwoorden vinden, probeer kalm te blijven en de duisternis onder controle te houden. Als de informatie in verkeerde handen valt dat je ook deels gevallen engel bent... ik wil niet eens bedenken wat de raad zou doen."
Geweldig, hoe moest ik mijn emoties onder controle leren houden als ik omringd was door zoveel nieuwe en ongebruikelijke dingen?
"Nog andere vragen?" vroeg Beckett terwijl hij een grote geeuw onderdrukte.
Ik keek boven de open haard naar de klok die boven de schoorsteenmantel hing; het was al middernacht en we hadden vroeg in de ochtend les. Ik had nog zoveel vragen die ik wilde stellen, maar ik kon zien dat ze allemaal uitgeput waren en ik wilde ze niet langer wakker houden.
"Nee, dat is alles voor vanavond," antwoordde ik terwijl ik mijn hoofd draaide en hem zachtjes een kus op de wang gaf voordat ik van zijn schoot opstond.
Ik begon naar mijn kamer te lopen, toen Aphelion mijn hand greep en me stopte. "Alles komt goed, prinses. Dat beloof ik," fluisterde hij zachtjes tegen me, terwijl hij me in zijn armen trok en een lichte, zachte kus op mijn lippen plaatste. "Welterusten, mijn kleine engel. Ik zie je morgenochtend."
Beckett en Aphelion bleven in de zitkamer zachtjes met elkaar praten, terwijl Miles met me meeliep naar mijn kamer.
"Weet je zeker dat je nog steeds wilt dat ik blijf vannacht?" vroeg hij.
"Ja," antwoordde ik terwijl ik mijn armen om hem heen sloeg en hem een kus gaf. "Ik wil niet alleen zijn en jij laat me veilig voelen."
Miles trok me terug voor een langere, diepere kus, waarbij hij de gelegenheid aangreep om zijn tong in mijn mond te duwen terwijl ik een verraste zucht liet ontsnappen, wat de kus intenser maakte. Ik voelde tintelingen door mijn lichaam schieten, overal waar hij me aanraakte. Terwijl we kusten, opende hij vakkundig de deur voor me en duwde me naar binnen, waarna hij deze achter ons dichtsloeg. Hij bleef me kussen zonder los te laten, terwijl hij me naar het bed leidde, voordat hij eindelijk van me loskwam.
"Verdorie, Katrina," kreunde Miles, "Je laat me alle controle verliezen als ik bij je ben."
"Miles," ik keek naar hem op, mijn gezicht rood van verlangen en een beetje schaamte. "Waarom zei je dat seks niet mogelijk was?"
Miles haalde diep adem om zijn verlangens te kalmeren. "Als we seks hebben, zal het onze voorbestemde band bevestigen. Je zult echt van mij worden in elke zin, er zou geen manier zijn om het te verbreken."
"Oh," fluisterde ik, nu begrijpende waarom hij seks tegenhield, "Wil je niet voor eeuwig aan mij verbonden zijn?" vroeg ik.
"Ik zou niets liever willen dan onze band nu te bevestigen. Ik wilde onze band voltooien sinds het moment dat ik je zag staan in de rij bij de club, maar ik wil je niet overhaasten. Ik wil dat je er klaar voor bent, wanneer we één worden."
"Dank je, Miles," fluisterde ik tegen hem en gaf hem een zachte kus voordat ik me terugtrok. "Je hebt altijd niets anders gewild dan me te beschermen."
"Natuurlijk, Kitten," glimlachte hij naar me, "Laten we nu naar bed gaan, je hebt morgen een drukke dag."
Extra lang hoofdstuk vandaag, omdat ik niet kan stoppen met schrijven als het om dit boek gaat. Ik hoop dat jullie ervan genieten.