Hoofdstuk 3 Twee bloedige incidenten
Edward was zich aan het aftrekken!
Hij liet me zitten om zich af te trekken bij een foto van Anne!
Ik wist niet of ik me meer voor mezelf schaamde of probeerde Edwards waardigheid te redden, maar iets maakte dat ik me achter de deur verstopte. Al snel hoorde ik nogal suggestieve geluiden uit de kast komen.
Daar stond ik, op blote voeten, en een rilling trok door me heen, waardoor ik bevroor alsof ik onder een betovering stond.
Ik hoorde Edward een paar tissues pakken, denkend dat hij klaar was, maar nee, hij maakte zich klaar voor ronde twee.
Mijn hart brak; dit keer deed het echt pijn. Elke kreun van Edward voelde als een dolksteek in mijn borst.
Ik ging terug naar mijn kamer en sloot de deur, proberend de wereld buiten te sluiten. De stilte was oorverdovend, met alleen mijn hartslag die in mijn oren bonkte. Tranen stroomden over mijn gezicht en vertroebelden mijn zicht.
Ik zat op de rand van het bed, voelde me totaal verslagen, terwijl de tranen vrijelijk vloeiden, gevuld met teleurstelling en woede jegens Edward. Ik speelde al Edwards rare gedragingen opnieuw af in mijn hoofd. Mijn hart voelde alsof het werd opengesneden, de pijn spoelde over me heen als een golf. Ik veegde mijn tranen weg, vastbesloten om niet zomaar te blijven zitten. Ik moest bewijs vinden van zijn verraad.
Alleen dan kon ik meer bezittingen krijgen bij de scheiding! Eerlijk gezegd ging het niet om het geld, maar ik wilde niet dat Anne er een cent van kreeg! Ik waste snel mijn gezicht en deed wat make-up op; ik moest naar het ziekenhuis om Anne te zien voordat Edward dat deed.
Ik liep de ziekenhuiskamer binnen, en daar zat Anne, verknocht aan haar telefoon, alsof de wereld haar niets kon schelen. Ze leek in orde, maar toen ze mij zag, veranderde haar uitdrukking.
"Diana, wat doe jij hier?"
Anne noemde me altijd bij mijn naam. Vroeger dacht ik dat het een teken van onze nabijheid was, maar nu zie ik dat het kwam omdat ze het niet kon verdragen om me "mevrouw Howard" te noemen.
"Anne, voel je je oké?" vroeg ik, proberend nonchalant te klinken.
Anne keek op, haar gezicht werd rood, wreef haar gezicht tegen mijn handpalm en gaf me toen een verlegen glimlach. "Edward is zo vervelend, ik zei hem dat hij het je niet moest vertellen, ik wilde niet dat je je zorgen zou maken." Haar stem was zacht, als het spinnen van een katje.
"Wil je iets te eten?" vroeg ik.
"Ik wil een appel." Haar ogen lichtten op als die van een kind op kerstochtend. Ze bleef schattig doen, haar hart bedekkend met haar hand en pruilend naar me.
"Goed, ik schil er een voor je." Ik knikte, pakte een fruitmes en begon de appel te schillen, het mes maakte een knapperig geluid terwijl het door de schil sneed.
Voordat ik naar het ziekenhuis kwam, was ik helemaal klaar om bewijs te vinden van Edwards bedrog en wilde ik niet aardig zijn tegen Anne. Maar haar zo tegen me horen praten, en denkend aan ons verleden, kon ik niet anders dan zachter worden.
Tenslotte gaf ik wel om Anne. We woonden vier jaar samen, en ik behandelde haar goed; wat ik had, had zij ook. Ze kon alles uit mijn kamer pakken wat ze wilde.
Als Anne echt vreemdging, zou het zijn alsof ze me recht onder mijn neus in de rug stak. "Je bent zo goed voor me." Anne keek me aan, glimlachend, haar ogen glinsterend.
"Natuurlijk, ik ben je schoonzus." Ik sneed de appel in kleine stukjes en gaf ze aan haar, "Hier, probeer maar."
Anne nam een hap, haar gezicht lichtte op met een tevreden glimlach. "Zo zoet! Alleen Diana kan appels zo goed schillen."
Ze at de appel terwijl ze me foto's op haar telefoon liet zien. "Kijk naar deze foto's die ik net heb gemaakt, zijn ze niet mooi?" Op de foto's zag Anne er rozig en gezond uit onder het schoonheidsfilter, meer als iemand die deed alsof ze ziek was dan een echte patiënt.
Anne bleef door haar foto's scrollen en liet me elke zien. "Edward is zo slecht," zei ze, pruilend. "Ik stuurde hem deze, en het enige wat hij zei was 'mooi.'"
Plotseling drong het tot me door—Edward moest naar deze foto's hebben gekeken terwijl hij aan het masturberen was. Ik keek naar hun chatgeschiedenis, en Edward's antwoorden waren zo lief.
Anne: [Zie ik er goed uit?]
Edward: [Ja, dat doe je.]
Anne: [Edward, waarom ben je er nog niet?]
Edward: [Ik ben onderweg.]
Anne: [Welke vind je het mooist?]
Edward: [De tweede.]
Edward's berichten aan Anne waren veel frequenter en tederder dan alles wat hij ooit naar mij had gestuurd. Hoe had ik dit kunnen missen?
"Hij is druk," mompelde ik, verdiept in mijn gedachten.
Op dat moment ging de deur plotseling open.
"Diana, wat doe je hier?" snauwde Edward.
"Edward! Je bent er!" Anne's stem klonk vol vreugde.
Hun stemmen overlapten elkaar, en voordat ik het wist, had Edward me de kamer uit gesleurd. Mijn schouder botste tegen het deurkozijn, en ik beet op mijn lip om niet te huilen. In de gang rolde Edward zijn mouwen op, sprak langzaam maar serieus, "Wat is er vandaag met je aan de hand?"
"Ik kwam Anne opzoeken. Ik maakte me zorgen. Nu jij er bent, ga ik," zei ik.
"Wat verwachtte je te vinden? Ik heb je toch gezegd, het is gewoon haar oude aandoening," beet Edward me toe.
"Waarom maak je je zo druk om mijn aanwezigheid? Ben je..." begon ik, maar mijn woorden werden onderbroken door Anne's luide kreten vanuit de kamer.
"Edward!" Anne's kreten deden Edward opspringen alsof hij geëlektrocuteerd was. Hij stormde terug de kamer in, en instinctief greep ik zijn mouw vast. "Schat, dan zal ik..."
Edward onderbrak me, "Goed, we praten hier thuis over. Ik moet hier blijven om voor Anne te zorgen."
Zijn bezorgde uitdrukking liet me even versteld staan, en ik vergat los te laten. Edward trok zijn arm los, en de knoop van zijn manchet schraapte langs mijn nagelbed. De pijn deed me snel loslaten, en ik keek naar beneden om te zien dat mijn nagelbed een bloederige puinhoop was.
Maar Edward's ogen waren alleen op Anne gericht.
Ik keek toe hoe hij zich over een andere vrouw bekommerde, terwijl mijn twintig jaar van bewondering stukje bij beetje instortten.
De pijn in mijn duim werd erger, en terwijl ik naar de gebroken nagel keek, voelde ik een golf van onbehagen.
Desondanks besloot ik zelf naar de eerste hulp te gaan. De geur van desinfectiemiddel was sterk, en mensen liepen druk heen en weer, iedereen bezig met zijn eigen problemen. Ik haalde diep adem, probeerde mezelf te kalmeren.
Na een lange wachttijd werd ik eindelijk de eerste hulp binnengeroepen. De arts onderzocht mijn hand zorgvuldig en fronste licht. "Dit heeft een kleine operatie nodig. Het is het beste als er iemand bij je is."
"Ik kan het zelf wel aan," zei ik, terwijl ik probeerde kalm te blijven maar me van binnen een beetje overweldigd voelde.
"Je bent heel dapper, maar je hebt zorg nodig na de operatie," zei de arts zacht, alsof hij me aanmoedigde.
Ik knikte, maar mijn gedachten waren bij Edward. Zou hij komen? Ik pakte mijn telefoon en draaide zijn nummer, alleen om de koude bezettoon te horen.
Een golf van teleurstelling overspoelde me, maar ik wist dat ik niet langer kon aarzelen.
"Ik ga zelf naar de operatiekamer," zei ik vastberaden tegen de arts.
"Goed, laten we doorgaan." De arts glimlachte licht, alsof hij mijn moed waardeerde.
Buiten de operatiekamer haalde ik diep adem, mijn hart bonzend. De verpleegster opende de deur en wenkte me om binnen te komen. De operatiekamer was fel verlicht, instrumenten lagen netjes gerangschikt, de lucht gevuld met de geur van desinfectiemiddel.
"Ontspan je, de operatie is zo voorbij," zei de arts naast me, zijn toon zacht. Ik knikte, probeerde te ontspannen.
Terwijl de operatie begon, voelde ik me wat gespannen, maar de arts stelde me gerust, "Je bent heel dapper, hou vol."
Naarmate de operatie vorderde, sloot ik mijn ogen en herhaalde stilletjes voor mezelf, 'Alles komt goed.'