




Hoofdstuk 11 Alice's Back
Toen Melissa Adrian en Natalie zag binnenkomen, kon ze het niet laten om te zeggen: "Daniel, wanneer breng jij eens een leuke schoondochter mee naar huis voor mij? We geven niet om haar achtergrond, een eenvoudig en eerlijk meisje is prima."
Daniel klopte Melissa zachtjes op haar schouder en glimlachte liefdevol. "Mam, vandaag is Adrians verlovingsfeest, en je begint er weer over."
Terwijl hij sprak, keek Daniel op naar Adrian en Natalie die naar hem toe kwamen. Toen Daniels ogen op de vrouw in de lichtroze jurk vielen, kon hij een lichte frons niet onderdrukken.
Waarom leek de aanstaande bruid totaal niet op Natalie zoals hij haar herinnerde? Ze kwam hem bekend voor, bijna als Natalie.
Natalie balde haar vuisten, probeerde kalm te blijven en durfde Daniel niet aan te kijken.
Adrian draaide zich een beetje en stelde haar voor: "Alice, dit is mijn tante Melissa."
Natalie zei met een licht hese stem: "Hallo, Melissa."
Hoewel haar stem niet precies klonk als die van Alice, was het overtuigend genoeg in de rumoerige omgeving.
Natalie had van Curtis gehoord dat Melissa een carrièregerichte vrouw was. Vanwege de gezondheidsproblemen van haar man, leidde zij het bedrijf en was ze buitengewoon scherp en bekwaam.
Natalies voorzichtige houding deed Melissa denken dat deze "Alice" bijzonder beleefd en goedgemanierd was.
Dus knikte Melissa goedkeurend. "Adrian, je moet goed voor Alice zorgen."
"Begrepen," zei Adrian, terwijl hij een arm om Natalie's middel sloeg. "Dit is mijn neef Daniel. Jullie hebben elkaar eerder ontmoet."
Natalie keek nerveus naar Daniel, met een wijnglas in de ene hand en haar andere hand tot een vuist gebald.
Ze bleef stil, en Adrian nam aan dat Alice nog steeds van streek was door het vorige incident, dus besteedde hij er niet veel aandacht aan.
Daniel daarentegen hief zijn glas met een veelbetekenende blik. "Gefeliciteerd, Alice."
Bij het horen van zijn toon schrok Natalie zo dat haar hand trilde en wijn op haar jurk morste.
"Sorry!" Ze zette snel het glas neer en verontschuldigde zich, "Sorry, ik moet even weg."
Ze vluchtte haastig naar de lounge.
Adrian fronste lichtjes en wierp Daniel een waarschuwende blik toe, maar Daniel haalde alleen onschuldig zijn schouders op. Hij had niets gedaan, maar Alice gedroeg zich erg vreemd.
"Melissa, ik ga even bij Alice kijken," zei Adrian.
Melissa knikte onverschillig.
Adrian ging richting de lounge.
Ondertussen kon Natalie in de lounge haar zenuwen nog steeds niet bedwingen.
Ze was er zeker van dat Daniel het doorhad!
Ze kon hier niet langer blijven.
Natalie kleedde zich snel om, maar net toen ze haar jurk uittrok, hoorde ze de deur opengaan en Adrians stem: "Alice."
Verdorie, ze was vergeten de deur op slot te doen!
In paniek draaide ze zich om en zag Adrian in de deuropening staan, fronsend naar haar kijkend.
Natalie drukte de jurk tegen haar borst, proberend zichzelf te bedekken. "Wat doe je hier?"
Zien de paniek in haar ogen, vroeg Adrian met een lage stem: "Wat is er gebeurd?"
"Mijn jurk werd vies, dus ik ben me aan het omkleden," zei ze, proberend kalm te blijven, maar haar zenuwachtigheid was zichtbaar.
Adrians ogen werden donkerder. Toen hij binnenkwam, had hij gemerkt dat haar rug vlekkeloos was.