Hoofdstuk 1
"Als er een soort bijeenkomst plaatsvindt en een van de bazige, overheersende, bezitterige haarballen heeft zijn knop niet omgedraaid en een arme jonge pup aangevallen in een misplaatste poging om de deugd van zijn vrouw te beschermen, dan is de avond nog niet voorbij." ~Jen
Costin ijsbeerde door zijn kamer als een opgesloten tijger nadat hij een uur voor de spiegel had gestaan en naar de markeringen had gestaard die nu meer omvatten dan alleen zijn rechterschouder en rechterschouderblad. De markeringen waren omhoog gegaan langs de rechterkant van zijn nek tot achter zijn oor en naar beneden langs zijn rechterarm. Er was een krul die net een centimeter over zijn rechterschouder kwam, dicht bij zijn sleutelbeen. Hij was daar meer door verrast dan door iets anders. Het betekende dat hij het potentieel had om een Alpha te zijn. De markeringen aan de rechterkant onthulden zijn dominante status, maar alleen Alpha's hadden markeringen aan de voorkant van hun lichaam.
Zijn natuurlijke neiging na het zien ervan was om rechtstreeks naar Sally's kamer te gaan en te eisen dat ze nu met hem bond. Maar verrassend genoeg had zijn wolf hem tegengehouden en hem eraan herinnerd dat zij geen wolf was, maar een mens, en niet volledig zou begrijpen waarom hij haar moest claimen. Dus, na een pauze om erover na te denken, realiseerde hij zich dat na al die maanden van het zien van Sally en haar vrienden interactie, zij hen nodig zou hebben terwijl ze ontdekte dat ze inderdaad partners waren en met het fysieke bewijs om het te bewijzen.
Natuurlijk maakte dat Costin zo blij als een tienerjongen die net een date had geregeld met het meisje van zijn dromen – wat, tot op zekere hoogte, precies was wat er was gebeurd. Alleen zou deze date een leven lang duren. Hij had daar geen probleem mee, maar hij had zijn hele leven geweten dat hij zou worden gekoppeld aan iemand die de Grote Luna speciaal voor hem had gemaakt. Sally kwam niet uit zijn wereld, ondanks dat ze er bijna zes maanden in had geleefd. Mensen kozen hun partners - Canis lupus had één perfecte partner daarbuiten die de andere helft van hun ziel droeg.
Met die gedachten in zijn hoofd besloot hij haar wat tijd te geven. Nou, tot haar feest begon. Dan moest ze hem onder ogen komen. Een ondeugende grijns verscheen op Costins gezicht terwijl hij een diep groen overhemd over zijn hoofd trok en het dichtknoopte, zonder het in zijn broek te stoppen. Hij rolde de mouwen halverwege zijn onderarmen op. Toen trok hij een versleten, losse spijkerbroek aan en pakte zijn bruine stalen neuslaarzen.
Hij keek nog een laatste keer in de spiegel en haalde zijn vingers door zijn donkere, warrige haar. Met een schouderophalen dacht hij dat hij er voor een barman behoorlijk goed uitzag.
Goed genoeg.
Eindelijk, terwijl hij een willekeurige deuntje floot, verliet hij zijn kamer – met een kuiltjesgrijns en al – om zijn partner op te sporen.
Sally spande zich in bij het geluid van de klop op haar deur.
Ze had geprobeerd haar kamer te verlaten met haar twee beste vriendinnen, maar die hadden erop gestaan dat ze op Costin wachtte. Haar reactie was: “Wat als hij me niet komt halen? Hoe dom zou ik eruitzien?”
Jen en Jacque reageerden precies hetzelfde, met een snuif, rollende ogen en een: "Ja, veel succes met denken dat je partner je niet altijd zal komen zoeken."
Ze liep naar de deur en streek haar eenvoudige zwarte jurk glad. De jurk viel tot op de knie en liep wijd uit vanaf de empire-taille; net onder de zoom zat een inch zwarte kant – een klein zwart strikje was vastgebonden op haar linkerheup. Het was de jurk die ze van plan was te dragen naar haar eindexamengala. De jurk had een kleine V-rug die eindigde precies tussen haar schouderbladen. Als haar haar los was, bedekte het de markeringen op haar rug, waar Jen en Jacque zo op hadden aangedrongen. Het was belangrijk om ze in het openbaar te bedekken, maar het was eigenlijk goed dat de jurk een beetje van de markeringen liet zien. Sally had gevraagd waarom en Jacque had uitgelegd hoe belangrijk de markeringen waren voor de mannen en dat Costin ze graag zou willen zien.
Sally wist dat ze veilig was bij Costin, maar ze had nooit echt een vriendje gehad. Ze dacht niet dat Steven Mathews die probeerde haar te kussen door zijn tong in haar mond te duwen na school in de brugklas, telde. Alles met dat hele ware partner gedoe leek zo intiem in vergelijking met wat ze wist over relaties.
Een andere klop bracht haar uit haar gedachten. Bezorgd greep ze de deurknop en trok de deur open.
Costins aanstekelijke glimlach met kuiltjes was ronduit adembenemend op zijn knappe gezicht. Ze nam zijn verschijning in zich op en vond het leuk dat hij niet veranderd was voor haar feest. Hij probeerde er niet chic uit te zien of iets te zijn wat hij niet was. Zijn niet-ingestopte overhemd en jeans pasten hem perfect en een stemmetje in haar zei dat hij ongelooflijk knap was. Ze noemde die stem haar “innerlijke Jen.”
Jacque en Jen wisten niets van haar innerlijke Jen – het was haar kleine geheim wanneer ze een zelfvertrouwen boost nodig had.
Sally glimlachte terug en stapte opzij om hem de kamer binnen te laten.
"Je ziet er prachtig uit," zei Costin terwijl hij dicht bij haar kwam staan. Sally merkte, niet voor het eerst, dat hij geen gevoel had voor persoonlijke ruimte – tenminste niet als het om haar ging.
"Dank je." Ze voelde de blos omhoog kruipen langs haar nek. "Jij ziet er knap uit."
Hij knipoogde naar haar. "Best netjes voor een barman in Roemenië."
Sally liet een kleine lach ontsnappen. "Ik geef er de voorkeur aan boven een pak."
"Uitstekend." Costin glimlachte. Hij begon langzaam om haar heen te cirkelen en zijn glimlach werd intens en er was een ondeugende glans in zijn hazelnootkleurige ogen. Sally hapte kort naar adem toen ze merkte dat ze gloeiden.
"Heb je iets om me te laten zien, mijn Sally?"
Toen merkte Sally de markeringen op die langs de rechterkant van zijn nek omhoog klommen en de markeringen die langs zijn rechterarm naar beneden liepen van onder zijn opgerolde mouw.
"Ehm," begon Sally aarzelend.
"Mijn markeringen zijn veranderd. Je hebt het toch wel gemerkt?" Hij plaagde haar en de toon van zijn stem hielp haar te ontspannen.
Ze schoof haar hand onder haar bruine haar en veegde het over haar schouder om haar rug aan hem te laten zien.
Een laag gegrom kwam van hem toen hij achter haar stond. Ze wilde bijna wegspringen toen ze zijn vingers als een fluistering van zijde tegen haar huid voelde. Vanaf de bovenkant van haar nek, volgden zijn vingers de markeringen tot de jurk zijn voortgang stopte.
"Rustig," fluisterde hij toen ze opschrok.
Sally zwoer dat ze de zuurstof uit de kamer voelde verdwijnen terwijl Costins dominantie de ruimte vulde.
"Uhm, Costin," perste Sally eruit met haar benauwde longen. "Ik krijg hier een beetje moeilijk adem."
Costin trok onmiddellijk zijn bezitterigheid terug bij het zien van de prachtige markeringen, die als een wijnrank langs haar ruggengraat omhoog klommen. Hij trok haar haar weer over haar schouder om ze te bedekken.
Zijn hand rustte op haar taille en volgde rond toen hij terug cirkelde om voor haar te gaan staan. "Hebben je vrienden uitgelegd wat de markeringen betekenen?" De vraag was zacht.
Sally knikte. "Ze betekenen dat ik jouw partner ben."
Costin grijnsde. "Ja, zigeunermeisje, je bent inderdaad van mij. Maar die markeringen zijn alleen voor mijn ogen bestemd." Zijn stem was nog steeds zacht, maar er lag een onderliggende duisternis in. Het was duidelijk dat hij, net als Fane en Decebel, erg bezitterig en obsessief zou zijn over de markeringen.
"Alleen jouw ogen," herhaalde Sally. "Begrepen."
"Zo," Costins stem klaarde op terwijl hij haar taille kneep, "ik hoor dat je vandaag jarig bent."
Sally lachte. "Ik weet niet waar je dat vandaan hebt gehaald."
"Het zou kunnen zijn van een bepaalde blonde die door het herenhuis rent en iedereen herinnert aan het feest van de eeuw ter ere van, en ik citeer, 'de meest badass zigeuner genezer die de mensheid kent', gevolgd door een, 'geen belediging voor Rachel, maar feit is feit'."
Sally rolde met haar ogen en liet een zucht van schaamte ontsnappen. "Soms denk ik dat we haar een verklaring moeten laten tekenen zodat ze begrijpt dat wij niet verantwoordelijk zijn voor onze daden als ze haar mond voorbij praat."
"Nou, ik heb er in ieder geval naar uitgekeken. Het zal de eerste keer zijn dat we voor de roedel als partners verschijnen, hoewel nog niet gebonden," Costins ogen schoten opzij om naar haar te kijken terwijl hij haar naar de deur leidde, "nog niet," voegde hij stoutmoedig toe.
Sally volgde hem uit haar kamer en moest toegeven dat ze zijn hand in de kleine van haar rug leuk vond toen hij haar naar de grote zaal leidde. Het feest was al in volle gang. Jen en Jacque hadden alles uit de kast gehaald – met de hulp van Crina en Cynthia, natuurlijk.
Toen Costin haar naar de ingang leidde, stopte de muziek plotseling en alle ogen richtten zich op hen. Ze had niet bedacht hoe groot het feest zou zijn, aangezien Decebel's Servische roedel was uitgenodigd. Niet iedereen was gekomen, maar er waren toch aardig wat mensen. Sally wilde bijna een stap terug doen, maar Costins stevige hand hield haar op haar plek terwijl hij fluisterde: "Ik heb je. Ik heb je altijd."
Sally liet de adem ontsnappen die ze had ingehouden en glimlachte naar de kamer.
"Eindelijk!" Jen sprak in een microfoon aan de andere kant van de kamer. Ze stond naast de tafel waar de "DJ" was opgesteld. "Hier is de jarige, iedereen! Breng je gelukswensen over, want ze zal binnenkort op de dansvloer staan te feesten alsof het 1969 is." Jen pauzeerde en sprak zachtjes tegen Jacque, maar bedekte de microfoon niet. Jacque stond naast Jen en probeerde niet te lachen.
"Was 1969 een goed feestjaar? Weten we dat?" hoorde de kamer door de luidsprekers. Gelach ging door de menigte.
Jacque keek haar aan en schudde haar hoofd. "Hoe zit het met feesten alsof het oudejaarsavond 2009 is?"
Een enorme glimlach verscheen op Jen's gezicht. "Ah, dat was een goede." Ze draaide zich weer naar de menigte en riep opnieuw: "Terugspoelen! We gaan feesten alsof het oudejaarsavond 2009 is. Als je nieuwsgierig bent naar hoe geweldig dat feest was, vraag het dan aan mij, Jacque of Sally. Sally's versie zal veel nauwkeuriger zijn en vrij van belangrijke ongepaste details." Voordat ze nog iets kon zeggen, greep een grote hand de microfoon en trok hem uit Jen's hand.
Decebel gaf de microfoon aan Jacque terwijl hij gromde naar zijn partner en haar wegtrok. Ondertussen vertelde Jen hem precies hoeveel ze het niet waardeerde dat hij zich met haar bemoeide.
"Gefeliciteerd, Sally!" zei Jacque in de microfoon en de kamer barstte in applaus uit. "Iedereen, geniet ervan. De taart komt er zo aan, en daarna cadeautjes!"
Zodra Jacque de microfoon neerlegde en de muziek hervatte, kwam de menigte weer in beweging en vulde het geroezemoes van gesprekken de lucht.
Sally keek omhoog naar Costin terwijl ze de kamer verder in liepen. "Nou, dat was interessant," zei hij zachtjes en grijnsde.
Sally werd in een stevige omhelzing getrokken voordat ze op Costins opmerking kon reageren.
"Je ziet er geweldig uit!" Jen kneep haar, blijkbaar ontsnapt aan Decebel.
"Jen, je hebt me gezien voordat ik naar beneden kwam," zei Sally met opgetrokken wenkbrauwen.
"Dat doet er niet toe. Het gaat om de presentatie. Je komt hier binnen in dit heerlijke zwarte jurkje met heerlijk, harig snoepgoed aan je zijde... Jeetje, jullie zijn echt een opvallend stel."
Sally probeerde wat ruimte te maken tussen haar en Costin nadat ze was beschreven als "geplakt" aan hem. Costin verstevigde zijn greep en trok haar dicht tegen zich aan. De beweging ontging de arendsogen van Jen niet, die een wenkbrauw optrok naar Sally en grijnsde. Sally was erg geneigd om Jen een schop tegen haar scheen te geven of haar de middelvinger te tonen, iets wat Jen vaak deed als ze in een bijzonder gemene bui was.
Sally besloot echter dat de jarige zich waarschijnlijk niet zo zou moeten gedragen. Ze merkte wel op dat haar innerlijke Jen helemaal voor het schoppen en salueren was.
Sally, Jacque, Jen, Crina en zelfs Cynthia brachten het grootste deel van de tijd door op de dansvloer. Ze dansten en draaiden en wiegden overal, wat hen applaus en gelach opleverde van beide roedels en gegrom en fronsen van hun partners. Crina genoot er natuurlijk van om te benadrukken dat zij zich geen zorgen hoefde te maken over een partner die haar van de dansvloer zou sleuren.
Eindelijk, na een uur of langer dansen, kondigde Jacque de komst van de verjaardagstaart aan, die prachtig was, maar Sally begreep de vorm niet. Perizada stapte naar de tafel waar de taart op was uitgerold.
"Ik kan aan je gezicht zien dat je niet weet wat je taart voorstelt." Perizada glimlachte naar Sally.
Sally keek naar de drie ronde kastanjebruine taarten die tegen elkaar waren geschoven en een driehoek vormden.
"Bessen?"
Peri lachte. "Nee, genezer. Dit is een zigeunerrune symbool. Het duidt op een verbinding wanneer het wordt gegooid tijdens een toekomstvoorspelling, of kan situaties met elkaar verbinden wanneer het op de juiste manier wordt gebruikt. Deze taart is gekozen vanwege wat een klein vogeltje -"
"Jen," kuchte Jacque, terwijl ze probeerde Jen's naam te verbergen terwijl ze Peri onderbrak, die doorging alsof Jacque niet had gesproken.
"- die me vertelde dat je een band hebt ervaren. Heb ik gelijk?"
Sally verstijfde bij Peri's vraag. Ze wist dat ze haar en Costins paringskenmerken niet voor altijd kon verbergen, en ze wist dat ze uiteindelijk de bindingsceremonie zouden moeten voltooien. Wat ze niet wist, was hoe ze een kamer vol Canis lupus onder ogen moest komen en haar liefdesleven moest bespreken.
Voordat ze kon spreken, stapte Costin naar voren, en zoals hij had gezegd, had hij haar.
"We zijn hier om Sally's achttiende verjaardag te vieren." Costins stem klonk stevig door de kamer, en de dominantie die hij zo gemakkelijk verborg was nu zeer duidelijk. "Op dit moment is er niets belangrijker dan te vieren dat op deze dag, achttien jaar geleden, Sally Morgan ter wereld kwam. Dank je, Peri, voor de uitleg over de taart. Ik ben er klaar voor dat Sally de kaarsen uitblaast zodat ik een stuk kan hebben."
Toen Sally naar voren stapte om de kaarsen uit te blazen, ging Jen naast Costin staan.
"Goed gespeeld, lover boy. Goed gespeeld." Jen knikte goedkeurend naar Costins bescherming van Sally en liep verder naar de taart.
Nadat Sally cadeau na cadeau had geopend - met de voortdurende commentaar van Jen - begon de nacht ten einde te lopen. Sally ademde gemakkelijker. Costin had op gracieuze wijze een formele aankondiging van hun paringskenmerken vermeden en Jen had haar kleren aangehouden. Al met al was het een geslaagd feest. In feite had ze zoveel plezier gehad met de meiden dat ze haar en Costins binding naar het verste deel van haar gedachten had verdrongen. Het was pas toen ze haar haar in een paardenstaart deed dat de hel, waarvan ze hoopte dat die niet zou uitbreken... toch losbarstte.
Jen, Jacque en Sally zaten aan de andere kant van de grote kamer, vrijwel onbewust van iedereen om hen heen terwijl ze herinneringen ophaalden aan de middelbare school en hoe ze een jaar geleden in een deuk zouden hebben gelegen als iemand hen had verteld dat ze het bestaan van weerwolven zouden ontdekken. Vervolgens begonnen ze te lachen om de streken die Jen het afgelopen jaar had uitgehaald sinds ze hun rijbewijzen hadden gehaald.
Laat op een avond, twee weken nadat Jen haar rijbewijs had gekregen, nam ze haar nieuw verworven onafhankelijkheid in haar nieuwe Honda Civic en gebruikte die om de goede mensen van Coldspring te plagen. Jen – en natuurlijk sleepte ze Jacque en Sally mee – bezocht elke student of leraar die volgens haar in de categorie "verspilling van zuurstof" viel. Afhankelijk van de hoeveelheid zuurstof die de persoon volgens Jen verspilde, werd de intensiteit van de grap bepaald. Sommigen kregen hun auto's met plasticfolie ingepakt zodat ze de deuren niet konden openen; anderen hadden hun tuin volgestoken met vorken, wat erg tijdrovend en buitengewoon irritant was voor de slachtoffer wanneer het tijd was om het gras te maaien; en bij sommigen werd Vaseline op elk zichtbaar handvat gesmeerd. Na die nacht waren Sally en Jacque het er volledig over eens dat Jen toegang geven tot een voertuig zeker niet in het belang van het publiek was.
"Ik kan niet geloven dat je ouders dachten dat het een goed idee was om je een auto te geven," zei Jacque, terwijl ze haar hoofd schuin hield. "Over ouders gesproken, wanneer gaan jullie twee je lieve ouders bellen en ze het nieuws vertellen over jullie veranderde situatie?"
Voordat Jen of Sally konden antwoorden, voelde Sally een vinger zachtjes over haar rug strijken, precies over haar ruggengraat. Ze wist meteen dat het Costin niet was, omdat het gevoel van mieren die over haar huid kropen haar overviel. Jacque's ogen leken uit hun kassen te springen terwijl haar mond openviel en Sally hoorde Jen nog net iets mompelen voordat een oorverdovende grom door de kamer klonk.
"Blijkbaar moet ik toch gaan strippen," zei Jen terwijl ze opstond en naar de DJ gebaarde door haar duim omhoog te steken, wat betekende dat ze wilde dat hij het volume verhoogde. Terwijl ze op de tafel klom, keek ze naar Costin, die nu woedend naar het jonge Servische roedel lid staarde die achter een angstig kijkende Sally stond.
Vanaf dat moment leek alles in slow motion te gaan.
"Verdorie," fluisterde Jen terwijl ze zag hoe Costin zich in de lucht wierp en halverwege van vorm veranderde. Slechts een paar mensen achterin de zaal hadden door wat er aan de hand was, dus Jen greep de kans om van tafel naar tafel te springen, als een kikker op waterlelies, totdat ze op de tafel dichtst bij de dansvloer landde – en in een van die zeldzame Jen-momenten begon de DJ met The Black-Eyed Peas' "Let's Get it Started in Here".
Jen dacht, hoe toepasselijk, en liet toen een luide kreet horen, trok haar haar uit de paardenstaart en schudde het los terwijl haar lichaam bewoog op het ritme van de muziek. Ze probeerde het gegrom in haar hoofd te negeren. Ze wist dat Decebel verscheurd zou zijn tussen haar van de tafel sleuren of Costin tegenhouden om een van zijn roedelleden te doden. Ze kon toegeven dat ze misschien inmiddels had moeten leren om geen slapende tijger, of in dit geval wolf, te porren. Maar zoals ze in andere strip-situaties had gezegd, nood breekt wet.
Het publiek klapte en iedereen draaide zich om om Jen te zien terwijl ze een schoen uitschopte. Ze probeerde zoveel mogelijk te dansen tussen het uittrekken van kledingstukken door, in de hoop de schade te minimaliseren. Ze schopte haar andere schoen uit, en toen ze begon de doorzichtige zwarte top die ze over een hemdje droeg omhoog te trekken, barstte de zaal los in gefluit en nog meer applaus.
De muziek wisselde en Pitbull's stem kwam uit de luidsprekers, "Give Me Everything" galmde door de ruimte. Weer rolde Jen in gedachten met haar ogen bij het horen van het nummer, zich afvragend of elk lied de huidige situatie zou beschrijven. Iemand in het universum had groot plezier in het toevoegen aan de al gevaarlijke situatie. Jen maakte er een groot spektakel van om de doorzichtige top als dansattribuut te gebruiken zodat ze kon voorkomen meer kleding uit te trekken. Ze hoorde Decebel's stem in haar gedachten en de woede die ervan afstraalde.
"Waarom ben jij altijd degene die zich vrijwillig aanbiedt om je kleren in het openbaar uit te trekken?" De toon van Decebel verhulde nauwelijks de ingehouden woede. Ze kon zijn kracht door de kamer voelen pulseren terwijl hij Costin beval niet aan te vallen. Ze was verbaasd dat hij haar kon berispen terwijl hij met een wilde wolf omging.
"Is het een dwangmatige drang die je af en toe voelt om je uit te kleden? Want daar kan gemakkelijk in worden voorzien. Het verschil? Ik zal je ENIGE PUBLIEK zijn! Trek nu aan wat je hebt uitgetrokken en stap van de tafel af. Als een man je aanraakt terwijl je van die tafel afkomt, verbeurt hij zijn leven."
"Ben je niet een beetje dramatisch? Je hebt liever dat ik van deze tafel val dan dat een heer me helpt?" Jen trok haar shirt weer over haar hoofd en pakte haar schoenen van Crina, die ze had opgeraapt.
Crina knipoogde naar Jen en vormde met haar lippen, "Jij bent mijn held."
"Je bent zelf op die tafel geklommen; je komt er zelf weer vanaf. Ik zou er misschien geen probleem mee hebben als een man je zou helpen, als je niet net allerlei opwinding had veroorzaakt in hun jonge, onvolwassen geesten."
Met een zucht van ergernis ging Jen op de tafel zitten en gleed eraf.
"Het is niet alsof ze helemaal opgewonden raken van mijn sexy kleine teentjes," mompelde ze, terwijl ze terugliep naar de tafel waar zij, Sally en Jacque hadden gezeten voordat het belangrijkste – en dramatische – evenement van de avond begon.
Costins wolf was buiten controle en het enige dat hem op zijn plaats kon houden was Decebels dominantie. Vasile had niet ingegrepen aangezien een lid van de Servische roedel de overtreding had begaan.
Decebel beval hem te stoppen en het Alpha-commando omsloot Costin en hield hem tegen. Hij stond te grommen, zijn ogen vastgekleefd aan de wolf die zo dom was geweest om Sally aan te raken. Costin probeerde zijn wolf terug te dringen en de controle te herwinnen, maar de wolf wilde er niets van weten. De bezitterigheid die hij voelde tegenover Sally was als niets wat hij ooit had ervaren, en op een bepaald niveau maakte het hem zorgen dat zolang ze niet gebonden waren, hij gevaarlijk was voor iedereen. Maar het hinderde hem niet genoeg om duidelijk te maken, toen hij naar Sally liep en voor haar ging staan, dat niemand in haar buurt mocht komen. Hij gromde en ontmoette de blik van elke wolf en wachtte tot ze hun ogen neersloegen. Costin keek naar Sally en liet een laag gerommel horen. Ze begon een stap achteruit te zetten bij wat leek op een grom, maar Costin schudde zijn hoofd. Toen gebaarde hij met een knik omhoog.
"Ik – ik..." Sally's stem was schor terwijl ze probeerde te praten tegen de wolf die Costin was. "Ik weet niet wat je wilt."
Jen stapte naar voren en trok voorzichtig Sally's donkerbruine haar uit de paardenstaart en arrangeerde het zo dat het de markeringen op haar rug bedekte.
"Hij wil dat deze uit het zicht zijn zodat geen andere vlooienbal ze ziet," fluisterde Jen.
Sally's hoofd draaide naar Jen en toen weer terug naar Costin.
"Ik was het vergeten." Haar stem was verontschuldigend. "Ik -" Ze begon meer te zeggen maar stopte toen Costin haar heup duwde, haar richting de deur sturend.
"Ik denk dat hij vindt dat het tijd is om er een einde aan te maken voor vanavond," zei Decebel tegen Sally.
Ze had nog steeds de geschokte blik die op haar gezicht was verschenen toen Costin naast haar landde, eruitziend als de grote boze wolf.
Sally knikte afwezig terwijl ze zich omdraaide en naar de deuren liep met Costin zo dicht bij haar dat ze zijn vacht tegen haar been kon voelen. Sally hoorde Decebel tegen iemand zeggen – ze nam aan Jen en Jacque – dat ze over een tijdje even moesten kijken hoe het met haar ging.
Sally wist niet zeker wat ze tegen hen zou zeggen. Ben ik oké? Dacht ze terwijl ze de trap op liep naar haar kamer. Ze besloot eerlijk tegen zichzelf te zijn: nee, ze was absoluut niet oké.