Hoofdstuk 3 - De beoordeling
"Hallo Trey, mijn naam is Caterina, maar je mag me Cat noemen. Ik ben de komende uren je verpleegster. Ik moet een beoordeling doen, en daarna kun je weer gaan slapen, oké?"
Ze glimlachte naar hem, en hij knikte maar zei niets. Ze zag hem naar haar naamplaatje kijken, en er verscheen een frons tussen zijn wenkbrauwen alsof hij ergens door verward was.
Cat voelde zijn blik haar volgen terwijl ze zich voorbereidde, en het maakte haar zintuigen overactief. Ze had het gevoel dat ze overal tintelde. Ze begreep niet waarom ze zo bewust van hem was.
Ze deed regelmatig opnames van knappe jonge mannen, en die hadden nooit dit effect op haar gehad. Haar hele lichaam reageerde op zijn blik. Cat kon hem niet recht in de ogen kijken omdat ze bang was dat hij zou zien hoe ongemakkelijk hij haar maakte.
Trey staarde naar Cat, niet in staat zijn ogen van haar af te houden. Ze was van dichtbij nog mooier. Hij wist dat hij haar eigenlijk moest vertellen waarom hij echt hier was. Maar toen hij haar zag met haar stethoscoop om haar nek, wetende dat ze op het punt stond hem aan te raken, stopte hij.
Waarom zou hij haar niet eerst even voor verpleegster laten spelen? Trey kon zien dat hij haar beïnvloedde door de manier waarop ze zijn ogen probeerde te vermijden. Hij was nu zeker dat zij zijn partner was, en dat beviel hem enorm. Hij moest haar gewoon aanraken.
"Ik ga eerst je vitale functies controleren en daarna moet ik je huid beoordelen. Daarna zal ik je wat vragen stellen. Heb je nu moeite met ademhalen?" Voor haar leek hij normaal te ademen.
"Nee, niet zoals eerder. Ik voelde me alsof ik naar lucht hapte, maar nu kan ik normaal ademen." Trey sprak zacht. Zijn stem was diep en glad, waardoor ze zich overal warm voelde, alsof hij haar net in een warme deken had gewikkeld.
"Ik ben blij dat je ademhaling beter is. Heb je ergens pijn?" Hij schudde zijn hoofd nee.
Cat haalde haar stethoscoop van haar nek en vroeg hem normaal te ademen terwijl ze naar zijn hart luisterde. Vervolgens liet ze hem een paar keer diep ademhalen zodat ze naar zijn longen kon luisteren. Cat concludeerde dat alles normaal klonk; hij was jong, dus dat was geen verrassing.
Ze deed de bloeddrukmanchet om zijn arm en vroeg hem stil te blijven zitten. Terwijl de machine zijn bloeddruk en pols controleerde, controleerde Cat zijn temperatuur terwijl ze zijn ademhalingen telde. Alles was ook daar normaal. Ze schreef de resultaten op een stukje papier dat ze in haar zak hield zodat ze deze later in de computer kon invoeren. Trey was onder de indruk dat ze alles had gedaan zonder hem met haar handen aan te raken. De andere verpleegsters hadden niet getwijfeld.
Trey hield zijn ogen de hele tijd op Cat's gezicht gericht, en dat maakte haar zelfbewust. Ze bleef ook steeds een vage geur van zijn cologne opvangen. Het was niet overheersend, maar eerder een lichte, muskusachtige aangename geur. Cat merkte dat ze diep inademde telkens als ze het rook.
Ze liet mannen meestal niet onder haar huid kruipen, maar Trey zorgde ervoor dat ze dingen voelde die ze niet kon beschrijven. Ze wist dat ze zich moest haasten om zijn opname af te ronden zodat ze zijn kamer kon verlaten.
"Nu moet ik je huid controleren op netelroos, blauwe plekken, schaafwonden, open plekken, littekens of andere afwijkingen. Heb je een van deze die je kent?"
Cat liep naar de computer terwijl ze praatte. Ze ging naar het beoordelingsgedeelte dat de voorkant en achterkant van een persoon toonde zodat ze het kon invullen terwijl ze bezig was. Voordat ze zich weer naar hem omdraaide, pakte ze haar spullen om alles wat ze zag te meten. Ze haastte zich om alles af te krijgen omdat ze zich niet zichzelf voelde.
"Ik heb een litteken op mijn rechterschouder waar ik ben neergeschoten door een verdachte." Trey zag de verwarring op Cat's gezicht, en voegde snel toe. "Ik ben een rechercheur bij de politie van Sacramento."
Cat vroeg zich kort af waarom Millie niet had vermeld dat hij een rechercheur was. Politie krijgt meestal VIP-behandeling in het ziekenhuis. Niet dat het voor haar een verschil zou maken, want ze behandelt alle patiënten hetzelfde.
"Ik moet het litteken opmeten en daarna zal ik de rest van je huid bekijken om te zorgen dat er niets anders is waar je je niet van bewust bent." Cat trok een paar handschoenen aan, voor het geval hij open plekken had. "Kun je je jurk omhoog trekken, alsjeblieft? Je kunt het laken laten liggen zodat je onderlichaam bedekt blijft."
Trey trok de jurk omhoog, samen met zijn witte t-shirt. Zijn huid was zo glad en gespierd dat Cat zichzelf moest tegenhouden om niet te staren. Zijn buik en borst hadden geen markeringen, tenzij je de perfect gevormde buikspieren meetelde die zichtbaar waren.
Ze haalde diep adem, probeerde haar bonkende hart te kalmeren en de gedachten uit haar hoofd te bannen over hoe het zou voelen om haar handen over hem heen te laten glijden. Ze mat snel het litteken op zijn schouder en noteerde de grootte.
Cat controleerde vervolgens zijn armen, handen, nek, gezicht en hoofd, maar er was niets toe te voegen. Trey's huid voelde zo warm door haar handschoenen heen dat ze hem wilde blijven aanraken. Ze wist dat ze waarschijnlijk vermoeider was dan normaal, omdat ze nog nooit zulke gedachten had gehad.
Ze merkte dat Trey elke keer reageerde als ze hem aanraakte, waardoor ze dacht dat haar handen waarschijnlijk koud aanvoelden door de handschoenen. Ze liet hem de jurk weer omlaag doen terwijl ze het laken naar beneden trok om zijn benen te onderzoeken. Er waren geen markeringen op beide benen, voeten of tenen. Cat liet hem toen op zijn zij draaien zodat ze zijn rug kon bekijken, die ook vrij was van markeringen.
Trey probeerde zijn ademhaling normaal te houden. Toen Cat haar handen over zijn hele lichaam liet gaan, moest hij zich inhouden om haar niet te pakken en haar bij zich in bed te trekken. Atlas spinde in zijn hoofd, maar Trey zei hem stil te zijn. Hij wilde niet dat Cat hem zou horen. Hij moest haar huid aanraken, maar zij had hem alleen met de handschoenen aangeraakt.
"Nu is het tijd voor de vragen. Ik weet dat het laat is, maar hoe sneller we dit afmaken, hoe eerder je kunt rusten. Hoe gaat het nog steeds met je?"
"Het gaat goed. Kun je me helpen naar het toilet als we klaar zijn? Ik wil de infuusnaald niet verstoren." Hij keek Cat weer in de ogen, en ze moest wegkijken voordat ze kon antwoorden.
"Natuurlijk, moet je nu gaan? We kunnen verdergaan nadat je klaar bent."
"Nee, ik kan wachten."
De manier waarop Trey naar haar keek, maakte haar ongemakkelijk, alsof zijn woorden een verborgen betekenis hadden, maar ze stond er niet bij stil. Hij keek naar de klok aan de muur, dus ze nam het als een hint die haar herinnerde aan het late uur.
Cat ging snel door de vragenlijst. Omdat hij zo jong was, was er vrijwel geen medische geschiedenis. Afgezien van de medicatie die hij in het ziekenhuis kreeg voor de allergische reactie, nam hij niets anders.
Nadat ze klaar was, haalde ze de infuuspomp uit het stopcontact en verwijderde zijn zuurstof. Ze haalde haar pulse-oximeter tevoorschijn om zijn zuurstofverzadigingsniveau in kamerlucht te controleren om ervoor te zorgen dat hij veilig van de zuurstof kon terwijl hij naar het toilet ging. Zijn niveau bleef op 99% zelfs na een paar minuten zonder, dus ze besloot dat het goed zou zijn.
Toen Trey Cat's hand vastpakte om hem te helpen opstaan, slaakte ze een hoorbare zucht. Ze droeg geen handschoenen meer, en het huid-op-huid contact voelde als een elektrische schok door haar hele lichaam. Niemand had ooit die reactie bij haar veroorzaakt, vooral niet wanneer ze voorbereid was op hun aanraking.
Ze liet snel zijn hand los zodra ze wist dat hij stabiel was en zei hem haar te laten weten als hij kortademig of duizelig zou worden. Ze voelde zich dom om hem te vragen haar te vertellen of hij kortademig of duizelig werd, terwijl zij degene was die het gevoel had flauw te vallen wanneer ze hem aanraakte of hij haar in de ogen keek.
Trey vroeg of ze de tas kon brengen die hij had meegenomen met zijn kleren en persoonlijke spullen. Cat droeg de tas, zich afvragend waarvoor hij die nodig had, terwijl ze de infuuspaal achter hem aan duwde terwijl ze naar het toilet liepen. Ze zei hem haar te laten weten wanneer hij klaar was, zodat ze hem terug naar bed kon helpen. Cat trok de deur dicht toen ze naar buiten stapte. Ze ging toen naar de computer en begon haar aantekeningen in te vullen terwijl ze wachtte tot hij klaar was. Ze haalde diep adem. Zodra ze hem naar bed had geholpen, kon ze daar weg en hopelijk hem voor de rest van haar dienst vermijden.