9.
**Het volgende zijn de persoonlijke gezichtspunten van ons leidende koppel.
Bedankt voor het lezen!**
Dimitri
Ik was nerveus.
Shia gaf me een zetje, het signaal om daadwerkelijk uit het voertuig te stappen.
Op dit moment zat ik buiten het huis van mijn partner en keek naar de voordeur en de tweede auto op de oprit. Haar vader was er al. Dit was nieuw voor mij. De ouders ontmoeten, om nog maar te zwijgen van een relatie buiten mijn normale mannelijke vriendschappen. Ik was niet bedreven in het weten wat ik tegen hen moest zeggen, hoe ik moest flirten zoals je kunt zeggen, maar ik denk dat ik het eerder vandaag goed deed. Elena verwelkomde mijn directheid en ik accepteerde volledig haar behoefte aan eerlijkheid.
Toen ik het raam opendraaide, kreeg ik meteen de sterke geur van een dominante wolf. "Hij is een Alpha," merkte ik simpelweg op.
"Niets minder voor de koning van de wolven," plaagde Jakobe.
"Koning of niet. Ik word nog steeds beschouwd als een man die nu gekoppeld is aan zijn dochter. De enige zoals Elena aangaf," antwoordde ik terwijl ik een kreun onderdrukte. Ik trok aan de zoom van mijn katoenen shirt en klauterde uit de bus en stond aan de voet van de betonnen trap.
"We zullen niet ver weg zijn..."
"Ik red me wel," zei ik, hem afkappend. Ze waren allemaal overbeschermend tegenover mij en ik begreep waarom, maar soms kan het verstikkend zijn.
Ze keken allemaal een seconde naar me voordat ze wegredden. Diep ademhalend liep ik naar de voordeur, klaar om aan te bellen, maar iemand was me voor. De deur zwaaide open en onthulde Elena die op haar tenen stuiterde met de felste glimlach op haar gezicht. Haar groene ogen waren zo expressief, ze toonden haar opwinding en aanbidding terwijl ze naar me keek. Mijn hart racete, mijn geest kon gewoon niet bijhouden met alle emoties die op hen afkwamen. Gekleed in een witte bohemien jurk met blauwe borduursels was ze perfectie in mijn ogen. Haar donkere, springerige krullen omlijstten haar gezicht terwijl ze tegen haar rug borstelden.
"Mikael," Mijn naam kwam als een fluistering over haar roze glanzende lippen. Een wellustige grom ontsnapte me. Ik kon het niet helpen. Ze was prachtig in elk opzicht.
"Lena" Niet in staat mijn blik van de hare af te wenden, bracht ik mijn lippen naar de hare en borstelde ze lichtjes tegen elkaar. Langzaam liet ze haar delicate handen langs mijn armen omhoog glijden om ze rond mijn nek te sluiten. Haar slanke vingers begonnen met mijn haar te spelen, toen stopte ze. Ik voelde haar lippen tuiten. "Je hebt je haar geknipt," zei ze zachtjes.
"Vind je het niet mooi?" vroeg ik, niet van plan haar te mishagen.
"Jawel, maar ik vond het langer mooier."
"Genoteerd," Met mijn laatste woord claimde ik haar lippen, kreunend van opluchting en plezier terwijl de bekende tintelingen van mijn lippen door mijn hele lichaam gingen. Haar lippen waren licht gekoeld en smaakten fruitig. Met mijn tong plaagde ik haar lippen om voor mij te openen, verlangend om haar meer te proeven. Heet adem verwelkomde mijn intrusie samen met tevreden kreunen. Haar handen trokken aan mijn haar toen de honger en passie ons dreigden over te nemen. Mijn armen om haar weelderige lichaam slaand, hoorde ik haar kreunen toen ze de hardheid van mijn lichaam voelde. Haar strakker tegen mijn lichaam houdend, liet ik mezelf meeslepen. Zachtjes borstelde ik mijn lippen langs haar kaak om zachte kussen op haar oor te plaatsen en drukte ze toen tegen haar nek. Dante aan de oppervlakte toelatend, beet hij in de tere huid onder haar kaak, waardoor ze geschokt naar adem hapte. Hij gromde bezitterig toen de geur van haar opwinding ons bereikte. "De mijne."
"De jouwe," fluisterde ze terwijl ze zich losmaakte uit mijn stevige omhelzing, maar ze bewoog niet helemaal weg. Donkere ogen ontmoetten die van Dante, die amberkleurig waren; ik was tevreden om hun interactie te observeren terwijl Dante bij zijn wolvenmaat in menselijke vorm was. "We hebben een heel leven om zo te zijn, maar nu wacht onze vader," Elena's zachte, hese stem werd overstemd door de melodieuze stem van Tara.
"Je hebt gelijk, mijn lief," zei Dante en kuste haar vluchtig op de lippen voordat hij mij weer de controle gaf. De groene ogen die ik zo beminde, keerden terug, vol vrolijkheid en kalmte. Ze nam mijn hand en leidde me naar binnen, sloot de deur en trok me mee naar de woonkamer. De paar uur die ik eerder die dag met haar doorbracht, maakten deze kamer tot mijn favoriete plek. Twee muren waren van vloer tot plafond gevuld met boeken. Aan één kant stond een overvolle L-vormige bank met warme verlichting. Twee dekens lagen netjes opgevouwen op de poef, terwijl op de salontafel een kan met vruchtensap stond. Mijn ogen vielen op de man die nu naar ons toe kwam. Zijn ogen waren wantrouwig terwijl hij wisselde tussen mij en Lena.
"Majesteit," zijn begroeting was vol respect en verwarring terwijl hij voor mij boog.
"Dimitri is prima, meneer," zei ik terwijl ik hem mijn hand aanbood.
"Toen Ellie zei dat haar maat gerespecteerd werd, had ik niet de koning zelf verwacht. Ik ben Elias Monroe. Het is een eer u te ontmoeten, jongen," de man had een stevige, maar niet bedreigende handdruk. Mijn zenuwen verdwenen toen we begonnen te praten over zijn werk. Ik was verrast dat hij degene was die mijn vader had benaderd voor onze huidige woningen. Met een kus op mijn wang liet Lena me achter met haar vader en ging terug naar de keuken. Ik kon het niet laten om haar na te staren terwijl ze wegliep. Hoe kan één persoon je manier van denken en je houding zo snel veranderen?
"Is ze alles wat je hoopte?" Elias' stem onderbrak mijn overpeinzingen over Elena. Ik draaide me naar hem om, mijn gezicht werd warm van schaamte.
"Mijn dromen kunnen niet aan haar tippen. Ze bracht me op mijn knieën toen we elkaar voor het eerst ontmoetten. Ik was meteen van haar, maar ik was nog steeds bang," legde ik uit. Het voelde goed om met iemand over mijn verborgen gevoelens te praten. Mijn vrienden probeerden het te begrijpen, maar ik zag aan hun gezichten dat ze het moeilijk vonden.
"Van wat er met je bloedlijn gebeurt?" vroeg hij. Mijn ogen werden groot bij zijn juiste aanname.
"Ik mag dan geen eigen roedel hebben, maar de veiligheid van alle nomaden hier is mijn verantwoordelijkheid. Ellie ziet het ook als haar eigen verantwoordelijkheid, maar ik kan dat gewicht niet op haar schouders leggen. Ze is nog nieuw in haar eigen soort," Elias' ogen werden droevig voordat er een humorloze lach ontsnapte. "Ze heeft nog een lange weg te gaan, Dimitri. Ben je bereid aan haar zijde te blijven? Ik weet dat zij aan de jouwe zal blijven. Ze is loyaal aan degenen die ze dicht bij zich houdt," vervolgde hij.
"Dat ben ik. Ze is nu mijn wereld, meneer." Ik wist dat ik niets meer hoefde te zeggen. Mij werd altijd verteld dat ik mijn hart op mijn tong droeg. Elias kon zeker de toewijding en adoratie zien die ik voor zijn dochter had.
"Ze is ook de mijne. Mijn geschenk van mijn partner. Koester haar, Dimitri."
"Dat zal ik doen, meneer, tot mijn laatste adem," beloofde ik hem op dat moment en Dante deed hetzelfde aan zijn wolf. Elena was kostbaarder dan goud voor hen. Ze vertrouwden erop dat ik haar zou beschermen, en dat zal ik doen.
"Eten is klaar!!" Elena's vrolijke uitroep bij de deur brak de ernst van ons gesprek. We draaiden ons naar haar om en glimlachten toen ze ons naar de eetkamer wenkte.
Elena
Tot nu toe gaat het goed.
Ik kon de glimlach op mijn gezicht niet onderdrukken terwijl we allemaal aan tafel gingen zitten voor het avondeten. Papa zat aan het hoofd van de tafel, terwijl Mikael en ik naast elkaar aan zijn rechterkant zaten. Zijn ogen schitterden van trots en opwinding terwijl hij naar ons keek. Na onze dank aan de maangodin te hebben uitgesproken, begon ik plichtsgetrouw het avondeten op te dienen. Papa leunde simpelweg achterover en liet me mijn gang gaan met een weemoedige glimlach op zijn gezicht. Jarenlang zei hij me dat het niet nodig was, maar ik zag altijd hoe ontroerd hij werd als ik het deed.
Het was een routine die mijn moeder elke avond bij het diner deed.
"Lena, het is goed. Jij hebt gekookt. Laat ons dat doen," de zachte, beheerste stem van mijn partner liet me huiveren in volledige overgave. Het hielp niet dat hij vlak bij mijn oor was. Ik voelde mijn wangen rood worden van zowel opwinding als schaamte door mijn reactie. Ik keek hem aan door mijn dikke wimpers en zag zijn gefronste wenkbrauwen. Subtiel schudde ik mijn hoofd en weigerde hem het mes en de vleesvork voor de geroosterde kip.
"Ze zal niet toegeven. Het is..." Papa begon te zeggen maar kon niet verder.
"Mijn moeder deed dit altijd. Ik wilde haar bij ons houden, al is het maar op de kleine manieren die ik me herinner," zei ik zachtjes terwijl ik een portie pesto op Mikael's bord legde. Toen ik hem aankeek, zag ik hoe zacht zijn grijze ogen werden, gevuld met begrip. Ik herinnerde me dat hij ook zijn moeder rond dezelfde leeftijd als ik had verloren. Hij leunde achterover en keek toe terwijl ik mijn vader en hem bediende, voordat ik mijn eigen bord vulde.
Het gesprek tijdens het diner verliep daarna heel soepel. Gedurende het diner vond hij manieren om me subtiel aan te raken en te kussen. Het voelde alsof hij wilde controleren of ik echt was en geen illusie.
"Ben je bezorgd?"
De serieuze toon liet me pauzeren terwijl ik papa's digestief inschonk. De vraag was voor mijn partner. Mikael pakte mijn hand en richtte zich op de samenvoeging van onze handen op de tafel.
"Vreselijk. Tegen deze tijd zal iedereen weten dat er een koningin is gekozen. Wie dan ook vastbesloten is om de koninklijke bloedlijn te beëindigen, zal haar zeker zoeken. Wetende dat maakte me terughoudend om Lena te vinden en haar te accepteren. Ik wilde gewoon dat ze veilig was en weg van mij, hoe pijnlijk dat ook voor me zou zijn," zijn greep op mijn hand werd strakker, hij was nog steeds bang.
"En het zou me gedood hebben te weten dat je hier bent en ik niet bij je kan zijn," zei ik hardop.
Zijn grijze ogen ontmoetten de mijne, hij glimlachte opgelucht, waarschijnlijk omdat hij zag hoe zeker ik was van mijn beslissing.
"Ik beloof je, Lena, ik zal je veilig houden. Jij bent alles wat ik nog heb in deze wereld, mijn liefste," Langzaam bracht hij mijn hand naar zijn lippen en kuste mijn vingers en vervolgens mijn handpalm. Die uiting van genegenheid verzwakte me enorm, mijn hart bonkte pijnlijk mooi in mijn borst. Met gesloten ogen volgde ik elke electriserende stroom die door mijn lichaam ging en in mijn hart bleef hangen, dat nu van hem was.
Wetende dat mijn vader er nog was, draaide ik me naar hem om. Wat hij ook in mijn ogen zag, hij knikte. Ik wist dat hij dezelfde vastberadenheid in mijn ogen zag die nu ook in die van Mikael te lezen was.
"Ik zal niemand op de hoogte brengen van jullie aanwezigheid. Ik zal het woord verspreiden dat er vluchtelingenwolven asiel zoeken in de stad. Er zijn vijf alfas rondom de stad en zij leiden samen met mij de beveiliging. Zodra ik vermeld dat Ellie hier haar partner heeft gevonden, zullen ze de beveiliging meteen aanscherpen," legde papa uit.
Mijn wangen werden rood bij zijn laatste opmerking, hij lachte om mijn ongemak maar ik wist dat hij trots was op waarom de alfas alles voor mij zouden doen.
Mikael keek geamuseerd toe, stilletjes benieuwd naar wat er gaande was.
"Ze heeft het je niet verteld? Mijn Ellie hier is door alle vijf de alfas gevraagd om haar eigen roedel te vormen binnen de stad. Ze bewonderen haar veiligheidsplannen, haar eersteklas vechtkunsten en haar liefde voor iedereen," legde papa uit met de breedste glimlach op zijn gezicht.
"Lena! Dat is ongelooflijk!" riep mijn partner uit en kuste me vol overgave. Godin, ik zal nooit moe worden van zijn lippen op de mijne. Toen hij zich terugtrok, was ik sprakeloos door de pure trots die ik in zijn ogen zag. Het van mijn vader zien was één ding, maar van mijn partner... ik was totaal van mijn stuk gebracht. Het gaf me zo'n goed gevoel over mezelf. Ik wilde niet dat hij me als een zwakke wolvin zag; ik was sterk op mijn eigen manier.
"Dank je," fluisterde ik terwijl ik mijn vingers langs zijn wang liet glijden, voelend hoe zijn huid zich uitstrekte terwijl hij glimlachte.
"Ik denk dat het een geweldig idee is. Het zal elke nomade veilig houden, maar het is helemaal aan jou, Ellie."
In de armen van mijn partner keek ik hem aan terwijl ik sprak. Ik worstelde al weken met de beslissing, maar nadat ik Mikael had ontmoet en de situatie had gehoord, werd de beslissing eenvoudig. Tara en ik hadden het vandaag zorgvuldig doordacht en besloten het door te zetten. "Ik denk het ook, papa. Een nieuwe roedel met een nieuwe alfa."
Het duurde een paar seconden voordat hij het begreep. De lach die uit hem ontsnapte was puur van vreugde en opluchting. Zijn hoofd schuddend om mijn plan, kuste hij mijn hoofd en hield me dicht tegen zich aan.
"Mijn slimme Lena."
"Je bedoelt je slimme alfa," kaatste ik terug.
"Vergeef me, mijn liefste, mijn slimme alfa," antwoordde hij met een geamuseerde lach.
Verstopt in het volle zicht.
De oudste truc in het boek.