♥ Hoofdstuk 5 ♥
Yara Blake.
18:10 '' Yara's Huis. '' Eldoria.
Na het douchen kleed ik me snel aan in een simpele maar comfortabele outfit. Ik loop voorzichtig de trap af, voel de kou van de grond op mijn blote voeten. Zodra ik de laatste trede bereik, slaat de voordeur met een klap open en daar staat Ronan. Hij geeft me een kille blik, en zijn eerste woorden, zoals gewoonlijk, zijn vol ongeduld.
''Is het eten klaar?'' vraagt hij zonder een spoor van genegenheid in zijn stem. ''Ik sterf van de honger.''
Ik knik snel, probeer elke vorm van confrontatie te vermijden.
''J-Ja, het is klaar. Ik heb het eerder gemaakt, maar het is nu vast koud... Waarom neem je niet een douche terwijl ik het opwarm?'' Mijn stem klinkt trillend, en voor ik het weet, kijk ik weg.
Zijn blik is doordringend—het soort blik dat me klein en onbelangrijk laat voelen. Hij kijkt me met minachting aan voordat hij uitbarst in woede.
''Je weet dat ik op dit uur kom, en je hebt het eten nog niet opgewarmd?'' Zijn stem stijgt in toon, vol frustratie. ''Wat was je aan het doen? Je bent waardeloos!''
Hij loopt langs me heen, botst tegen mijn schouder, en gaat naar de slaapkamer. Ik voel tranen opkomen, maar slik ze in, worstelend om de controle te behouden. Ik probeer de gedachten die me kwellen weg te duwen, maar het heeft geen zin. De vragen die ik mezelf altijd stel, komen weer in volle kracht terug.
Waarom is hij zo? Waarom stemde hij ermee in om met me te trouwen als hij me niet eens respecteert? En waarom moet ik dit allemaal doorstaan? Ik haat wat mijn ouders hebben gedaan, ze hebben me de kans ontnomen om vrij te zijn en mijn eigen pad te kiezen. Mijn leven is altijd door anderen bepaald.
Terwijl deze vragen me opslokken, voel ik een traan over mijn wang rollen, maar ik veeg hem snel weg. Ik wil hem niet de voldoening geven om me te zien huilen. Ik ga naar de keuken en begin het eten op te warmen. Mijn bewegingen zijn mechanisch en mijn gedachten zijn ver weg.
Net als ik klaar ben, komt Ronan de keuken binnen. Hij heeft zijn pak verruild voor casual kleding, maar zijn houding is nog steeds stijf en intimiderend. Hij gaat aan de tafel zitten zonder me aan te kijken.
''Dien me snel op,'' beveelt hij bot.
Ik doe wat hij vraagt, zet het bord voor hem neer, mijn handen licht trillend. Terwijl hij begint te eten, voel ik een golf van angst over me heen spoelen. Ik moet met hem praten, maar de angst voor zijn reactie verlamt me een paar seconden. Ik haal diep adem, probeer mijn moed te verzamelen.
''Ik ben aangenomen als dienstmeisje in het herenhuis van meneer Darkmore,'' zeg ik, probeer mijn stem vast te houden.
Ronan kijkt op van zijn bord en staart me koud aan, zijn ogen vernauwend.
''Wanneer begint het?'' vraagt hij, zijn stem doordrenkt van minachting.
''Zondagavond...'' begin ik uit te leggen, maar ik voel mijn stem verzwakken. ''Ik-ik moet de week daar doorbrengen. Ik ben pas vrijdagavond weer thuis.''
Zodra ik uitgesproken ben, slaat hij zo hard op de tafel dat de borden op de grond vallen, het geluid maakt me bang. Mijn hele lichaam trilt terwijl hij opstaat, zijn blik nu gevuld met een intense, bijna waanzinnige woede.
''Ik sta het niet toe! Je gaat niet in iemand anders' huis wonen, Yara!'' schreeuwt hij, zijn stem galmend door de keuken.
Ik schrok, en de glinstering van woede in zijn ogen maakt me doodsbang. Ik moet sterk zijn, ik moet proberen te argumenteren, dus ik fluister, mijn stem bijna brekend.
''H-Het salaris is goed… Het is vijftienduizend euro… Ik wil je kunnen helpen."
Even heft hij zijn kin op, en ik zie de glinstering van hebzucht in zijn ogen. De glimlach die op zijn lippen verschijnt is wreed, en hij kijkt me aan alsof hij zijn besluit heeft genomen.
''Nou, met dat soort geld is het de moeite waard. Ik laat je gaan,'' zegt hij, zijn stem nu kalmer, maar nog steeds met iets gevaarlijks erin.
Hij loopt om de tafel heen, naar me toe met trage stappen, elke stap vergroot mijn angst. Wanneer hij eindelijk voor me stopt, grijpt hij mijn schouders stevig vast. De pijn die ik voel is onmiddellijk, en een kreun ontsnapt aan mijn lippen.
''Ik ga je iets vertellen,'' zegt hij, zijn ogen vol waanzin. ''Als ik hoor dat je een andere man hebt opgezocht, zul je het betreuren."
''Je doet me pijn, Ronan.'' fluister ik, proberend de angst niet te laten zien.
Hij knijpt mijn schouders nog harder, en ik voel mijn lichaam ineenkrimpen van de pijn.
''Heb je gehoord wat ik zei?'' schreeuwt hij, zijn gezicht nu dicht bij het mijne. ''Als ik erachter kom dat je met een andere man hebt gepraat, zal ik je laten lijden. Heb je me gehoord, Yara?"
Ik knikte alleen maar, niet in staat om te spreken, de angst verlamt me volledig. Ik voel mijn hart zo snel kloppen dat het lijkt alsof het uit mijn borst zal springen. Hij laat mijn schouders los, maar voordat hij zich terugtrekt, kust hij me op de lippen—een lange, ongemakkelijke kus.
''Goed zo.'' fluistert hij met een sadistische glimlach voordat hij de keuken verlaat en mij verlamd achterlaat.
Mijn handen trillen terwijl ik probeer te verwerken wat er net is gebeurd. Ik voel de tranen opkomen, maar deze keer kan ik ze niet tegenhouden. Ze lopen over mijn gezicht, dragend het gewicht van de vernedering die ik net heb ondergaan. Ik voel me klein en gebroken, zoals de borden die nu op de vloer verspreid liggen. Ik kijk naar de scherven en, met een diepe zucht, buk ik me om ze op te rapen. Elk stukje dat ik oppak lijkt in mijn ziel te snijden, en de pijn van het weten dat ik niemand heb om mijn hart bij uit te storten, vreet aan me.
Een gevoel van eenzaamheid overspoelt me, waardoor de sfeer nog benauwender wordt. Ik maak de scherven op, zorgvuldig de vloer schoonmakend. Ik ruim de rest van het eten op en was de afwas. Het geluid van stromend water is het enige dat de onderdrukkende stilte van de keuken vult. Wanneer alles schoon en opgeruimd is, doe ik het licht uit, de duisternis overnemend.
Ik loop de woonkamer in en zie Ronan op de bank hangen, een wedstrijd op tv kijkend. Hij lijkt zich niet bewust van wat er net is gebeurd, alsof niets voor hem belangrijk is behalve die wedstrijd. Ik zeg niets, ik loop gewoon zwijgend langs hem, mijn lichaam uitgeput en mijn geest nog meer. Ik loop langzaam de trap op, elke stap voelt als een extra last op mijn schouders.
Zodra ik de kamer binnenkom, ga ik direct naar bed. Ik ga liggen, hopend dat de slaap me van dit alles wegneemt, al is het maar voor een paar uur. Maar de fysieke en emotionele uitputting is zo groot dat de tranen weer komen, en alles wat ik kan doen is ze laten vallen, hopend dat morgen wat hoop zal brengen.