Hoofdstuk 5
Tragedy's POV
De blik van de Alpha boort zich in mij, dissecterend met een berekenende intensiteit.
Zijn stem was diep en bevelend toen hij sprak, elke woord doordrenkt met autoriteit. "Je beweert een verdwaalde wolf te zijn die toevlucht zoekt," verklaarde hij, zijn stem weerklinkend binnen de grenzen van de cel. "Maar ik moet zeggen, ik heb mijn twijfels."
Angst klemde zich om mijn hart, maar ik verzamelde de kleine moed om zijn blik opnieuw te ontmoeten, zelfs terwijl mijn lichaam trilde van angst.
"Alsjeblieft, Alpha," smeekte ik, mijn stem trillend. "Ik ben geen spion. Ik ben gewoon een wolf die nergens anders heen kan. Ik bedoelde geen kwaad! Ik nam een trein en die bracht me hier." Ik snikte, biddend dat de man me zou geloven.
Een koude glimlach trok aan de hoeken van zijn lippen, zonder enige warmte of medeleven.
"Woorden betekenen niets voor mij," verklaarde hij, zijn stem druipend van scepsis. "Acties zullen je lot bepalen."
Mijn hart zonk verder, het gewicht van zijn woorden verpletterde mijn geest. De Alpha gebaarde naar zijn handlangers, die de celdeur met een luid gekletter openden. Ze naderden me met een stevige greep, trokken me overeind.
Ik strompelde naar voren, mijn benen zwak en gevoelloos van de strakke opsluiting en mijn voeten nog steeds gesneden en gescheurd van de vorige dag.
"Je zult onder strikte observatie worden geplaatst," beveelt de Alpha, zijn toon duldde geen tegenspraak.
"We zullen de waarheid van je beweringen bepalen en intussen zul je mij dienen, in mijn vertrekken." Hij concludeert, terwijl ik ontelbare keren knipper om zijn woorden te verwerken.
Was dit zijn manier om me genade te tonen? Ik moet hem dienen in zijn vertrekken?
Ik knikte meteen, mijn keel droog terwijl ik worstelde om mijn stem te vinden. "Ik... ik begrijp het, Alpha. Ik zal volledig meewerken en ik kan u niet genoeg bedanken!" slaagde ik er maar net in te fluisteren.
Zijn blik verzachtte enigszins, een glimp van nieuwsgierigheid flikkerde in zijn ogen voordat het weer verdween...
"Goed," verklaart hij, zijn stem getint met een vleugje intrige. "Ik zal persoonlijk toezien op je beoordeling. Als je onschuldig blijkt te zijn, is er misschien een kans op verlossing hier in ons roedel."
Verlossing?
Het woord echode in mijn gedachten, een sprankje hoop presenterend te midden van de gruwelijke wanhoop die ik tot nu toe had doorstaan.
"Zet haar in de kleine kamer aan het einde van mijn verdieping! Ik heb haar dichtbij nodig om haar taken te vervullen." Hij beveelt zijn twee handlangers met een zwaai van zijn pols terwijl ze knikken.
De handlangers verspilden geen tijd voordat ze me uit de cel begeleidden, me opnieuw door de zwak verlichte gang leidend en de trappen op naar de buitenwereld...
Mijn stappen waren zwaar en onzeker, elke stap droeg het gewicht van mijn problemen terwijl de oneffen grond mijn voetzolen bleef verscheuren.
De Alpha volgde ons op de voet, een stille en imposante aanwezigheid die me ongemakkelijk deed voelen...
Het duurde niet lang voordat we een kasteelachtig gebouw bereikten, veel groter dan zowel de vertrekken van mijn oude Alpha als ons roedelhuis thuis. Deze plek voelde veel superieurder... veel intimiderender...
Wie was deze man? Wat was dit roedel?
Ik werd door zijn grote handlangers naar boven geleid, besluitend om mijn ogen op de vloer te houden terwijl we langs enkele personeelsleden liepen - licht beschaamd en beschaamd over mijn huidige staat.
Uiteindelijk stopten we voor een deur, voordat een van de mannen deze opende en me naar binnen duwde.
Mijn voeten faalden me, terwijl ze hun greep loslieten en me voorover de kamer in lieten vallen. Ik kromp ineen van de pijn die ik voelde in mijn al gekneusde knieën, voordat ik mezelf weer overeind duwde...
De kamer was van behoorlijke grootte, veel groter dan wat ik thuis gewend was, terwijl ik staarde naar het dure interieur en de persoonlijke badkamer...
De Alpha schraapte zijn keel, waardoor ik uit mijn trance opschrok, voordat hij gebaarde dat ik in het midden van de kamer moest gaan staan.
Ik deed wat hij instrueerde, voordat hij begon me te cirkelen als een roofdier, zijn blik elke centimeter van mijn wezen dissecterend.
De spanning in de lucht was voelbaar toen hij zijn ondervraging begon - zijn handlangers leken nu verdwenen te zijn - ons alleen achterlatend in elkaars gezelschap.
"Vertel me, Tragedy," begint hij, zijn stem dragend een lucht van autoriteit. "Wat deed je in de buurt van het territorium van mijn roedel? Hoe ben je in die trein beland?"
Ik haalde diep adem en verzamelde al mijn moed om hem te antwoorden...
"Alpha, meneer, ik ben geen spion," begin ik, mijn stem vast ondanks de kolkende onzekerheid van binnen. "Ik werd afgewezen door mijn ma-maat... die me verbannen heeft... en dus stapte ik 's nachts in wanhoop op de trein, hopend dat het me ver weg zou brengen van mijn pijnlijke verleden." Aan het eind van mijn bekentenis rolt een enkele traan over mijn wang, terwijl hij toekijkt hoe deze valt.
De blik van de Alpha blijft onwrikbaar op mij gericht. "En wat voor bewijs heb je om je beweringen te ondersteunen? Als je maat de macht had om je uit de roedel te verbannen, dan moet hij een hoge status hebben, nietwaar?" Hij dringt aan.
Ik sloeg mijn ogen neer en voelde een golf van hulpeloosheid over me heen spoelen. "Ik heb geen bewijs, Alpha," gaf ik toe. "Alleen mijn woord. Ik begrijp dat mijn woord misschien niet genoeg is, maar ik smeek u om een kans." Ik ga verder, terwijl zijn grote gestalte slechts enkele centimeters boven de mijne uittorent.
De kamer viel in een zware stilte, de onverbiddelijke blik van de Alpha leek in gedachten verzonken. Minuten leken een eeuwigheid te duren terwijl hij nadacht, zijn doordringende groene ogen zochten naar enig spoor van bedrog.
"Vertel me de naam van je maat, zijn status, zijn roedel en de reden waarom hij je afwees!" Hij eist meer informatie, terwijl ik verstijf bij zijn toon.
"H-Hij... Ik ben een..." begin ik te stotteren, niet in staat mijn woorden effectief te formuleren terwijl zijn wenkbrauwen samenkomen in een frons.
"Begin met zijn naam?" Hij vereenvoudigt zijn vraag, terwijl ik zwakjes knik en diep ademhaal.
"D-Derrick Colt..." Mijn hart trekt samen bij het uitspreken van zijn naam, terwijl ik plotseling mijn hand naar mijn borst beweeg - de Alpha bestudeert me intens.
Waarom doet het nog steeds pijn?
"Wat is zijn status?" Hij dringt aan, duidelijk geïrriteerd door de naam.
"Hij... was de zoon van mijn Alpha... de volgende in lijn... bij de Moon Lust roedel..." Ik blijf mijn hart vasthouden terwijl het sneller klopt, pijn door mijn lichaam schiet bij het herinneren aan de man die me zo wreed behandelde.
De walging op zijn gezicht toen hij me afwees...
"Waarom wees hij je af?" De Alpha perst de vraag eruit, duidelijk woedend door het verhaal, terwijl ik mijn mond open en sluit van angst.
"Omdat meneer... Ik... ik ben slechts een zwakke wolf... ik was nutteloos voor hem... een last voor die roedel." Ik fluister de laatste bekentenis, niet wetend of hij me überhaupt had gehoord.
Opnieuw viel er een stilte tussen ons, terwijl de Alpha langzaam heen en weer begint te lopen door de kamer, duidelijk nadenkend over iets.
"Vertel me dan dit, Tragedy... waarom heb je zijn afwijzing nog niet geaccepteerd? Wil je nog steeds aan hem verbonden zijn? Hem terugwinnen? Misschien ooit terugkeren naar je oude roedel?" De Alpha stopt met zijn heen en weer geloop, zijn groene blik weer op mij gericht.
"W-Wat? N-Nee?" Ik struikel over mijn woorden, niet begrijpend wat hij bedoelde met de beschuldiging.
"Dan, om hier te blijven... in mijn roedel... moet je hem nu meteen afwijzen zodat ik getuige kan zijn van het verbreken van alle banden!" Hij concludeert, terwijl ik van voet naar voet schuifel onder zijn ondervraging.
"J-Ja meneer... maar ik weet niet... hoe? Ik wist niet dat ik zijn afwijzing moest accepteren." Ik vertel hem de waarheid, verward waarom ik nooit van zoiets had gehoord.
De Alpha zucht lichtjes, duidelijk geïrriteerd door mijn gebrek aan kennis, voordat hij begint - "Dat is waarom je nog steeds pijn voelt wanneer je zijn naam uitspreekt! Je moet accepteren dat hij je heeft afgewezen, voordat je verder kunt gaan!" Hij stelt het alsof het vanzelfsprekend is.
Ik knik nadenkend, denkend dat het logisch was.
"Ik-Ik... Tragedy... accepteer de afwijzing van... Derrick Colt... de toekomstige Alpha van de Moon Lust roedel..." Ik hoor mezelf de verklaring hardop zeggen, voordat ik de drang voel om naar adem te happen - mijn longen plotseling bevrijd van een verstikkende greep.
"Goed zo..." De Alpha knikt goedkeurend, zijn toon emotieloos terwijl hij de woorden mompelt.
"Ruim op en kleed je om... ik kom straks terug om je volgende taak te bespreken... en maak geen vergissing, Tragedy... als je een spion blijkt te zijn of iets anders... zal ik je martelen en verbannen... begrepen?" Hij gromt, terwijl ik snel knik, dankbaar voor de kans om mezelf te bewijzen.
"D-Dank u..." zeg ik hem, en daarmee-
Verlaat hij de kamer.