Hoofdstuk 4
Tragedy's POV
Toen het busje tot stilstand kwam, hield het geronk van de motor op en viel er een oorverdovende stilte in.
Ik hield mijn adem in, mijn trillende lichaam verstijfd in afwachting van wat mij achter die deuren te wachten stond... dit kon het einde voor mij zijn.
Eens en voor altijd.
De deuren van het busje zwaaiden open en een fel streepje daglicht drong door de duisternis heen.
Twee forse mannen grepen mijn armen vast, hun greep onverbiddelijk terwijl ze me uit het voertuig trokken. Het felle zonlicht viel in mijn ogen, waardoor ik moest knijpen en mijn gezicht met mijn handen afschermde.
Mijn hart bonkte in mijn borst terwijl ik om me heen keek en mijn onbekende omgeving in me opnam.
Ik stond in het midden van een verlaten binnenplaats, omgeven door torenhoge stenen muren. De geur van vochtige aarde en vers gemaaid gras hing in de lucht, vermengd met een vleugje van iets primairs, iets onmiskenbaar wolfs...
Een figuur kwam uit de schaduwen tevoorschijn, zijn aanwezigheid dwingend en indrukwekkend...
Hij liep doelbewust naar me toe, elke stap weerklonk met kracht en autoriteit. Hij was lang, veel groter dan ik, en zijn lange benen bewogen moeiteloos over de stenen.
Mijn adem stokte toen mijn ogen hem voor het eerst goed in zich opnamen, zijn imposante verschijning.
Hij had donker, warrig haar dat over zijn voorhoofd viel en zijn sterke, hoekige gelaatstrekken omlijstte. Zijn fysiek straalde kracht en dominantie uit, zijn gespierde lichaam golfde onder een zwart shirt dat strak over zijn brede borst spande. Intricate tatoeages bedekten zijn armen, nek en handen - vrijwel elk stuk huid dat ik kon zien behalve het gezicht van de man.
Maar het waren zijn ogen die een angstaanjagende rilling over mijn rug lieten lopen...
Hard en doordringend, ze gloeiden met een intense groene tint, weerspiegelend de felheid van een roofdier klaar om toe te slaan. Ze drongen in me door, me opmetend met een intensiteit die me klein en onbeduidend deed voelen.
Ik kon mijn blik niet van hem afwenden, ondanks dat ik wist dat ik nooit een man recht in de ogen moest kijken, maar het zicht van deze man was simpelweg betoverend.
Zijn aanwezigheid straalde pure kracht en autoriteit uit - en hield me gevangen.
Dit was een man die respect eiste en angst inboezemde bij degenen die voor hem stonden. Ik wist dat zijn pad kruisen betekende dat ik gevaarlijk terrein betrad... en dus vervloekte ik mezelf opnieuw voor het belanden in deze situatie!
Hij naderde me met weloverwogen stappen, zijn uitdrukking onleesbaar. De lucht trilde van spanning toen hij slechts een paar meter van me vandaan stopte, zijn blik boorde zich in me.
Een windvlaag streek door de binnenplaats, ritselde mijn versleten kleren en liet zijn donkere haar lichtjes opwaaien, maar hij bleef onbeweeglijk, een onwrikbare kracht om rekening mee te houden.
Deze Alpha was heel anders dan mijn dikke oude Alpha thuis... zelfs heel anders dan zijn zoon... deze Alpha was enorm gebouwd en angstaanjagend!
"Wat hebben we hier?" Zijn stem was laag en schor, en veroorzaakte een rilling over mijn rug terwijl het bijna perfect bij zijn houding paste.
De manier waarop hij elk woord uitsprak, druipend van autoriteit, maakte duidelijk dat hij een antwoord verwachtte.
Ik stamelde, mijn stem nauwelijks boven een fluistering. "Ik... ik ben Tragedy, meneer. Ik... ik bedoelde niet om te trespasseren. Ik was aan het schuilen... ik had nergens anders om naartoe te gaan." Ik probeerde te verklaren...
"Jouw echte naam is Tragedy?" Hij kneep zijn ogen samen en staarde diep in mijn ogen toen ik beschaamd knikte bij de vraag - opnieuw beschaamd door de verschrikkelijke naam.
Hij vernauwde zijn ogen, de intensiteit van zijn blik week nooit. "En waarvoor was je aan het schuilen, Tragedy? Ben je een spion die gestuurd is om mijn roedel te infiltreren?" Zijn woorden hingen in de lucht, geladen met wantrouwen en beschuldiging.
De loutere gedachte om als spion bestempeld te worden, stuurde een nieuwe golf van angst door me heen. Ik schudde deze keer wanhopig mijn hoofd, mijn stem trillend terwijl ik wanhopig probeerde mijn onschuld te bewijzen. "N-Nee, ik zweer het! Ik ben geen spion. Ik ben gewoon... een verdwaalde wolf, op zoek naar toevlucht." Ik geef mijn situatie toe.
Hij keek me een moment lang zwijgend aan, zijn doordringende blik onverbiddelijk. Het gewicht van zijn onderzoek drukte op me, waardoor het moeilijk was om te ademen. Het voelde alsof hij door elke vezel van mijn wezen heen kon kijken en de waarheid kon ontdekken die ik probeerde over te brengen.
Eindelijk verscheen er een koude glimlach op zijn gezicht, zonder enige warmte of genade. "We zullen zien," zei hij, zijn stem doorspekt met een sinistere ondertoon. "Voor nu word je in de cellen geplaatst voor verdere observatie. Als je de waarheid spreekt, heb je niets te vrezen."
Mijn hart zonk in mijn borst toen hij die woorden uitsprak, mijn ergste angsten bevestigend.
De cellen - een plek waar schurken en criminelen werden opgesloten. De gedachte om opgesloten te worden in een koude, vochtige cel tussen de slechten bezorgde me rillingen.
Maar er was hier geen ruimte voor protest of onderhandeling.
Ik had geen andere keuze dan gehoorzamen als ik dit levend wilde doorkomen...
De handlangers van de Alpha, die nog steeds stevig mijn armen vasthielden, leidden me door de binnenplaats naar een formidabele stenen structuur die voor ons opdoemde. De zware deuren kraakten open en onthulden een schemerige gang met rijen ijzeren tralies.
Terwijl we dieper het gebouw in gingen, werd de geur van vocht en verval sterker. De lucht was dik van de benauwde atmosfeer, waardoor het moeilijk was om adem te halen. Het voelde alsof de muren op me afkwamen en me verstikten met hun gewicht.
De handlangers stopten voor een cel aan het einde van de gang. De deur piepte open en ik werd naar binnen geduwd, struikelend en op de koude, meedogenloze vloer vallend. De deur sloeg met een dreun dicht, me in duisternis opsluitend.
De cel was klein en benauwd, nauwelijks genoeg ruimte om mijn pijnlijke ledematen uit te strekken. De muren waren ruw, bedekt met lagen vuil en vocht. Een enkele flikkerende gloeilamp verlichtte de cel, werpend vreemde schaduwen die om me heen dansten. De lucht was muf en droeg de vage geur van eerdere bewoners die ongetwijfeld binnen deze muren hadden geleden...
Ik kroop in een hoek, mijn armen om mezelf heen slaand voor troost.
De realiteit van mijn situatie daalde zwaar op me neer, veroorzakend een mix van angst, woede en wanhoop die in me kolkte. Ik was gevangen, een gevangene op een plek waar mijn lot in de handen lag van een meedogenloze Alpha die mij zag als niets meer dan een potentiële bedreiging voor zijn volk.
Allemaal dankzij mijn lot dat me in de handen van mijn onverbiddelijke partner bracht... als het niet was voor zijn afwijzing en verbanning... zou ik niet eens in deze cel zitten!
Terwijl ik daar zat, raasden vragen en onzekerheden door mijn hoofd. Hoe was ik in deze situatie beland? Kon ik de Alpha overtuigen van mijn onschuld? Was er enige hoop om aan dit lot te ontsnappen?
Alleen de tijd zal het leren...
Uren rekten zich uit tot wat voelde als een tergende eeuwigheid, de eentonigheid slechts doorbroken door het occasionele geluid van voetstappen die door de gang buiten weerklonken.
Elke voorbijgaande minuut voelde als een eeuwigheid, en de stilte was oorverdovend verschrikkelijk.
Eindelijk, na wat als dagen voelde, deed het geluid van naderende voetstappen me iets meer opleven.
De zware voetstappen echoden door de gang, steeds luider met elke voorbijgaande moment.
Plotseling werd ik overmand door angst toen de Alpha zelf in zicht kwam, geflankeerd door zijn vertrouwde handlangers.
Hij stond voor mijn cel, zijn aanwezigheid commanderend en formidabel terwijl ik naar hem opkeek...
Het flikkerende licht wierp sinistere schaduwen over zijn gezicht, accentuerend zijn sterke kaaklijn en doordringende groene ogen.
Er was geen twijfel mogelijk over de macht die hij bezat, de aura van dominantie die van hem uitstraalde.
"Laten we dan ons gesprek hebben, goed?" begon de Alpha.
Ik bleef in de hoek, bang en weerloos, wachtend op het lot dat voor me lag...