Hoofdstuk 5 We moeten afstand houden.
Op dat moment herinnerde Norman zich plotseling iets en beet Aurelia toe: "Toen je oma je meenam, had ze nog steeds 10% van de aandelen. Je hebt jarenlang van die dividenden geleefd, nietwaar? Het is behoorlijk genereus van mij om dat geld niet terug te vragen, en je hebt nog de brutaliteit om om de villa te vragen?"
Als mensen echt boos waren, begonnen ze vaak te lachen. Aurelia grinnikte. "Hoe kun je zo schaamteloos zijn? Weet je nog wie je het geld gaf om je bedrijf te starten? Dat was mijn moeder. En wat deed je met dat geld? Je hield er een minnares op na en had een buitenechtelijke dochter! Alles wat je hebt, is dankzij mijn moeder. Met welk recht vraag je mij om geld?"
Aurelia bracht "de minnares" weer ter sprake in het bijzijn van Maria, en deze keer kon Maria haar nepglimlach niet eens behouden. "Aurelia, denk je dat je moeder iets bijzonders was? Norman werkte hard, en zij was alleen maar thuis aan het koken, dweilen en tafels afnemen. Ik kan een werkster inhuren voor 5.000 euro die dat allemaal beter doet dan je moeder!"
Aurelia's kalme uiterlijk verborg een woedende razernij. "Dus jij hebt een auto-ongeluk in scène gezet om mijn moeder te vermoorden, nietwaar?"
Maria raakte onmiddellijk in paniek. "Praat geen onzin. Ik heb niets gedaan. Ze had gewoon pech en stierf vroeg. Wat heeft dat met mij te maken?"
Aurelia stond plotseling op en keek neer op Norman en Maria. "Maria, ik zal vroeg of laat de waarheid over het auto-ongeluk van mijn moeder ontdekken."
"Ze is je stiefmoeder, en je durft zo over haar te praten. Als ik je nog een keer Maria hoor beledigen, zal ik niet zo beleefd zijn." Norman stond ook op.
"Prima, ik wil wel eens zien hoe je precies onbeleefd gaat zijn." Aurelia gaf geen krimp, keek Norman minachtend aan en zei duidelijk: "Minnaressen verdienen het om te sterven."
Alsof ze bang was dat Norman nog niet boos genoeg was, voegde Aurelia eraan toe: "Je vrouw en je dochter zijn allebei minnaressen. Jullie twee kunnen ophoepelen."
Daarmee pakte Aurelia de beker naast haar op en gooide die naar Normans voeten. De beker brak onmiddellijk, het scherpe geluid van glas dat in stukken viel weerklonk in de kamer, alsof het de lang onderdrukte emoties in Aurelia's hart waren die eindelijk explodeerden.
Op dat moment leek Norman op een woedend beest, zijn ogen flitsten van woede. Hij drukte Aurelia meedogenloos tegen de grond, haar lichaam sloeg hard tegen de vloer, pijn schoot onmiddellijk door haar heen.
"Hoe durf je zo tegen mij te praten." Normans stem was vol dreiging, zijn hand landde hard op Aurelia's wang, de intense pijn maakte haar duizelig, haar oren suisden. "Ik heb je 13 jaar opgevoed, en je toont geen enkele waardering. Je hebt zelfs de brutaliteit om me te beledigen. Je bent inderdaad een ondankbare trut, net als je moeder!"
Norman brulde, zijn vuist kwam weer neer, meedogenloos. Aurelia worstelde wanhopig, maar het had geen zin. Zijn grote kracht liet haar totaal niet in staat om weerstand te bieden.
De gebroken glasscherven lagen verspreid over de grond, hun scherpe randen glinsterden in het licht. Aurelia's hand raakte per ongeluk de scherven, bloed stroomde langs haar vingers, de vloer bevlekkend.
"Ik ben Nathaniels vrouw. Hoe durf je me te slaan?" schreeuwde Aurelia, ook al had ze al ingestemd met een scheiding van Nathaniel. Ze haatte zichzelf ervoor dat ze zijn naam gebruikte, maar niemand wist nog van de scheiding.
Bij het horen van Nathaniels naam aarzelde Norman even, maar toen sloeg zijn vuist opnieuw Aurelia's gezicht. "En wat dan nog als je Nathaniels vrouw bent? Je bent niet de enige die die titel kan opeisen. Je zult het niet lang vasthouden. Je kunt beter vrijwillig van hem scheiden, anders heb je de volgende keer niet zoveel geluk. Wacht maar tot Chelsea met Nathaniel trouwt, dan zul je zien hoe ik je neerhaal."
Het geluid van Normans slagen kon niet door de deur worden gedempt. Toen Betty ontdekte dat Aurelia in de woonkamer werd geslagen, was de vloer al rood gekleurd van het bloed. Overmand door woede en urgentie stormde Betty de kamer uit en rende zonder aarzelen naar Norman en Maria toe.
"Stop!" Betty sprong voor Norman, blokkerend zijn neerdalende vuist. "Ben je wel menselijk? Hoe kun je je eigen dochter zo behandelen?" Betty had echt haar breekpunt bereikt; ze had nog nooit zo'n schaamteloze en verachtelijke vader gezien.
"Dit gaat jou niets aan," antwoordde Norman kil, terwijl hij Betty probeerde weg te duwen om zijn aanval op Aurelia voort te zetten.
"Het gaat mij wel aan." Betty begreep eindelijk waarom Aurelia al die jaren nooit contact had opgenomen met haar ouders, en waarom haar ouders nooit waren komen opdagen. Betty stond stevig naast Aurelia, haar fragiele lichaam ondersteunend.
"Ze is niet alleen jouw dochter, maar ook mevrouw Heilbronn. Als je niet wilt verdwijnen van deze wereld, ga dan nu weg. Je weet dat de familie Heilbronn de macht heeft om dat te doen. Jullie beiden, eruit nu!" zei Betty boos, terwijl ze Aurelia beschermde.
Normans gezicht werd grimmig, maar tegenover Betty was hij hulpeloos. Uiteindelijk, zelfs als Aurelia niet Nathaniels gunst had, was ze nog steeds zijn wettige vrouw en de familie Heilbronn zou niet toekijken hoe Aurelia werd gekwetst.
Met tegenzin draaide Norman zich om, schreeuwend, "We zullen nog wel zien."
Norman en Maria verlieten woedend de Bloom Villa, terwijl Betty neerhurkte om bezorgd Aurelia's verwondingen te controleren. Haar hart was gevuld met pijn, tranen welden op in haar ogen, maar ze hield ze tegen.
"Mevrouw Heilbronn, het is nu oké. Ik ben hier," troostte Betty zachtjes, terwijl haar warme hand voorzichtig Aurelia's haar streelde. "Ik breng je nu meteen naar het ziekenhuis."
Aurelia had niet verwacht dat Norman zo meedogenloos zou zijn. Vele jaren geleden, toen Norman haar en Amelia uit huis schopte, wist Aurelia al dat ze in dit leven geen ouders had.
Aurelia keek naar haar arm. Er waren wat schrammen, maar de verwondingen waren niet diep, ze zagen er alleen ernstiger uit dan ze werkelijk waren.
Deze kleine verwondingen vereisten niet echt een ziekenhuisbezoek, maar Aurelia voelde haar hoofd zoemen en een sterke drang om te braken. Niet zeker of dit een teken van een hersenschudding was, achtte ze het verstandig om naar het ziekenhuis te gaan.
Betty belde een ambulance voor Aurelia, en die arriveerde snel. Betty wilde Aurelia naar het ziekenhuis vergezellen, maar Aurelia weigerde.