Hoofdstuk 3 Ik ben hier om je iets te bezorgen
Aurelia deed geen moeite om Betty's vraag te beantwoorden. In plaats daarvan vroeg ze: "Betty, wie is er buiten?"
"Maak je geen zorgen, gewoon wat oplichters," antwoordde Betty nonchalant.
Toen hoorde Aurelia een boze mannenstem van buiten. "Aurelia, trut! Denk je dat je alles bent omdat je met de familie Heilbronn bent getrouwd? Doe de deur open! Ik ben je vader!"
Betty herkende de stem niet, maar Aurelia wel. Het was Norman Thompson, de man die haar en haar moeder, Helen Semona, meer dan tien jaar had geterroriseerd. Gelukkig had Aurelia Norman al meer dan tien jaar niet gezien.
Aurelia had vroeger een gelukkig gezin. Haar vader, Norman, runde een beursgenoteerd bedrijf. Het was niet gigantisch, maar het gaf hen een comfortabel, welvarend leven.
Maar toen, zoals veel mannen die rijk werden, begon hij vreemd te gaan. Toen Aurelia op de middelbare school zat, kreeg Helen een auto-ongeluk. Voordat ze zelfs maar begraven was, bracht Norman zijn minnares en hun buitenechtelijke dochter in huis. Die dochter was Chelsea, wat verklaarde waarom Chelsea en Aurelia zoveel op elkaar leken.
Toen ze Norman's boze stem buiten hoorde, snoof Aurelia. 'Eerst verwoestte Chelsea's moeder, Maria Lewin, het huwelijk van mijn ouders. Nu probeert Chelsea het mijne te verwoesten. Die twee hebben echt een talent voor het kapotmaken van gezinnen.'
Ondanks zo'n waardeloze vader had Aurelia geluk met een liefdevolle oma, Amelia Martinez. Amelia kon Chelsea en Maria niet uitstaan en vond dat ze een smet waren op de naam van de familie Thompson. Ze vond dat Norman te blind was om door hun plannen heen te kijken.
Dus nam Amelia Aurelia mee en vertrok. Ze had gezegd dat ze nooit zou terugkeren zolang Chelsea en Maria daar waren, en ze hield zich aan haar woord. Norman leek het niets te kunnen schelen.
Nadat Amelia Aurelia had meegenomen, belde of bezocht Norman nooit. Zelfs toen Amelia op sterven lag, kwam hij niet om haar een laatste keer te zien.
Aurelia wist dat Norman probeerde Amelia te dwingen om afstand te doen van de 10% aandelen die ze had in de Thompson Group. Gelukkig was Amelia tot het einde scherp en gaf ze die aandelen nooit terug aan Norman.
Amelia en Reed waren oude vrienden. Toen Reed ontdekte dat Aurelia niemand had om op te steunen, regelde hij dat Nathaniel met haar trouwde, zodat ze een familie zou hebben die voor haar zorgde.
Nathaniel trouwde met Aurelia en gaf haar een familie, maar hij gaf haar nooit zijn hart. Aurelia was er vroeger kapot van, maar terwijl ze naar de getekende scheidingspapieren in haar hand keek, dacht ze: 'Nathaniel wil er als eerste uitstappen, dus geef mij niet de schuld. Ik wil hem ook niet meer.'
Het bonken op de deur was oorverdovend, alsof het het hele huis zou laten schudden. Norman stond nog steeds buiten, met al zijn kracht op de deur bonkend.
"Aurelia, doe de deur voor me open!" Norman's bonken op de deur was vol woede en wrok, alsof hij al zijn opgekropte emoties eruit probeerde te laten.
Binnenin kneep Aurelia's hart samen. Het lawaai en de gedachte aan Normans gretige gezicht maakten haar misselijk. Ze haastte zich naar de badkamer en gaf over.
Betty volgde haar, bezorgd dat Aurelia iets verkeerds had gegeten. Maar ze kocht altijd de meest verse ingrediënten en haar kookkunst was prima. "Mevrouw Heilbronn, bent u zwanger?" vroeg Betty voorzichtig.
"Nee, ik ben net klaar met mijn menstruatie. Het is gewoon dat de gedachte aan die persoon buiten me misselijk maakt," antwoordde Aurelia.
Betty's ogen werden groot. "Ken je hen?"
"Natuurlijk, dat is mijn vader," zei Aurelia zwakjes vanuit de badkamer.
Normans geschreeuw en gebons op de deur creëerden een verstikkende sfeer, gevuld met spanning.
"Ik weet dat je daar bent! Verstop je niet!" riep Norman, net zoals hij deed toen hij haar en Amelia het huis uit schopte.
Na een tijdje leek Norman moe te worden. Toen klonk een andere stem, een stem die Aurelia's hart pijn deed. "Aurelia, doe de deur open. Ik ben je stiefmoeder. Ik weet dat je me niet wilt erkennen, maar ik kan je niet negeren."
Het was Chelsea's moeder, Maria, de minnares die Aurelia's familie had vernietigd. Bij het horen van haar stem, werd Aurelia meteen woedend. 'Wat denkt Norman wel niet, zijn minnares hierheen brengen om mij te vinden!'
"Rot op. Ik wil je niet zien!" Aurelia's stem was nog zwak van het overgeven. Ze stond net binnen de deur, luisterend naar Norman en Maria die probeerden haar over te halen de deur te openen. Maar wat ze ook zeiden, Aurelia opende de deur niet en reageerde niet.
Ze bleven hun zogenaamde liefde voor Aurelia herhalen en hun hoop om weer contact met haar te krijgen. Norman sprak zelfs wat nostalgie uit voor Amelia.
Natuurlijk geloofde Aurelia er geen woord van. "Hebben jullie genoeg gezegd? Zo ja, dan kunnen jullie oprotten."
"Ik ben je vader, en jij durft me te zeggen dat ik moet oprotten!" Normans lang onderdrukte woede barstte eindelijk los.
Maria, die naast hem stond, trok aan zijn mouw, een teken dat hij niet boos moest worden. Ze haalde een armband uit haar tas. Het was niet erg waardevol, maar het was duidelijk een antiek stuk, goed bewaard gebleven.
Maria hield de armband voor het kijkgat. "Aurelia, wees niet boos op je vader. We zijn hier om je iets te geven. Herken je deze armband?"
'Dat is iets wat Helen heeft achtergelaten. Hoe durft Maria het aan te raken?' dacht Aurelia. Toen zei ze, ''Ga door en zeg wat je wilt.''
Norman leek weer boos te willen worden, maar Maria schudde haar hoofd naar hem, een teken dat hij kalm moest blijven. Norman werd stil.
Toen ze dit door het kijkgat zag, voelde Aurelia een diep gevoel van ironie. Ze zouden echt voor altijd samen moeten blijven. De grootste en enige fout die Helen ooit maakte, was trouwen met Norman. Zonder hem zou Helen zoveel gelukkiger zijn geweest!
"Aurelia, je moet ons binnenlaten zodat we je de armband kunnen geven, toch?" zei Maria.
"Oké," antwoordde Aurelia.