Hoofdstuk 02: Is dat een nee?
ELLIE
Verdomme, Ellie, focus. Hij is duidelijk niet de juiste man; hij is meer de compleet verkeerde man.
Ik knipperde met mijn ogen en probeerde te herinneren wat hij net had gezegd.
“Laat me raden... Witte laboratoriumjas, bril, reageerbuizen en een totale nerd?” Ik trok een wenkbrauw op.
Hij knikte.
“Zoiets.”
“Laat je niet misleiden. We brengen negentig procent van de tijd precies zo door,” zei Anna. “Maar zelfs nu blijft de nerdigheid.”
Precies. Dat is mijn meisje.
“Je vergat alleen te vermelden dat we hoge hakken dragen,” voegde ik eraan toe, terwijl ik naar haar knipoogde.
Ethan zuchtte.
“Dat is het dichtst dat je bent gekomen om het beeld van een wetenschapper sexy te maken. Bedankt voor de hulp, Anna. Maak af waar je mee bezig bent en kom dan bij ons; het wordt de eerste keer dat ik onzin kan praten voor twee wetenschappers,” zei hij voordat hij wegging.
“Wat was dat nou?” vroeg ik fronsend.
“Wat?”
“‘Wat neem je?’”
“Het was gewoon nieuwsgierigheid. De man is... enorm!”
“Alsof dat ongewoon is en Will niet net zo groot of groter is.”
“Nou, Will is... Will.” Ze haalde haar schouders op.
“Geweldig argument.”
“Wat ik bedoel is dat Will veel traint en regelmatig hardloopt.”
“Wat ik bedoel is dat je vraag klonk als flirten. Het is duidelijk dat hij veel tijd in de sportschool doorbrengt.”
“Ik ben getrouwd; het kon niet klinken als flirten.”
“Je bent verschrikkelijk!” Ik lachte.
“Ik probeerde gewoon aardig te zijn.”
“Ik snap het. Waar waren we gebleven?”
“Ik denk dat we aan het bidden waren dat jouw ideale man zou opduiken zodat je veel seks kunt hebben?”
“Je laat me wanhopig klinken.”
“Ik weet dat je dat niet bent. Maar je moet echt eens geneukt worden.”
“Alleen omdat jij elke dag seks hebt, betekent dat niet dat iedereen dat moet. Mensen doen andere... dingen.”
“Je hoeft het niet elke dag te doen, minstens één keer per maand, maar nooit één keer per jaar.”
“Wat bedoel je?”
“Jij vertelt het me... Hoe lang is het geleden?”
“Dat is genoeg.”
Een jaar? Misschien langer. Het was met die advocaat die ik via werk had ontmoet. Hij was heet maar te druk. Jammer.
“Je probeert het je te herinneren, nietwaar?”
“Dit gesprek is voorbij. Mijn seksleven is niet belangrijk als alle beschikbare mannen klootzakken zijn.”
“Vergeet Will en Ben’s verleden niet. Ik vergeet het niet. Dus er is nog hoop. Soms moet een klootzak gewoon de liefde ontdekken.”
“Dank je, maar ik wil niet de reden zijn dat een klootzak verandert. En Will en Ben waren altijd goede mannen. Veel mensen neuken maakt je geen klootzak. Alleen als je liegt en bedriegt.”
“Ik zou niet op hen wedden,” zei ze, tot mijn verrassing.
“We hebben het over jouw man.”
“Ik weet het.”
Ik knipperde en dacht er een moment over na.
“Als ik erover nadenk... ik ook niet,” stemde ik in, waardoor we in lachen uitbarstten.
“Hij checkte je kont,” zei ze toen we stopten met lachen, waardoor ik verward fronste.
“Huh?”
“Twee keer, en hij bleef hangen de tweede keer toen hij dacht dat ik niet keek.”
“Wat probeer je te zeggen?”
“Hij analyseerde je, eerst je borsten, en nu je kont. Ik zou zeggen dat hij het leuk vond.”
“Waarom hebben we het hier nog over? De man heeft een verleden.”
“Hij is heet. En misschien... als je gewoon wilde...”
“Niet verdergaan. Ik ben niet geïnteresseerd in iets oppervlakkigs. Ik denk dat ik moet herhalen...”
“Oke, oke. Geen klootzakken, rokkenjagers of spelers.”
“Geweldig.”
“Maar waarom niet wat plezier hebben totdat je de juiste man vindt?”
Ik zuchtte. Ze wist waarom.
“Ik laat nooit meer iemand me alleen voor seks gebruiken. Ik respecteer dat er mensen zijn die daarvan genieten, maar het werkt niet meer voor mij. Je weet wat er de laatste keer gebeurde.”
“Zeven maanden verspild aan een man die niet eerlijk tegen je kon zijn en niet de moed had om te zeggen dat hij niet geïnteresseerd was in meer dan seks, terwijl jij steeds dieper voor hem viel.”
"Ja. Ik heb mijn tijd verspild. Dus genoeg over dit onderwerp."
"Oke. Sorry."
Het was al na tienen. Het was tijd om te vertrekken. Jack en Zara waren al onderweg naar buiten. Zij waren nog een stel vrienden van mij.
Wat kan ik zeggen over die twee? Excentriek? Overdreven romantisch? Ze maakten mijn hart warm door naar hen te kijken. De manier waarop Jack Zara behandelde als het voorwerp van al zijn toewijding en genegenheid.
Er waren ook nog twee andere koppels die ik minder vaak zag, maar net zo leuk vond. Het meest recente stel was Anna's broer, Jason, en zijn Engelse vriendin, Phillipa. En Jack's broer, Neil, en zijn eveneens Engelse vriendin, Rosie, die een vriendin van Phillipa was.
Het was echt moeilijk om niet een beetje jaloers te zijn op de verhalen van elk van deze koppels, als de enige single in de groep. En misschien daarom begon ik me een beetje gestrand te voelen op zevenentwintigjarige leeftijd.
Ik prikte Anna op de bank en wees naar de lege bierflesjes die zich op de salontafel hadden opgestapeld.
"Laten we ze naar de keuken brengen," stelde ik voor.
"Niet nodig," zei Zoe, licht aangeschoten van de drankjes, leunend tegen de borst van haar man op de bank voor ons.
"Maak je geen zorgen, wij regelen het wel," voegde Ben eraan toe.
"Wees niet zo aardig. We weten al dat je in werkelijkheid niet zo aardig bent," zei ik, waardoor iedereen moest lachen.
"Ik help je wel," zei Ethan, opstaand. "Anna kan zich concentreren op hoe ze Will thuis krijgt," plaagde hij.
Ik knikte en stond ook op.
"Het gaat prima met me. Dat zul je morgen tijdens onze hardloopronde wel zien," zei Will grijnzend terwijl hij Anna dichter naar zich toe trok. "Ik heb nog genoeg energie om vanavond te verbranden," insinueerde hij.
"Oh, God!" mompelde ik, terwijl ik vier flesjes oppakte, twee in elke hand.
Zoe en Ben lachten terwijl ik naar de keuken liep, Ethan achter me horend, wat me ongemakkelijk maakte.
Ik wilde echt niet getuige zijn van het voorspel van twee koppels.
"Weet je zeker dat het een goed idee is om morgen met Will te gaan hardlopen? Die man is een machine," probeerde ik een gesprek aan te knopen, om een ongemakkelijke stilte te vermijden terwijl ik de flesjes op het keukeneiland plaatste.
"Het zou niet de eerste keer zijn. Ik ken Will al lang. We hebben veel hardlooprondes in Londen gedaan tijdens zijn bezoeken."
"Natuurlijk. Jij vindt het ook normaal om voor tien uur op een zondag op te staan om te sporten. Hoe kon ik dat niet hebben opgemerkt?" zei ik sarcastisch.
"Houd je niet van sporten? Ik bedoel... je ziet er behoorlijk fit uit voor mij."
Ik probeerde het idee te negeren dat dit misschien flirten was.
"Bedankt. Ik ga naar de sportschool wanneer mijn werk het toelaat. Maar om zeven uur op een zondag opstaan? Nee, bedankt," zei ik, terwijl ik naar hem keek en hem voor het eerst sinds ik zijn hand had geschud in de ogen keek.
Slechte zet. De man had een perfect gezicht dat me ongemakkelijk maakte. Zijn kaak leek door de goden zelf gebeeldhouwd.
Ik keek weg en hield me bezig met het organiseren van de flesjes die hij op het eiland had geplaatst, ze naast de mijne op een rijtje zettend.
"Ik snap het. Dus je hebt geen bezwaar tegen een beetje cardio na tienen?" vroeg hij.
"Ik denk van niet."
"Geweldig, want het is bijna elf."
"Wat?" Ik keek hem aan, niet begrijpend.
"Het lijkt erop dat wij de enigen zijn hier die vanavond geen seks zullen hebben."
"Ik denk dat ik het gedeelte over cardio na tienen heb gemist, maar wat dat betreft, je raakt eraan gewend; het hoort bij het hebben van alleen getrouwde vrienden."
"Je hebt echt niet begrepen wat ik bedoelde?" Een ondeugende glimlach verscheen op zijn gezicht.
"Had ik dat moeten begrijpen? Misschien is het de alcohol."
"Je zei dat je geen bezwaar hebt tegen cardio na tienen... Het is bijna elf, en ik heb een idee voor wat cardio die we samen kunnen doen," zei hij, waardoor ik knipperde.
"Wacht... ben je? Heb je me net ontmoet en doe je wat ik denk dat je doet?"
"Is dat een nee?" Hij trok een wenkbrauw op.