HOOFDSTUK DRIE
Toen ik naar buiten kwam, merkte ik dat ik een van de laatsten was. Ik had lang geprobeerd uit te zoeken hoe we deze dunne jurk moesten dragen en gepresenteerd moesten worden aan een kamer vol loerende, wellustige aliens.
Ze hebben misschien geen emoties zoals mensen, maar volgens Roe's Afro-Amerikaanse moeder konden ze je zwanger maken met hun blik en iets in de trant van "ze zijn vijftig procent wreedheid en vijftig procent seks."
Vraag me niet hoe ik deze dingen heb gehoord, ik ben heel goed in onopgemerkt blijven.
Wat nu precies gebeurde. Ik trok het dunne, kleine materiaal dat ze ons hadden gegeven naar beneden terwijl de visagisten en soldaten door de kamer paradeerden en verschillende dingen deden.
Ik keek rond, op zoek naar mijn beste vriendin en ik begreep waarom het zo lang duurde om haar te vinden. Ze hadden haar een blonde pruik opgedaan. Ze zag er echt heet uit, dat moet ik toegeven, maar ik wist dat ze zich erg ongemakkelijk voelde. Haar ogen konden niet liegen, zelfs als ze het probeerde.
Maar de afgelopen drie jaar hadden we onze geest hierop voorbereid. Haar oudere zus was vorig jaar gegaan en teruggekomen en hoewel ze ons geen details mocht geven, vertelde ze ons wat we in het algemeen konden verwachten en haar gouden regels waren: één, vertrouw nooit iemand met buitenaards bloed in hun aderen en twee, word nooit verliefd op hen.
Twee dingen die niet moeilijk te doen waren. We haatten ze en dat was definitief.
“Hé, jij daar! Waarom sta je daar als een afgewezen persoon? Kom hier en maak je klaar!” schreeuwde iemand naar me, en ik haastte me naar een stoel, waar ze begonnen te trekken en te duwen aan mijn hele wezen, om me te maken tot wat die mannen misschien leuk zouden vinden.
Zodra iemand klaar was, werd diegene naar de gang gestuurd die naar de biedkamer leidde, en aangezien ik laat uit het toilet kwam en al die tijd had zitten staren, was ik een van de laatsten die naar binnen ging.
Ik weet niet waarom, maar het voelde als een walk of shame, uiteindelijk stonden aan het andere eind van dit pad mannen die me als een gewoon handelswaar zouden prijzen. Ze hadden de hele plek in recordtijd schoongemaakt terwijl ze wachtten tot mijn visagist klaar was met mij, en je kon het geluid van mijn hakken horen terwijl ik door de eenzame gang liep. Ik was doodsbang.
Plotseling greep iemand me en duwde me in een kast die eruitzag alsof ze er kleren in bewaarden, waardoor ik in doodsangst schreeuwde.
“Houd je bek! Ze zullen niet merken dat je weg bent, en ze geven er zelfs de voorkeur aan dat je geen maagd bent, dus ik doe ze een plezier,” fluisterde de slijmerige lafaard XYZ terwijl hij zijn riem losmaakte en zijn afschuwelijk uitziende maar erecte penis tevoorschijn haalde.
Ik schreeuwde nog harder en hij klemde zijn hand op mijn mond, waardoor mijn make-up volledig verpest werd. Maar dat kon me niets schelen. In plaats daarvan worstelde ik en vocht ik zo hard om mezelf van hem te bevrijden, maar hij was duidelijk sterker.
Mijn gedachten waren een wirwar van angst en terreur, zijn handen gleden over mijn lichaam terwijl hij probeerde mij uit te kleden.
Maar toen herinnerde ik me wat mijn vader me had geleerd en ik kalmeerde even, waardoor hij ook ontspande. Mijn hand had een scherp voorwerp gevonden terwijl ik met hem worstelde en toen ik stopte, glimlachte hij een heel enge en kwaadaardige glimlach, zijn staart zwiepte in de donkere ruimte.
“Goed zo. Dat was toch niet zo moeilijk, hè? We zullen veel meer plezier hebben zonder al dat gewriemel. Je zult me hiervoor bedanken, mijn superieuren zijn niet zo zachtaardig. Doe nu snel je kleren uit,” beval hij, maar ik keek hem even aan voordat ik snel zijn nek stak, en deze keer schreeuwde hij.
Terwijl groen bloed uit zijn nek spoot, besefte ik wat ik net had gedaan en werd doodsbang.
“Wat heb ik gedaan? Shit! Shit! Shit!” mompelde ik terwijl ik een doek pakte en tegen zijn nek drukte om het bloeden te stoppen. Als hij een hogere vorm was, zou dat genoeg zijn geweest, maar dit was een XYZ; een ABC zou hem een bloedtransfusie moeten geven voordat hij zou overleven, en wie zou zich daar überhaupt druk om maken? Die sektes waren behoorlijk egoïstisch en gaven niets om ons knechten of uitschot zoals deze.
Ik kon me al voorstellen dat ik zonder proces naar de galg gestuurd zou worden. Niemand zou weten wat hij had geprobeerd te doen of zelfs maar geïnteresseerd zijn als ze het wel wisten.
Ik huilde hevig toen iemand eindelijk het gestoei hoorde en de deur opende.
Daar zat ik dan, huilend op de grond terwijl ik een stuk stof tegen de hals van een stervende alien/mens drukte. Ik was er goed en wel geweest.
Maar dit was nog maar het begin van mijn problemen. Als een hogere rang ons had ontdekt, had dit anders kunnen lopen, maar het was een andere XYZ, en hoewel ze iedereen haatten, hielden ze hartstochtelijk van hun eigen soort, en deze aarzelde niet om dat te laten zien.
In één snelle seconde, nadat hij had begrepen wat er net was gebeurd, sloeg hij me hard en sleurde me aan mijn haar de gang in.
“Korvus! Deze trut heeft Leon vermoord!” schreeuwde hij door de gang, en terwijl ik huilde en hem volgde, zijn greep op mijn haar gaf me meer dan een hoofdpijn, rende een horde van hen naar ons toe. Ik voelde me als een lam dat naar de slacht werd geleid en het enige wat ik kon doen was huilen.
Het pijnlijke deel hiervan was dat Roe nooit zou weten wat er met mij gebeurd was, en mijn moeder ook niet, of iemand anders. Ik zou gewoon verdwijnen, net als duizenden meisjes elk jaar, zonder enige uitleg van iemand over wat er met hen gebeurd was. Over een paar weken zou ik vergeten zijn, net als zij.
Mijn enige troost was dat die klootzak nooit in zijn plannen was geslaagd. Ik kon zijn vieze handen nog steeds overal op mijn lichaam voelen, maar hij was niet geslaagd. De gedachte gaf me niet zoveel troost als ik had gehoopt, maar ik deed alsof het dat wel deed zodat dat vieze gevoel even zou verdwijnen.
"Wat bedoel je dat ze Leon heeft vermoord? Ze is maar een mens," vroeg een van degenen in legeruniform, terwijl een paar anderen naar de open kast renden om te bevestigen wat hij zei.
"Hij leeft nog net. De doek die ze om zijn nek had gedaan, vertraagde het bloedverlies, maar hij zal het niet overleven als we niet onmiddellijk iets doen. We moeten hem nu evacueren!" Iemand schreeuwde daar vandaan, waardoor ik opgelucht zuchtte.
Misschien word ik gewoon een tijdje in de gevangenis gezet en jaren later vrijgelaten als ik mijn verstand niet verlies.
Een andere klap bracht me terug naar de realiteit.
"Hoe durf je je vieze handen op hem te leggen, waardeloze sterveling?" Een andere XYZ in uniform, deze keer een vrouw, schreeuwde in mijn gezicht, en ik bad tot welke god dan ook dat ze niet direct verwant waren. Ze zou me vermoorden voordat er iets beslist werd en zou er niet voor gestraft worden.
"Hij probeerde –" begon ik uit te leggen, maar werd onderbroken door weer een gewelddadige klap.
"Hou je mond! Wat voor zielig excuus denk je te hebben om dat te rechtvaardigen? Je hebt hem bijna vermoord!" Schreeuwde ze naar me, en iedereen om me heen was het met haar eens en stond op het punt mij een portie eigenrichting te geven toen we allemaal een stem hoorden.
"Wat is hier aan de hand?!" Schreeuwde hij, en we wisten dat hij een hogere rang had, dus iedereen ging rechtop staan uit respect.
"Meester. Het is deze nietige mens. Ze probeerde Leon te vermoorden," legde de vrouw uit, terwijl ze beschuldigend naar mij wees.
Hij keek haar peinzend aan voordat hij gebaarde dat ze een pad naar mij vrij moesten maken.
"En waarom deed je dat, jongedame?" vroeg hij.
"Meester, niets wat ze zegt kan rechtvaardigen dat ze hem probeerde te vermoorden. Ze moet gedood worden!" De man die ons gevonden had, wiens handen zich strak om mijn haar hadden gesloten, antwoordde voordat ik iets kon zeggen.
"XYZ, laat haar haar los, en als je nog een keer praat zonder dat ik je een vraag stel, verlies je je ballen," snauwde hij, en de man hield meteen zijn mond. We wisten allemaal dat hij niet aan het grappen was.
"Jongedame, ik stelde je een vraag. Waarom probeerde je een XYZ te vermoorden die zijn werk deed?" vroeg hij en ik kon de verse tranen die uit mijn ogen stroomden niet tegenhouden terwijl ik begon uit te leggen.
Ik kon wel raden dat ik eruitzag als een verzopen kat met alle pijn, klappen en verpeste make-up.
"Meester, ik was de laatste die klaargemaakt werd voor de veiling en toen ik door de gang liep, trok hij me die kleedkamer in en probeerde mijn onschuld te nemen. Hij zei dat hij me een plezier deed, maar ik wilde het niet. Ik worstelde, en toen hij me niet losliet, vond ik die hanger en stak ik die in zijn keel. Ik wilde het niet, ik zweer het; ik wilde alleen dat hij me losliet," legde ik uit, terwijl mijn tranen vrijuit stroomden.
De man die mijn haar vasthield liet los toen we allemaal de verandering in de blik van de ABC zagen, en meteen greep hij een van de mannen bij de nek en begon tegen hem te schreeuwen.
"Zijn jullie allemaal zoals hij? Jullie maken misbruik van jonge meisjes die al een verloren strijd voeren, jullie nemen hun laatste beetje waardigheid weg? En zij besluit voor zichzelf te vechten en jullie willen haar daarvoor vermoorden?!" Schreeuwde hij tegen hen allemaal en ze gingen allemaal op hun knieën, smekend.
"Vergeef ons alstublieft, Meester. We wisten niet dat dat was gebeurd. Het spijt ons," smeekte de vrouw, haar stem had een vreemd zwoele toon.
Wacht, probeerde ze de ABC nu te verleiden? Wauw. Perfecte timing dacht ik bij mezelf.
Hoe dan ook, ze werd door hem genegeerd terwijl hij verder zijn teleurstelling uitte.
"Je zag een menselijk meisje in die situatie, en je dacht niet om te vragen wat er gebeurd was. Weet je wat? Jullie zijn allemaal ontslagen. Behalve degene die verantwoordelijk is voor haar make-up. Zoek hem voor me," beval hij, en meteen kwam de man naar voren, zijn staart opgerold in zijn rug. Dat was hoe ze angst of onderwerping toonden.
"Ik ben het, meneer."
"Maak haar schoon en geef haar comfortabele kleding, onmiddellijk. Als ze ergens over klaagt, vermoord ik je. Wees snel. Ik verwacht haar over dertig minuten in de veilingkamer of jullie zijn allemaal dood!" Beval hij en draaide zich om, vertrok.
Ik had half verwacht dat ze me zouden vermoorden en de consequenties zouden negeren, maar ik denk dat angst zwaarder woog dan hun haat, want ze verdwenen allemaal, en de make-up artiest nam me mee terug naar de kleedkamer.