Hoofdstuk 2
Alora's POV
"Wat is er met jou gebeurd, kleintje?" vroeg een jonge maar magnetische stem.
"Zoon, wat doe je in de modder? Kom hier." eiste een oudere stem.
"Pap, er is hier een klein meisje, ze zit onder het bloed en de modder en ze is doorweekt," zei de jonge stem.
"WAT!?" hoorde ik geschreeuwd worden, daarna klonk er gerommel van voeten die snel mijn andere kant op kwamen, en toen knielde hij ook in de modder. "Waarom zou een pup hier zo zijn?" hoorde ik hem vragen met een stem vol afschuw.
Ik was nauwelijks bij bewustzijn terwijl ze verder over mij spraken, duidelijk bezorgd.
"Kijk naar haar arm, er zit een donkere blauwe plek in de vorm van vingers, zie de nagelafdrukken, ze heeft nog een handvormige blauwe plek op haar andere wang," merkte de oudere stem op. "Al die snijwonden, ze moet keer op keer gegooid zijn, het arme kind. Hoe is ze uit de rivier gekomen?"
"Is ze mishandeld?" De jonge stem, waarschijnlijk voor het eerst getuige van zoiets vreselijks, klonk met een vleugje ongeloof.
"Ik ben bang dat je gelijk hebt, zoon, en ze had kunnen sterven. De rivier is gezwollen en gevaarlijk, haar benen..." de oudere stem zweeg.
"Zo veel blauwe plekken..." de jongere stem viel ook stil.
"Waar komt ze vandaan, pap?" vroeg de jongere stem.
"Er is vandaag een Pak Picknick. Weet je nog, daar gingen we heen, het lijkt erop dat ze haar beste jurk aan had, ondanks hoe die er nu uitziet, ze moet daar vandaan komen," zei de oudere stem.
"Pap... dat is vijf mijl stroomopwaarts," merkte de jongere stem op.
"Ik weet het, Godin... ze had moeten sterven, elke andere pup zou gestorven zijn, ze heeft ongelooflijk veel geluk gehad om te overleven," zei de oudere stem.
"Er lijken hier families van de Frost en Northmountain te zijn. Misschien komt ze van hen? Maar ze ruikt niet naar hen," merkte de jongere stem op.
"De families Frost en Northmountain zijn de laatste generaties uitsluitend blond en bleek. Het meisje heeft prachtig zwart haar, ze kan niet van hen zijn," zei de oudere stem.
Hij vervolgde: "Die clan probeert al generaties lang donkere kleuren eruit te fokken, ze paren alleen met anderen die blond haar en blauwe ogen hebben, zoon. Elk familielid dat met een donkere huid of donker haar wordt geboren, wordt een buitenstaander, of uitgehuwelijkt, en zo verwijderd uit de families. Als hun voorbestemde partner donkere kleuren heeft, wijzen ze hen af."
"Dat is dom, waarom doen ze dat?" vroeg de jongere stem.
"Ik weet het niet, zoon, maar de praktijken van die clan zijn waarom ik altijd in conflict ben geweest met hen." Plotseling dacht de oudere man aan iets en voegde eraan toe: "Maar de voorouder van de Heartsong Clan was getint, met zwart haar en violette ogen. Er wordt gezegd dat Allister en Bettina een dochter hadden die eruitzag als de voorouder van de Heartsong, de Eerste Alpha."
"Denk je dat dit meisje haar dochter is, pap?" vroeg de jongere stem.
"Het misbruik dat dit kind duidelijk heeft ondergaan, was niet nodig. We zullen uitzoeken of dit door haar familie is gedaan," zei de oudere stem.
Ik weet niet hoe lang het duurde, maar mijn bewustzijn werd geleidelijk helder. Ik kon eindelijk mijn ogen openen en naar hen kijken. De jongeman naast me hapte naar adem toen hij mijn ogen zag.
Hij was degene die me had gevonden. Zijn geur was zo troostend en leek een soort kracht te dragen die me kon genezen.
"Heet je Alora, kleine pup?" vroeg de oudere wolf. Ik knikte ja, mijn keel deed te veel pijn om te spreken.
"Ze heeft ook blauwe plekken op haar nek, pap," zei de jonge man. Zijn stem was zo aangenaam dat het mijn ogen weer naar hem bracht. Hij had zwart haar en middernachtblauwe ogen, en een bleke huid. Zijn schouders waren breed.
Je kon zien dat hij een reus van een weerwolf zou worden als hij eenmaal uitgegroeid was, net zo groot als de oudere man naast me. De oudere man leek op de jongere. Alleen waren zijn ogen groen en had hij een zilveren streep in zijn haar bij zijn slaap. Het maakte hem knapper.
"Weet je wie ik ben, kind?" vroeg de oudere wolf.
Hoe kon ik dat niet weten? Ik had hem maar één keer gezien, maar ik had zijn kracht en status over me gevoeld.
"Alpha," had ik gekreund.
"Ja kind, en dit is mijn zoon Damien. We brengen je naar het Pack House en behandelen je voordat we je terugbrengen naar je familie," zei Alpha.
"Pap, gaan we haar echt teruggeven?" vroeg Damien.
"We hebben geen andere keuze, zoon. Ze moet bij haar familie zijn, en ik kan het kind niet zomaar meenemen." Terwijl ze aan het discussiëren waren, viel ik weer in een coma, vergezeld door de verleidelijke geur van gras.
Het bonzen op mijn slaapkamerdeur haalt me terug uit die herinnering. Helaas was dat niet de enige vreselijke herinnering die ik met me meedroeg. Het was niet het enige litteken dat mijn ziel door mijn familie had opgelopen, er waren er veel, veel meer. Ik wist al wie er op de deur bonsde, nog voordat ik haar stem hoorde.
"Sta op, ellendeling!" schreeuwt ze, ze schreeuwt altijd tegen me. De helft van de tijd denk ik dat ze mijn naam is vergeten, omdat ze me altijd aanspreekt als "ellendeling." De 'zij' is mijn moeder. Je zou denken dat ze me bij mijn naam zou noemen. Maar het was tijdverspilling om op iets anders te hopen. Dat wist ik inmiddels wel.
Tijd om me aan te kleden en naar school te gaan, ik doe mijn best om niet toe te geven aan de drang om onder de douche te zingen. Elke keer als ik zing, worden mijn familieleden woedend. Ze zeggen dat ik moet ophouden met krijsen als een stervende kat, en dat mijn stem hun oren laat bloeden. Het was nog iets waarmee ze me pijn deden.
Ik ben steeds minder tolerant geworden voor de onderdrukkende en misbruikende manier waarop ze me behandelen. Ik heb moeite om me in te houden, om het beeld van een onderdanige en gehoorzame wolvin te behouden. Er zijn nog maar twee weken school. Dat moet ik mezelf en Xena herinneren.
'Nog maar twee weken, Xena, en we zijn vrij,' zeg ik tegen haar.
'Welke examens hebben we vandaag?' vraagt Xena.
'Ik geloof dat we vandaag onze trainingsexamens hebben, zowel in menselijke als in wolvengevechten.' Ik voel haar immense vreugde. We houden allebei van de oefening van het trainen, van het voelen hoe krachtig we echt zijn.
Met mijn opzettelijke verberging weet niemand hoe sterk ik werkelijk ben. Maar Xena en ik weten heel goed hoe superieur de lijn van Luna Heartsong voor ons is. Onze kracht is zeker genoeg om iedereen te verbazen. Maar nu is het niet het moment om dat openbaar te maken.
'Ga je me vragen om me in te houden?' vraagt ze, ik voel haar vreugde dimmen bij de gedachte.
Zucht, "Ja, dat zullen we moeten doen, we gaan vandaag tegen de elites op, maar we gaan tegen hen op voor de rest van de senioren," vertel ik haar.
'Dat haalt alle plezier eruit,' jammert ze, ik voel haar staart hangen.
Zucht nogmaals, 'Ja, ja dat doet het,' mijn antwoord gevuld met mijn eigen teleurstelling.
Dan pauzeer ik om even na te denken. Er was geen echte reden voor mij om me in te houden tijdens mijn examen. 'Aangezien we niet tegen de IJskoningin opgaan, en dit het laatste examen is, is er geen echte reden meer om ons in te houden.'
Ik voelde Xena's opwinding weer toenemen, haar staart visualiserend die kwispelt met haar tong uit haar mond en haar oren omhoog in interesse. De capriolen van mijn wolf maakten me aan het lachen.
Ik trok een donkerpaarse draadloze sport push-up bh aan die steun biedt terwijl hij mijn meisjes op hun plek houdt. En ik trok een zwart razorback midriff tanktop aan met paarse schedels en een zwarte capri legging met zijzakken langs mijn dijen voor mijn telefoon.
Ik vlecht mijn haar in een Franse vlecht tot aan mijn nek, bind het vast met een donkerpaarse haarelastiek en splits de rest van de lengte in drie verschillende vlechten die ik vastmaak met dunnere donkerpaarse haarelastieken. Ik pak een paarse wikkelrok over de legging en een zwarte schouderlange korte mouw cardigan over de tanktop. Ik besluit om zilveren studs in mijn oren te dragen zodat mijn oorbellen niet blijven haken tijdens het vechten.
Ik zal waarschijnlijk een hoop gedoe krijgen vanwege mijn kleding. Maar het kan me echt niet meer schelen, ik voel de ongeduldigheid van mijn wolf. We zijn het zat om ons te verbergen. Nu hoeven we dat niet meer te doen.
Ik zal mijn doctoraten en licenties krijgen zodra ik de examens heb gehaald en ben afgestudeerd. Deze strijd is het perfecte overgangsritueel voor mij. Ik zal voor mijn familie verschijnen met een nieuwe look en hen omverblazen.