Hoofdstuk 06: Vechten tegen verleiding
BRYCE
Misschien was ik wel een verdomde pervert. Ik had boos moeten zijn op die vrouw omdat ze het lef had om me een klap te geven. Maar verdomme... het maakte me zo opgewonden dat zelfs een bijna twee uur durende training en een koude douche mijn opwinding niet konden stillen.
Maar ik weigerde aan mezelf te zitten terwijl ik aan haar dacht, want dat zou betekenen dat zij gewonnen had. Ik zou die verdomde Starling dat plezier niet geven. Ik zou liever de hele nacht wakker blijven, woelend en draaiend in mijn bed.
Na al die tijd proberen mijn handen van haar af te houden, kostte het slechts een seconde en het zicht van haar kont voor me om de controle te verliezen. Maar alles wat die dag gebeurde, droeg bij aan dat moment.
De hele dag was als een uithoudingsproef. Eerst bleef haar rok haken aan haar slipje, en het uitzicht op haar ongelooflijke kont, dan tijdens de vergadering kon ik me niet concentreren dankzij haar verdomde gewoonte om op haar onderlip te bijten.
Ze deed het onbewust, op zo'n sexy en natuurlijke manier, dat het me gek maakte en me liet afvragen hoe het zou zijn om die perfecte lippen om me heen te voelen. En toen ik hoorde dat ze had besloten de uitnodiging van mijn broer aan te nemen, was dat de druppel. Ze moest wel gek zijn als ze dacht dat ik dat zou laten gebeuren.
Als Anneliese Starling volledig verboden terrein voor mij was, zou dat niet anders zijn voor mijn broer. Als ze niet van mij kon zijn, zou ze ook niet van hem zijn. Na een heel jaar van de verleiding die ze was te hebben weerstaan, zou ik het niet voor niets laten zijn.
Ik moest de zaken onder controle houden. Dat hield niet in dat ik mijn lul tegen haar kont wreef of mijn handen onder haar rok stak. Verdomme. Ze is zo heet. Dat zal ik niet snel vergeten. Het gevoel van haar zachte huid in mijn handen. Maar ik moest het vergeten. Ik kon niet laten dat het mijn werk zou verstoren.
De waarheid was dat het hebben van Anneliese in de buurt altijd al erg gevaarlijk was voor het bedrijf, ondanks haar efficiëntie en intelligentie; ze was nog steeds een mooie vrouw die elke man zijn focus kon laten verliezen.
Op dit moment moet ze me meer haten dan wie dan ook ter wereld, denkend dat dit allemaal onderdeel van mijn plan was om te laten zien waarom ze niet met mijn broer uit zou moeten gaan, terwijl het in werkelijkheid gewoon een improvisatie was geweest.
In een seconde waren mijn handen overal op haar, en het enige waar ik aan kon denken was haar over de tafel buigen en hard in haar stoten. Ze liet mijn verstand gewoon verdwijnen. Maar toen ik me de realiteit van de situatie en alle gevolgen realiseerde, wist ik dat ik moest stoppen, ook al was dat het laatste wat ik wilde doen.
Eerlijk gezegd probeerde ik niet te voorkomen dat Anneliese met mijn broer uitging omdat ik een klootzak was of omdat ik jaloers was. Wat op het spel stond was veel groter; het was niet alleen mijn imago of dat van het bedrijf, maar ook dat van haar.
Kon ze dat niet zien? Of kon het haar niet schelen? Hoewel Luke niet haar baas was, bekleedde hij nog steeds een van de belangrijkste posities in het bedrijf, en dit kon niet goed eindigen.
Anneliese is slim en vastberaden, en ondanks dat ik haar haatte, gaf ik om een of andere onverklaarbare reden om haar, haar toekomst en haar carrière. Ze kon toch niet zo dom zijn om al haar inspanningen weg te gooien voor een affaire met iemand zoals Luke.
Hoezeer hij ook mijn broer was, ik wist dat hij geen lange termijn plannen met Anneliese had. Luke wilde gewoon plezier hebben, zoals hij altijd deed met vrouwen. Ze moest wel blind zijn als ze dat niet kon zien. En ze zou waarschijnlijk gewoon een andere naam op de veroveringslijst van mijn broer zijn.
De volgende ochtend zat ze aan haar bureau toen ik aankwam. Hoewel ik dacht dat het onmogelijk was, maakte het zien van haar me nog bozer. Het deed me denken aan de hele scène van de vorige middag, en ook aan de klap die ze me had gegeven.
Deze vrouw was volledig brutaal. En ik had strakkere onderbroeken nodig als ik mijn lul onder controle wilde houden in haar buurt.
Ik benaderde haar, stopte voor haar bureau.
"Ik moet toegeven, ik ben verrast je hier te vinden. Ik dacht dat je ergens een aanklacht tegen me aan het indienen was wegens intimidatie."
"Je weet... dat kan ik nog steeds doen," zei ze, terwijl ze haar gezicht ophief en een geforceerde glimlach op haar gezicht toverde toen onze ogen elkaar ontmoetten.
Ze droeg donkerrode lippenstift en een marineblauwe blouse die haar van nature goed gevormde borsten accentueerde. Ik vroeg me altijd af welke kleur haar tepels hadden.
"Dus waag het niet," zei ze, terwijl ze een lok haar achter haar oor schoof. Het was vastgebonden.
Haar haar was vastgebonden. Ik haatte het als ze het zo droeg omdat het enige waar ik aan kon denken was het losmaken en kijken hoe de golvende lokken op haar blote rug zouden vallen.
"Ik hoop dat dit je heeft geholpen om je hoofd weer op orde te krijgen, Starling."
"Wil je echt praten over wat er is gebeurd?" Haar ogen fonkelden van woede.
"Denk je echt dat het de moeite waard is om je carrière weg te gooien vanwege Luke?"
"Dat gaat jou niets aan. En als je niets werkgerelateerds te zeggen hebt, doe me dan een plezier en verdwijn uit mijn zicht."
"Wat is de reden voor al die woede? Ik dacht dat we quitte stonden. Bovendien wist ik niet dat je voorstander was van geweld. Ik denk dat we een nieuwe kant van jou hebben ontdekt, nietwaar? Wat zou mijn vader daarvan denken? Als hij erachter zou komen dat zijn lieve Starling niet zo kalm en evenwichtig is als ze lijkt?" plaagde ik, niet in staat mezelf te beheersen.
Wat was er met me aan de hand?
Ze stond op, leunde naar voren en plaatste haar handen op de tafel om me aan te kijken.
"Wat denk je dat hij zou denken als hij erachter kwam dat zijn perfecte zoon zijn verdomde handen onder mijn rok heeft gestoken en tegen me aan heeft gewreven?"
"Waarom ben je zo boos? We weten allebei dat je wilde dat ik doorging."
Even leek ze geschokt, maar al snel begon er een glimlach op haar lippen te verschijnen.
"Denk je echt dat je iemand kunt imponeren met dat kleine ding van je?"
Ik moest bijna lachen om haar poging me te kwetsen, herinnerend aan hoe ze op me had gereageerd.
"Blijf maar doen alsof, Starling. Misschien overtuig je jezelf op een gegeven moment," zei ik voordat ik haar de rug toekeerde en naar mijn kantoor liep. "Oh..." Ik stopte bij de deur. "Kun je me een koffie brengen?"
Voordat ze kon antwoorden of iets naar me kon gooien, liep ik naar binnen en sloot de deur achter me. We hadden weer een lange dag voor de boeg. En hoewel het net was begonnen, was mijn pik al wakker.
Enkele minuten later kwam ze mijn kantoor binnen zonder de moeite te nemen om te kloppen, onderbrak mijn beoordeling van een nieuw contract. Ze liep met haar lange benen tot ze voor mijn bureau stond.
Ze droeg een grijze rok. Ik hoopte dat ze het dienblad op mijn bureau zou zetten en zou vertrekken, maar dat deed ze niet. In plaats daarvan staarde ze me aan, alsof ze iets van plan was.
"Als je overweegt om koffie over mijn broek te gooien, weet dan dat dat niet goed voor je zal aflopen," zei ik, terwijl ik terugging naar mijn papieren.
"Ik zou graag de consequenties willen horen voordat ik mijn beslissing neem," daagde ze me uit met een glinstering in haar ogen.
Ze begon me echt te irriteren. De consequenties zouden zijn dat ze elke druppel koffie met haar tong moest opruimen, haar dan over mijn bureau buigen en haar brutaal neuken terwijl ik de afdrukken van mijn vingers op haar kont achterliet. Misschien zou ze dan eindelijk begrijpen wie hier de baas was.
"Ik probeer te werken, Starling. Ik bel je als ik je nodig heb."
"Natuurlijk," snoof ze en boog zich voorover om het dienblad op de tafel te zetten. "Graag gedaan."
Ik zuchtte gefrustreerd. Als ze het maar wist...
Stop met Starling te provoceren.
"Na de lunch gaan we de planning van volgende week doornemen," zei ik.
"Zoals je wilt," forceerde ze een andere nepglimlach voordat ze zich omdraaide en naar de deur liep, haar heupen natuurlijk wiegend.
De vrouw had echt een geweldig achterwerk. En haar schoenen maakten haar ongelooflijk sexy. Weerstand werd steeds onmogelijker.
Ik bracht de rest van de dag door begraven in papierwerk, en toen ik me realiseerde, was het al laat in de middag. Ik belde juffrouw Starling, met de bedoeling eindelijk de planning voor de volgende week te bekijken, en vroeg me af of ze tot bezinning was gekomen en had besloten haar mening te veranderen over uitgaan met mijn broer. Ik hoopte van wel, want ik had niets gepland om haar van gedachten te doen veranderen.
Ze kwam mijn kantoor binnen, met haar notitieblok en iPad, en ging in een van de stoelen voor mijn bureau zitten, waarbij ze haar lange, getrainde benen kruiste voordat we begonnen met het doornemen van elk punt op de agenda voor de volgende week.
Er was niets belangrijks behalve een paar vergaderingen tot woensdag, toen ze vermeldde dat we een conferentie met de BT Group in Boston hadden, die twee dagen zou duren.
Onze ogen ontmoetten elkaar, en we vielen enkele seconden in complete stilte.
Dat betekende dat we een lange reis met juffrouw Starling moesten doorstaan. Ze moet hetzelfde hebben gedacht terwijl ze me met een ondoorgrondelijke uitdrukking aankeek. Het was lang geleden sinds onze laatste reis samen.
Ik probeerde altijd zo ver mogelijk weg te blijven tijdens die reizen. Geen contact, behalve wat nodig was voor werk. Het was een regel die ik had opgesteld, en dat was niet alleen omdat ze irritant was en leefde om me uit te dagen, maar omdat het het veiligste was voor ons beiden.
Wanneer ze voor me stond, zoals nu, was het duidelijk waarom ik een veilige afstand moest bewaren. Maar wat ik wilde doen, was precies het tegenovergestelde. Ik had het te lang verdragen.