Hoofdstuk 4
Sofia's POV
Gym was niet zo slecht vandaag, aangezien de coach had gezegd dat ik de les mocht observeren omdat het mijn eerste dag was en ik geen gymkleren bij me had...
Hij weet nog niet dat ik waarschijnlijk voor de nabije toekomst nooit gymkleren bij me zal hebben. Zijn vriendelijkheid zal niet lang duren als hij beseft dat het niet alleen een kwestie is van niet voorbereid zijn, maar dat ik echt geen geschikte kleding heb om mee te doen. Maar dat was een probleem voor een andere dag.
De meisjes in de klas leken nogal brutaal, om het zacht uit te drukken, want ze fluisterden en staarden de hele les naar me, vaak giechelend en zonder schaamte wijzend. De jongens in mijn klas waren ook onvolwassen terwijl ze elkaar de helft van de tijd duwden en trokken - voordat ze naar de meisjes floten als die rondrenden in hun korte broekjes en crop tops.
Ik haat de schoolomgeving, maar ik weigerde een opleiding te missen. Hoe anders zal ik een fatsoenlijke baan en een beter leven voor mezelf krijgen?
Ik haatte het vroeger nooit, toen ik nog een van de 'normale' kinderen was met vrienden en leuke spullen... maar ik kon niet vasthouden aan de herinneringen aan mijn verleden, want dat zou mijn ziel alleen maar meer doden.
Het was nu lunchtijd, terwijl ik alleen in de rij stond met mijn dienblad - de opties bekijkend om te beslissen wat Vincent zou willen, aangezien ik was ingeschakeld als zijn persoonlijke voedselvoorziener.
Ik leg een koude tonijnbroodje op het dienblad voor mezelf, samen met twee chocoladerepen - een voor Vincent en een voor mij. Het flessenwater was gratis, dus ik nam er een voor mezelf, wetende dat ik het de hele dag door kon bijvullen, maar ik koos voor een blikje Cola voor Vincent voor het geval het water hem zou teleurstellen of vervelen.
Misschien zou hij frietjes willen voor de lunch? Ik wilde geen toppings nemen voor het geval hij iets niet lekker vond wat ik had gekozen...
Ik was bijna boos op mezelf omdat ik zoveel gaf, maar ik dacht dat als ik vandaag een goede job deed, hij me misschien eerder van de haak zou laten met onze deal.
"Is dat alles voor jou, lieverd? De frietjes zijn zo klaar. Het fruit is gratis, dus je kunt jezelf bedienen." De kantinedame wijst naar de fruitafdeling terwijl ik knik en glimlach.
Dat was nog een goed nieuws, denk ik...
Ik geef haar mijn kaart om te betalen, wachtend tot ze hem scant, en zie het licht groen knipperen voordat ze hem teruggeeft en ik naar het fruit ga.
Ik pak een appel en druiven voor mezelf, samen met een appel en een sinaasappel voor Vincent, en overweeg de beste manier om dit te doen... hoe kan ik dit bij Vincent krijgen voordat de frietjes koud worden, en mezelf genoeg tijd geven om ook te eten?
"Pardon..." Ik loop terug naar de dame, die weer warm glimlacht, wat me uitnodigt om haar te vertrouwen.
"Zou ik deze spullen hier vijf minuten kunnen laten staan? Ik heb de lunch van mijn vriend betaald en moet het naar hem brengen, dan kom ik terug." Ik bijt op mijn lip uit angst dat ze nee zal zeggen, voordat ze de spanning verlicht met een knikje.
"Natuurlijk, geef maar hier!" Ze gebaart, en ik geef haar de spullen die ik voor mezelf wilde houden, haar dankbaar bedankend voor de gunst.
Deze opzet was niet slecht, als ik dit elke dag kon doen om ervoor te zorgen dat ik nog iets at... als mijn gratis lunchtegoed zo lang meegaat...
Ik loop terug door de gangen, op weg naar de gymzalen - hopend dat ik de juiste weg heb onthouden - terwijl ik de laatste hoek omsla en de deuren voor me vind.
Ik draai me om naar de kluisjes en pauzeer even als ik een uitbarsting van gelach hoor, voordat ik besluit dit zo snel mogelijk achter de rug te hebben.
"Daar is ze! Mijn eigen privé lunchdame!" Vincent grijnst gemeen, terwijl ik de twee bekijk en opgelucht ben dat hij deze keer alleen met de blonde staat, wat mijn angst een beetje vermindert.
Zijn tanden stonden in perfecte witte rijen, terwijl hij ontspannen tegen de muur leunde met zijn armen over elkaar - zijn gezicht vol amusement.
"Wat heb je voor me meegenomen, hè?" Hij gebaart met zijn twee vingers dat ik dichterbij moet komen, terwijl ik slik en langzaam naar hem toe stap om de inhoud van het dienblad te onthullen.
Hij inspecteert het grondig, kijkend naar zijn vriend die langzaam om me heen begon te cirkelen als een wild dier dat zijn prooi besluipt, waardoor het zweet alleen al door het gebaar op mijn voorhoofd begint te parelen.
"Het is behoorlijk basic, maar ik laat het je op je eerste dag door de vingers zien. Ik verwacht wel dat je morgen beter je best doet, is dat duidelijk Assepoester?!" Hij neemt het dienblad uit mijn handen en draait zich om om op de nabijgelegen rand te gaan zitten om te eten.
"Oke..." fluister ik, terwijl ik mijn vingers in elkaar vouw om mijn bonzende hart te kalmeren en volledig aan zijn wensen toe te geven.
"Je kunt nu gaan." Hij geeft me een duidelijke blik alsof ik dat al had moeten weten, terwijl ik één keer knik en me omdraai...
Maar bij mijn eerste stap struikel ik en val met een luide gil voorover, voordat het duo achter me in lachen uitbarst terwijl ik op de betegelde vloer neerstort - mijn knieën nemen de klap op.
"Je bent echt ziek dat je dat doet!" Vincent berispt zijn vriend die me zonder schaamte had laten struikelen terwijl ik me haast om weer op te staan van de vloer, met tranen die nu aan de randen van mijn ogen opwellen.
"Neem een grapje, Assepoester!" De blonde kaatst terug, terwijl ik mijn tanden op elkaar klem om te voorkomen dat ik voor hen ga huilen.
Daarmee haast ik me weg, terwijl het uitputtende gelach van het duo achter me langzaam wegsterft terwijl ik me terug haast naar de kantine om mezelf genoeg tijd te geven om tenminste iets te eten vandaag...
Deze hele eerste dag leek precies de richting op te gaan die ik zo had gehoopt dat het niet zou gaan.
Ik reik omhoog om snel een verdwaalde traan van mijn wang te vegen terwijl deze valt, mijn ogen sluitend om mijn compositie terug te krijgen met een langzame inademing van lucht.
Ik kan dit... Ik heb met veel ergere dingen omgegaan... het komt wel goed...
Ik stel mezelf gerust in mijn gedachten, voordat ik me opricht en terugga naar de kantine - naar dezelfde dame van eerder.
"Daar ben je - je hebt nog tien minuten om het op te eten." Ze kijkt op de klok, terwijl ik opgelucht zucht en haar bedank, en meer uitkijk naar de simpele lunch dan waarschijnlijk wie dan ook hier.
Het was vreemd om drie keer in een jaar opnieuw te moeten beginnen, en ik hoopte dat ik uiteindelijk ergens zou kunnen settelen.
Ik voelde me nooit veilig, hoeveel afstand ik ook leek te creëren tussen mezelf en thuis, want ze zouden altijd naar me zoeken om me terug te sleuren.
Ik nam een hap van mijn broodje, genietend van elke flauwe smaakexplosie die erbij kwam, terwijl ik de omliggende tafels afspeurde om een mede-eenzame te vinden - bij voorkeur een meisje - waarmee ik hopelijk bevriend kon raken.
Er leek niemand te zijn, tenzij ze ergens anders heen gingen voor de lunch?
Het leek erop dat ik voorlopig geen vriend zou maken... maar misschien was dat maar beter, aangezien ik niet weet hoe lang ik het deze keer volhoud...