Hoofdstuk 1: Schatje, ik ben thuis!
Lotties POV:
"Wie komt er morgen allemaal?" vroeg ik aan mijn beste vriendin Lilly, die voor de spiegel stond te draaien. De dure satijnen stof van haar trouwjurk zwierde om haar enkels, zo verdiept in haar eigen spiegelbeeld dat ze maar half naar me luisterde. Morgen was haar grote dag, en als de perfectionist die ze is, moest ze natuurlijk controleren of alles nog perfect paste.
"Ehm, de gebruikelijke mensen: onze roedel, papa's zakenpartner, aangrenzende roedels en hun alfas. Het is maar een kleine bijeenkomst." mompelde ze, terwijl ze met haar handen over haar smalle taille streek.
"Klein." knikte ik sarcastisch; we hadden duidelijk een heel andere opvatting van wat klein betekende, maar als dochter van de meedogenloze Alpha van de Crimson Moon roedels, was dit waarschijnlijk klein.
"Je weet dat jouw paringsceremonie er net zo uit zal zien!" lachte Sage, terwijl ze door mijn ogen naar Lilly keek.
"Geen sprake van!" blafte ik, terwijl ik naar Lilly en haar weelderige jurk, nepwimpers en bruine teint keek. Ik hield van haar en haar zelfvertrouwen, maar ik was zeker subtieler dan Lilly, nooit iemand die graag in de schijnwerpers stond maar zich liever op de achtergrond hield! Dus deze soort weelde was niets voor mij.
"Je vader en Alpha Leigh zullen niets minder dan een extravagante ceremonie accepteren! Je bent de klos, want ze zullen je geen bescheiden evenement toestaan! Je bent de dochter van de Beta. Je moet de roedel vertegenwoordigen; je weet dat Mike dit ook allemaal wil! Franjes en al!" plaagde Sage, waardoor ik kreunde en haar uitschakelde. Ik keek warm naar Lilly en glimlachte naar haar; ze was werkelijk prachtig!
"Je ziet er prachtig uit, Lilly, heel slank," voegde ik eraan toe, wetende dat dat was wat ze wilde horen, maar de waarheid was dat ze dat ook deed! Ze was het soort meisje dat er zelfs in een vuilniszak mooi uit zou zien.
"Denk je dat echt?" vroeg ze; aan de manier waarop haar lip in een glimlach krulde, wist ik dat ze tevreden was met mijn antwoord.
"Ja!" verklaarde ik vastberaden. Klappend van opwinding, hapte ze naar adem en rende naar de kaptafel; ze kwam terug met een doos en plaatste die op mijn schoot.
"Ik heb een cadeautje voor je om je te bedanken; ik weet dat ik de afgelopen maanden een bridezilla ben geweest tijdens de voorbereidingen voor de bruiloft." Overdonderd keek ik tussen haar en de prachtig gestylede doos op mijn schoot. Terwijl ik mijn hand over het mooie roze lint liet glijden, keek ik naar haar en herinnerde me waarom ik zoveel van haar hield! Ze mag dan verwend zijn, een verdomde prinses en een waanzinnige dramaqueen, maar ze slaagde er altijd in om me speciaal en gewaardeerd te laten voelen!
"Dat had je niet moeten doen." Een beleefde glimlach sierde mijn lippen.
"Oh, stil maar." Ze grijnsde gelukkig, terwijl ze op de doos tikte. Voorzichtig trok ze haar trouwjurk uit, schaamteloos rondlopend in niets anders dan een witte kanten string.
"Lilly!" gilde ik, terwijl ik mijn ogen afwendde. "Wat als iemand binnenkomt!" lachte ik.
"Dan laat ik mijn broers hun ogen uitsteken!" knipoogde ze, kreunend bij de gedachte aan haar broers.
"Niet iedereen heeft broers om hun reputatie te beschermen." lachte ik, terwijl ik mijn hoofd nerveus schudde. Ik keek naar de doos en toen terug naar Lilly, bewonderend haar enthousiasme. Ik wou dat ik maar een beetje van haar zelfvertrouwen had!
"Ga het passen; Mike zal flauwvallen als hij je erin ziet!" lachte ze, terwijl ze me overeind trok en knikte dat ik de doos moest openen. Met een oogrol duwde ze me een van de paskamers in om het te passen.
"Preuts!" lachte ze! "En als Mike je ziet, ben ik er zeker van dat hij tegen de duivel zelf zal vechten voor jou!"
"Wacht, wat?" vroeg ik nerveus terwijl ze me de paskamer in duwde, knipogend naar me terwijl ze de deur sloot. "Lilly, wat heb je gedaan?" kreunde ik, maar mijn nieuwsgierigheid won het van me.
"Je zult me later wel bedanken wanneer hij zijn handen niet van je af kan houden!" lachte ze. "Ik heb een bijpassende!" Opwinding verdreef de angst langs mijn ruggengraat; Lilly had een geweldige smaak, dus wat er ook in de doos zat, ik wist dat het adembenemend mooi zou zijn.
"Het zou onbeleefd zijn om niet even te kijken." plaagde Sage, mijn brutale wolf, terwijl ik met het lint speelde. "Je weet dat ze niet opgeeft totdat je op z'n minst een kijkje neemt!" voegde ze eraan toe, en natuurlijk had ze gelijk! Lilly was een kracht om rekening mee te houden; als jongste kind van de Alpha had ze snel geleerd hoe ze hem en haar broers om haar vinger kon winden; ze was niet gewend om het woord nee te horen!
Terwijl ik op mijn lip beet, trok ik aan het lint en hield mijn adem in toen ik de uitdagende lingerie zag die me aanstaarde en me stilletjes uitdaagde om gedurfd te zijn.
"Oh mijn God!" kreunde ik, terwijl ik mijn hoofd schudde. "Dit kan ik echt niet dragen!" lachte ik, terwijl ik de blos op mijn wangen voelde verspreiden.
Vijftien minuten later stond ik op het podium, terwijl Lilly trots naar me keek.
"Verdomme! Ik zou je helemaal doen als ik morgen niet ging trouwen!" knipoogde Lilly, terwijl ze om me heen cirkelde. "Ik begrijp niet waarom je niet ziet hoe heet je bent!" kreunde ze.
Toen ik eindelijk in de spiegel keek, hield ik mijn adem in; mijn parelwitte haar viel over mijn schouders en tot aan mijn heupen; het deed me altijd denken aan gesponnen zilver; Mike zei altijd dat het me engelachtig maakte, wat ironisch was gezien wat Lilly me had aangetrokken.
Mijn slanke figuur was gehuld in een ijzig blauwe kousenbandset zonder kruis die niets aan de verbeelding overliet. Een kanten halternek met gaaspanelen die nauwelijks mijn tepels bedekten, liep in een slanke V over mijn lichaam, wat zinloos leek aangezien het kruisloos was!
"Serieus, het is alsof ik een stukje tandzijde draag!" kreunde ik, terwijl ik Lilly's gegiechel negeerde. Ik wiebelde ontevreden, terwijl de kruisloze string boos in mijn kont verdween door de jarretelbandjes die aan zijdezachte kousen waren bevestigd. "Hoe dragen meisjes deze onzin? Het doet pijn!" klaagde ik.
"Geen pijn, geen winst, Lottie! Het is de prijs die we betalen om mooi te zijn!" grijnsde Lilly, terwijl ze op mijn blote bil sloeg voordat ze mijn zomerjurk en slippers uit de paskamer haalde en ze me met een knipoog aanreikte.
"Ga, laat het aan Mike zien!" grijnsde ze veelbetekenend. "Je kunt me er later alles over vertellen!" giechelde ze ondeugend. Met een laatste blik in de spiegel moest ik toegeven dat ze gelijk had. Het zag er goed uit! Zelfs sexy! Terwijl ik op mijn lip beet, bloosde ik en besloot haar advies op te volgen; Mike en ik hadden de laatste tijd niet veel tijd samen gehad; hij was altijd aan het werk, Alpha Leigh hield hem bezig met veiligheidsvoorbereidingen voor morgen.
"Nou, dit was een uitstekende manier om zijn aandacht te trekken." lachte Sage terwijl ik mijn jurk over Lilly's cadeau aantrok.
Het duurde niet lang om bij het appartement te komen dat ik met Mike deelde; mijn vader had erop aangedrongen dat we dicht bij het roedelhuis zouden blijven; als de beta van de Crimson Moons was hij, net als Lilly, gewend om zijn zin te krijgen.
Toen ik mijn sleutels uit mijn tas pakte, verstijfde ik bij het horen van gedempte stemmen achter onze appartementdeur. Mike was thuis!
"Is hij porno aan het kijken?" lachte Sage, terwijl ze de nauwelijks hoorbare kreunen vanuit de muren van het appartement hoorde. Terwijl ik me concentreerde op de geluiden van de andere kant van de deur, lachte ik, toen ik het duidelijke geluid van matrasspiralen, hijgende kreunen en...
"Mike! Stop niet! Oh mijn god, Mike harder!" hijgde een vrouw terwijl het vertrouwde geluid van een hoofdeinde dat tegen een muur bonkte mijn oren bereikte. MIJN hoofdeinde! Terwijl ik het gal dat mijn keel aanviel doorslikte, ging ik stilletjes het appartement binnen, en strompelde gevoelloos naar onze slaapkamer; hoe dichter ik bij kwam, hoe meer ik begreep.
"Zoals je wilt, lief meisje!" kreunde MIJN vriendje terwijl het piepen sneller en wanhopiger werd.
"Lief meisje!" brulde Sage, "DAT is onze koosnaam!"
"Verdomme, ik ga klaarkomen." kreunde Mike dringend.
"De fuck dat je dat gaat doen!" brulde ik, terwijl ik de deur met een klap opende.
"Shit!" panikeerde Mike's stem terwijl ik het licht aandeed.
"Hé schat, ik ben thuis!" spotte ik, terwijl ik oogcontact maakte met de jongen van wie ik hield, die tot aan zijn ballen in een vrouw zat... een vrouw die niet ik was!