Vertrouwen
Isabelle
Ik keek naar de stapel kleren die Cassandra een voor een uit de tassen haalde, ik kon alleen maar in verbazing toekijken. De afgelopen tien minuten was ze bezig met het uitpakken van de kleren, die nu bijna als een kleine berg op het bed lagen.
Het was tegen de avond, ik had op Kaden gewacht sinds hij me had verteld dat hij me zijn landhuis zou laten zien. Hoewel het nog geen avond was, voelde ik een vreemde spanning in me opborrelen. Alsof ik bijna ongeduldig werd om hem te zien, maar ik vond Cassandra's aanwezigheid niet vervelend. Ze was aardig en haar gedrag deed me denken aan mijn eigen zus, wiens herinnering nu een waas was, maar waarvan sommige fragmenten nog steeds aanwezig waren.
"En deze, ik heb de ontwerper gevraagd om deze speciaal voor jou te maken." Ze glimlachte en haalde een felpaarse jurk tevoorschijn. Ik kon de stof niet echt identificeren, maar het zag er glanzender uit dan zijde en lichter dan tule.
"Hij is echt mooi," riep ik uit, mijn ogen keken vol bewondering naar de versieringen. Het fonkelde.
"Het is allemaal van jou, eigenlijk zijn al deze kleren van jou. Je kunt zelfs de mijne proberen als je daar ooit zin in hebt," glimlachte ze en leunde naar voren om zachtjes in mijn wang te knijpen.
"Dank je wel, Cassandra. Maar vind je niet dat het te veel is?" vroeg ik aarzelend, ik kon niet eens tellen hoeveel jurken er waren.
"Te veel? Geen sprake van," een ongelovige grijns verscheen op haar lippen, "Dit is nog maar het begin. Ik heb meer jurken voor je besteld, die krijg ik volgende week."
Ik voelde mijn hoofd duizelen, in het paleis kreeg ik maar vier jurken waarvan de meeste gescheurd en gestikt waren. Het was bijna ongelooflijk dat deze kleren allemaal voor mij waren.
"Weet je het zeker?" vroeg ik.
"Ik weet het zekerder dan ooit," lachte ze, "Je bent tenslotte de Luna... je verdient veel meer dan dit..." de rest van de woorden verliet haar mond niet, haar mond sloot zich en ik zag haar ogen wijder worden en haar tanden op haar tong bijten alsof ze iets had gezegd wat ze niet mocht.
Het meest onbekende woord klonk in mijn hoofd--Luna. Wat betekende dat?
"Luna?" De verwarring nam de overhand.
Ik zag haar met haar vingers friemelen, ze leek nerveus en ik kon de reden erachter niet begrijpen. De nieuwsgierigheid was er, maar de chaos overheerste.
"Umm... een Luna, het is een... uh," Ze begon aarzelend.
"Hmm?"
"Een Luna is de... ahm, het is..." Haar gestotter werd onderbroken door het luide geluid van de deur die open ging.
Ik schrok van het plotselinge geluid en Cassandra draaide haar hoofd om naar de deuropening te kijken. Toen mijn ogen daar ook heen gleden, zag ik Kaden haastig de kamer binnenkomen.
Zijn ogen wierpen onmiddellijk een boze blik in de richting van Cassandra en ze wendde haar blik af alsof ze betrapt was op iets verkeerds.
"Isabelle, het spijt me dat ik te laat ben," Kaden's blik verzachtte toen hij naar me toe liep, "Ik was opgehouden met wat werk, hoe voel je je nu?"
"Beter," Een glimlach verscheen automatisch op mijn lippen toen ik hem zag.
"Zullen we dan gaan?" vroeg hij.
"Ja," stemde ik in, zijn aanwezigheid had me de vraag die ik aan Cassandra had gesteld doen vergeten.
Toen ik probeerde op te staan, ontsnapte er een kleine kreun van mijn lippen vanwege de pijn in mijn handen en de pijn in mijn voeten die ik zou moeten verdragen. Kaden's uitdrukking werd bezorgd en hij hield me snel bij mijn armen vast.
"Ben je oké?" vroeg hij bezorgd.
"Ja, alleen mijn voeten voelen een beetje pijnlijk," antwoordde ik.
Hij zuchtte, "Je hoeft niet te lopen," voordat ik het wist, waren mijn voeten niet meer op de grond. Hij tilde me moeiteloos op en mijn hand sloeg reflexmatig om zijn nek terwijl een piep uit mijn keel ontsnapte.
"Ik kan je het landhuis laten zien, zo. Ik wil niet dat je jezelf pijn doet." Hij keek me aan en ik voelde mijn hart een slag overslaan.
Maar waarom gaf hij zoveel om mij?
Ik was slechts een vreemde.
"Ik wil je geen ongemak bezorgen," wist ik uit te brengen.
"Oh, Isabelle, geloof me - jou dragen is het laatste wat hem ooit ongemak zou bezorgen." Cassandra lachte, ik zag Kaden haar een boze blik toewerpen, maar de reden bleef onbekend.
"Engel, het is goed. Ik draag je graag, in feite ben ik zelfs blijer dat ik iets voor je kan doen." Hij schonk me een glimlach, "Dus denk nooit meer aan zoiets, oké?"
Ik knikte instemmend en de glimlach op zijn gezicht werd breder.
"Zullen we dan gaan?" vroeg hij.
"Ja," glimlachte ik terug.
Hij leunde voorover en gaf me een kus op mijn voorhoofd en liep de kamer uit. Terwijl we naar buiten gingen, zag ik de lange gangen die ergens naartoe leidden waar ik nog niet van wist. Ik las de naamplaatjes die aan elke deur hingen, Kaden's kamer was direct naast de kamer waar ik verbleef zoals hij me had verteld. Een paar andere naamplaatjes trokken ook mijn aandacht.
Toen Kaden ons verder bracht, zag ik dat we een ruime ruimte binnenkwamen die ik als de hal kon beschouwen. Ik zag een paar mannen daar staan, er stond een grote bank in het midden en een extra opstelling met planken vol flessen met kleurrijke vloeistoffen erin, er was een emmer met ijs en ik herkende Jason die een glas vulde met een vloeistof die ik niet kon identificeren en er wat ijsblokjes aan toevoegde.
"Kaden?" zei ik en zijn passen vertraagden, hij keek naar me.
"Ja, liefje?"
"Wat is die plek?" Ik wees naar waar Jason op een stoel zat.
Jason's blik gleed naar ons en ik zag hem haastig het glas achter zijn rug verbergen.
Kaden schraapte zijn keel, "Dat is een bar,"
"Wat is een bar?" Mijn nieuwsgierigheid nam de overhand.
"Nou... het is een plek waar je drankjes kunt drinken, wij hebben onze drankjes hier."
"Welke drankjes?"
Ik zag hem twee keer zijn mond openen en sluiten voordat hij zuchtte, "Alcoholische drankjes."
"Wat is alcohol?" vroeg ik.
"Je weet niet wat alcohol is?" De ongeloof was duidelijk op zijn gezicht te zien.
Ik schudde mijn hoofd bij zijn vraag en hij leek echt verrast door mijn bekentenis.
"Het wordt gemaakt van fruit, en als je het drinkt, kun je een beetje duizelig en tipsy worden." Hij sprak terwijl hij zijn verrassing te boven kwam.
"Is het slecht voor de gezondheid?" vroeg ik en hij humde als antwoord.
"Waarom drinkt hij het dan?" Ik wees naar Jason die nu stiekem het glas naar zijn mond bracht, ik zag zijn ogen wijd worden bij mijn opmerking voordat hij het glas neerzette en opstond.
"Ik zal het niet meer drinken," Hij hief zijn handen in overgave en een zachte zucht ontsnapte uit Kaden's mond.
"Je hoorde hem? Hij zal het niet meer drinken." Hij glimlachte naar me en begon weer te lopen, ik zag de angstige uitdrukking van Jason weer normaal worden.
"Drink jij ook Al-Alcohol--" Ik worstelde een beetje om de naam uit te spreken, "Alcohol?"
Kaden's lichaam verstijfde een beetje bij mijn vraag, ik zag de aarzeling in zijn ogen terwijl hij naar me keek.
"Ja, soms," De terughoudendheid was duidelijk toen hij het toegaf.
"Waarom?" Een frons verscheen automatisch tussen mijn wenkbrauwen.
"Het helpt om stress te verminderen."
"Je drinkt toch niet te veel, hè?" Ik wist niet waarom deze bezorgdheid in mij opkwam.
Ik zag de flikkering in zijn ogen toen hij de verandering in mijn stem opmerkte, een kleine glimlach speelde om zijn lippen, "Helemaal niet, het is slechts heel af en toe, verder ben ik er niet zo dol op." Hij sprak terwijl hij bleef lopen, ik was zo verdiept in het kijken naar hem dat ik niet doorhad dat we het gebouw verlieten en naar het groene veld liepen.
"En bij evenementen en festivals, soms." De vermelding van het festival trok mijn aandacht, ik had vaak gehoord over verschillende soorten gelegenheden van de dienstmeisjes, maar had nooit de kans gehad om het bij te wonen, behalve in mijn jeugd die op jonge leeftijd door die monsters werd verwoest.
"Vieren jullie hier festivals?"
"Ja, eigenlijk heel veel." Hij moet de opwinding in mijn ogen hebben gezien, "Ik zou er zelfs een kunnen regelen zodra je volledig hersteld bent."
"Echt? Zou je dat doen?" Een glimlach brak op mijn gezicht door zonder dat ik het doorhad.
"Waarom niet? Het is maar een simpele zaak en ik zou alles doen om deze glimlach op je gezicht te zien." Hij glimlachte en boog zich voorover om de punt van mijn neus te kussen.
Een giechel ontsnapte uit mijn keel bij zijn actie, maar toen zijn woorden zich in mijn gedachten herhaalden, voelde ik iets diep van binnen opwellen. Het was onbeschrijfelijk, de woorden die uit zijn mond kwamen voelden geruststellend en deden het ijs smelten waarvan ik niet wist dat het mijn binnenkant had bedekt.
Voor het eerst in al die jaren voelde ik mijn vleugels proberen zich uit te spreiden. De tintelingen naast mijn ruggengraat en de plek onder mijn schouder. De vleugels wilden eruit, maar ik moest ze onderdrukken.
Ik vertrouwde Kaden, maar ik herinnerde me ook de woorden van mijn moeder en vader: "Stel je identiteit en specialiteiten niet bloot aan iemand tenzij je hen volledig kunt vertrouwen." Ik vertrouwde Kaden, maar ik had hem net ontmoet. Ik had meer tijd nodig om hem alles te laten zien en me volledig voor hem open te stellen.
De gedachte om weer in die hel te belanden, beangstigde me. De duisternis, de zware voetstappen, die dreigende ogen, de herinnering aan alles maakte dat ik me wilde verbergen.
"Dit is de tuin." Zijn stem haalde me uit mijn gedachten.
Mijn ogen gingen naar de prachtige tuin voor ons, er was een fontein in het midden en een prachtige sculptuur. Ontelbare bloemen bedekten de hele plek. Prachtige rozen, pioenrozen, lavendel, begonia's en de rest onbekend. Het was schitterend.
De zachte briesjes speelden om ons heen.
Kaden ging op het bankje zitten, zonder mij los te laten uit zijn armen. Ik eindigde op zijn schoot met mijn hoofd rustend tegen zijn borst. Het ritmische kloppen van zijn hart kalmeerde mijn eigen hartslagen.
Ik wist niet of het gepast was om zo dicht bij hem te zijn, ik had geleerd dat nabijheid vermeden moest worden als ik niet vertrouwde, maar ik voelde me veilig in zijn armen, dus kroop ik dichter tegen zijn borst aan en ademde zijn geur in.
Zijn armen bewogen om mijn lichaam heen, een zucht van tevredenheid verliet zijn mond.
"Heb je het koud?" vroeg hij toen de briesjes iets sterker werden.
"Nee," antwoordde ik terwijl ik naar hem opkeek.
"Aarzel niet om het te zeggen als je het koud hebt, ik haal wel een jas voor je." Hij glimlachte en streek een paar lokken van mijn haar achter mijn oor.
Ik had nog nooit de genegenheid en warmte in iemands ogen voor mij gezien behalve bij Kaden. Mijn hele leven had ik alleen maar ellende gezien, maar hij was het complete tegenovergestelde van wat ik had meegemaakt. Hij hield me in zijn armen alsof hij om me gaf, hij keek naar me en glimlachte, hij streelde me terwijl ik alleen maar gewend was om wonden te krijgen.
"Waarom zorg je voor me, Kaden?" De vraag verliet automatisch mijn mond.
Er flikkerde iets in zijn ogen, heel anders en onbekend.
"Er zijn dingen die ik je nu niet kan vertellen, Engel," Hij streek over mijn wang, "Maar ik beloof je dat als de juiste tijd komt, ik je alles zal vertellen wat je verdient om te weten, maar nu kan ik deze vraag echt niet beantwoorden."
De zachtheid in zijn blik en de oprechtheid in zijn stem deden me het onderwerp loslaten en ik leunde in zijn armen, deze keer sloegen mijn eigen armen om zijn middel en zuchtte ik in zijn omhelzing.
"Dank je, Kaden." Dat was alles wat ik me herinnerde dat ik zei voordat ik langzaam in slaap viel met Kadens vingers die zachtjes kleine cirkels op mijn rug tekenden, waardoor mijn angsten verdwenen in het niets.