2
Anderhalf uur later...
Fane hield het stuk papier omhoog dat zijn vader hem had gegeven. Hij keek naar zijn vader, en toen weer naar het papier in zijn hand. "Wil je dat ik mijn partner vertel dat je anderhalf uur hebt gewacht om me te informeren dat haar beste vriendin vertrokken is om een vliegtuig naar Amerika te nemen?" gromde Fane.
"Ik heb niet gewacht. Ik heb je gebeld zodra ze vertrok. Jij kwam pas na anderhalf uur aan," antwoordde Vasile, volledig onaangedaan door de grom in Fanes stem.
"Met alle respect, Alpha, je had kunnen vermelden waarom je me wilde spreken."
"Nee, dat kon ik niet. Ik heb Jen beloofd dat ik niets zou zeggen," benadrukte Vasile.
"Jen had dat kleine maas in de wet niet door?" vroeg Fane, zijn wenkbrauwen opgetrokken.
"Denk je niet dat je je partner moet vertellen wat er aan de hand is? Ik weet niet hoe lang Sorin het vliegtuig nog kan ophouden voordat Jen doorheeft dat er iets aan de hand is."
Fane keek geschrokken op bij de woorden van zijn vader. "Ze is nog niet vertrokken?"
"Denk je echt dat ik haar zou laten vertrekken?"
"Luna, ik moet met je praten. Kun je alsjeblieft naar het kantoor van mijn vader komen?" Fane stuurde zijn vraag naar Jacque via hun band. Die was sinds hun paring zo sterk geworden dat ze een constante aanwezigheid en troost in zijn gedachten was.
"Waarom hoor ik bezorgdheid in je stem, wolf-man?" vroeg Jacquelyn hem achterdochtig.
Zonder zijn partner te antwoorden, wierp hij zijn vader een boze blik toe. "Ik zal je hiervoor terugpakken, Alpha. Gewoon om je alvast te waarschuwen."
Vasile knipoogde naar zijn zoon. "Een kleine les in omgaan met conflicten met je partner zal goed voor je zijn."
Fane keek verbaasd naar zijn Alpha. "Vader, je beseft toch wel met wie ik gepaard ben, toch?"
Vasile schraapte zijn keel. "Je hebt daar een punt." Maar hij bood nog steeds geen excuses aan voor zijn nonchalante houding in deze kwestie.
De deur van het kantoor vloog open en een gefrustreerde Jacque stormde binnen, met een bezorgde Sally vlak achter haar.
"Wat is er aan de hand, Fane?"
"Eerst, het is niet zo erg als het klinkt," begon Fane.
Jacque hief haar hand op om haar partner te onderbreken. "Spuug het uit, pelsbal."
"Sorin heeft Jen naar het roedelvliegtuig gebracht om terug naar Amerika te vliegen."
"WAT!" schreeuwden Jacque en Sally tegelijkertijd, waardoor beide wolven pijnlijk grimasten vanwege hun gevoelige gehoor.
Jen zat in het vliegtuig, nippend aan de tweede cola die Sorin haar had gebracht terwijl ze wachtte tot de startbaan vrij was. Blijkbaar werd het in december in Roemenië ijzig. Wie had dat gedacht. Ze gaf eigenlijk niet om de startbaan of het ijsvrij maken van het vliegtuig, ze wist alleen dat hoe langer ze hier zat, niet in de lucht, niet onderweg naar Noord-Amerika, hoe nerveuzer ze werd dat haar twee neurotische beste vriendinnen haar zouden ontdekken, die het goed bedoelden maar niet begrepen waarom ze moest vertrekken.
Elke dag werd Jen wakker in de hoop dat ze Decebel beneden zou vinden; elke avond ging ze naar bed met de vraag waarom hij was vertrokken. Ze had geen idee of hij wist van haar wolvenbloed, en ze was op het punt gekomen dat ze er niet meer om wilde geven. Makkelijker gezegd dan gedaan, dacht ze. Waarom kon ze niet verliefd worden op een normale jongen, iemand die niet naar believen behaard werd? Nee. Dat zou te gemakkelijk zijn.
Ze leunde met haar hoofd naar achteren en sloot haar ogen. Haar gedachten dwaalden terug naar de nacht van Jacque en Fane's verbindingsceremonie. Haar leven veranderde voorgoed toen Dr. Steele had uitgelegd dat de bloedtest die ze had uitgevoerd op Jen na het auto-ongeluk abnormaal was teruggekomen. Abnormaal als in niet menselijk. Jen herinnerde zich hoe het voelde alsof de muren van de kamer op haar af kwamen.
"Wat bedoel je met 'niet menselijk'?" had ze aan Cynthia gevraagd.
"Je hebt weerwolvenbloed. Al is het een heel kleine hoeveelheid," had Cynthia geantwoord.
Sally zat naast haar, en haar reactie was precies wat Jen wilde zeggen: "HOU JE MOND." Sally schreeuwde dit, waardoor iedereen om hen heen stopte en staarde. Jen had het nauwelijks opgemerkt. Het enige waar ze zich op kon concentreren was een bepaalde wolf die haar de hele avond had aangestaard.
"Wat betekent dat precies?"
"Het betekent dat ergens in je familie, generaties geleden, een weerwolf was." De dokter leek verbijsterd door deze onthulling. "Ik weet niet eens hoe het mogelijk is, tenzij al zijn nakomelingen met mensen paren en de bloedlijn geleidelijk verwaterde."
Jen en Sally hadden naar de dokter geluisterd die uitlegde dat misschien iets traumatisch zoals het ongeluk het zeer sluimerende gen had geactiveerd - misschien was dat de reden waarom haar wonden zo snel waren genezen. Jen vroeg of ze dacht dat ze andere weerwolfkenmerken zou ontwikkelen. Cynthia dacht dat omdat Jacque dat niet had gedaan, en zij was half-wolf, Jen veilig was. Maar ze wist echt niet wat het voor Jen of haar toekomst zou betekenen. "Jij bent de eerste sluimerende die ik ooit heb ontmoet," had ze tegen Jen gezegd.
Twee maanden na het ontdekken van het weerwolvenbloed dat sluimerde in haar bloed, had ze constant gelet op andere wolfachtige eigenschappen. Het enige wat ze voelde dat anders was, was dat ze emoties kon aanvoelen. Nou ja, sterke emoties om precies te zijn. Ze begreep het niet helemaal, maar ze kon ze bijna ruiken en elke emotie rook anders. Jen had het tegen Sally en Jacque gezegd en zij wilden allebei dat ze naar Dr. Steele ging. Ze deed het nooit.
Jen hoorde een autodeur dichtklappen, wat haar terugbracht naar het heden, naar het geweldige feit dat ze in een vliegtuig zat, een vliegtuig dat haar weg zou brengen van al dat weerwolfgedoe.
Ze tikte ongeduldig met haar voet en trommelde met haar vingers op de armleuning van de stoel. "Wat kan er in hemelsnaam zo lang duren," zei ze tegen het lege vliegtuig. Met een overdreven zucht maakte ze de gordel los en stond op, moe van het wachten. Het was tijd om het heft in eigen handen te nemen.
Ze keek uit het raam en haar adem stokte bij wat ze zag. Waar eerst maar één zwarte Hummer stond, stonden er nu twee. Geen sprake van, dacht ze. Het is hem niet. Vasile heeft, zoals, een miljoen zwarte Hummers. Ze had lang geleden besloten dat het een wolfending was.
Jen stapte terug van het raam en nam een paar langzame, diepe ademhalingen. Ze sloot haar ogen en probeerde haar evenwicht terug te vinden. Dit kan ik aan. Eindelijk klaar, liep ze naar het bordje met de uitgang.
Waarheen, wist ze niet.