Hoofdstuk 8
Damian’s POV
Wat is er in godsnaam met mijn leven gebeurd? Ik kon mijn hoofd niet om de afgelopen 48 uur wikkelen. Ik wist alleen dat Nina mijn maatje was, dus liet ik mezelf verliefd op haar worden. Ze was perfect. Ze zou de perfecte luna voor mijn roedel zijn, kwam uit een goede bloedlijn, en iedereen hield van haar. Ik nam een slok van de whisky die ik in mijn hand had, leunde op mijn knieën, gebogen over mijn bureau, en ik kon het gewoon niet geloven! HOLLY? Hoe kon Holly mijn maatje zijn? Ik had nooit echt aandacht aan haar besteed. Ze was tenslotte Trevor's zus, bro code 101. Ik wist zeker dat ze mooi was, maar ik had nooit aan haar gedacht als meer dan een zus. Ik kon niet geloven dat ik er op die manier achter moest komen. Het was een complete vernedering voor Nina, en de geruchten die nu over Holly rondgingen waren niet goed voor haar imago.
Ik liep binnen met mijn groep, en ik zag Nina naar Holly kijken, en ik dacht aan hoe adembenemend ze eruitzag in die jurk. Toen, uit het niets, rook ik de meest verrukkelijke geur. Honing en citrus. Mijn ogen werden groot terwijl Colt, mijn wolf, riep "Maatje!"
Ik keek recht naar Holly, en ik voelde de band samenklikken. Ik was geschokt en wist niet wat ik moest doen. De jongens legden de puzzelstukjes in elkaar en plotseling stopte de muziek, en iedereen staarde. Het was alsof mijn voeten uit zichzelf naar de meisjes bewogen. Wat moest ik doen? Naar mijn maatje gaan en het meisje dat ik liefhad negeren, of het meisje dat ik liefhad troosten en mijn maatje negeren? We waren opgevoed om niets boven de maatjesband te stellen, dat was iets wat je koesterde en respecteerde. Ik zette één stap naar Nina en ik hoorde een grom die me in mijn sporen stopte. Ik keek opzij en Holly had haar hand over haar mond, niet verwachtend dat dat eruit zou komen. Ze was al jaloers op Nina. Ik zag Nina wegrennen en ik zei tegen de jongens dat ze achter haar aan moesten gaan en ervoor moesten zorgen dat ze oké was. Ik zei tegen Holly dat ze me naar mijn kantoor moest volgen.
Ik zuchtte. Alleen al denken aan Holly die me vroeg of ik haar zou afwijzen maakte mijn wolf boos. Colt was verward en gekwetst, maar hij wist dat we altijd ons maatje zouden accepteren. Holly vertelde me over al haar en Nina's gesprekken en Nina's angsten. Toen gebeurde de aanval en we konden ons gesprek niet afmaken, en ik moest een paar verdomde rovers vermoorden. Alsof het leven nog niet kut genoeg was, stierven Nina's ouders in het gevecht. Elke angst van haar gebeurde vanavond en ik kon er niet voor haar zijn om haar te steunen. Ik had begrafenissen te plannen en verantwoordelijkheden voor de roedel te vervullen. Trevor zei dat hij voor Nina zou zorgen omdat hij op dat moment niet bij Holly of mij wilde zijn. We wisten allemaal dat alles zou veranderen, en niemand wilde die verandering. Toen zag ik Nina bij de begrafenis, en ze zag eruit alsof ze niet gestopt was met huilen. Ze vermeed me volledig, en ik wist dat ik de band met Holly niet kon voltooien totdat we dingen hadden doorgesproken, wat een verdomde fout was.
Wat ze tegen Holly en mij te zeggen had, was niet wat ik verwachtte. Ik denk dat ik niet verrast had moeten zijn. Ik zou hier ook niet willen blijven als ik Nina was en zij was gekoppeld aan Trevor of Zach, of echt aan een andere jongen. Zelfs met Holly, ik denk niet dat ik dat zou aankunnen. Dit was zo verdomd messed up. Ik ging Holly omhelzen, en ik voelde Nina naar me kijken, en ik draaide me om en zag hoeveel pijn ik haar deed door Holly gewoon te troosten.
Ik slikte de rest van mijn whisky door en schonk mezelf nog een glas in. Ik gooide het snel achterover en gooide mijn glas tegen de muur, en het brak in stukken net naast Trevor's hoofd toen hij door mijn deur kwam.
"Je zou kunnen proberen te kloppen," zei ik, half boos op mezelf en half boos dat Trevor voor Nina mocht zorgen.
Zittend op de bank in mijn kantoor, haalde hij zijn schouders op. "Ik heb Nina's huis opgeruimd. Ze had alles aan de muren kapot gemaakt, maar ik heb een paar foto's voor haar kunnen redden. Ze is uiteindelijk in slaap gevallen. Ik heb een slaappil in haar drankje gedaan zodat ze zou slapen. Anders zou ze de hele nacht wakker zijn gebleven. Wat ga jij doen, man?"
"Nou, je weet dat ik Holly niet kan afwijzen. We krijgen onze partners met een reden, maar het idee om met een ander meisje te zijn is verwarrend. Ik dacht altijd dat het Nina was. Jij ook!" schreeuwde ik. Ik was zo gefrustreerd over de situatie.
Toen rook ik haar. Honing en citrus, en mijn lichaam was meteen wakker. Ik voelde mezelf verstijven, maar het verlangen was er. De band werd sterker en het werd moeilijker om bij elkaar weg te blijven. Ik hoorde een zacht kloppen op de deur.
"Kom binnen," gromde ik, terwijl ik weer ging zitten. "Pas op voor het glas!"
Holly keek naar beneden en vervolgens weer naar de muur en registreerde wat er was gebeurd. Zuchtend ging ze gewoon naast Trevor zitten.
"Wat nu?"
"Ik denk dat we meer tijd nodig hebben voordat we de band voltooien. Geef Nina wat tijd en kijk hoe ze over een maand is. Ik geloof geen woord van wat ze vanavond zei. Zeker, ze zal niet weggaan, maar dat meisje is eigenwijs. Ik ga je niet afwijzen, maar je moet begrijpen dat ik wat tijd nodig heb om over Nina heen te komen. Ik begrijp dat ik haar moet loslaten, maar dat gebeurt niet van de ene op de andere dag. Het spijt me dat dit jou overkomt, Holly."
Ze had tranen in haar ogen, en ik kon al een beetje voelen wat zij voelde. Schuld, jaloezie, pijn en verlangen. Ik wist dat dit niet was hoe ze zich had voorgesteld haar partner te vinden. "Ik begrijp het. Ik had nooit gedacht dat het zo zou eindigen. Ik ben ook net mijn beste vriendin kwijtgeraakt."
"Voor wat het waard is, ik geloof niet dat ze boos is op een van jullie. Ze weet dat jullie hier niet voor gekozen hebben, maar met de dood van haar ouders erbovenop, denk ik dat ze meer tijd nodig heeft. Ze is nu gebroken, en ik denk niet dat het goed is dat een van jullie haar nu ziet. Jullie moeten allebei uit haar buurt blijven. Ook de geruchten die rondgaan in dit roedel zijn krankzinnig. Ik wil Nina niet kwetsen, maar je moet aankondigen dat je je partner hebt gevonden, Damian, en dat er in de toekomst een luna ceremonie zal zijn. Ik hoef je niet te vertellen dat je goed voor mijn zus moet zorgen, maar ik zal aan Nina's zijde staan, zodat ze op zijn minst één vriend heeft nu. Ik weet dat Zach ook bij me zal zijn," zei Trevor, terwijl hij de deur dichtgooide voordat we de kans kregen om te reageren.
We zaten een tijdje in stilte, en uiteindelijk zei ik, "Je kunt intrekken in het roedelhuis. Mijn kamer is op de derde verdieping, maar ik geef je voorlopig de logeerkamer aan de overkant van de gang. Ik ben de enige die daarboven is. Ik zal morgen bij het ontbijt aankondigen dat je mijn partner bent, aangezien we samen eten als roedel. Na de aanval kunnen we wel wat eenheid gebruiken. De luna ceremonie kan over twee maanden plaatsvinden. Wat vind je daarvan, Holly?"
Ze was een minuut stil, en ik kon zien dat ze haar woorden zorgvuldig koos. "Ik begrijp dat je van haar houdt, en ik hou ook van haar, maar ik vind niet dat ik gestraft moet worden door de paringsband niet binnen een redelijke tijd te kunnen voltooien. Ik weet dat jullie je tot elkaar aangetrokken voelen, en mijn lichaam is voor jou gemaakt. Ik weet dat jij en Nina nooit seks hebben gehad, dus ik zou je eerste en enige zijn. Als we Nina vermijden zoals Trevor voorstelde, dan zou het toch niet uitmaken, toch?"