Hoofdstuk 3
“Nina! Opstaan, je komt te laat voor school!” riep mijn moeder van beneden. Shit, het was maandag. Dit weekend was snel voorbij gegaan. Mijn laatste jaar op de middelbare school was bijna voorbij. Dit weekend was het prom en volgende week zaterdag was de diploma-uitreiking. Uit bed rollen en opstaan was het moeilijkste deel. Ik had een zeer liefdevolle relatie met mijn bed. Ik nam snel een douche en kleedde me aan. Ik droeg altijd comfortabele kleren, maar omdat ik vandaag naar training moest, liet ik mijn haar aan de lucht drogen en droeg ik een legging en een sportbeha met een crop top.
“NINA! Je vrienden staan buiten te wachten!” riep mijn moeder net toen ik een ongeduldig getoeter hoorde. Zolang ik me kon herinneren, haalden Holly en Trevor me altijd op en reden we samen naar school. Het was maar tien minuten lopen, maar het was fijn om niet te hoeven lopen als het koud was. Met een mueslireep in de hand stond mijn moeder bij de deur en gaf me een grote glimlach en een knuffel als afscheid. Terwijl ik de trappen van mijn veranda af rende, hoorde ik ze al ruziën.
“Trevor, ik zei toch dat ik oud genoeg ben om mijn eigen keuzes te maken!” riep Holly boos. Zolang ik me kon herinneren, was Trevor altijd overdreven beschermend geweest tegenover Holly. Hij hield niet van haar trainen, flirten, daten of iets anders dat een jongen de verkeerde indruk zou kunnen geven. Hij wilde dat ze een prinses zou zijn en geen vinger zou hoeven uitsteken. Helaas voor hem had zij een passie voor vechten en een bijpassende houding. In dat opzicht waren we tweelingen.
“Al aan het ruziën? Waarom nu?”
“Trevor vindt dat ik thuis moet blijven en leren koken of in de kinderopvang moet werken in plaats van na school naar het veld te gaan om te trainen. Blijkbaar geeft het jongens de kans om te kijken naar wat niet van hen is en is het niet vrouwelijk. Het maakt niet uit dat ik weet hoe ik mezelf moet verdedigen of dat ik een van de beste vrouwelijke krijgers ben,” snauwde Holly.
“Trevor, je weet dat je deze discussie niet gaat winnen. Ze gaat doen wat ze wil, en je moet van haar houden om wie ze is, niet proberen haar te maken tot een onderdanige trofee-echtgenote,” zei ik, terwijl ik mijn vriendin verdedigde. Vooral omdat ik van haar hield, maar ook omdat ik niet in die categorie wilde worden geplaatst.
“Wat dan ook,” mompelde Trevor terwijl hij plankgas gaf met zijn Dodge Charger.
Eindelijk was de school voorbij, en kon ik wat van mijn frustratie kwijt. Rennend naar het veld zag ik mijn vader die aan kwam lopen om de training te beginnen. Hij gaf me een knikje en riep naar iedereen om met tien rondjes op te warmen en daarna te koppelen en te werken aan aanval en verdediging. Bij mijn tweede rondje voelde ik plotseling een aanwezigheid achter me.
“Hé daar, knapperd.” Kokos en regen drongen mijn zintuigen binnen. Ik hoefde niet om te draaien om te voelen dat Damian’s ogen op mijn kont gericht waren terwijl ik rende. Rollend met mijn ogen, maakte ik plotseling een scherpe bocht naar rechts en stak mijn voet uit, waardoor hij naar voren vloog. Maar omdat Damian ouder dan achttien was en zijn wolf had gekregen, kon hij de landing perfect uitvoeren en keek hij met een knipoog naar me om. Terwijl hij zijn tempo vertraagde, keek hij me aan, en deze keer viel ik bijna. De blik die hij me gaf, was gevuld met zoveel liefde, verlangen en hunkering. Mijn mond werd droog, en ik kon geen woorden vinden om iets snedigs terug te zeggen.
“Iets op je tong?”
“Oh, alleen deze arrogante toekomstige alfa die denkt dat hij heel wat is.”
Met een hand op zijn hart en een pijnlijke blik op zijn gezicht vroeg hij quasi-gekwetst: "Nou, ik denk dat je misschien mijn partner wilt zijn en me laten zien hoe arrogant ik ben?"
"Zeker, ik zou je graag een toontje lager willen laten zingen, meneer." Nadat we onze rondjes hadden voltooid, splitsten we ons op in groepjes van twee en begonnen te sparren. Damian wist dat ik wat frustratie kwijt moest, dus nam hij eerst de verdediging op zich. Ik deelde een paar goede klappen uit, maar ik leek uiteindelijk meer pijn te hebben. Hoewel ik de beste vrouwelijke krijger was, was ik geen partij voor een toekomstige alfa. Toch voelde ik me beter en kon ik mijn opgekropte energie kwijt. Al deze gevoelens voor aanstaande zaterdag leken elke dag sterker te worden.
"Voel je je al beter, kitten?"
"Nee, het lijkt alleen maar erger te worden. De gevoelens worden elke dag sterker."
Damian keek bezorgd naar me, toen wierp hij een blik achter me en knikte.
"Nina! We moeten je verjaardagsfeestje op vrijdag doornemen, evenals dat van Holly," zei de Luna. Omdat Holly en ik dezelfde verjaardag deelden, hadden we altijd samen een feestje. We keken er allebei naar uit omdat we onze wolven zouden krijgen en misschien onze partners zouden ontmoeten!
"Ja, Luna! Ik dacht, aangezien het gala de volgende dag is, waarom doen we niet gewoon een klein feestje voor het gala, en dan kunnen we daarna allemaal naar het dansfeest?"
"Dat klinkt perfect, liefje. Ik zal het voor je organiseren!"
"Dank je, mam!" zei Damian tegen zijn moeder. De Luna was de liefste persoon die je ooit kon ontmoeten. Ze was net iets langer dan 1.60 meter met een slank postuur en had lang blond haar; ze was een schoonheid. Damian had zijn blauwe ogen van haar geërfd. Ik denk niet dat ze ooit haar stem verhief. Ik keek Stephanie na terwijl ze wegliep.
Ondertussen was de alfa de engste persoon die ik kende. Hij was nauwelijks langer dan Damian, met een gespierd lichaam en was kaal. Hij had een blik die je deed sidderen, zelfs zonder zijn aura te gebruiken. Hoe zij ooit samen waren gekomen, was mij een raadsel.
"Dus, ga je met mij naar het gala, Nina?" vroeg Damian, waardoor ik uit mijn gedachten werd gehaald.
"Dat duurde lang genoeg voordat je het vroeg. Wat als ik al een date had gevonden?"
"Alsjeblieft, iedereen weet dat je van mij bent. Niemand zou het wagen je te vragen zonder het eerst aan mij voor te leggen."
"Oh echt, en wat maakt dat je denkt dat ik van jou ben?" daagde ik hem uit.
"Laat me niet lachen, kitten. Ik heb je geclaimd toen je vijf was."
"Ja, nou, dat zullen we vrijdag wel zien, nietwaar?"
"Daarover..." Damian deed plotseling een stap achteruit en wreef over zijn nek.
"Wat?"
"Papa heeft me een paar vergaderingen met alfa's laten bijwonen die tieners hebben die naar het gala komen, dus ik ben vrijdag druk bezig. Ik zie je pas zaterdag op je feestje."
"Wat de fuck? Serieus? Dat is perfect, hoe lang weet je dit al en waarom heb je het me niet verteld?" Ik voelde mijn ogen branden van de tranen. Ik was woedend. Dat was het ergste aan mezelf; ik huil als ik boos ben.
"Ik heb het net te horen gekregen, ik zweer het! Het spijt me zo, Nina. Ik wou echt dat we konden uitvinden of we partners zijn voor het feestje, zodat we kunnen beslissen wat er gebeurt. Ik had dit niet gepland." Damian keek me smekend aan, hopend dat ik het zou begrijpen. Het enige wat ik kon denken terwijl ik me omdraaide en wegliep, was... dit was het begin van een heel slechte week.