Vijf
Hoofdstuk 5 - Vrienden
Het is nu twee weken geleden sinds de aanval van de roedel. Iedereen is druk bezig met extra training en patrouilleren om me te pesten, inclusief Miranda. Mijn ribben zijn genezen en ik voel me beter dan ik me in lange tijd heb gevoeld.
Max laat sinds de bosbessenmuffins elke dag eten bij mijn raam achter. Elke dag eten heeft me kracht en energie gegeven. Ik kan mijn klusjes wat sneller afmaken, zodat ik meer kan slapen.
Het is tien uur 's avonds en ik sta bij de droger de laatste stapel handdoeken te vouwen, verloren in mijn gedachten. Morgen is mijn achttiende verjaardag. Ik weet niet zeker of ik bang of opgewonden ben, misschien een beetje van beide. Ik zou voor het eerst moeten kunnen veranderen en mijn wolf krijgen. Ik kan niet wachten om mijn wolf te ontmoeten; ik hoop dat ze me mag. Wolven zijn van nature sterk en ik maak me zorgen dat ze me zwak zal vinden.
Zodra ik mijn wolf heb, zal ik kunnen communiceren met de roedel via gedachten. Ik zal ook sterker zijn en snel genezen. Mijn geur zal sterker worden en ik zal mijn partner kunnen vinden, als hij in deze roedel zit. Mijn partner! Ik zucht. De ene persoon die voor je gemaakt is en je zal beschermen. Ik was aan het dagdromen over mijn partner en mijn eerste kus, toen ik een tik-tik op mijn kleine raam hoorde. Het was Max.
Ik sprong op de droger en schoof het raam open. "Hoe gaat het met het bijna jarige meisje?" vroeg Max met een grote glimlach op zijn gezicht. Hij had een doos pizza vast.
"PIZZA!" gilde ik. Ik kan me niet herinneren wanneer ik voor het laatst pizza had.
"Ik wist niet zeker wat je lekker zou vinden, dus ik heb een vleesliefhebbers pizza gehaald." Max opende de doos en schoof deze op de grond bij het raam.
"Perfecte keuze, alle weerwolven zijn vleesliefhebbers." Ik lachte.
"Begin maar met eten, we moeten je gezond en sterk krijgen voor je eerste transformatie morgen." Hij ging op het gras zitten met zijn rug tegen het huis naast mijn kleine raam. Het is jaren geleden dat iemand me een gelukkige verjaardag heeft gewenst en nu kreeg ik ook nog pizza.
Ik stak mijn hand uit het raam en tilde voorzichtig een zware slice pizza op. Het was beladen met Italiaanse worst, pepperoni, ham en spek. Het rook zo lekker; ik kwijlde bijna.
Ik nam een hap, "Mmmm, oh mijn Godin Max, dit is GEWELDIG."
Hij lachte, pakte een slice. "Dat is het zeker," zei hij terwijl hij een hap nam.
Ik zat bovenop de droger en hij zat buiten onder de sterren. We aten allebei in comfortabele stilte. We hadden meerdere avonden zo doorgebracht, etend en pratend.
"Lucy, Ranger heeft me gevraagd om morgen met hem mee te gaan naar het Night Howlers Pack om belangrijke zaken te bespreken. We vertrekken bij zonsopgang en zouden voor zonsondergang terug moeten zijn, zodat ik je kan helpen met je eerste transformatie."
"Klinkt goed. Dank je, Max."
"Wil je nog een slice?" bood hij aan.
"Ik zou willen, maar ik zit vol." Ik grijnsde naar hem terwijl ik mijn volle buik klopte.
"Hier, neem deze in geval je 's nachts wakker wordt en een snack nodig hebt." Hij wikkelde nog een grote slice pizza in servetten en gaf het door het raam aan mij.
"Dank je, Max, tot morgenavond." Ik glimlachte terug en sloot het raam terwijl hij vertrok.
Ik legde de slice pizza bovenop mijn plastic bak en krulde me op in mijn hondenmand. Max is officieel mijn favoriete persoon in het Dark Moon Pack geworden.
Max was drieëntwintig jaar oud, twee jaar jonger dan Ranger. Hij had zijn partner gevonden toen hij achttien was en ze verwachtten hun eerste pup een jaar later. Zijn partner, Olivia, was zwanger op dat moment en was gedood bij dezelfde aanval van de roedel als mijn vader en onze Luna.
Max was het complete tegenovergestelde van zijn jongere zus Miranda. Terwijl ik aan Max dacht, legde ik mijn hoofd neer en bad tot de Maangodin dat Max ooit een tweede kans partner zou krijgen. Als iemand het verdiende om gelukkig te zijn, was het Max. Wie hij ook zou ontmoeten, zou een gelukkige wolvin zijn.
Mijn oogleden werden zwaar en sloten. Slapen met een volle maag is geweldig ... die pizza is geweldig, dacht ik terwijl ik wegdreef.
"Lucy."
"Lucy."
Ik werd uit mijn slaap gewekt en opende mijn slaperige ogen. Het was nog donker. Ik dacht dat ik iemand mijn naam hoorde roepen.
"Hallo Lucy."
Ik ging rechtop zitten in mijn bed. "Wie is daar?" riep ik. Ik hoorde een vrouwelijke stem giechelen, maar ik zag niemand.
"Lucy, ik ben het, Lia. Ik ben je wolf." zei de stem.
Het moet na middernacht zijn, wat technisch gezien mijn verjaardag maakt. "Gelukkige verjaardag, Lucy!" zei ze.
"Dank je." zei ik hardop.
"Lucy, je hoeft niet hardop te praten, ik kan je in je hoofd horen."
"Oh ja." Ik grijnsde. Ik sloot mijn ogen en concentreerde me op Lia; ik kon haar in mijn hoofd zien. Ze was prachtig. De kleur van zon en vuur, met dezelfde amberkleurige ogen als ik. Haar staart kwispelde, en ze leek te glimlachen, als dat überhaupt mogelijk is voor een wolf.
"Ik ben zo blij dat je eindelijk bij me bent." Voelde me dankbaar dat ik altijd iemand had om mee te praten.
"Lucy, ik ben altijd bij je geweest sinds de dag dat we geboren werden. Ik heb alleen gesluimerd tot je achttiende verjaardag."
"Wanneer zal ik beginnen met veranderen?" vroeg ik opgewonden.
"Je kunt op elk moment naar wens veranderen. Ik zou graag mijn benen willen strekken en binnenkort gaan rennen, alsjeblieft." Ze vertelde me. "Je zou waarschijnlijk eerst iets moeten eten, de eerste verandering kost veel energie."
Ik pakte het extra stuk pizza dat Max me had gegeven en begon het te verslinden. Ik hoorde Lia met plezier grommen om de pizza.
"Heerlijk!" Ze spinde bijna.
"We zouden vanavond met Max kunnen gaan voor onze eerste verandering." vertelde ik haar. "Lucy, je wilt de eerste keer alleen veranderen." zei Lia. "Waarom?"
"Het zal makkelijker uit te leggen zijn als je veranderd bent, kom op, we hebben nog wat tijd voor zonsopgang."
"Oké, maar we moeten echt voorzichtig zijn, ik mag het huis niet verlaten, laat staan 's nachts."
"Maak je geen zorgen, we redden het wel. Technisch gezien is het vroeg in de ochtend en niet 's nachts." Zei ze bijdehand terug.
Ik sprong op de droger en opende het kleine raam om naar buiten te klimmen. Ik rende zo snel als ik kon naar het bos en leek sneller te rennen dan ik ooit in mijn menselijke vorm had gedaan. Toen ik mijn favoriete omgevallen boomstam bereikte, trok ik mijn kleren uit zodat ze niet zouden scheuren als ik veranderde en verborg ze zorgvuldig in een struik naast de boomstam.
"Wat nu?" vroeg ik Lia.
"Sluit je ogen en concentreer je op hoe ik eruitzie." Ze vertelde me. "Wees niet bang, het gaat in het begin pijn doen, maar na een paar keer zal het snel en pijnloos zijn."
Ik was een beetje angstig over het pijnlijke deel. Ik sloot mijn ogen, haalde diep adem en concentreerde me op de prachtige wolf binnenin me. Ik viel op mijn knieën en hoorde het kraken van botten. De pijn was witheet, en ik probeerde niet te schreeuwen omdat ik geen patrouilles wilde aantrekken.
"Focus, focus Lucy, je kunt dit, bijna daar." riep Lia.
Ik hijgde hard en kwijlde. Ik opende mijn ogen na tien minuten en zag dat mijn poten in de natte aarde onder me groeven. MIJN POTEN!! Ik stond op vier poten! Mijn vacht was... goudkleurig?
Ik denk niet dat ik ooit zo'n lichtgekleurde wolf heb gezien, dacht ik bij mezelf.
"Dat heb je niet, Lucy. We zijn speciaal." zei ze.
Natuurlijk, zelfs in wolfvorm ben ik anders. Ik hoop dat de andere roedelleden me er niet om zullen pesten, dacht ik bitter bij mezelf, wetende dat ze dat wel zouden doen.
"Als ze willen leven, doen ze dat niet!" gromde Lia.
"Rustig aan meid, wil je gaan rennen?" vroeg ik en ze jankte terug naar me.
Ik voelde Lia de controle overnemen en begon sneller te rennen dan ik ooit had kunnen voorstellen. We sprongen over boomstammen, struiken en rotsen. We schoten door de bomen en voelden de wind in onze vacht. Ik voelde me zo vrij.
We gingen naar het kleine beekje verderop, Lia boog zich voorover om water op te likken. Ik zag onze reflectie; mijn ogen waren dezelfde kleur en onze vacht leek bijna in brand te staan. Ik keek omhoog naar de lucht en zag de prachtige maan boven me hangen. Ik voelde de drang om van vreugde te huilen, maar moest ertegen vechten omdat ik niet wilde dat iemand me zou horen.
Dit is geweldig! dacht ik bij mezelf terwijl ik om me heen keek. Ik kon alles zoveel duidelijker zien met mijn wolvenzicht. Kleuren waren op de een of andere manier rijker en kleine details waren scherp geworden. Mijn reuk- en gehoorvermogen leken ook sterker, als superzintuigen.
We begonnen weer te rennen en rolden door het bos. Ik zag dat de lucht lichter werd, wat betekende dat de zonsopgang naderde. We gingen terug naar de boomgrens naar de omgevallen boomstam waar mijn kleren verborgen waren. Ik wist niet zeker hoe ik terug moest veranderen.
"Stel je gewoon je menselijke zelf voor." vertelde Lia me.
Ik concentreerde me op mijn menselijke zelf en hoorde het geluid van krakende botten. Ik viel voorover op de bosgrond en probeerde niet te schreeuwen. Mijn gewrichten brandden, en mijn energie was volledig uitgeput. Ik wist niet zeker of ik daadwerkelijk flauwviel.
Ik lag in foetushouding op de vochtige grond, naakt. Ik kon me niet bewegen. Ik hoorde snelle voetstappen naderen en sloot mijn ogen. Lia was plotseling op haar hoede en opgewonden. Een heerlijke geur van honing, kaneel en appels drong mijn neus binnen. Het laatste wat ik hoorde was een diepe stem die gromde: "MIJN."