Hoofdstuk 3
Zodra ik mijn ogen open, bevind ik me aan de andere kant van de kamer en bots ik met mijn gezicht tegen de muur. Dan kijk ik naar zijn bed en zit ik er ineens op. Ik begin te zeggen dat ik het onder de knie krijg, maar als ik naar het plafond kijk, val ik alweer.
Twee sterke armen vangen me op. Ik kijk naar ze en ben verbaasd over hoe groot en gespierd ze zijn. Vervolgens kijk ik voor de tweede keer sinds ik hem ontmoette naar zijn gezicht. En ik ben sprakeloos over hoe perfect hij is. Weerwolven zijn allemaal perfect, maar deze man is meer dan perfect. Hij is een god.
Terwijl ik dat denk, zie ik een geamuseerde uitdrukking op zijn gezicht.
"Wat?"
"Oh niets. Het is alleen, ehm, als een weerwolf zijn partner ontmoet, kunnen ze elkaars gedachten horen. Maar omdat jij mens bent, kun jij mijn gedachten niet horen. Ik hoor alles wat je nu over mij denkt."
"Oh, oké. Ehm. Nou, dat is ongemakkelijk. Ehm. Wat denk jij over mij?"
"Ik denk hoe oneerlijk het is dat ik mijn kleren uit heb en jij niet."
Om het niet ongemakkelijk te maken, geef ik hem een snedige opmerking terwijl hij me neerzet en een paar stappen achteruit doet.
"Ehm. Ik ben niet degene die uit zijn kleren is gescheurd. En ik ben nog niet klaar om, ehm, daarheen te gaan in een relatie, als dat is wat je bedoelt. Ik ben al zo lang op de vlucht voor het bovennatuurlijke met zoveel hachelijke momenten, en ik weet niet zeker of jij niet van gedachten verandert en me vermoordt."
Plotseling ziet hij er erg van streek uit door mijn woorden. Dan krijgt hij een ondeugende grijns op zijn gezicht en begint naar me toe te sluipen.
Ik kan het niet helpen dat ik bang voor hem ben. Ik denk dat hij probeert sexy te zijn of zoiets. Maar ik heb wolven op dezelfde manier naar me zien kijken en dan proberen me te doden. Ik heb drie wolven gedood, waarbij ik elke keer ternauwernood ontsnapte met mijn leven.
Zijn gezicht vertoont een geschrokken uitdrukking als ik vergeet dat hij mijn gedachten kan horen.
Ik krijg het gevoel dat ik iets verkeerd heb gedaan. En als ik iets weet over wolven of weerwolven, moet je heel onderdanig zijn tegenover een boze wolf, vooral een alfa, zodat de kans kleiner is dat ze je doden.
Ik leun tegen de muur, glijd naar beneden en krul me op in een bal op de vloer. Ik probeer mezelf te kalmeren om een paniekaanval te voorkomen. Meestal krijg ik geen paniekaanvallen, tenzij ik iets dood om mezelf te verdedigen.
Dan spreekt hij.
"Layla, wees niet onderdanig naar mij."
"Waarom?" piep ik.
"Omdat je dezelfde rang hebt als ik. En ik wil niet dat je bang voor me bent. Ik wil dat je je geliefd voelt. En ik wil dat je je geliefd voelt door alle 200 roedelleden hier. Die trouwens staan te popelen om je te ontmoeten."
"Tweehonderd?! En waarom ik? Ik ben niemand. Ik ben een fout in de evolutie. En nu word ik ervoor opgejaagd. Ik heb niets. Ze hebben mijn familie afgeslacht, niet alleen mijn ouders. Iedereen die met mij verwant is, is verdwenen. En nu weet ik waarheen. Ik heb niet geprobeerd hen te helpen. Ik ben gewoon weggerend en heb niet omgekeken." huil ik.
"Mijn paniekaanval staat op het punt te gebeuren," fluister ik tegen hem.
Opeens hoor ik zijn botten kraken en hervormen tot zijn wolfsvorm.
Ik probeer op te kijken, maar hij legt zijn hoofd op het mijne, waardoor ik door het gewicht weer naar beneden moet kijken. Ik zit op de grond, op het randje van een paniekaanval, en hij laat me niet eens naar hem kijken.
Mijn ademhaling wordt plotseling schokkerig en ik krijg geen lucht meer.
Hij pakt me ineens vast door zachtjes in mijn slanke taille te bijten. Maar niet hard genoeg om mijn huid te doorboren. Hij is zo voorzichtig met mij. Alsof ik een prachtig, breekbaar ding ben dat hij niet wil beschadigen. Hij springt op zijn gigantische bed en legt me in het midden terwijl hij zelf bij het hoofdeinde gaat liggen. Hij kijkt naar me en dan naar zijn zij, alsof hij wil dat ik op hem ga liggen en hem als kussen gebruik.
"Nee, ik ehh. Het gaat wel, maar bedankt Bentley."
Hij krijgt plotseling een pruillip. En ik hoor zijn stem voor het eerst in mijn hoofd, doordat hij een of andere verbinding opent.
"Of jij ligt op mij, of ik lig op jou!" zegt hij met een half serieuze, half uitdagende toon.
"Ehm. Waarom? Het gaat prima hier, ik trek gewoon de deken over me heen en wens mezelf weg."
Zodra ik dat zeg, is hij in een flits opgestaan en blokkeert hij me om de deken te pakken.
"Ugh, ik heb het koud, laat me de deken pakken, stomme harige wolf-man!"
Ik hoor zijn stem weer in mijn hoofd.
"Dat klopt, ik ben harig. Dat betekent dat ik warm ben. En ik ben een weerwolf, dus ik ben van nature warm. Mensen hebben gemiddeld 37°C, terwijl wij gemiddeld 40,5°C zijn."
"Verdorie, dat is heet... wacht, niet zo. Nou ja, wel zo. Nou ja.. Ugh." zeg ik en plof op het bed vlak voor hem, zodat ik niet op hem hoef te liggen.
Ik voel vervolgens zijn tanden op mijn pols. En ineens trekt hij me met zijn wolvenmond aan mijn pols, met een stomme wolvenglimlach.
"Ugh, je gezicht doet me denken aan een peuter die zijn zin krijgt van zijn moeder en nu dat speciale speeltje heeft dat elk jongetje wil."
Opeens hoor ik zijn botten kraken.
"Ehm hallo. Wolfie, je gaat niet terug naar je menselijke vorm. Ik zei toch dat ik niet op je wilde liggen. Omdat het mijn zwakte is. Mijn vriend had vroeger een Duitse herder die me liet slapen op hem en dat was zo comfortabel dat haar ouders me van hem af moesten trekken. Neem mijn wolfie niet van me weg."
"Wacht, zei ik dat echt? Sorry Bentley, ik ben zo moe. Ik heb de afgelopen vijf maanden elke nacht maar 1 tot 2 uur geslapen. Als ik nu slaap, kun jij niet opstaan en doen wat jullie weerwolven ook doen," zeg ik en begin op te staan.
Hij gromt plotseling naar me en trekt me dichter naar zich toe en nestelt zijn hoofd tegen mijn sleutelbeen.
"Gromde je net naar me?" zeg ik en probeer op te staan om naar hem te kijken, maar zijn gigantische wolvenpoot duwt me op mijn rug naar beneden, waardoor ik een "hmph" geluid maak.
Hij spreekt me weer aan. Het begint echt eng te worden.
"Als ik je wolfje niet kan meenemen, kun jij mijn mens niet meenemen." Gromt hij in mijn gedachten.
"Ugh, prima. Maar je zult er spijt van krijgen. Ik snurk in mijn slaap."
"Denk je dat dat erg is? Ik vind dingen om te eten in mijn slaap." Zegt hij in mijn gedachten en kijkt me aan met een zelfvoldane grijns.
"Nou, ik sta niet op het menu. En onthoud, ik kan teleporteren. En binnen 10 seconden boven in een hoge boom zitten. Dus als je me probeert op te eten, moet je een mens overtuigen om terug te komen."
Hij gromt en verplaatst me zodat ik op zijn buik lig en al zijn poten op mijn rug rusten. Vervolgens likt hij mijn sleutelbeen.
"Ik wil je zo graag markeren." Zegt hij in mijn gedachten.
"Wat betekent dat? En doet het pijn?"
"Ehm, daar kunnen we morgen over praten. Ik ben zo comfortabel met mijn maatje die met mij knuffelt, dat ik een weerbeer zou kunnen zijn en in winterslaap gaan."
"Die bestaan ook echt? Oh god, zijn zeemeerminnen en eenhoorns ook echt!?"
"Ik vertel je morgen alles. Ga nu slapen voordat ik besluit terug te veranderen in mijn menselijke vorm en je zo laat slapen."
"Ehm. Dit is prima. Ik ga nu slapen. Maar wat gebeurt er als ik midden in de nacht moet plassen? Wat als ik weer in een boom teleporteer en jij er niet bent om me te redden?"
Hij beweegt zijn hoofd omhoog met zijn snuit recht voor mijn gezicht en staart me in de ogen terwijl hij door mijn gedachten spreekt.
"Layla. Op het moment dat je uit mijn greep beweegt, ben ik wakker. Ik zal op mijn hoede zijn voor elke mogelijke bedreiging voor jou. Zolang je bij mij bent, ben je niet langer in gevaar. Het is mijn taak om je veilig te houden en als iemand of iets je kwaad wil doen, zullen ze mijn tanden ontmoeten." Zegt hij met een grote wolf geeuw, waarbij hij zijn naaldscherpe tanden laat zien.
"Oké, grote stoere Cujo. Ik geloof je. Maar je moet die belofte waarmaken. Ik wil terug naar school."
"Ja Layla. Ik was vergeten je te vertellen dat je morgen terug naar school gaat. Hoewel je de eerste dag hebt gemist. Maar ik ken de directeur omdat ik daar ook heen ga en in mijn laatste jaar zit. Hij is menselijk, maar weet van ons soort omdat hij mij heeft gezien. Maar hij heeft gezworen niemand iets te vertellen, zodat hij in leven en wel blijft. Welterusten Layla."
"Welterusten Bentley." Het enige antwoord dat ik krijg is dat hij me steviger vasthoudt en tevreden gromt.
De volgende ochtend
Ik word wakker zonder me helemaal te herinneren waar ik ben. Maar het eerste dat ik merk als ik wakker word, is de gigantische bontjas die bovenop me ligt. Ja, de gigantische weerwolf, groter dan een paard, ligt bovenop me te slapen. Vreemd genoeg word ik niet verpletterd door zijn gewicht, maar ik kan geen centimeter onder hem vandaan bewegen.
Ik begin me onder het beest vandaan te wurmen. Maar ik stop als hij begint wakker te worden.
"Kun je je gigantische zelf van me afhalen? Ik moet plassen."
Bentley tilt gewoon zijn hoofd op in zijn wolvengedaante en kijkt me aan. Dan schudt hij zijn hoofd naar me en snuift.
"Wat is er zo grappig? Eikel! Laat me los!"
Bentley kijkt me dan aan met een vreemde wolvengrin/lach en legt zijn gigantische wolvenkop op mijn borst, waarbij zijn snuit op mijn kin eindigt.
"Ugh, je hebt geluk dat je een alfa bent en op de een of andere manier mijn metgezel. Maar als je dit voor alles wat er gebeurd is bij me had gedaan, had ik je ballen gepakt en ze eraf gerukt."
Hij staat zo snel op in zijn wolvengedaante en gaat door een deur met een kleiner deurtje erin, waardoor iemand in wolvengedaante naar binnen en buiten kan.
Ik sta op het punt op te staan, maar dan komt Bentley haastig door de deur terwijl hij zijn broek nog aantrekt en zegt dat ik moet wachten. Dat hij niet wil dat ik teleporteer en gewond raak.
"Als je niet wilde dat ik gewond raakte, waarom sliep je dan met je hele wolvenlichaam op me vannacht? Ik had toen gewond kunnen raken."
"Omdat je het koud zou hebben gekregen. En ik had geen dekens, dus het beste wat ik kon gebruiken als deken was jouw grote knuffelige slechte wolf."
"Grote knuffelige slechte wolf? Dat is een nieuwe? Hoe kun je knuffelig en slecht zijn?"
"Verleid me niet, poesje."
"Je bent al begonnen met koosnaampjes?"
"Ooh, deze grote slechte knuffelige wolf heeft nog zoveel andere namen die hij je zou kunnen noemen. Zoals-"
Ik sta op het punt te antwoorden wanneer een van de weerwolven die me hielpen vangen binnenkomt.
"Alfa-vampieren aan de zuidgrens. Ze eisen de aanwezigheid van Layla en jou. Ze beweren aan onze kant te staan."
"Nou, het lijkt erop dat we gaan plassen en wat vampieren gaan zien," zegt hij terwijl hij zich naar mij omdraait.
"Wij gaan?"
Hij verandert plotseling in zijn wolf en scheurt door zijn kleren. En zonder waarschuwing buigt hij zich naar de grond en vraagt me om op te springen.
Ik klim erop en hij begint te rennen. Naar een huis dat anderhalve hectare verderop staat, hij rent zo snel dat ik niets kan zien omdat alles een waas is. Dan staan we plotseling bij de badkamerdeur.
Hij buigt zijn lichaam naar beneden waardoor ik eraf glijd.
Ik draai me om en zie hem zich omdraaien en als een puppy neerleggen.
"Brave wolfie, houd nu de wacht terwijl ik de badkamer gebruik."
Hij springt dan op en is meteen naast me. Dan spreekt hij in mijn gedachten en loopt in cirkels om me heen, knabbelend aan de losse delen van mijn kleren.
"Plaag me en ik zal je hier en nu markeren en met je paren. Met jouw 100% goedkeuring natuurlijk. Maar als je de lijn eerst overschrijdt en me blijft plagen, zal ik dat zien als een goedkeuring om je te markeren en met je te paren en je volledig de mijne te maken," zegt hij en gaat op zijn wolfshaunches zitten en legt zijn poten op mijn schouders.
"Wees voorzichtig, mijn kleine metgezel. En blijf niet te lang in de badkamer. We hebben vampieren te ontmoeten. En wees niet bang voor hen. Anders moet ik ze doden omdat ze mijn metgezel bang maken."
Ik draai me om en ren naar de badkamer. Ik sla de deur dicht. Zijn woorden sturen opwindende rillingen door mijn hele lichaam. Dit stomme metgezellenband-gedoe zal het einde van me zijn. Dan hoor ik zijn wolfachtige lach.