Hoofdstuk 7 (Vreemde dromen en vastberadenheid)
Laura's POV
Ik ben hier nu een week, en in het begin was het niet makkelijk om zonder familie te zijn, maar naarmate de tijd verstreek, realiseerde ik me dat ik misschien eenzamer was dan ik dacht.
Terugkijkend op alles besefte ik hoe blind en dom ik was geweest, zoveel dingen maakten nu veel meer sense dan voorheen. Wat gebeurd is, is gebeurd, er heeft geen zin om er nu over te piekeren. Bovendien hou ik van mijn nieuwe baan en denk ik dat ik daar echt goede vrienden ga maken.
Niet te vergeten dat ik een nieuwe patiënt heb op mijn afdeling, Robin Andrews, een jongetje van zeven jaar met de grootste blauwe ogen die ik ooit heb gezien. Hij is een schatje. Hij is nu een voogdijkind van de staat, zijn vader is onbekend en zijn moeder heeft hem verwaarloosd en zelfmoord gepleegd, waardoor hij alleen achterbleef in de wereld.
Ondanks dat alles is hij een vrolijk kind, altijd met een glimlach voor iedereen om hem heen. Hij is ook slim en houdt van tekenen. Morgen neem ik wat kleurpotloden en een schetsblok voor hem mee.
Toen de politie hem vond, had hij een enorme blauwe plek op zijn gezicht. Ze brachten hem naar het ziekenhuis voor een CT-scan om te controleren of hij geen hersenschudding had, maar in plaats daarvan ontdekten ze dat hij een zeldzaam type hersenkanker had.
Morgen begint hij met de behandeling en ik ben van plan er voor hem te zijn, zelfs als ik mijn vrije tijd slapend op de vloer naast hem moet doorbrengen. Niemand zou zoiets alleen moeten doormaken, zeker geen kind van zeven jaar.
Eindelijk heb ik mijn appartement ingericht en comfortabel gemaakt. Ik heb niets gehoord van mijn familie of mijn ex-verloofde. Dat betekent dat ze nog niet hebben ontdekt waar ik ben, en eerlijk gezegd geeft dat me een beetje rust.
Ik heb de laatste tijd hele vreemde dromen, het is altijd hetzelfde: er is een man die naar me op zoek is, me roept, maar ik kan mezelf er niet toe brengen naar hem toe te gaan. Elke keer als ik probeer weg te lopen, komt zijn stem uit de richting waar ik heen wil rennen. Ik word altijd wakker net op het moment dat ik denk dat hij me eindelijk heeft gevonden.
Gisteravond was hetzelfde als voorheen, maar eindigde anders en het maakt me nog steeds ongemakkelijk om eraan terug te denken. Alles was hetzelfde tot het einde, toen ik hem vaag in de verte kon zien. In plaats van wakker te worden, draaide ik me om en daar stond hij voor me. Mijn gezicht was tegen zijn borst en ik kon zijn geur inademen.
Ik kan hem nog steeds ruiken, zelfs als ik wakker ben. Het was een ongrijpbare geur van diep bos, iets moderns en volledig mannelijk. Hij was warm toen hij zijn armen om me heen sloeg en in mijn oor fluisterde. Ik kon zijn hete adem mijn huid voelen strelen. Zijn stem was laag en sensueel, de herinnering eraan bezorgt me nog steeds kippenvel.
“Mijn kleine duif, vlieg alsjeblieft niet weg.”
Zijn stem was zo liefdevol en verdrietig dat ik me gedwongen voelde om naar hem uit te reiken om hem te troosten. Dat was het moment waarop ik wakker werd. Alle dekens lagen op de grond en ik was doorweekt van het zweet. Ik barstte in tranen uit door het verdriet in zijn stem. Ik voelde me op dat moment eenzamer dan na de breuk met Devin.
Op de een of andere manier voelde het verkeerd om hem in die droom achter te laten. Ik nam een hete douche om mijn gedachten te kalmeren zodat ik kon nadenken, maar eerlijk gezegd was ik moe van het denken. Dus, niet wetend wat ik anders moest doen, zette ik de droom opzij en ging weer naar bed. Deze week heb ik de ochtenddienst en ik hou ervan om met de kinderen te werken.
Het breekt mijn hart als er een nieuw kind wordt opgenomen. Ik maak er mijn missie van om ervoor te zorgen dat ze zo gelukkig mogelijk zijn, zodat ze hun pijn kunnen vergeten en zich kunnen richten op hun herstel.
In de week dat ik hier werk, heb ik al drie uitnodigingen voor dates gekregen, maar ik heb ze allemaal afgewezen. Ik ben nog niet klaar om die kronkelige weg weer te bewandelen, als ik dat ooit al zal zijn. Eindelijk voel ik mijn ogen zwaar worden. Ik sluit ze en geef me voor de tweede keer deze nacht over aan de slaap.
Aiden's POV
Ik kan niet geloven dat het al meer dan een week geleden is. Ik ging terug naar het hotel, maar ik kreeg te horen dat ze dezelfde dag was uitgecheckt als waarop ik teruggeroepen werd naar de roedel. Ik herinner me die dag nog in al zijn gruwelijke glorie.
We openden de deur naar de barakken en daar, in de gemeenschappelijke ruimte, waren zes krijgers die we trainden van een andere roedel. Ze waren allemaal verkleed als boerderijdieren, met kostuums aan, en het enige wat je van hen kon zien, was hun mannelijk geslacht dat heen en weer bungelde terwijl ze van het ene meisje naar het andere gingen.
Nina en Kitty waren naakt, behalve dat ze allebei een hondenhalsband droegen en vastgebonden waren aan de middenpaal van de kamer. Geen van hen leek door te hebben dat ze nu een publiek hadden. Er lag stro over de vloer, vermoedelijk om het een boerenerfgevoel te geven.
Ze maakten allemaal dierengeluiden terwijl ze klaarkwamen. Zodra de een klaar was, nam de volgende zijn plaats in, en zo ging het door. Ik weet niet hoe lang ik daar in verbijstering stond, maar het was Josh die me uit mijn shock haalde.
Ik haalde mijn telefoon tevoorschijn en maakte wat foto's, van plan om deze aan hun vader te laten zien en te kijken of ze zich hieruit kunnen praten.
Hij stapte voor me en schreeuwde...
"Wat in vredesnaam gebeurt hier!?"
In eerste instantie leken ze het niet op te merken, maar toen ik in mijn woede mijn alfa-stem gebruikte en opnieuw schreeuwde, realiseerden ze zich plotseling dat ze betrapt waren en sprongen weg van Nina en Kitty alsof ze bijtend zuur waren.
Een naakte Nina en Kitty stonden op, nog steeds vastgebonden aan de middenpaal. Tot mijn verbazing toonden ze geen enkel teken van schaamte of verlegenheid. Wat is er mis met deze twee vrouwen? Hoe zijn ze zo geworden? Dit gaat niet goed aflopen voor hen.
Mijn roedel is niet zo groot, maar groeit wel. De meesten van ons komen uit andere roedels; je zou kunnen zeggen dat we een groep van de ongewensten zijn, ofwel omdat ze geen plek hadden in hun roedel, of omdat ze wezen zijn.
Eén ding dat ik niet ga tolereren, is dit soort onzin. Onze roedel heeft de reputatie respectabel te zijn. Ik ga dat niet riskeren voor deze twee sloeries.
Mijn wolf Ares bemoeit zich meestal niet met het dagelijkse roedelwerk, maar deze keer was hij er bij me toen ik een laag gegrom liet horen en mijn Alfa-stem mengde met het gegrom van mijn wolf Ares...
"Jullie allemaal melden je over vijftien minuten op mijn kantoor, en jullie zullen fatsoenlijk gekleed zijn. Als een van jullie het waagt om zo te verschijnen, wat dit gedoe dan ook is, vermoord ik je waar je staat."
Ik draai me om en loop weg, Josh achterlatend om ervoor te zorgen dat ze in beweging komen.
Ik pak mijn telefoon en bel Alfa Zephan om hem te laten weten dat zijn dochters zichzelf te schande hebben gemaakt en voor altijd verbannen zijn uit mijn roedel. Vervolgens stuurde ik hem de foto's die ik had gemaakt, zodat hij wist dat ik niet overdreef. Een excuus dat hij graag gebruikte als iemand klaagde over het gedrag van Nina en Kitty.
Daarna mindlinkte ik de twee roedeloudsten die we hebben en vertelde hen wat er was gebeurd en dat ik wilde dat ze de vergadering bijwoonden als getuigen. Ik stopte mijn telefoon terug in mijn jaszak en stampte boos terug naar mijn kantoor.
Misschien is het maar goed dat dit gebeurde voordat ik mijn metgezel claimde. Ik wil haar niet in de buurt van dat soort gedoe hebben. Haar overtuigen om mij te accepteren zal al moeilijk genoeg zijn, haar vertellen dat ik een wolf-shifter ben, zal bijna onmogelijk zijn. Het feit dat ze een mens is, zal wat opschudding veroorzaken, maar dat kan me niet schelen. Ze is van mij.
Ik maakte niet bekend dat ik een miljardair ben; op de een of andere manier leek het altijd opschepperij of arrogantie. Nu ben ik blij dat ik zoveel middelen heb als ik kan krijgen. Ik heb het gevoel dat ik ze allemaal nodig zal hebben om mijn metgezel aan me te binden.
"Onze metgezel," corrigeerde Ares.
Ik glimlach bij de gedachte aan haar, de rust die ze me gaf door haar gewoon haar dagelijkse leven te zien leiden. Ze was mijn kleine duif, ik wil haar mijn metgezel maken. Ik hoop alleen dat ik haar vleugels niet hoef te knippen om dat te doen.