Hoofdstuk 3
Priya's POV
Mijn vader en moeder begonnen me naar het Mandap (altaar) te leiden. Ik liep naar Rahul toe. Mijn hart bonkte als een drum. Ik had alleen maar een crush op hem, maar ik had nooit gedacht dat ik ooit met hem zou trouwen. Hij had me nooit eens aangekeken. Het leek alsof hij niet eens wist dat ik bestond.
Ik wist niet of wat ik deed juist was of niet.
Wat als hij me haat om dit te doen? Wat als hij nog steeds verliefd was op Leena? Wat als hij me nooit als zijn vrouw zou accepteren?
We hadden nooit met elkaar gesproken. Waar zou ik met hem over moeten praten?
We bereikten bijna het podium waar we de Jai Mala (uitwisseling van bloemenkransen) zouden doen. Ik keek de hele tijd naar beneden. Maar zodra ik de kleine treden bij het podium bereikte, keek ik op en mijn ogen ontmoetten de zijne. Hij zag er extreem knap uit in zijn gebroken witte sherwani en diep rode tulband. Hij bood me zijn hand aan, ik was een beetje verlegen, maar ik pakte zijn hand en hij hielp me die treden op te klimmen om op het podium te komen.
Het was een vreemd gevoel omdat hij nog steeds mijn hand vasthield. Iedereen leek heel gelukkig, maar hij was verdrietig. Ik kon zijn gemoedstoestand begrijpen, omdat hij verliefd was op iemand anders en met haar zou trouwen, maar nu met mij trouwde. Het meisje dat hij altijd vermeed als de pest.
Wat was ik aan het doen? Wat kon ik van hem of dit huwelijk verwachten?
Ik was gewoon een vervangende bruid voor hem. Ik had gevoelens voor hem, maar hij niet voor mij...
Iedereen applaudisseerde toen we tegenover elkaar stonden. Tante bracht een grote schaal met orchideeënkransen. Ze vroeg me er een op te pakken en toen draaide ze zich naar Rahul, hij pakte er ook een. Pandit ji (priester) zei me de krans om de nek van de bruidegom te hangen, wat ik verlegen deed. Onze families begonnen te klappen en ons te plagen. Ik bloosde als een roos en toen hing hij de krans om mijn nek. Zijn vrienden plaagden ons en hij keek hen boos aan terwijl al zijn familieleden op het podium stonden. Ik miste mijn vrienden. Ze wisten niet eens dat ik op dit moment trouwde.
Nu werden we geroepen voor de Pheras (geloften afleggen terwijl we rond het heilige vuur cirkelen). Zijn moeder bond mijn Chunri aan zijn sjaal en we begonnen aan onze zeven Pheras en met elke cirkel legden we onze geloften af.
Daarna werd mijn vader geroepen voor het 'Kanyadaan' (zijn dochter weggeven aan de bruidegom). Mijn ouders werden erg emotioneel en ik ook.
Pandit Ji vroeg Rahul om de Mangalsutra (huwelijksketting met zwarte en gouden kralen) om mijn nek te binden. Dat deed hij en toen bracht hij Sindoor (vermillion) aan op mijn hoofd. En daarmee werd ik officieel mevrouw Priya Rahul Kapoor.
We namen zegeningen van onze ouders, familieleden en pandit ji.
Mijn ouders en ik werden erg emotioneel en we omhelsden elkaar. Oom Ram verzekerde mijn vader dat ik heel gelukkig zou zijn bij hen, omdat ik altijd al een dochter voor hen ben geweest.
Mijn vader liet me in Rahul's smaakvol versierde auto zitten en toen omhelsde hij Rahul en zei hem goed voor mij te zorgen. Hij knikte en zei: "Zeker, oom, wees gerust."
We bereikten het Kapoor Mansion. Het was prachtig verlicht en versierd. We stapten uit de auto en bereikten de hoofdingang. Tante stond daar met een Aarti-schaal in haar handen. Ze glimlachte en voerde de Pooja uit en toen plaatste ze een grote schaal met kumkum-pasta erin en vroeg me erin te stappen en het huis met rode voeten binnen te gaan. Ik ging naar binnen en toen omhelsde ze me heel stevig. Daarna zette ik mijn handafdrukken op de muur... Na alle rituelen was ik erg moe.
Tante zei dat ik moest rusten en nam me mee naar zijn kamer. De kamer was versierd met rozenkransen en er waren drijvende kaarsen met rozenblaadjes erin. De kamer was verlicht met geurige kaarsen. Mijn hart bonsde als een gek. Ik was bang omdat ik niet wist waar we het over zouden hebben.
Hij kwam de kamer binnen en ik werd erg gespannen. Hij was erg van streek, dus hij keek naar me en ging direct naar de badkamer. Ik was gespannen omdat ik niet wist hoe ik moest reageren. Hij kwam uit de badkamer, gekleed in zijn nachtkleding. Zelfs daarin zag hij er goed uit.
Hij keek me aan en zei: "Waarom heb je met dit huwelijk ingestemd? We houden niet eens van elkaar. Je had nee kunnen zeggen, nu zitten we allebei in een ongemakkelijke situatie."
"Ik weet dat dit een heel ongemakkelijke situatie is. Ik weet dat je verliefd bent op Leena. Ik weet dat het heel moeilijk voor je is om mij als je vrouw te zien terwijl je gevoelens voor haar hebt. Ik wilde niet op deze manier trouwen, maar ik kon het niet weigeren omdat oom me vroeg dit voorstel te accepteren. Hij is als een vader voor me. Ik voelde me erg slecht toen ik hoorde dat hij een angstaanval kreeg. Hij maakte zich echt zorgen over wat mensen zouden zeggen, alle verslaggevers waren er. Hij zou nog een hartaanval kunnen krijgen, ik maakte me echt zorgen en dacht dat als mijn instemming met dit huwelijk zijn zorgen zou kunnen verlichten, het voor mij goed was."
"Oké, ik begrijp het, maar wat met jouw leven? Wat met jouw geluk?"
"Het maakt niet zoveel uit, vergeleken met het verdriet dat we zouden voelen als er iets met onze ouders zou gebeuren. Bovendien was er niemand speciaal in mijn leven, dus nam ik deze beslissing."
Hij bleef een paar minuten naar me kijken en zei toen: "Je kunt gaan omkleden, zodat je je meer op je gemak voelt."
Ik knikte en zei: "Ja, maar ik heb niets om in om te kleden."
Net toen klopte er iemand op de deur en Rahul opende het. Zijn moeder stond daar met een weekendtas die mijn toiletartikelen en nachtkleding bevatte.
"Je moeder heeft het gestuurd, lieverd," zei ze, "Je kunt het gebruiken en morgen halen we alles wat je nodig hebt."
Ik knikte en bedankte haar... ze glimlachte en wenste ons beiden welterusten voordat ze vertrok.
Ik voelde me erg ongemakkelijk door de zware lehenga, make-up, kapsel en sieraden... Ik pakte mijn tas en zette die bij mijn kaptafel en begon mijn ingewikkelde kapsel los te maken. Ik verwijderde alle spelden en het bloemenkoord dat deel uitmaakte van mijn kapsel. Ik kamde mijn haar langzaam en voorzichtig. Toen begon ik mijn zware dupatta te verwijderen, maar die was aan de achterkant met veiligheidsspelden aan mijn blouse (bovenkant van de jurk) vastgemaakt.
Ik wist niet wat ik moest doen... Ik had hulp nodig om mijn dupatta te verwijderen. Moet ik tante roepen? Ik was me erg bewust van het feit dat Rahul in de kamer was, ik had hulp nodig maar kon het hem niet vragen. Hij zat op de bank met zijn laptop aan en was aan het werk.
Hij zag me worstelen en vroeg: "Heb je hulp nodig? Ik kan mama roepen..."
"Ja, dit is allemaal erg ingewikkeld, ik kan het niet alleen, bel haar alsjeblieft."
Hij ging naar buiten om tante te roepen, maar kwam terug en zei: "Sorry, maar mama was te moe, ze is al gaan slapen."
Wat moet ik nu doen?
Ik was net aan het nadenken toen hij achter me kwam staan. Mijn hart sloeg dubbel zo snel. Mijn handen werden gevoelloos. Toen zei hij: "Ik kan nu niemand vinden om je te helpen, maar ik kan... als je wilt."
Ik was niet zeker, maar er was geen andere optie, dus ik knikte. Hij schoof mijn haar opzij en begon die veiligheidsspelden te verwijderen. Hij stond recht achter me, dus zijn hete adem streelde mijn rug, wat me stoorde. Niemand had ooit zo dicht bij me gestaan. Zijn hand raakte mijn blote rug en ik rilde.
Oh God!! Wat gebeurde er met me? Waarom smolt ik gewoon door een enkele aanraking van zijn hand?