2
سحبتني أمي إلى داخل المبنى، وشيء واحد يمكنني نسبته لهؤلاء الفضائيين هو تقدمهم في الهندسة المعمارية. كان هذا المكان ضخمًا لكنه لم يكن غامضًا. كل شيء كان مصممًا بدقة مع مراعاة الجمال والوظيفة، دون توفير أي قرش. كانت المدخل قاعة كبيرة حيث يتم فحص العديد من الفتيات وإرسالهن إلى غرف مختلفة، وفي اللحظة التي رأيت فيها ضفائرها الجميلة، هرعت للقائها. روزا، صديقتي المفضلة التي كانت تشعر بالاشمئزاز من هذه العملية مثلي، كانت لديها خطوط من الدموع الجافة على وجهها.
"رو، ما الخطب؟" سألت، متجاهلة النظرات الغريبة من الجميع.
في اللحظة التي لاحظت فيها أنني أنا، احتضنتني بشدة وبدأت في البكاء من جديد.
"تيس، إنهم قساة للغاية! كيف من المفترض أن نعيش مع هذا لمدة عام؟ ثلاثة فضائيين تحدثوا معي بازدراء لأنني سوداء ولا أحد يمكنه فعل أي شيء حيال ذلك. إنه محبط وأتمنى لو كان بإمكاني الانضمام إلى الثورة لكن أمي ستموت من نوبة قلبية" صبت مشاعرها وقلبي انكسر من أجلها.
عندما جاء الفضائيون، أخذوا كل مشاكل مجتمعنا وضاعفوها مئة مرة. الحروب الجنسانية، العنصرية، الطبقية الاقتصادية والعديد من الأيديولوجيات البشعة أصبحت طريقتهم في تصنيفنا. لم يكن لديهم أي من ذلك في مكانهم الأصلي وقرروا تبني الجانب الأقوى من النقاش وهكذا نجد أنفسنا في ظروف كهذه.
"رو، ثقي بي. سننجو من هذا. عليك فقط أن تقوي نفسك، لا تدعيهم يظنون أنك ضعيفة، حسنًا؟ في غضون سنتين على الأكثر، سنخرج من هنا وسنفتح مقهى مع مكتبة كنا ندخر لها منذ كنا في السابعة، حسنًا؟" طمأنتها وقبل أن تتمكن من الرد علي، سمعت صوتًا مزعجًا قادمًا من السماعات قبل أن يعلن فضائي عن إعلان.
أصواتهم كانت دائمًا تميزهم عن الباقين منا. الفضائيون الأصليون. كانوا يبدون مخيفين لكنهم كانوا الذين يتخذون جميع القرارات على كوكبنا ولا أحد يعرف حتى الآن كيف تمكنوا من قهرنا، خاصة مع كل الرؤوس النووية التي نملكها.
"جميع الآباء والأوصياء، غادروا المبنى فورًا حيث ستبدأ الاستعدادات للمزاد!" صرخت الفضائية الأنثى.
كان هناك عدد قليل من الإناث في عددهم الأصلي وقد مُنحن مناصب عالية جدًا في مجتمعهم. لم يكن لديهم الكثير من الإعجاب بالنساء البشر بالطريقة التي يعاملوننا بها كالمواشي.
مع الإعلان، بدأ الجميع يحتضنون بناتهم وطلبت حضن أمي حيث ستكون هذه آخر مرة أراها فيها للسنة أو السنتين المقبلتين. كرهت مدى صعوبة البكاء بالنسبة لي حيث كان صدري مليئًا بالمشاعر ولكن لا يوجد طريقة لإخراجها.
لكن بغض النظر، احتضنتها بشدة وبينما كانت تبكي، قالت لي دعاءً وسمحت لها هذه المرة. إذا كانت تجد الراحة فيه، فلن أوقفها.
"رجاءً ابقي آمنة، تجنبي أي مشاحنات غير ضرورية، تيس. رجاءً عودي إلينا، حسنًا؟ والدك وأنا نحبك كثيرًا. أختك بحاجة إليك أيضًا، رجاءً"، همست لي، والدموع تتساقط من عينيها مع كل كلمة.
"أمي، سأعود حسنًا، لا داعي للخوف. اعتني بآنا ولا تقلقي، إنه مجرد عيد ميلاد أو اثنين وسأعود. فكري في الأمر كأنني أذهب إلى الجامعة التي كنتِ تحكين لي عنها، حسنًا؟"
"يا ابنتي العزيزة." عانقتني مرة أخرى قبل أن يبدأ الفضائيون من نوع XYZ الذين يستخدمون لفرض النظام بالخروج من الأبواب المختلفة في القاعة، وعرف الجميع أنه يجب عليهم المغادرة بسرعة أو سيتم إخراجهم بالقوة. وثقي بي، لم تكن ترغبين في أن يتعامل هؤلاء الغاضبون مع والديك، لذا دفعت أمي قليلاً لتتمكن من الخروج بسرعة.
وقفنا معًا، روزا وأنا، رأسها على كتفي بينما كانوا يعطوننا أرقامًا ويخبروننا أي الغرف ندخل لنكون "مستعدين" للمزايدة. لم أكن أعرف حقًا ما يعني ذلك، لكني أعتقد أننا سنكون جاهزين ومزخرفين ليختارنا الفضائيون.
كان هؤلاء الـ XYZ يعتمدون على نجاح كل حدث SOS ليتمكنوا من التغذية بشكل صحيح. كان أكبر حدث في العالم ولكل منطقة مركز حيث يُقام، لذا كان يتم توظيف بضع مئات منهم لأغراض مختلفة.
على سبيل المثال، الرجل الذي يرتدي بدلة أكبر منه بمقاسين كان مذيع تلفزيون في حياته اليومية براتب ضئيل، لكن هذا الحدث أعطاه فرصة ليربح الكثير من أموال المزايدة، لذا كان من الواضح أنه يبذل كل جهده ويتصبب عرقًا في غرفة مليئة بالمكيفات.
"كل من في هذا الخط، اتجهوا إلى الغرفة الأولى! هذا الخط، الغرفة الثانية! ..." وهكذا استمرت.
"رو، ابقي خلفي حتى نُرسل إلى نفس الغرفة، حسناً؟" قلت لروزا وأومأت برأسها. كنت أشعر بالخوف في جسدها عندما خطر ببالنا فكرة أن نكون وحيدين مع هؤلاء الأشخاص.
طوال طفولتنا، لم نرهم إلا من بعيد، وكان والدينا يتحملان قسوة تعاملهم. فجأة، أصبحت معظم العائلات الغنية لا تستطيع إطعام نفسها إلا من خلال العمل في العديد من الوظائف الغريبة وأصبح الجميع رجال أعمال، ولكن من كان يشتري؟ فقط الزراعة كانت تمنحك دخلاً ثابتًا قليلاً، وكان ذلك متروكًا للسود لأي سبب كان. كنت أكره كيف نظموا عالمنا وألقوا باللوم علينا. في كل مرة يجتمع فيها مجموعة من الناس للشكاية من شيء ما، كانوا يحصلون دائمًا على نفس الرد.
"وجدناكم هكذا ونحاول فقط أن نعطيكم نسخة أفضل من عالمكم، لذا اصمتوا."
كانت الثورة التي تحدثت عنها روزا غير ناجحة للغاية لأنهم لم يتمكنوا من الاتفاق على شيء واحد. أحيانًا يكونون مشهورين وفي الدقيقة التالية يكرههم الجميع لسبب أو لآخر، لذا أعتقد أننا كنا جميعًا في حالة من الفوضى والارتباك واستغلوا ذلك للسيطرة علينا. اختلافاتنا أعطتهم ثغرة وكانوا يعاملوننا كأشياء جامدة.
عندما جاء دورنا، سرنا في القاعة على اليمين ودخلنا الغرفة المخصصة لنا التي كانت مجرد مدخل إلى منطقة أكبر. كانت هناك أبواب في كل مكان وتساءلت عما كان هناك.
كان عدد من فناني المكياج يرتبون معداتهم والعديد من الفضائيين الآخرين من نوع XYZ كانوا يركضون لإنجاز شيء أو آخر. بعبارة أخرى، كان المكان كله في حالة فوضى.
لكن بمجرد أن رأونا جميعًا واقفين مثل الدجاج المشوش، تمالكوا قليلاً.
"لماذا تحدقون وكأنكم رأيتم شبحًا؟ التقطوا حقيبة هناك واذهبوا إلى الحمام. اغتسلوا وارتدوا ملابسكم، ثم انزلوا إلى هنا لوضع المكياج. أسرعوا، ليس لدينا كل اليوم!" صاح أحدهم، ذيله يتحرك بينما يخرج الأشياء من الحقيبة الكبيرة، والخوف الذي أحدثه صوته جعلنا جميعًا في حالة من الهلع.
التقطت حقيبة كما فعلت روزا، وسرنا في القاعة إلى حمامات منفصلة.