3
"نيكيتا، هل جننت؟!" صرخت في وجهها.
"ما مشكلتك؟ لا أستطيع أن أقوم بتوصيلك إلى العمل كل يوم. لدي أيضًا أمور شخصية يجب أن أهتم بها. الآن اخرج من سيارتي." فتحت الأبواب.
"لماذا توقفت عن القيادة في منتصف الطريق؟ شركة HamIX International لا تزال بعيدة جداً عن هنا." تمتمت.
"هذا ليس مشكلتي، تعرفين؟" ابتسمت لي بسخرية. "يمكنك المشي إلى أقرب محطة حافلات، التي تبعد عشرين دقيقة، ثم أخذ حافلة عامة."
"تعرفين أنني لا أحب ركوب الحافلات العامة." طويت ذراعيّ على صدري وضغطت على صدري الكبير. "إلى أين أنت ذاهبة؟"
"إذا كنت لا تحبين ركوب الحافلات العامة، فاشتري لنفسك سيارة!" بدأت بنبرة منخفضة ولكنها صرخت الكلمات الخمس الأخيرة. "أنا ذاهبة في موعد."
"ليس لدي المال لشراء سيارة بعد. حسنًا... أحتاج إلى توفير المال لأشياء أخرى." عبست أكثر. "هل يمكنك توصيلي إلى هناك قبل أن تذهبي إلى أي مكان تريدين الذهاب إليه؟"
تأوهت، متذمرة بكلمات نابية لنفسها. "لدي موعد ولا أستطيع تحمل التأخير؛ داش رجل مشغول جداً،" أخبرت نفسها من خلال أسنانها المضغوطة.
"آآآه..." تأوهت. "أكرهك!" بصقت.
"حسنًا، بالطبع! أنا أكرهك أيضًا." دارت عينيها. "اخرجي من سيارتي."
"أكرهك أكثر." فتحت الباب بعنف ثم خرجت منه. لم أكن أعلم متى أخرجت لساني لها. كنت فقط محبطة للغاية.
"وداعًا، عزيزتي." حركت أصابعها لي بسخرية. "ألاحظ بالتأكيد التغيير في أسلوب ملابسك منذ الأسبوع الماضي الذي كنت تعملين معه." ابتسمت ثم بدأت تشغيل السيارة.
"أحمق." شخرت. انفجرت في ضحكة ساخرة ثم انطلقت بسرعة.
أمسكت حقيبتي بشدة. كنت أحاول جاهدة ألا أتأخر عن العمل، لكن نيكيتا بالتأكيد أفسدت الأمر؛ الآن سأكون متأخرة جداً.
لوحت بيدي في الهواء، ناديت على سيارة أجرة لكن الرجل الغبي تجاهلني. زفرت، ثم استأنفت التلويح بيدي للآخرين.
بعد بضع دقائق من نداء سيارات الأجرة بلا جدوى، توقفت سيارة أمامي. لم تبدو كسيارة أجرة لذا ربما كان شخصًا يحاول مضايقتي أو شخصًا عشوائيًا توقف.
تجاهلت السيارة واستأنفت البحث عن أي سيارة أجرة عشوائية. كانت محطة الحافلات التالية بعيدة جدًا لأمشي كل الطريق إليها. كعب حذائي العالي جدًا لن يجعلني أمشي دون أن ألتوي كاحلي.
"مرحبًا، عزيزتي." نادى صوت ذكوري عميق من نافذة السيارة المفتوحة.
ألقيت نظرة جانبية على الشخص لكنني لم أتمكن من رؤية أي شكل لذا قررت تجاهله تمامًا.
"مرحبا، يا حلوة. أنا أتحدث إليكِ، يا جميلة الفوضى. يا إلهي، ما هذا الجمال الذي لدينا هنا." قال بصوت مغرٍ. كنت أستطيع أن أرى أنه يلعق شفته السفلى من خلال نظرتي الجانبية، لكنني تجاهلته.
"هيا يا عزيزتي، لا تتجاهليني هكذا. دعيني أوصلكِ. لا أستطيع أن أتحمل رؤية فتاة جميلة مثلكِ تقف هنا، تنتظر سيارة أجرة لن تصل في أي وقت قريب. يبدو أنكِ في عجلة من أمركِ. سأوصلكِ." لا زلت تجاهلته.
"أنا لست كيد، ويجب عليكِ اتباع قواعدي. هل تفهمين ذلك؟" صوت هامس رن في رأسي. يا إلهي، إيموجين، أنتِ غبية جدًا! شخص يعرض عليكِ توصيلة مجانية، ومع ذلك تتجاهلينه. هامس سيقتلكِ!
بابتسامة مزيفة، حولت نظرتي إلى الرجل. يا إلهي، ما هذا الرجل الوسيم الذي لدينا هنا.
"مرحبا." لوحت له بابتسامة خجولة.
"رائع، أخيرًا أجبتِني." ابتسم لي. عيناه الزرقاوتان الجريئتان فحصتني وكأنني قطعة كعكة يمكنه تناولها في الحال.
"هل يمكنكِ أن توصلي إلى هامكس إنترناشيونال؟" سألت بابتسامة لطيفة.
"لماذا أقول لا لطلب من ملكة مثلكِ؟ اركبي." غمز.
"شكرًا لك." ضحكت ثم التفت حول السيارة لأركب في المقعد الأمامي. أغلقت الباب بعد ذلك ثم سحبت تنورتي للأسفل من حافتها لأنها ارتفعت.
"أنا تايلر جونز، 26." قدم نفسه وأعاد تشغيل محرك السيارة.
"أنا إيموجين مارك، 25." أجبت.
"واو! اسم جميل لديكِ. اسمكِ جميل مثل جمالكِ." رفع حاجبيه لي.
"شكرًا لك." شعرت بالحرارة ترتفع من عنقي إلى وجهي، مما شكل احمرارًا.
"هامكس إنترناشيونال." أومأ وبدأ القيادة.
"هذا هو رقم هاتفي، اتصلي بي." غمز تايلر، وهو يعطي بطاقة.
"بالتأكيد، شكرًا لك." وضعت البطاقة في حقيبتي. "أنا ممتنة جدًا لمساعدتك."
"أوه، أنا سعيد لأنني استطعت مساعدتكِ." غمز مرة أخرى. ربما كانت عادة. "وداعًا."
"وداعًا." لوحت له وأدرت ظهري على الفور.
كنت أهرول داخل المبنى لأول مرة، أشعر بتوتر شديد بسبب التأخير.
"لن يحدث شيء، لن يحدث شيء"، كنت أقول كلمات تشجيعية لنفسي. دخلت المبنى، أمشي بسرعة.
"إيموجين، تأخرتِ اليوم؟ يا إلهي، أنتِ لا تعرفين من هو هامس بعد." رحبتني صوت سارة العميق.
حتى لم تقل "صباح الخير"؟ نظرت إليها بغضب، كتبت اسمي في كتاب الحضور بسرعة كما استطعت، وواصلت الركض. ركضت نحو المصعد، أضغط الأزرار بلا توقف.
المصعد لم يستجب في الوقت المناسب، مما جعلني أشعر بمزيد من النفاد الصبر. بف frustration، ركلت جانب المصعد.
"إيموجين، احذري ألا تفسدي المصعد"، صرخت سارة، تضحك عليّ بسخرية.
سخرت منها. الباب فتح أخيرًا، وخرج منه بعض الأشخاص. هرعتُ إلى الداخل بسرعة، ثم أُغلقت الأبواب.
ضغطتُ على زر الطابق 68. شعرتُ وكأنها مليار سنة قبل أن تُفتح الأبواب مجددًا في الطابق 68. خرجتُ بسرعة. حقيبتي الغبية كان لابد أن تسقط من يدي بسبب استعجالي، فانحنيت لألتقطها بأسرع ما يمكن. كنتُ آمل ألا يكون هناك رجل خلفي، وإلا فإنه سيحصل على رؤية غير مقيدة لمؤخرتي الكبيرة المستديرة. واصلتُ الركض نحو باب مكتبنا. كما هو الحال مع كيد، كان مكتبي داخل مكتب هامس ومفصول بجدران زجاجية وباب.
أخرجت بطاقتي من حقيبتي، وأدخلتها في الفتحة الصحيحة، وضغطت على أزرار الكود لفتح الباب. تساءلت لماذا غيروا قفل الباب. لأغراض أمنية، يا غبية.
دفعت الباب واندفعت إلى الداخل. أُغلق الباب تلقائيًا، تاركًا إياي واقفة أمام الشيطان نفسه. "صباح الخير، سيدي."
رفع رأسه من على الطاولة بتعبير فارغ. حدقتُ فيه لفترة، متوقعة أن يوبخني. لم ينطق بكلمة، مما جعلني في حالة من الارتباك.
قطبت حاجبي في حيرة. ظل يحدق فيّ، يمسحني من الرأس إلى القدمين، ويأخذ رشفات مما كان في الكوب الذي في يده، دون أن ينطق بكلمة.
بما أنه لم يقل شيئًا، قررت أنه من الأفضل أن أبتعد، فبدأت بالمشي نحو مكتبي، شاعرة بنظراته تلاحقني.
"آنسة مارك، تعالي هنا." صوته كان مليئًا بالسلطة، وأرسل رعشة من الخوف عبر جسدي. ابتلعت ريقي واستدرت نحوه بابتسامة عصبية. كما أمر، مشيت نحوه. لم تبدو ساقاي متوازنتين بعد الآن، حيث تحركتا بطريقة خاطئة. بدا وكأنني نسيت كيفية المشي فجأة. نظراته الثابتة علي كانت مخيفة ومزعجة في نفس الوقت. تساءلت ماذا يدور في رأسه.
توقفت أمامه مباشرة، ممسكة بمقابض حقيبتي أمامي. "نعم، سيدي؟"
لم يقل شيئًا لبضع دقائق قبل أن يتحدث أخيرًا، "اجلسي هناك." أشار إلى إحدى الكراسي المقابلة له، خلف طاولته.
فعلت كما طلب وجلست هناك.
مرة أخرى، لم يقل شيئًا لبضع دقائق، يأخذ رشفات طويلة مما تعرفت عليه الآن كقهوة في كوبه. "لديك مشكلة."
يا إلهي، كان ذلك عشوائيًا لكنه نوعًا ما متوقع. فتحت فمي لأقول شيئًا، لكنني لم أكن أعرف كيف أرد على ذلك.
"قلت، لديك مشكلة، كبيرة." كرر.
"أنا آسفة." خفضت رأسي لتجنب النظر في عينيه البنية الفاتحة المهددة.
"لا تقولي آسفة!" صاح، ضاربًا يده على الطاولة. ارتجفت؛ أقسم أن الحياة خرجت مني عند صوت صوته العالي.
"أوه... ح-حسنًا." تلعثمت.
"أنت متأخر مرة أخرى؟" لم يصرخ هذه المرة، لكن صوته كان لا يزال يحمل تلك النبرة المخيفة.
"الازدحام"، كان كل ما استطعت أن أنطقه.
"حقًا؟ ألا يمكنك الاستيقاظ مبكرًا؟" أخذ رشفة أخرى من بقايا القهوة، وأسقط الكوب الفارغ على طاولته.
"استيقظت، لكن... الازدحام." تنهدت ورفعت رأسي إليه. كان تعبيره غير متوقع.
"أنت سكرتيرتي؛ لا يبدو أنك بحاجة إلى وظيفتك. هل أنت ملياردير سري أم ماذا؟" نفخ.
"لا." قلت بصوت هامس.
"كان يجب عليك إعداد قهوتي، لكن شخصًا ما اضطر إلى القيام بذلك بدلاً منك. كنت بحاجة إلى بعض الملفات وترتيب بعض الأمور، لكنك لم تكن هنا، لذا اضطررت إلى القيام بذلك 'بنفسي'." شدد على كلمة 'بنفسي'.
"أعدك لن يحدث ذلك مرة أخرى." اعتذرت.
"يجب أن لا يحدث. وإلا ستعاقب بشدة." الطريقة التي قال بها ذلك بدت وكأنها تهديد.
"نعم، سيدي." أومأت برأسي.
"جيد. الآن، أولاً، يجب أن تلغي جميع مواعيدي ليوم غد." بدأ، وسحب ملفًا كبيرًا من درج مكتبه ثم وضعه أمامي؛ يجب أن تعمل على هذا؛ دون الملاحظات على الكلمات المطبوعة باللون الأحمر. يجب أيضًا أن تحدد موعدًا مع السيد جرافلي لي." أخرج ملفًا آخر ووضعه فوق الأول. "أيضًا، دون الملاحظات على الكلمات المطبوعة باللون الأصفر." أخرج ملفًا آخر وأسقطه فوق الملفين الآخرين. يا إلهي! "يجب أن تطبع هذه، حسنًا؟"
"حسنًا، فهمت." أومأت برأسي له.
"خذ هذه الآن. عندما تنتهي منها، عد للحصول على المزيد. الآن انهض واخرج من هنا بسرعة." أمر. نهضت على قدمي والتقطت الملفات الثقيلة. يا إلهي! كنت أكره هذا الضغط. لم أعمل بهذه الجدية في مكتب كيد. كان هذا نوعًا ما جيدًا، جعلني أكثر جدية في عملي.
"أولاً، أعد هذا الكوب." أشار إلى الكوب الفارغ.
"أوه." أسقطت الملفات ثم اقتربت منه لأخذ الكوب. أمسكت بالكوب، مستعدة لمغادرة حضوره.
"انتظر!" أوقفني فجأة، وحرك أصابعه ليشير لي بالاقتراب منه.
اقتربت منه. أشار لي بالاقتراب أكثر. فعلت ذلك. حسنًا... قريب جدًا...
أغلق عينيه ثم استنشق رائحتي. "هممم." أومأ برأسه. لم أكن متأكدًا لكن أعتقد أنني رأيته يبتسم رغم أنها لم تستمر لأكثر من ثانيتين. "عطر ريشا، صحيح؟" سأل وأومأت له بشك. "لديك اختيار جيد للعطر على عكس أشياء أخرى."
هل كان ذلك مجاملة أم إهانة؟ "شكرًا؟" خرجت كأنها سؤال بدلاً من ذلك.
"الآن اغادر، أنت قريب جدًا مني." قال.
ابتعدت عنه. شعرت بنظراته عليّ وأنا أخرج من المكتب لأعيد الكوب. يا له من شخص مخيف. السيد هندريكس...