لقاء أختي
ريان
كنت في ملعب كرة السلة عندما اتصل بي والدي ليخبرني عن وصول عائلته الجديدة. منذ أن أخبرني قبل أسبوعين عن الزواج الوشيك وأنا أشعر بالغضب. لقد كنا فقط نحن الاثنان منذ وفاة أمي قبل ثلاث سنوات. لكن في الآونة الأخيرة، بدا وكأنه سعيد ومرتاح بشكل غريب. عندما سألته عما تغير، ذكر ببساطة وجود امرأة جديدة في حياته.
الجزء الأكثر إحباطًا؟ هذه المرأة لديها ابنة تدرس في نفس المدرسة التي أذهب إليها. كان هدفي الحقيقي من الذهاب إلى المدرسة اليوم هو معرفة من هي أختي الجديدة، والآن عرفت.
"اجلسي في مكانك"، قالت ليزا، زوجة أبي الجديدة، لابنتها التي كانت تحدق بي وكأنني شبح. أخيرًا، أبعدت نظرها عني وهرعت إلى مقعدها مثل فأر صغير وقع في الأضواء.
فأر صغير.
ارتسمت ابتسامة باردة على شفتي.
نظرت إلى فيوليت، وكان عدم ارتياحها واضحًا. لم أكن في مزاج للحديث الصغير أو الترابط العائلي القسري. فكرة وجود شخصين إضافيين في مساحتي، خاصة أشخاص لا أعرفهم ولا أرغب في معرفتهم، كانت بالفعل مرهقة.
حاول أبي وليزا جعل المساء ممتعًا، لكن محاولاتهما كانت بلا جدوى. كان من الواضح أن أياً منا لم يكن سعيدًا بالترتيب.
كان الطعام لائقًا بما فيه الكفاية، لكنني ركزت على الأكل بدلاً من المحادثة المتوترة من حولي. كان همي الرئيسي هو إنهاء العشاء والانسحاب إلى غرفتي.
"إذن، فيوليت"، قال أبي محاولًا سد الفجوة، "آمل أن تتمكني أنت وريان من التفاهم. من المهم أن نشعر جميعًا وكأننا عائلة. لا يجب أن يكون ذلك صعبًا بما أنكما تذهبان إلى نفس المدرسة، أليس كذلك؟"
نظرت إلى فيوليت وهي تعبث بأدواتها بشكل محرج. هززت كتفي بشكل عابر، وأومأت برأسي في اتجاهها. "نعم، بالتأكيد."
كان صوتي متجاهلاً، وأستطيع أن أقول إنه آلمها. استمر العشاء مع محادثة متوترة وفترات صمت محرجة.
عندما انتهى العشاء أخيرًا، مسحت فمي بمنديل ووقفت.
"سأتوجه إلى غرفتي. لدي أشياء لأفعلها"، أعلنت وخرجت من غرفة الطعام دون أن أزعج نفسي بانتظار رد.
دفعت باب غرفتي واغلقته خلفي بقوة، محاولًا إغلاق الفوضى التي انفجرت في حياتي.
توجهت إلى رف الكتب في زاوية الغرفة وضغطت على زر. انفتح رف الكتب ليكشف عن غرفة صغيرة مضاءة بشكل خافت.
كانت هذه ملاذي. لم يكن أحد يعرف عن هذه الغرفة، حتى والدي. كنت آتي هنا للهروب، للرسم والنسيان.
كانت بسيطة ومرتبة مع بعض الرسومات المؤطرة معلقة على الجدران. لم يكن أحد يعرف عن رسمي. لقد كان طريقتي في التعامل مع الأمور منذ أن كنت طفلاً. بدأ الأمر بعد الحادث المؤلم الذي لم أتحدث عنه أبدًا، الحادث الذي غير حياتي كلها.
جلست أمام اللوحة وبدأت في الرسم. تحركت يدي، غامسة الفرشاة في ألوان داكنة من الأزرق والأسود. كل ضربة كانت تحررًا، محاولة لتحويل المشاعر الطاغية إلى شيء ملموس.
كانت الرسم هو طريقتي للتعامل مع الإحباط. كل ضربة فرشاة كانت تساعدني في التعامل مع المشاعر التي لم أستطع التعبير عنها بالكلمات.
سرعان ما فقدت نفسي في العملية. العالم خارج غرفتي تلاشى، وحل محله الألوان المتداخلة على القماش. لن يرى أحد هذه اللوحات أبدًا - إذا فعلوا، سيعرفون مدى اضطرابي وكم أنا معقد. كان من الأمان أن أحتفظ بهذا الجزء من نفسي مخفيًا ومقفلًا بعيدًا.
مرت ساعات قبل أن أضع الفرشاة جانبًا، وكان القماش مغطى بمزيج فوضوي من الألوان والأشكال، وكأن إحباطي قد خفت تقريبًا.
تركت الغرفة وتوجهت إلى الحمام، مما سمح للماء البارد بأن يغسل كل بقايا الإحباط في داخلي. خرجت من الحمام بعد دقائق وأنا أشعر بالانتعاش والحيوية.
ارتميت على سريري محاولًا أن أنام، لكن هاتفي اهتز بسلسلة من الرسائل الواردة. التقطته ورأيت سلسلة من الرسائل، معظمها من نساء كنت قد التقيت بهن.
راشيل: "مرحبًا، وسيم. لا أستطيع التوقف عن التفكير فيك. 😘"
راشيل؟ لم أتذكرها بوضوح. هل كانت الشقراء من الحفلة الأسبوع الماضي أم السمراء من البار قبل بضعة أيام؟
تيفاني: "استمتعت بوقتي معك. هل يمكننا تكرار ذلك في وقت ما؟"
الاسم بدا مألوفًا، لكن لم أستطع تحديدها. هل كانت الفتاة من مباراة كرة السلة أم من حفلة جيك؟
جيسيكا: "ريان، أعلم أنك قلت أنك لا تبحث عن شيء جدي، لكن يجب أن أعترف، أنا أقع في حبك."
وذلك جعلني أضحك. تقع في حبي؟ هذا كان مضحكًا.
تذكرتها بوضوح، زميلتي في الصف التي ألقت بنفسها عليّ طالبة الاهتمام. تذكرت حمام المدرسة حيث دفعتني إلى الحائط تتوسل إليّ. بالطبع، ذهبت معها، كنت أشعر بالملل وجعلت الأمر مريحًا. لكن جدي؟ من فضلك.
هززت رأسي، أضحك لنفسي. هؤلاء الفتيات كن شيئًا آخر.
استمرت الرسائل مثل هذه في التدفق، كل واحدة تطلب ليلة أخرى أو تشيد بمظهري قائلة إنهن سيفعلن أي شيء من أجلي.
غمرتني موجة من الاشمئزاز. لم أفكر حتى في هؤلاء النساء. استخدمتهن من أجل متعتي الخاصة، والآن كن يتوقعن المزيد. الحقيقة هي، بمجرد أن أنام معهن، كنت أنتهي. تمامًا. لا أفكار متبقية، لا فرص ثانية - فقط انفصال نظيف.
كنت على وشك إلقاء هاتفي جانبًا عندما ظهرت رسالة أخرى. كانت من إيفلين.
إيفلين: "🍑🍑"
كنت أعرف جيدًا ما تعنيه تلك الرموز. ترددت للحظة، مغريًا بتجاهلها، لكن في لحظة ثانية، رددت، أخبرتها أن تأتي إلى مكاننا المعتاد.
كانت إيفلين الاستثناء الوحيد. بطريقة ما تمكنت من الوصول إلى معاييري، ولهذا لم أتخلص منها... بعد.
وقفت من السرير وأخذت سترة سوداء وبنطال جينز.
في النهاية، تخفيف آخر جزء من الإحباط في داخلي لم يبدو فكرة سيئة.