الفصل 8
عندما أُزيل قميصها، وقعت عينا سيباستيان على ظهر إيزابيلا الخالي من العيوب.
شعر بخيبة أمل وأدار رأسه بعيدًا. اعتذر بصوت ثقيل، "أنا آسف."
سحبت إيزابيلا غطاء السرير فوق نفسها. كان هناك إذلال في عينيها. "هل أثبتُ نفسي، سيد لاندون؟"
فتح سيباستيان فمه، لكنه شعر أن أي شيء سيقوله الآن سيكون بلا جدوى.
عندما غادر، نظر إلى الطابق الثاني. كان هناك ضوء خافت لا يزال في النافذة. فكر في مظهر إيزابيلا الرقيق، متسائلًا إن كانت تغطي وجهها وتبكي في تلك اللحظة.
التقط سيباستيان الهاتف واتصل بجاك. "جهز لي هدية، شيء لفتاة، واجعلها فاخرة."
بمجرد أن غادر سيباستيان، أقفلت إيزابيلا الباب وأخذت بيجامتها النظيفة إلى الحمام.
خلعت ملابسها الخارجية. رغم أن العلامات على صدرها قد تلاشت قليلاً، إلا أنها كانت لا تزال واضحة جدًا. لم تكن هناك العديد من العلامات على ظهرها، وقد تعافت بسرعة بعد أن وضعت بعض المرهم، لذا لم يلاحظها سيباستيان للتو.
ومع ذلك، كانت إيزابيلا لا تزال مرعوبة. لم تكن تعرف ما ستكون العواقب إذا اكتشف سيباستيان ذلك. كانت تعرف فقط أن مجموعة لاندون تمنع بشدة المواعدة بين الزملاء.
لقد كافحت للحصول على هذه الوظيفة، ولا يمكنها أن تفقدها هكذا. لذا، عليها أن تحافظ على هذا السر ولا تدع سيباستيان يعرف!
بعد أن أخذت دشًا سريعًا، تسلقت إلى السرير ونامت.
في الصباح الباكر، اشترت إيزابيلا إفطارين، واحد لنفسها وآخر لزوي. بينما كانت تعلق قطرة الوريد وتتظاهر باللعب بهاتفها، انفتح باب غرفة المستشفى فجأة. ظنت أنه سيباستيان، فتظاهرت بأنها ما زالت تنظر إلى الأسفل.
"جدتي"، جاء صوت مألوف بجانبها.
تفاجأت إيزابيلا ورفعت رأسها، وبالفعل كان ماثيو.
بدا وكأنه أدرك نظرتها، فالتفت ماثيو لينظر إليها. لم يكن لدى إيزابيلا الوقت لتجنب نظرتها. التقت أعينهما.
قدمت زوي بابتسامة. "هذه إيزابيلا. بيلا، هذا حفيدي الآخر، ماثيو."
كانت زوي دائمًا مختصرة عند تقديم الناس. تنفست إيزابيلا الصعداء سرًا. كانت قلقة من أن تذكر زوي أنها تعمل لدى مجموعة لاندون، لأنها أخبرت سيباستيان بكل شيء من قبل.
"مرحبًا، إيزابيلا"، نظر إليها ماثيو بعطف في عينيه.
اكتفت إيزابيلا بالإيماء بأدب وخفضت رأسها لتواصل النظر إلى هاتفها.
أصبح نظرة ماثيو غريبة، لكنه لم يقل شيئًا.
بعد لحظات، جاء الطاقم الطبي لأخذ زوي للفحص. بقي ماثيو جالسًا في زاوية غرفة المستشفى يرسل رسائل.
شعرت إيزابيلا بالملل من اللعب بهاتفها وأطفأت الشاشة، ناوية أن ترتاح قليلاً. ومع ذلك، عندما رفعت رأسها، التقت بنظرة ماثيو. في تلك اللحظة، شعرت إيزابيلا أنه كان يحدق بها لفترة طويلة.
عندما كانت إيزابيلا على وشك تحويل نظرها، تحدث ماثيو، "ألم يكن من المفترض أن تكوني في رحلة عمل؟ لماذا أنت هنا في المستشفى؟"
ضغطت إيزابيلا شفتيها وأخذت هاتفها مرة أخرى. ولكن هذه المرة، لم تنظر إليه طويلاً قبل أن يُسحب من يديها. نظرت إيزابيلا إلى ماثيو الواقف بجانب سريرها وسألت، "هل لديك شيء لتقوله؟"
نظر إليها ماثيو وقال، "لماذا لا تجيبين على سؤالي؟"
عضت إيزابيلا شفتها وردت، "لماذا يجب أن أجيب على سؤالك؟ وهل لي أن أسأل من أنت بالنسبة لي الآن؟"
ظل ماثيو صامتًا لبضع ثوانٍ ثم سأل، "هل تلومينني؟"
"أنت تفكر كثيرًا. لقد انفصلنا بالفعل"، قالت إيزابيلا بهدوء.
"لقد انفصلنا، لكن ألا يحق لي أن أشرح نفسي؟" قال ماثيو.
لم ترد إيزابيلا.
واصل ماثيو، "ما حدث بيني وبين سامانثا كان حادثًا."
إيزابيلا لم تقل شيئًا.
نظر ماثيو إلى أعلى رأسها وقال: "أعلم أنك قد تظنين أنني أتهرب من المسؤولية. لكن سواء صدقتِ أم لا، إيزابيلا، لقد حدث ذلك مرة واحدة فقط. لم ألمس سامانثا منذ ذلك الحين.
"أندم على ما حدث تلك الليلة، لكنه حدث بالفعل. الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو الانفصال عنك وتحمل المسؤولية مع سامانثا. كنت أحاول أن أكون مسؤولاً تجاهك أيضًا. هل تفهمين؟"
شعرت إيزابيلا بالحزن وهي تستمع إلى تلك الكلمات. كانت قد قالت إنها لا تهتم، وأن الأمر كله في الماضي، ولكن في أعماقها كانت تهتم.
فقد كانت تحب ماثيو حقًا. لقد تواعدا بنية قضاء بقية حياتهما معًا. كانت تخطط للحديث عن الزواج مع ماثيو بعد أن تستقر رسميًا وتحصل على وظيفة مستقرة، لكنها لم تتوقع أن يحدث شيء كهذا.
امتلأت عينا إيزابيلا بالدموع وسقطت على السرير.
"إيزابيلا، أنا آسف..." مد ماثيو يده، ووضع راحته برفق على رأسها.
في تلك اللحظة، فتح باب غرفة المستشفى وظهر سيباستيان في المدخل.
"أخي." سحب ماثيو يده وتراجع خطوتين للخلف، ليخلق بعض المسافة بينه وبين إيزابيلا.
تجولت نظرة سيباستيان على إيزابيلا واستقرت على وجه ماثيو. "ماذا تفعل هنا؟"
"سمعت أن الجدة مريضة. أمي طلبت مني أن أتي لأراها"، أوضح ماثيو.
"هل رأيت الجدة؟" تحول تعبير سيباستيان إلى البرود، ولم يظهر أي حماس تجاه شقيقه الأصغر.
"نعم."
دخل سيباستيان ووضع الأشياء التي كان يحملها. وعندما رأى أن ماثيو لم يغادر، ظهر على وجهه أثر من النفور. "ألن تغادر؟"
عبس ماثيو. "والدي لم يكن في لاكينا مؤخرًا. أمي قالت إذا كنت مشغولًا جدًا، يمكنك إعادة الجدة وسنعتني بها..."
"لا حاجة." قاطعه سيباستيان. "لا نحتاج لأي غرباء للقلق بشأن شؤون الجدة."
أصبحت الأجواء في غرفة المستشفى مشحونة.
أخيرًا، استدار ماثيو وقال بخفة: "سأغادر الآن إذًا."
بعد مغادرة ماثيو، نظرت إيزابيلا إلى سيباستيان.
بدا أنه في مزاج سيء، جبينه معقود. كان تعبيره أكثر برودة مما كان عليه عادة في الشركة.
أدار سيباستيان رأسه لينظر إليها وسأل بهدوء: "هل تعرفان بعضكما البعض؟"
أرادت إيزابيلا إنكار ذلك بشكل غريزي، لكنها شعرت أن سيباستيان قد خمن بالفعل أنهما يعرفان بعضهما، لذا أومأت برأسها.
لم يسأل المزيد من الأسئلة وتقدم، ووضع الحقيبة التي كان يحملها أمامها. "هذا لك."
توقف وأضاف: "كتعويض."
تعويض عن الليلة الماضية.
احمر وجه إيزابيلا وهزت رأسها قائلة: "لا، شكرًا لك."
لقد نظر فقط إلى ظهرها، وهو لا يقارن برؤيتها في ملابس السباحة على الشاطئ.
ومع ذلك، كانت إيزابيلا تخاف بسهولة وتشعر بالذنب، لذا كان رد فعلها عنيفًا.
قال سيباستيان بلطف: "لا، عليك أن تأخذيها. لا أستطيع أن أرتاح إذا لم تفعلي."
أرادت إيزابيلا أن تقول شيئًا آخر، لكن الطاقم الطبي دفع زوي إلى الغرفة.
بقيت إيزابيلا في المستشفى لمدة ثلاثة أيام وتم تسريحها في اليوم الرابع. أعطاها الطبيب بعض الأدوية لتأخذها إلى المنزل وقدم لها بعض التذكيرات.
عندما ودعت إيزابيلا زوي، أمسكت زوي بيدها بقوة، غير راغبة في تركها. شعرت إيزابيلا أيضًا ببعض الحزن.
عندما رأى سيباستيان ذلك، قال: "إنها موظفة في شركتي. إذا أردتِ رؤيتها، يمكنكِ الذهاب إلى الشركة للقائها."
"حقًا؟"
"نعم."
بضمان سيباستيان، تركت زوي أخيرًا يد إيزابيلا.
غادرت إيزابيلا المستشفى في فترة ما بعد الظهر. منحها سيباستيان نصف يوم إضافي للراحة وأخبرها أن تأتي للعمل في الشركة غدًا.
بمجرد أن عادت إيزابيلا إلى سكنها، رأت سامانثا.