الفصل 7
ذهب سيباستيان أولاً إلى مكتب الطبيب واستفسر عن نتائج فحوصات زوي. عندما عاد إلى الجناح، كانت إيزابيلا مستيقظة، تنحني لتغطية زوي بالبطانية.
عندما سمعت صوتًا، التفتت حولها، وعينيها لا تزالان مليئتين بالنعاس. "السيد لاندون."
كان صوتها ناعمًا، مما جعل قلبه يلين أيضًا. أومأ سيباستيان بلطف. "شكرًا لك على رعاية زوي."
كان قد خمن سبب عدم مغادرتها. زوي لن تمدح أي شخص بسهولة، لذا كان من الواضح أن إيزابيلا لديها بعض الصفات الممتازة.
"لا داعي لأن تكون مهذبًا هكذا. لم أفعل الكثير. بالإضافة إلى ذلك... لقد جلبت لي الغداء اليوم."
كانت قد تناولت غداءه ولم ترغب في أن تكون مدينة له بأي شيء، لذا لم يكن صعبًا عليها أن تساعد في رعاية زوي.
نظر سيباستيان إليها وسأل، "كيف كان طعم الغداء؟"
"هاه؟" لم تتوقع إيزابيلا أن يسأل عن ذلك، وبدت مذهولة للحظة. قالت بشيء من الحرج، "كان جيدًا، لكنه كان قليل الملح."
"نعم." لم يغضب سيباستيان وتقبل رأيها بهدوء. أوضح قائلاً، "جدتي لا تستطيع تناول الكثير من الملح، لذا وضعت كمية أقل."
تفاجأت إيزابيلا. "إذن أنت من أعد تلك الشوربة؟"
قبل أن يتمكن سيباستيان من الإجابة، جاء صوت زوي. "هو من أعدها. ولا يعرف فقط كيف يعد الشوربة. يمكنه أيضًا الطهي، وغسل الملابس، وتغيير المصابيح، وإصلاح الأجهزة. عندما يكون لديك وقت، تعالي إلى منزلنا وشاهدي مهاراته."
استدارت إيزابيلا. زوي، التي كانت نائمة بعمق قبل لحظة، فتحت عينيها وكانت تبتسم لسيباستيان وإيزابيلا.
اضطرت إيزابيلا إلى مدحه عندما سمعت ذلك. "أنت حقًا رائع، السيد لاندون."
لقد رأت الكثير من الناس الذين يجيدون العمل ولكنهم يفتقرون إلى مهارات الحياة. لكن من الواضح أن سيباستيان لم يكن واحدًا من هؤلاء الأشخاص. كان ماهرًا جدًا في حياته اليومية، وهذا لم يكن ما توقعته من مدير تنفيذي مدمن على العمل.
لم يرد سيباستيان لكنه فتح صندوق الغداء لزوي.
لوحت زوي بيدها. "لقد تناولت العشاء بالفعل."
"تناولتِ العشاء بالفعل؟" كان سيباستيان متفاجئًا بعض الشيء. زوي كانت أكثر انتقائية منه عندما يتعلق الأمر بالطعام، وعادةً لا تأكل خارج المنزل.
ابتسمت زوي وقالت، "أخت إيزابيلا جاءت لتوصيل العشاء. تناولته معهن."
أعاد سيباستيان صندوق الغداء. "دعني أمسح وجهك إذن."
"لا داعي. إيزابيلا ساعدتني في ذلك بالفعل. لا تحتاج إلى فعل شيء."
بدا سيباستيان عاجزًا عن الكلام.
رفعت إيزابيلا حقيبتها. "لقد تأخر الوقت، السيد لاندون، سأعود الآن. وداعًا، زوي."
"وداعًا، وداعًا"، ابتسمت زوي ولوحت لها وهي تغادر.
بمجرد أن غادرت إيزابيلا، ضحك سيباستيان وقال، "يبدو أنك تحبين إيزابيلا حقًا، أليس كذلك؟"
"نعم، أحبها. ماذا عنك؟ هل تحبها أيضًا؟" مع عدم وجود أحد آخر حولهما، أصبحت زوي أكثر صراحة. "لقد قمت ببعض التحقيق، وإيزابيلا انفصلت عن صديقها. هي الآن عزباء. إذا كنت تريد فعل شيء، يجب أن تتحرك بسرعة."
نظر سيباستيان بلا حول ولا قوة.
وقفت إيزابيلا خارج المستشفى، تنتظر سيارة. فجأة، هبت رياح قوية، وضرب المطر البارد وجهها. رفعت يدها بشكل غريزي لتحمي نفسها، لكن شخصًا ما سحبها بعيدًا.
عندما شمّت إيزابيلا رائحة عطر الرجل، حدقت في الشخص الذي أمامها بذهول. "السيد لاندون؟"
أمسك سيباستيان بمعصمها. كانت بشرتها أنعم مما تخيل، ولم يستطع مقاومة الرغبة في ضغطها. كبح أفكاره الاندفاعية وهمس، "لماذا تحمرين كلما رأيتني؟"
شعرت إيزابيلا بالخجل عندما سمعت ذلك. "أنا... أنا فقط... فقط..."
حاولت إكمال جملتها، لكن سيباستيان لم يقاطعها. فقط كان يراقبها بصمت، مستمتعًا بمشهد خديها المتوردين.
هب نسيم خفيف، والتقط سيباستيان رائحة إيزابيلا الفريدة. ضاقت عيناه على الفور. بقليل من القوة، جذب إيزابيلا نحوه، مما جعلها تصطدم بين ذراعيه.
قبل أن تتمكن إيزابيلا من التفاعل، انحنى وشم عنقها.
"سيد لاندون!" صرخت إيزابيلا بعينين واسعتين.
شعرت ببرودة على عنقها. كان أنف سيباستيان يلامس عنقها برفق.
تسارع نبض قلب إيزابيلا. دفعت سيباستيان بعيدًا وركضت بسرعة تحت المطر...
بعد أربعين دقيقة، عادت إلى غرفتها في السكن.
كانت إيزابيلا مبللة من رأسها حتى أخمص قدميها. وبينما كانت تصعد الدرج، أخرجت مفتاحها لفتح الباب لكنها رأت شخصًا يقف عند مدخل السكن.
شعرت إيزابيلا بأن ساقيها ضعفتا. توقفت في مكانها ولم تستطع التقدم.
أطفأ سيباستيان سيجارته واقترب منها.
اقترب منها ببطء بشخصيته الطويلة. أرادت إيزابيلا الهروب، لكنها تجمدت في مكانها. لم تستطع سوى مشاهدته يقترب، وبصوت مبحوح، نادت، "سيد لاندون."
كانت إيزابيلا مبللة تمامًا. كانت قطرات المطر تتساقط من شعرها وملابسها، وسرعان ما أصبح الأرض مبللًا. كانت عيناها محمرتين قليلاً. شعرت بالبرد، وارتجفت.
"لماذا هربت؟" اختفى غضب سيباستيان بمجرد أن تحدث. تلك الفتاة الهشة لم تكن تستطيع أن تجعله غاضبًا. كل ما أراده هو حمايتها.
اعتذر سيباستيان لأنه شعر بالذنب لإخافتها في المستشفى. "آسف. لقد تجاوزت الحدود. لم أقصد شيئًا، فقط صدفة شممت عطرك... هل يمكنك أن تخبريني، هل كنتِ أنت في تلك الليلة؟"
كانت نظراته مركزة عليها وكأنها تحمل لهبًا. بدا وكأن إيزابيلا رغم كونها مبللة، يمكنه إشعالها في لحظة.
هزت إيزابيلا رأسها وتراجعت. "أنا... لا أعرف عما تتحدث."
مد سيباستيان يده وأمسك بمعصمها، ممسكًا بها بقوة ومنعها من التراجع. كانت نظراته مثبتة عليها. سأل، "هل كنتِ أنت من دخل خيمتي في ليلة الرحلة؟"
"لم أكن أنا..." أنكرت إيزابيلا.
صمت سيباستيان للحظة، وتحركت تفاحة آدم في حلقه. "هل تجرؤين على إثبات ذلك لي؟"
وسعت إيزابيلا عينيها، وارتعشت حدقتها. بعد وقت طويل، أجابت، "أجرؤ!"
بمجرد إغلاق باب السكن، غرق المكان في الظلام.
نقر مفتاح الضوء.
أشعلت إيزابيلا مصباح المكتب، مما جعل المحيط أبهى قليلاً.
ببطء أدارت ظهرها، وبدأت في فك أزرارها واحدًا تلو الآخر. وقف سيباستيان خلف الباب، يحدق بها.
تلك المرأة من تلك الليلة تركت العديد من البصمات عليه؛ كانت علامات تركتها في لحظات شديدة من السعادة. تذكر سيباستيان أنه لم يكن لطيفًا أيضًا؛ لقد ترك أيضًا علاماته على تلك المرأة. إذا كانت إيزابيلا هي تلك المرأة، فبالتأكيد ستكون هناك آثار على جسدها!