الفصل 6 الاعتذار
إيزابيلا بقيت صامتة، متكورة في مقعدها، تحاول جاهدة تجنب النظر إلى سيباستيان.
بدأت السيارة في التحرك وخرجت من موقف السيارات.
كانت مساحات الزجاج تتحرك ذهابًا وإيابًا، لكنها لم تستطع إزالة مياه المطر، تمامًا مثل مشاعر إيزابيلا المضطربة في تلك اللحظة.
وصلت السيارة بسرعة إلى مبنى سكن إيزابيلا.
أوقف سيباستيان السيارة والتفت إلى إيزابيلا.
"انزلي."
لم تتحرك إيزابيلا.
"ماذا؟ هل يجب عليّ أن أفرش لك السجادة الحمراء؟" تجعد جبين سيباستيان قليلاً.
عضت إيزابيلا شفتها، فتحت باب السيارة ونزلت.
تبعها سيباستيان.
اقترب من إيزابيلا، ناظرًا إلى مظهرها المبتل، وازداد تجعد جبينه.
"تعالي معي"، قال وهو يدير ظهره ويدخل مبنى السكن.
ترددت إيزابيلا للحظة لكنها تبعته. لم يكن هناك مفر الآن.
دخلا غرفة سكن إيزابيلا، الواحد تلو الآخر.
كانت الغرفة فارغة.
لم تعد زميلة إيزابيلا بعد.
"أغلقي الباب"، قال سيباستيان.
أغلقت إيزابيلا الباب ونظرت إلى سيباستيان، قلبها ينبض بسرعة.
"ماذا تريد؟" صوتها كان يرتجف.
لم يجب سيباستيان. اقترب من إيزابيلا، ناظرًا في عينيها.
"تلك الليلة، في الخيمة، هل كنتِ أنتِ؟" صوته كان منخفضًا ومكثفًا.
شعرت إيزابيلا بغصة في قلبها. لم تستطع إخفاء الأمر أكثر.
امتلأت عيناها بالدموع وهي تفتح فمها لتتكلم.
"أجيبيني!" ارتفع صوت سيباستيان.
ارتعشت إيزابيلا، عضت شفتها. "لم أكن أنا."
ظهر شعور معقد في عيني سيباستيان.
نظر إلى إيزابيلا دون أن يقول شيئًا.
كان قلب إيزابيلا ينبض بشدة، غير متأكدة مما سيفعله سيباستيان بعد ذلك.
"إذا كنتِ أنتِ، لكانت هناك علامات." صوته كان منخفضًا.
احمر وجه إيزابيلا بشدة. ماذا كان يعني بذلك؟
"أنا..." لم تعرف إيزابيلا كيف ترد. هل كان يتوقع منها أن تخلع ملابسها وتريه؟
"أحتاج إلى التحقق." صوته كان حازمًا.
ارتعش جسد إيزابيلا، وامتلأت عيناها بالخوف. كان هذا أمرًا لا يصدق!
"ماذا تفعل؟" صوتها كان يرتجف.
"أحتاج إلى التأكد إذا لم تكوني أنتِ حقًا." سقطت نظرة سيباستيان على صدر إيزابيلا.
كان قميصها مبللاً من المطر، يلتصق بجسدها بإحكام، ويكشف عن منحنياتها. كانت بشرتها الرقيقة تبدو أكثر جاذبية في الضوء الخافت.
مسح سيباستيان عينيه عليها، لكنه لم يجد شيئًا.
كان قميصها مفتوحًا بالكامل، يكشف صدرها. كان الشق العميق كافيًا لجعل أي رجل يفقد عقله.
ومع ذلك، امتلأت عينا سيباستيان تدريجيًا بخيبة الأمل.
لم تكن هناك علامات، لا خدوش، ولا حتى احمرار.
هل يمكن أن يكون مخطئًا؟
أغلقت إيزابيلا عينيها بشدة، جسدها يرتجف من العار والتوتر.
كانت تشعر بنظرة سيباستيان، كما لو كانت تخترقها.
بدا أن الوقت قد توقف.
أخيرًا، نظر سيباستيان بعيدًا، ووقف ببطء، وظهره إلى إيزابيلا، صوته منخفض. "آسف."
فتحت إيزابيلا عينيها بسرعة، مليئة بالمفاجأة والارتباك.
لم يستدر سيباستيان. "كنت متهورًا جدًا. سأعوضك."
ثم خرج من الغرفة دون أن ينظر خلفه، تاركًا إيزابيلا واقفة هناك في حالة ذهول.
أُغلق الباب، وانهارت إيزابيلا على السرير، كل قوتها قد نفدت.
أمسكت بالبطانية، دفنت رأسها في ركبتيها، تبكي بصمت.
لم تكن تعرف لماذا تبكي - هل كان ذلك بسبب الإذلال، العار، أم الراحة لأنها تمكنت من إخفاء علامة القبل في الوقت المناسب؟
في تلك الليلة، ترك سيباستيان علامة قبلة عميقة على صدرها.
كانت تلك العلامة هي الرابط الوحيد بينها وبين سيباستيان، والسر الذي كانت تخشاه أكثر من أي شيء آخر.
إذا اكتشف سيباستيان ذلك، ماذا سيكون رأيه؟ هل سيرى أنها امرأة متحررة؟ هل سيحتقرها، أو حتى يطردها؟
لم تستطع إيزابيلا تحمل التفكير في ذلك.
كانت وظيفتها هي مصدر دخلها الوحيد. لم تستطع تحمل فقدانها، مهما كان الثمن!
لذا، كان عليها أن تحتفظ بهذا السر، لجعل سيباستيان يعتقد أن شيئًا لم يحدث في تلك الليلة.
بعد مغادرته، اتصل سيباستيان على الفور بخادمه.
"حضّر هدية، شيئًا مميزًا." كان صوت سيباستيان مضطربًا.
"سيد لاندون، لمن الهدية؟"
"إيزابيلا ميلر."
"إيزابيلا ميلر؟" تفاجأ الخادم، "أنت والسيدة ميلر..."
قاطعه سيباستيان، "فقط افعل ما أقول."
"نعم، سيد لاندون."
بعد إنهاء المكالمة، فرك سيباستيان صدغيه.
لم يكن يعلم ما الذي دفعه للتصرف بهذه الطريقة تجاه إيزابيلا.
كان عادة هادئًا ومتزنًا، ولكن حول إيزابيلا، كان دائمًا يفقد السيطرة.
ربما كان ذلك بسبب الشعور بالذنب من خطأه في التعرف عليها في تلك الليلة.
ربما كان هناك شيء في عيني إيزابيلا يجعله يرغب في حمايتها.
أو ربما كان هناك شيء آخر.
لم يرغب سيباستيان في الخوض في ذلك.
كان يريد فقط حل هذه المسألة بسرعة ورسم خط واضح مع إيزابيلا.
في اليوم التالي، وصلت إيزابيلا إلى المستشفى وعيناها منتفختان.
رأتها زوي وابتسمت بحرارة، "بيلا، أنت هنا!"
"مدام لاندون، جئت لرؤيتك." كان صوت إيزابيلا مبحوحًا.
"لماذا عيناك منتفختان؟ هل كنت تبكين؟" سألت زوي بقلق.
أنكرت إيزابيلا بسرعة، "لم أنم جيدًا الليلة الماضية."
"يا لك من فتاة سخيفة، إذا كان هناك شيء يزعجك، أخبريني. لا تحتفظي به لنفسك."
حبست إيزابيلا دموعها وأومأت برأسها.
في تلك اللحظة، فتح باب الغرفة ودخل ماثيو.
عندما رأت إيزابيلا ماثيو، شحب وجهها.
"ماثيو، أنت هنا." ابتسمت زوي. "هل تعرف بيلا؟"
"نعم، جدتي، نحن..." بدأ ماثيو يشرح، لكن إيزابيلا قاطعته.
"لا أعرفه." كان صوت إيزابيلا باردًا.
تصلب وجه ماثيو. لم يتوقع أن تقول إيزابيلا ذلك. "بيلا، كيف يمكنك قول ذلك؟"
"كفى!" ارتفع صوت إيزابيلا، "سيدي، من فضلك احترم نفسك! حبيبي السابق ميت بالنسبة لي."
ازداد وجه ماثيو ظلامًا.
نظرت زوي إلى الاثنين وتنهّدت، "لا أفهمكم أيها الشباب. ولكن ماثيو، بما أنك هنا، ابق معي."
أومأ ماثيو، وجلس بجانب سرير زوي.
لم تكن إيزابيلا ترغب في البقاء في نفس المكان مع ماثيو لفترة أطول. قالت لزوي، "مدام لاندون، عليّ الذهاب."
"بيلا." حاولت زوي إيقافها، لكن إيزابيلا كانت قد استدارت وغادرت بالفعل.
راقب ماثيو شكل إيزابيلا وهي تغادر، وهو يشعر بمزيج من المشاعر. كان يعلم أن حبهما قد انتهى حقًا.
"ماثيو، ماذا حدث بينك وبين بيلا؟" سألت زوي.
تنهد ماثيو وأخبر زوي بكل شيء عن علاقته بإيزابيلا.
"جدتي، أعلم أنني كنت مخطئًا. لم يكن يجب أن أخون إيزابيلا. ولكن مع سامانثا، كان ذلك حقًا مجرد حادث. وقد انفصلت عنها بالفعل." كان ماثيو مليئًا بالندم.
"لا داعي للمزيد من الكلام. أنت وبيلا، عالجوا الأمر بأنفسكم." قالت زوي، مغلقة عينيها، ولم تعد تولي ماثيو اهتمامًا.
وقف ماثيو بصمت وغادر الغرفة. وعندما خرج، صادف سيباستيان الذي كان على وشك الدخول.