3
إيزابيل
شعرت بثقل في عينيّ وأنا أحاول فتحهما، كان نعومة السطح تحتي جديدة بشكل مفاجئ، كما لو كنت على سرير. شعرت بتسارع دقات قلبي بمجرد أن أدركت وجود شخص بجانبي. حاولت التحرك لكن جسدي شعر وكأنه محاصر تحت ثقل كبير يمكن أن يسحقني إذا تحركت أكثر.
ماذا لو أمسكوا بي؟ لا! لا! لا! لا يمكنني السماح بحدوث ذلك، يجب أن أهرب قبل أن يقتلوني. يجب أن...
قبل أن أتم أفكاري، رفع الخوف الذي استحوذ عليّ الثقل عن جسدي، فتحت عيني وجلست بسرعة. تدفق الذعر في عروقي قبل أن أتمكن حتى من استيعاب محيطي.
ارتعشت يداي وبدأت عيني تدمعان، وفكرة ما قد يفعلونه بي جعلت قلبي يغرق في الخوف. قبضت على أغطية السرير الحريرية بإحكام، ولم تخطر ببالي فكرة استيعاب المحيط. الخوف - كان الشيء الوحيد الذي شعرت به.
"كادن، لقد استيقظت"، كان الصوت الذي جاء من جانب الغرفة هو ما كسر شرودي. انتقل نظري إلى حيث جاء الصوت.
رأيت شابًا يقف في زاوية الغرفة.
من هو كادن؟ ماذا لو كان أحدهم؟
انهمرت المزيد من الدموع على خديّ، وقلبي ينبض بشدة في صدري. تحركت للخلف حتى استند ظهري إلى رأس السرير. لم أستطع السيطرة على خوفي الجارف.
انفلتت أول شهقة من فمي، "أرجوك لا تقتلني، أرجوك"، وغطيت نفسي.
فجأة شعرت بلمسة خفيفة على يدي، جعلني الاتصال أرتجف، لكن الشخص لم يرفع يده. مهما كان، كانت لمسته لطيفة جدًا. لطيفة جدًا لدرجة أن أعتبره أحد خاطفي، لكن مرة أخرى، لم أستطع أن أهدأ.
استمرت الشهيقات الصغيرة في مغادرة فمي واهتز جسدي بسبب التأثير.
شعرت بالانخفاض على الجانب وتوقفت أنفاسي في حلقي، لكن بعد ذلك سمعت صوتًا مهدئًا يقول، "شش... أنت بأمان، لن يؤذيك أحد."
تفاعل جسدي من تلقاء نفسه، ووجدت نفسي أرفع رأسي لأنظر إلى الشخص. استغرقني الأمر لحظة لأتعرف عليه، بدا مألوفًا جدًا، وعبرت ذاكرتي ما حدث في الغابة.
كان هو من أنقذني من تلك الحيوانات المجهولة.
"لن تؤذيني؟" سألت، رغم أن الصوت كان أضعف من الهمس، بدا أنه سمعه، وجاء جوابه على الفور تقريبًا.
"نعم، لن أؤذيك، إيزابيل." لسبب ما، شعرت وكأن الجليد البارد في داخلي قد ذاب عندما نطق باسمي. لم أستطع أن أزيح نظري عنه.
هل يمكن أن يكون يكذب علي؟ أنقذني مرة، لكن ماذا لو اتضح أنه شرير مثلهم؟
"أنت لا تكذب علي، أليس كذلك؟" تمتمت وأنا أمسح دموعي بظهر يدي، لم أتحرك بعد من مكاني. رغم أنه لم يظهر أي خطر، لم أستطع أن أثق به تمامًا.
"أنا لا أكذب عليك، يا ملاك." همس وهو يحرك يده ليمسح خدي، ومسح دموعي بلطف بإبهامه. تسببت لمسته في انتشار شرارة في جسدي ووجدت نفسي أميل إليها بينما أغلقت عيني تلقائيًا.
"هل تعرفني؟" جعلني سؤاله أفتح عيني، كان هناك أمل في صوته لكنني لم أستطع أن أفهم السبب. هل كان من المفترض أن أعرفه؟ كيف يمكنني ذلك وأنا محبوسة في ذلك الزنزانة طوال حياتي؟
هززت رأسي ببطء، أنظر إلى وجهه لأفهم بشكل صحيح لماذا طرح علي السؤال.
تغير تعبيره وظهر شيء في عينيه. بدا... حزينًا؟
"لكن هو أخوك..." بدأ الشاب الواقف في زاوية الغرفة يقول شيئًا لكنه أشار إليه بيده ليتوقف.
"جيسون، لا!" كان صوته يحمل سلطة لكنه لم يكن قاسيًا أو شيئًا يمكن أن يخيفني.
نظرت بلا وعي بين الرجلين الذين تبادلا نظرة، حاولت أن أفهم لكنني لم أستطع أن أفهم شيئًا.
"أنا كادن." استدار ليواجهني ومد يده نحوي.
كادن...
بتردد، وضعت يدي على يده وهزها بلطف. ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي عندما تذكرت بسرعة مشهدًا لي ولوالدي نقوم بذلك.
بدا أن كادن لاحظ ذلك، ورأيت شفتيه تتقوسان قليلاً بما يكفي ليصبح الأمر واضحًا.
"شكرًا لإنقاذ حياتي، كادن"، قدمت له ابتسامة صغيرة.
"لا داعي لشكرني على شيء فعلته لنفسي"، ابتسم لي مجددًا. كنت مشوشة من كلماته لكنني لم أفكر فيها كثيرًا.
مرّت بضع دقائق من الصمت بيننا ثم تحدث مرة أخرى.
"إيزابيل؟" كان صوته لطيفًا، أرق نغمة استخدمها أحد معي.
"نعم؟" أجبت.
"ماذا كنت تفعلين في ذلك الغابة؟"
أوقف سؤاله جسدي، ولم يعد الدم في عروقي يبدو أنه يتدفق. عادت كل الذكريات المروعة مثل موجة هائجة تضرب الشاطئ قبل أن تحطم كل شيء إلى مجرد جزيئات.
عادت الدموع إلى عيني وأصبحت أنفاسي أثقل. عضضت داخل خدي لمنع نفسي من البكاء بصوت عالٍ. أردت أن أختبئ في مكان ما مع عودة شعورهم بالقرب مني.
"أنا... كنت... أ-أنا،"
"لا تحتاجين للحديث عن ذلك إذا لم ترغبي"، أضاف كادن بسرعة، كان هناك حافة من الذعر في صوته وتعبيره كان مليئًا بالقلق.
تشكلت عقدة في منتصف صدري وأنا أشاهد الاهتمام في عينيه. هل كان ذلك من أجلي؟
أومأت برأسي ببطء واحتضنت ركبتي وجذبتهما نحو صدري، وتثبّت نظري على الملاءة البيضاء البسيطة.
كانت المادة الناعمة للفستان ضد يدي هي ما جعلني أدرك أن ملابسي قد تغيرت، فتراجعت وفحصت مادة الفستان الأرجواني الطويل الذي كنت أرتديه.
لاحظ كادن تعبير وجهي وقرر مساعدتي، "إنه لأختي"، قال، "سأحضر لك بعض الملابس من المركز التجاري غدًا،"
مركز تجاري؟
"ما هو المركز التجاري؟" سألت بفضول وفاجأني تعبيره، استطعت أن أقول إنه لم يتوقع مني طرح هذا السؤال. هل سألت شيئًا خاطئًا؟
"أمم... المركز التجاري هو المكان الذي يمكنك فيه شراء الأشياء لنفسك أو لأي شخص آخر. مثل الملابس والأشياء الأخرى"، شرح، ولم يكن هناك أي أثر للانزعاج في صوته.
"أوه"، أجبت، وجربت الكلمة بهدوء على لساني.
مرت لحظات قبل أن يتحدث مرة أخرى، "ها هو عشاؤك،"
ناولني طبقًا يحتوي على أنواع مختلفة من الطعام، لم أكن أعرف معظم أسمائها لكن بما أنها كانت تشم رائحة جيدة أكلتها دون أي شكاوى. لكنني لم أتمكن من إنهاء سوى نصفها قبل أن أعيدها إليه.
"أنت فقط تأكلين جزءًا صغيرًا"، قال، وعيناه تنظران إلى الطبق ثم إليّ.
"لست معتادة على الأكل كثيرًا"، قلت الحقيقة. كانت الحصص البسيطة من الطعام التي كنت أحصل عليها أصغر حتى مما أكلته الآن ولم تكن تبدو بهذا الشهية أيضًا. كان نوعًا غريبًا من الخبز المحمص والماء العادي.
تصلب فك كادن وأطلق تنهيدة، "كم مرة كنت تحصلين على الطعام في اليوم؟" سأل.
"مرتين"، أجبت.
"أوه"، لاحظت يده تتشكل في قبضة، وقبل أن يأخذني الخوف ويجعلني أبتعد عنه لاحظ تعبير وجهي وأرخى قبضته.
"لا تحتاجين أن تخافي مني"، قال ورفع يده ليزيح بعض خصلات شعري خلف أذني، "لن أؤذيك."
استطعت أن أومئ برأسي عند كلماته ثم وقف.
"سأكون في الغرفة المجاورة"، أعلن، "إذا احتجتِ إلى أي شيء أو واجهتِ أي مشكلة فقط أخبريني،"
أومأت مرة أخرى لكن القلق كان لا يزال موجودًا. لم أكن أعرف إذا كنت بأمان أم لا. يمكنهم القدوم في أي وقت وأخذني معهم مرة أخرى.
لابد أن كادن شعر بتوتري، لذا انحنى ليضع يديه على وجهي.
"أنتِ بأمان هنا، لا تقلقي"، همس، "هناك حراس في كل مكان، لا يمكن لأحد أن يؤذيك. ستكونين بخير."
كلماته أعطتني الطمأنينة التي كنت بحاجة إليها على الرغم من أنها لم تكن كافية لتمنحني ليلة نوم هادئة، لكن على الأقل يمكنني التكيف الآن.
"شكرًا لك، كادن"، تنهدت، مبتسمًا، وانحنى ليضغط شفتيه على جبهتي. شعرت بالرضا يسري في عروقي في ثوانٍ واسترخى جسدي.
"تصبحين على خير، ملاكي."
"تصبح على خير".