الفصل 6
بيب، بيب، بيب. كان المنبه يرن، مشيرًا إلى أن الساعة أصبحت التاسعة صباحًا. لم يكن علينا الذهاب إلى بيت الحزمة حتى الساعة الثالثة بعد الظهر. كانت الحفلة من الثالثة حتى الخامسة مساءً، ثم نتناول العشاء قبل الحفلة الراقصة، والرقص بعدها. كان سيستغرق منا ثلاث ساعات للاستعداد للذهاب. كان لدينا بضع ساعات لقتل الوقت. انتهى بنا الأمر بالنظر إلى درجاتنا التي تم نشرها.
شهقت. "يا إلهي. لقد نجحت في كل شيء"، قالت هولي. نظرت إليها وكانت الدموع في عينيها. كانت المدرسة دائمًا أصعب بالنسبة لها، لكنها استمرت في دفع نفسها. لم تكن طالبة متفوقة، لكنها لم تحصل أبدًا على درجة سيئة.
"لقد نجحت أنا أيضًا!" قلت بفخر.
"دعيني أخمن، مع كل الدرجات الممتازة أيضًا على الأرجح"، قالت، منزعجة قليلاً لكنها سعيدة.
"نعم، لكن سوزان حصلت على المركز الأول وأنا بخير مع ذلك. لا خطاب لي!" ضحكت، متألمة قليلاً لكن في الغالب مرتاحة. لم يكن التحدث أمام الجمهور من الأشياء التي أجيدها.
"لنشاهد فيلمًا حتى نحتاج إلى الاستعداد!" قالت هولي.
"حسنًا، سأذهب لجلب الوجبات الخفيفة وأنت اختاري الفيلم."
عائدة بالنقانق والجبن والبسكويت في يد، والشوكولاتة والفشار والمشروبات الغازية في اليد الأخرى، تمكنا من تناول الوجبات الخفيفة والضحك طوال الصباح. شعرت بارتياح كبير لمعرفة أننا اجتزنا دروسنا! لم أشعر بأي مشاعر سيئة على الإطلاق.
قريبًا، كانت هولي تسحب شعري وتضع المكياج على وجهي. ربطت نصف شعري بضفيرة أنيقة وتركت خصلات تؤطر وجهي، والتي قامت بتجعيدها. وضعت مكياج العيون الدخاني مع قليل من أحمر الخدود، حيث كنت أحمر بما يكفي لإبراز اللون على وجنتي. عندما ارتديت فستاني، نظرت إلى المرآة. لم أتعرف على نفسي. كنت مذهلة. عقد الذئب الخاص بي أكمل الإطلالة. خرجت هولي بشعرها في كعكة جانبية منخفضة مع خصلات تؤطر وجهها، وماكياج العيون الدخاني الأزرق الداكن ليتناسب مع فستانها. كانت رؤية رائعة.
"يا إلهي، يا فتاة! سأكون غيورة ممن سيكون رفيقك!" قلت، متظاهرة بأن قلبي يؤلمني.
"يا إلهي، نينا، تبدين أفضل مما تخيلت! سأخذ جزءًا من الفضل، بالطبع!"
"بالطبع، أنتِ—"
"فتيات، حان الوقت للذهاب!" صوت أمي يغني، قاطعني. "لا أستطيع الانتظار لرؤية فساتينكم الجميلة!"
"يا إلهي، يبدو أنها تبكي بالفعل"، قلت بتجهم.
"سمعت ذلك. الآن اخرجا إلى هنا!" قالت أمي بصرامة. بابتسامة لهولي، توجهنا إلى غرفة المعيشة. عندما نظرت إلى أمي، كانت تمسح الدموع من وجهها ووالدي بدا متألماً.
"ما الأمر، أبي؟" سألت بقلق طفيف.
"حسنًا، كنت أفضل فستانًا برقبة عالية، لكنكما تبدوان جميلتين"، همس.
"أنا أحبك أيضًا، أبي!"
"حسنًا، يكفي من هذا الكلام العاطفي. دعونا نوصلكم إلى حفلة عيد ميلادكم!" قال أبي. كان لديه عمل للقيام به على أي حال، لذا كان يأخذنا إلى بيت الحزمة في شاحنته.
فجأة، شعرت بذلك. شعور بالخوف اجتاحني. حاولت التصرف بشكل طبيعي والحفاظ على معدل ضربات قلبي كما هو، لكنه ارتفع قليلاً. نظرت إلى عيني أبي في المرآة الخلفية، ونظر إليَّ باستفهام.
"هل أنت بخير، عزيزتي؟" سأل أبي عبر الرابط العقلي. لحسن الحظ، كانت هولي متحمسة جدًا لتلاحظ.
"نعم، فقط شعور سيء حيال الليلة. أنا متأكدة أنه لن يكون شيئًا. تعرف كيف يمكن أن تكون الأمور." حاولت أن أبدو مطمئنة.
"حسنًا، فقط اتصل بي إذا احتجتني وسأكون هناك في أي وقت تحتاجينني، عزيزتي."
"أعلم. شكراً يا أبي. أحبك."
"وأنا أحبك أيضاً."
عندما وصلنا إلى بيت القطيع، كان مليئًا بالأطفال. لقد حولوا غرفة الألعاب إلى حفلة، أزالوا جميع الألعاب وأضافوا طاولات ووجبات خفيفة ومشروبات. كان هناك كحول، لأن من كان في سن الرشد يمكنه الشرب لأنه يصعب على الذئب أن يسكر. ومع ذلك، لم يُسمح لمن هم في سن السابعة عشرة وما دون، ولكن لم يتم تطبيق هذا الأمر بصرامة لأننا كنا نبقى في أراضي القطيع. توجهنا إلى هناك وسكبنا لأنفسنا مشروبًا. هولي تحب المشروبات الحلوة فاختارت "سيكس أون ذا بيتش"، وأنا أحب الويسكي، لذا سكبت لنفسي كراون رويال وكوكاكولا.
"يجب أن أذهب إلى الحمام!" قالت هولي بصوت عالٍ حتى أتمكن من سماعها فوق صوت الموسيقى.
"حسنًا، أنا خلفك مباشرة."
وصلنا إلى منتصف الطريق وفجأة توقفت هولي. بدأت تشم الهواء وابتعدت عن الحمام. ماذا كان يحدث معها؟ حاولت متابعتها، لكنها كانت تتحرك بسرعة بسبب عدد الأشخاص الموجودين هنا. أخيرًا لحقتها، وكانت تبدو وكأنها رأت شبحًا، وكانت تحدق مباشرة أمامها. أدرت رأسي لأرى ما كانت تنظر إليه. كان دميان. شعرت بشعور مؤلم في معدتي عندما سمعت هولي تهمس، "رفيق."
لا، لا، لا، لا. هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا. كان من المفترض أن يكون رفيقي، وليس رفيق هولي. كنت في حالة ذهول وأنا أنظر إليه. بدأت الدموع تتجمع في عيني. لم أتنفس ودميان كان ينظر بيني وبين هولي، غير متأكد مما يجب فعله. كان تريفور وزاك على جانبيه بوجوه مذهولة. لم يصدق أحد. كان من المفترض أن أكون رفيقته. أنا!
"نينا، أنا..." تلعثمت هولي، غير متأكدة مما يجب قوله أو فعله. كان الجميع ينتظرون رؤية كيف سأتصرف. استيقظت من ذهولي، وكانت رافين تعوي بصوت عالٍ في أذني. كانت تشعر بقلبي المحطم كما لو كان قلبها. حياتي كلها كانت كذبة. كل جلسات التقبيل، كل المحادثات في منتصف الليل. كنت أعلم أنها انتهت. خطا دميان خطوة نحوي وفجأة سمعنا جميعًا زئيرًا جعله يتوقف.
نظرت إلى هولي وكانت تغطي فمها بتعبير مذهول على وجهها. كنت قد أخبرتها بكل مشاعري تجاه دميان، وكانت تعلم كم أحببته. صداقتنا لن تنجو من هذا. كنت متأكدة من ذلك. كانت بالفعل متملكة له. كانت ربما خائفة من أن يرفضها. كان قلبي ينكسر من أجلها أيضًا. كانت تعلم أن رفيقها يحب فتاة أخرى، وتلك الفتاة الأخرى كانت صديقتها المفضلة.
فعلت الشيء الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه، وهو أن أستدير وأهرب. وركضت بسرعة. كنت أسمع الجميع ينادونني من الخلف، وأسمع أقدامهم تضرب الأرض، لذا تحولت في منتصف الخطوة واندفعت. تمكنت من التفوق على الجميع. تركت رافين تتولى الأمر وبكيت. بكيت على صديقي وحبيبي الضائعين. وجدت رافين كهفًا وزحفت إليه. بنيت جدارًا حول عقلي. بكيت حتى نمت بينما أصد جميع الروابط الذهنية التي كنت أتلقاها.