2
الفصل الثاني – حياتي
فتحت عينيّ ورأيت الغرفة المعقمة التي كنت فيها. كنت في عيادة المجموعة، لكن كيف وصلت إلى هنا؟ حاولت رفع رأسي، لكنه كان ثقيلاً جداً.
"لوسي، لقد استيقظتِ." سمعت صوت الدكتورة بيكر.
حاولت الجلوس، كان رأسي يدور وشعرت بالغثيان. كان جانبي يؤلمني، وكنت متأكدة أن لديّ أضلاع مكسورة. عادة ما يتعافى المستذئبون بسرعة، لكنني لم أحصل على ذئبي بعد لذا سيستغرق التعافي وقتاً، وإن كان ليس طويلاً كالبشر.
"هدئي من روعك، لديك ارتجاج في المخ وضلوع مكسورة"، أكدت الدكتورة بيكر. لقد كانت تعالجني طوال حياتي. كانت في أواخر الخمسينات من عمرها، شعرها البني والرمادي كان مشدوداً إلى الخلف في ضفيرة، وعينيها البنيتين دافئتين.
"لوسي، هل تتذكرين ما حدث؟" سألت.
أغلقت عيني وتذكرت الضرب، "ميرندا وأصدقاؤها." تنهدت، وكان صوتي أجش. شعرت بجفاف في حلقي ووجدت عيناي الإبريق بجانب السرير. صبت لي الدكتورة بيكر كأساً من الماء وناولته لي.
"لقد كنتِ نائمة منذ البارحة، تحتاجين للراحة وتناول شيء يا لوسي. سأجعل جين تحضر لك شيئاً لتأكليه."
هل كنت هنا منذ البارحة؟ من أحضرني إلى هنا؟ كنت على وشك أن أسأل الدكتورة بيكر، عندما تذكرت عقوبتي. إذا اكتشف ألفا رينجر أنهم أعطوني طعاماً، سأجد نفسي بالتأكيد في الحفرة هذه المرة. يا إلهي، ماذا عن أعمالي، أورسا ستتأكد من أنني سأعاقب مرة أخرى.
كانت القلق يتصاعد في داخلي. "أحتاج للخروج من هنا." صرخت وأنا أعرج نحو الباب. كنت لا أزال أرتدي ثوب العيادة عندما رأيت ملابسي الرثة جالسة على الكرسي بجانب الباب. دخلت إلى الحمام لتغيير ملابسي.
نظرت إلى جسدي، كان مغطى بالكدمات بفضل ميرندا وأتباعها. لم أستطع أن أجبر نفسي على النظر في المرآة الآن. أنا متأكدة أنني أبدو بنفس السوء الذي أشعر به. فقط كنت بحاجة إلى ارتداء ملابسي والعودة إلى أعمالي بأسرع ما يمكن. كافحت لأدخل ساقي في البنطال وأسحبه لأعلى.
حثتني الدكتورة بيكر على الاستلقاء والراحة، لكن لم يكن هناك فائدة، كنت أعلم أنني سأجد أكواماً من الغسيل وأعضاء المجموعة الغاضبين. لم أكن بحاجة إلى كراهيتهم لي أكثر. كانت الحياة صعبة بما فيه الكفاية، كنت أحاول فقط البقاء على قيد الحياة.
"من فضلك، على الأقل تناولي شيئاً يا لوسي." كان التعاطف واضحاً على وجهها.
"سأتناول الطعام في بيت المجموعة." كذبت. "شكراً على كل شيء دكتورة بيكر." ناديت وأنا أندفع نحو الباب.
عندما خرجت، كانت الشمس تغرب، كنت أغمض عيني، شعرت بحساسية تجاه الضوء. كنت هنا منذ صباح البارحة، اللعنة! ألفا رينجر سيغضب، كان من واجبي تسليم المناشف النظيفة، والبياضات، والغسيل إلى جميع الغرف في بيت المجموعة. كما أنني كنت أنظف الغرف وأرتب الأسرّة. كان غيابي قد لاحظه الجميع.
اقتربت من بيت المجموعة من الخلف، كان هناك حفلة بجانب المسبح في أوجها. لم يُسمح لي أبداً بالحضور، لذا نسيت أمرها تماماً. كانت هذه آخر حفلة بجانب المسبح لهذا العام ونحن ندخل في فصل الخريف.
كان الأطفال يركضون حولهم يطاردون بعضهم البعض بالمسدسات المائية، يستمتعون بوقتهم. كانت العائلات مجتمعة تتناول الطعام وتستمتع برفقة بعضهم البعض. كانت الموسيقى صاخبة، والمشروبات تتدفق، والشوايات تعمل. كانت رائحة البرغر لذيذة للغاية ومعدتي قرقعت تذكيراً لي بأنه قد مر أيام منذ أن تناولت أي شيء. شعرت بالضعف الشديد.
وضعت رأسي للأسفل وحاولت السير نحو الباب بأسرع ما يمكن دون أن يلاحظني أحد. كان هناك لعبة حماسية من القتال بالدجاج تجري في المسبح وأملت أن يكون الجميع مشغولين بما يكفي لعدم رؤيتي. في أوقات كهذه أتمنى لو كنت غير مرئية.
كان بيتا ماكس واقفاً عند إحدى الشوايات الأقرب إلى الباب ورآني. "مرحباً لوسي، كيف حالك؟"
نظرت إليه، متجمدة للحظة، هل تحدث إليّ حقاً؟ سألني كيف حالي؟ هذا كان شقيق ميرندا الأكبر ويبدو أنه مهتم بصدق عندما سألني. لابد أن هذا مزحة قاسية، لا يمكن لأي أحد في هذه المجموعة أن يهتم بكيفية شعوري. لم أكن متأكدة ماذا أقول، قبل أن أتمكن من التحدث، سمعت ميرندا تصرخ. "انظروا، اللصة الصغيرة عادت."
توقفت الموسيقى، ووجه الجميع أنظارهم إليّ. "دعك من هذا يا ميرندا!" كاد بيتا ماكس أن يزمجر عليها. كانت جالسة على أكتاف رينجر في المسبح، وقد توقفوا عن لعبتهم في القتال بالدجاج مع عدة آخرين. كانت ترتدي بيكيني أحمر ضيق لا يترك شيئاً للخيال.
بدأت أسير نحو الباب عندما ناداني رينجر، "لوسي." التفتت لأراه، ورأيت نظرة اشمئزاز في عينيه وهو ينظر إليّ. "نحتاج إلى مناشف نظيفة." تمتم وعاد إلى اللعب. "نعم، ألفا." التفت لأغادر وأحضر تلك المناشف. قبل أن أتمكن من اتخاذ خطوة أخرى، أمسك بي جاما ودلتا، بليك وكول، وجراوني نحو المسبح. "لا! لا! أرجوكم لا تفعلوا." صرخت، لكن كان ذلك بلا جدوى. قُذفت مباشرة إلى الجزء العميق ولم أكن أستطيع السباحة.
حاولت الوصول إلى السطح لأخذ بعض الهواء وسمعت الجميع يضحكون. كنت سأموت، وهم يضحكون. كنت أغرق وأختنق بالماء المعالج بالكلور. كانت ضلوعي تؤلمني، ولم يكن لدي الطاقة. غرقت تحت السطح ولم يكن لدي الكثير من الهواء في رئتي.
شعرت بذراعين قويتين مألوفتين تلتفان حولي وتجرني إلى السطح. بينما كان يرفعني من المسبح، لاحظت أن الضحك قد توقف. كان بيتا ماكس يحملني نحو كرسي بجانب المسبح. وضعني وأعطاني منشفة.
نظرت إلى الأسفل لأجد قميصي المبتل أصبح شفافًا ويلتصق بجسدي. ضممت المنشفة إلى صدري وقلت "شكرًا لك." إلى بيتا ماكس.
كان رأسي يدور، كان ماكس هو الذي أنقذني في الغابة وحملني إلى العيادة. هل ينبغي أن أقول له شيئًا، لكن ماذا؟ قبل أن أتمكن حتى من جمع الشجاعة لقول شيء، لمحت رينجر يتجه نحونا. وقفت بسرعة لأغادر.
وقف رينجر أمامي، يحدق فيّ بعينيه الزرقاوين الجميلتين. شعرت بالحرارة والقوة تشع من جسده. كان شعره الأسود يقطر الماء على صدره الرائع وشعرت بقلبي يبدأ في النبض بسرعة. كان الجانب الأيسر من صدره وذراعه اليسرى موشومين بتصاميم قبلية. كان بطنه المشدود مكشوفًا أمامي. احمر وجهي وشعرت بالحرارة في جسدي فقط من النظر إليه. لماذا يؤثر عليّ بهذا الشكل؟ ربما هو شيء يتعلق بالألفا؟
أغمض عينيه واستنشق بعمق. بعد لحظة فتح عينيه بابتسامة على وجهه، نظر إليّ وسحب منشفة بسرعة. نظرت عيناه إلى صدري وتغيرت بلون الشهوة. شعرت بأنفاسي تتوقف في حلقي. أصبحت حلمات صدري صلبة. كان صدري بحجم C متواضع وكان لدي منحنيات في الأماكن الصحيحة، لكنني لم أشعر أبدًا بالجاذبية لأنني نحيفة جدًا.
بدأ يجفف نفسه بمنشفتي. "سأذهب لأحضر بعض المناشف النظيفة." قلت بصوت مرتفع وأنا أعبر ذراعيّ فوق صدري. أنا متأكدة أنني سمعت ضحكة خافتة وأنا أغادر. لابد أنني بدوت كالأحمق.
عندما وصلت إلى الباب الخلفي، رأيت بيث، التابعة لميراندا التي ساعدت في ضربي، واقفة عند أحد مشاوي الشواء تقلب البرغر. كانت تتدرب لتكون محاربة وكانت لئيمة منذ أن كانت جروًا. كان شعرها الأحمر يصل إلى كتفيها وكانت عضلاتها بارزة. التقت عيناها بعيني وأعطتني ابتسامة شريرة توعدت بالألم في المستقبل القريب. كرهتها وشعرت بغضبي يتصاعد. نظرت إلى الفحم المشتعل في الشواية، وفجأة قفزت الشرارات والنيران لتحرق ذراعها.
صرخت بيث من الألم وركضت فورًا نحو المسبح لتبرد ذراعها. كانت قد حصلت بالفعل على ذئبها لذا ستشفى ذراعها بحلول الغد. ابتسمت، كان شعورًا جيدًا أن أراها تتألم، حتى ولو لفترة قصيرة.
شقت طريقي عبر المطبخ ونزلت إلى باب القبو. نزلت السلالم بعناية ورأسي لا يزال ينبض بالألم. كان الجزء الأمامي من القبو يستخدم للتخزين ولأرفف مليئة بمواد التنظيف. أما الجزء الخلفي فكان غرفة غسيل.
ذهبت إلى غرفة الغسيل وأخذت سلة من المناشف النظيفة. "انظري من جلبته القطة." قالت أورسا بسخرية من خلفي.
"مرحبًا يا زوجة أبي." أجبت.
شعرت بلسعة على وجهي عندما صفعتني بقوة، مما أعاد فتح شفتاي المشقوقتين. "لا تناديني بذلك، والدك مات وأنا لم أعد زوجته." قالت وهي تبصق السم في صوتها.
"اضطررت لترتيب بعض الأوميغا ليأتوا وينظفوا الغرف خلال اليومين الماضيين منذ اختفائك، يا طفلة جاحدة."
"أنا آسفة، أورسا." نظرت إلى الأرض، "الألفا يريدني أن أحضر مناشف نظيفة، أرجوكِ اعذريني."
"سآخذها. ستبقين هنا ولن تغادري حتى تنتهي من الغسيل." سحبت سلة المناشف مني وغادرت. بعد لحظات، سمعت باب القبو يغلق بقوة والقفل يدور من الجانب الآخر. حبستني في القبو.
أنا عبدة للقطيع، هذا هو ما أصبحت عليه حياتي والآن أنا محبوسة هنا ولا أعلم إلى متى.