6
POV الخاص بلورا
وصلت إلى مدينة جديدة، وحصلت على وظيفة جديدة سأبدأ بها في غضون أسبوع، ما أحتاجه هو مكان أسميه المنزل. كان الحظ في جانبي، أثناء تناول الغداء في مطعم صغير. سمعت امرأتين كبيرتين تتحدثان عن تأجير منزل صغير على الجانب الآخر من المدينة.
لقد تعلمت كما سقطت بسهولة، أنهم قد أعيد تصميمهم وتحديثهم للتو. كانوا يكتشفون ما سيقولونه في الإعلانات التي استمعت إليها لفترة أطول قليلاً وتوجهت إليهم لتقديم نفسي.
- «مرحبًا، اسمي لورا روبرتس، لا يسعني إلا سماع محادثتك؛ كما يحدث، أبحث في الوقت الحالي عن مكان صغير، يُفضل أن يكون خارج المدينة أو في ضواحيها. لقد حصلت للتو على وظيفة في المستشفى وأنا بحاجة إلى مكان. » *
نظرت كلتا المرأتين إليّ ثم ابتسمت لي.
- «سنحتاج بالطبع إلى إجراء نوع من التحقق من الخلفية وستحتاج إلى الحصول على إيجار الشهر الأول والأخير بالإضافة إلى وديعة تأمين. » *
أعطيتهم بعض أرقام زملائي وأصدقائي كمراجع، ولم أرغب في إعطائهم رقم الملاك السابقين، لأنه قد يسأل عن ذلك مع ديفين. لقد بدوا سعداء بهم، وأعطيتهم رقم هاتفي الخلوي الجديد وأخبرتهم أنني سأقيم في فندق طوال الليل وسأقابلهم مرة أخرى في المطعم في الصباح إذا كان ذلك جيدًا.
بعد يوم وجدت نفسي أنظر إلى منزل صغير مريح، كان في الضواحي، لذا سيستغرق التنقل حوالي نصف ساعة وكان ذلك جيدًا. أحضرت كل ما لدي إلى المنزل، وبتنهد أدركت أنني سأحتاج إلى أثاث وسرير.
لا يزال لدي بعض الوقت قبل أن أبدأ عملي للذهاب ومعرفة ما يمكنني العثور عليه للمفروشات، ولكن يجب أن يكون العمل جاريًا في الوقت الحالي.
فتحت كيس النوم الخاص بي على أرضية غرفة النوم ووصفته بأنه جيد بما فيه الكفاية، وقمت بتفريغ بعض الصناديق الخاصة بي للمطبخ. كنت قد ذهبت إلى محل البقالة في طريقي إلى هنا وتناول الطعام في المنزل بطريقة ما جعل الأمور تبدو أكثر ترحيبًا.
كان منزلًا صغيرًا يحتوي على غرفتي نوم متوسطة الحجم وحمام كامل الحجم وغرفة معيشة ومطبخ مع غرفة طعام صغيرة وعلية. شعرت بالكمال بالنسبة لي والمسار الجديد الذي أسافر إليه الآن. أعلم أنه عاجلاً أم آجلاً سأضطر إلى مواجهة عائلتي مرة أخرى، لكن الأمر سيكون بشروطي وعندما أكون مستعدًا.
لسبب ما اعتقدت أنني سأشعر بالوحدة، وبدلاً من ذلك شعرت بالحماس قليلاً بدلاً من ذلك. لم أكن غبيًا، كنت أعرف أنني سأشعر بذلك بمرور الوقت، لقد عشت حياتي محاطًا بالعائلة والأصدقاء، والآن قمت بنفي نفسي عن طيب خاطر.
لقد أرسلت رسالة نصية إلى أماندا، وهي صديقة مقربة وزميلة في العمل، وهي تعرف كل ما حدث وقلت لها إنني سأرسل لها رسالة نصية مرة أخرى بمجرد أن أستقر، ولم تكن سعيدة جدًا بذلك. أرادت أن تأتي وتكون معي، وأرادت أيضًا أن تنزع كرات ديفين أيضًا.
أتمنى لو كنت ذبابة على الحائط عندما كان على ديفين الذهاب وزيارة المختبرات. التحديق في موت أماندا كافٍ لجعل حتى المحارب القوي يبكي. لديها أيضًا لسان شائك تحب استخدامه كسلاح. لقد ضحكت على هذه الفكرة، حسنًا، هناك شخص ما في زاويتي بعد كل شيء.
كانت الصدمة قد تلاشت وشدت نفسي من أحزمة الأحذية. حان الوقت لمعرفة ما يمكنني القيام به بمفردي الآن. قررت أن أصنع بعض المعكرونة وأستمع إلى الموسيقى على هاتفي قبل أن أستحم وأذهب إلى الفراش.
POV لآيدن
وصلت إلى منزل الغابة، وكان جوش ينتظرني. كانت تبدو عليه نظرة الاشمئزاز والغضب على وجهه قبل أن ينظر إلي بابتسامة. رائع، ما يجري، يجب أن يكون الأمر سيئًا إذا كان جوش لديه هذا النوع من النظرة على وجهه.
قررت أن أمانع في ربطه بدلاً من التحدث بصوت عالٍ، ولست متأكدًا من السبب، لكنني شعرت أنه مسار العمل الصحيح الذي يجب اتخاذه.
- «هل ترغب في إخباري بما يجري؟ لماذا 911؟ أنت تعلم أنني كنت أبحث عن رفيقتي، ووجدتها واضطررت إلى المغادرة قبل أن تتاح لي الفرصة لمقابلتها، لذلك من الأفضل أن يكون هذا جيدًا».
«هل وجدت رفيقك؟! يا إلهي، هذه أخبار رائعة، على الرغم من أنني لست متأكدًا من كيفية تعامل السكانك مع الأخبار، فالرجاء السماح لي أن أكون الشخص الذي يخبرهم. لقد اهتممت بكل شيء أثناء ذهابك للصيد، أستحق مكافأة صغيرة. » *
ضحكت: لم يحب أحد حقًا «scanks» كما سماهما جوش، لكن جوش كان أكثر اشمئزازًا من سلوكياتهما أكثر من أي شخص آخر تقريبًا. بدأ الأمر عندما بدأوا في محاولة إغوائه من أجل الاقتراب مني.
- «لماذا أرسلت لي، جوش؟»
«لقد قامت نينا وكيتي بذلك مرة أخرى، ولاحقوا إميلي. لقد لعبوا بطريقة قذرة هذه المرة. هربت إميلي ولم يتمكن أي منا من العثور عليها. حاولت أن أمانع في ربطها لكنها لا تجيبني، لم أكن أعرف ماذا أفعل لذلك اتصلت بك. » *
أرسلت رابطًا ذهنيًا إلى أختي، انتظرت في البداية لم يكن هناك رد ولكن بعد ذلك كان هناك همسة غاضبة..
*** «اذهب بعيدًا!»
«حسنًا، سأرسل هذين الاثنين إلى المنزل نهائيًا، لا يهم ما يقوله والدهما هذه المرة. لقد سئمت من كليهما، إلى جانب أن لدي بعض الأخبار الرائعة لأخبرك بها. سيتعين عليك الخروج من مخبئك قبل أن أخبرك بذلك».
«تخلص من زعانقك أولاً ثم سأفكر في الأمر.»
«إنهم ليسوا قبيلتي.»
«أخبرهم أن أيدن، بما أنك ذهبت إلى الله وحده يعلم أين كانوا يتظاهرون بأنهم لونا المستقبليون في هذه المجموعة. أنا وجوش فعلنا كل ما في وسعنا لإيقافهم، لكنهم استمروا في استخدام بطاقة Daddy the Alpha الخاصة بهم. ناهيك عن أن كلاهما نوع خاص من جنون الخفافيش».
«انتظر لحظة، كلاهما يقول إنهما من عائلة لونا كما هو الحال في مشاركة العنوان؟»
«نعم، هذا هو بالضبط ما يقولونه للجميع. » *
وقفت هناك في صمت قليلاً بينما هدأ غضبي قليلاً، عرف كلا هذين الأغبياء كيف شعرت تجاههما.
«حسنًا يا إيم، اخرجي. إن الجلوس في الغابة ليس طريقة لتمثيلها في المستقبل، سأقوم بإبعادهما على حد سواء وسأنتهي من ذلك.»
- «أنا لا أرتجف، غادرت لأن ذئبي كان سيصنع اللحم المفروم من الوجوه. لقد جئت إلى مخبئي للحفاظ على سلامتي العقلية».
«لا يهم أنهم يعتقدون أنهم فازوا، حان الوقت للخروج من الغابة. بالإضافة إلى ذلك، ألا تريد أن ترى النظرة على وجوههم عندما يدركون أخيرًا أنه يتم إعادتهم إلى المنزل في عار دون فرصة للعودة؟»
«الأفضل من ذلك، تعال إلى المنزل وارتدي ملابسك. سأقوم باستدعاء المجموعة، جميعهم سيكونون شهودًا على ذلك، لذلك لن يكون هناك كذب بشأن كيفية معاملتهم».
«حسنًا، سأعود. سأحتاج إلى حوالي عشرين دقيقة أو نحو ذلك للاستعداد».
- «هذا جيد، الآن سآخذ جوش لمعرفة أين هم وماذا يفعلون. أريدك على الدرجات الأمامية في أقل من نصف ساعة. في الشكل المناسب.»
سمعتها تنهد، وابتسمت وأنا أعلم أنها في طريقها ثم التفت إلى جوش.
- «هل ترغب في إخباري أين يمكنني العثور على كلاهما؟»
«بعد أفعالهم الأخيرة، قمت بنفيهم من بيت القطيع مرة أخرى، فهم على حد علمي في الوقت الحالي في ثكنات المحاربين. هذا هو المكان الذي يذهبون إليه عادةً عندما يكونون في الخارج موضع ترحيب في أي مكان آخر».
«من هم المحاربون الذين يعبثون معهم؟ يعرف المحاربون جميعًا أنه يُحظر وجود إناث غير محاربات في الثكنات. أنا آسف جوش، كان ينبغي أن أمنحك السلطة الرسمية للتعامل مع كل هذا الهراء بصفتي أتصرف ألفا بدلاً مني».
«بدلاً من ذلك، أعطيتك منشة ذباب ورقية للتعامل مع الدبابير.»
«لا بأس يا أيدن، كلانا اعتقدنا أنهما سيتصرفان بعد أن يمضغ والدهما مؤخرتهما. أعتقد أن أبي ليس لديه الكثير من النفوذ عليهم بعد كل شيء. » ***
صعدنا إلى أبواب الثكنات، وعلى الفور سمعنا الموسيقى القادمة من الداخل. نظرت حولي وخرجت إلى ملاعب التدريب ورأيت أن جميع محاربينا تقريبًا كانوا في الحقول يقومون بتمارين مختلفة، كان هذا غريبًا لأنه لم يحن وقت التدريب.
فتحت الباب، هناك في الغرفة المشتركة كانت هناك رؤية جعلتني أشعر على الفور بالاشمئزاز المطلق.