3
POV الخاص بلورا
استيقظت وأنا لا أزال أشعر بالتعب، نظرت إلى ساعتي مندهشة عندما اكتشفت أنني نمت جيدًا حتى فترة ما بعد الظهر. كانت الساعة 2 مساءً. نهضت وذهبت إلى الحمام. قررت أنه من الأفضل الاستحمام وترتيب نفسي.
استغرق الماء الساخن وقتًا طويلاً ليغرق في عضلاتي المؤلمة ويخفف من التعب الاكتئابي. بمجرد أن انتهيت من العودة إلى نفسي القديمة قليلاً على أي حال، ذهبت إلى منطقة المطبخ ووجدت القهوة لأصنعها، وبعض الحبوب الصغيرة الحجم؛ الحمد لله على علبة الحليب الصغيرة في الثلاجة الصغيرة.
قمت بتشغيل التلفزيون لمتابعة بعض الأخبار والطقس، كنت في الغالب أشرب قهوتي وأكلت الحبوب دون إيلاء الكثير من الاهتمام للشاشة. أعتقد أنني كنت بحاجة فقط إلى بعض الضوضاء حتى لا أضطر إلى التفكير كثيرًا أثناء تناول وجبة الإفطار.
كنت أعلم أن الوقت ينفد وسيتعين علي إجراء بعض المكالمات الهاتفية، خاصة لأمي. لست متأكدًا مما إذا كان أي شخص يعرف غير نفسي وديفين وأخي. عند تلك الفكرة تشكلت الدموع في عيني مرة أخرى وكان هناك شيء أعرفه في قلبي، الغضب.
قررت الخروج إلى سيارتي والحصول على دفتر المواعيد والمعطف. نظرت إلى هاتفي الخلوي في زاوية الغرفة وقررت تركه هناك الآن. ربما سأتحقق لاحقًا من الرسائل أو المكالمات.
فتحت سيارتي وأنا أنظر إلى مقعد الراكب حيث كتابي وبجواره كانت الوردة الحمراء التي كانت تنتظرني بالأمس عندما خرجت من العمل. لقد ذبل الآن مثلي نوعًا ما، أمسكت به وألقيت به من السيارة إلى موقف السيارات.
في طريق عودتي من سيارتي، لاحظت أنه في الأسفل على الشرفة كان هناك رجل يتكئ على السور يراقبني، أوه، عظيم، ما أحتاجه إلى زاحف. كنت أرغب في إلقاء نظرة أفضل عليه لكنني قررت عدم القيام بذلك، ولم أرغب في تشجيع جنونه.
وصلت بسرعة إلى غرفتي وأغلقت الباب خلفي، ولم أره يتحرك أو أي شيء، لكنني بالتأكيد شعرت بعينيه عليّ طوال طريق العودة إلى غرفتي. شعرت بالوخز في جميع أنحاء جسدي وشعرت بالاشمئزاز من نفسي.
لن أعطي قلبي أو جسدي أو ثقتي لشخص آخر، أبدًا مرة أخرى.
POV لأيدن جينسن
شاهدتها وهي تذهب إلى سيارتها، وأنا أراقبها منذ أن التقيت بها في ذلك المستشفى. لفتت انتباهي بمجرد دخولها الغرفة، وتأكد ذلك عندما أطلق ذئبي عواء وقال الكلمة الوحيدة التي لم أكن أعتقد أنني سأسمعها، يا صديقي!
لاحظت أيضًا خاتم الخطوبة في إصبعها، قبل أن أوشك على سحبها إلي وإعلانها لي. في البداية كنت غاضبًا، كيف يمكنها أن تعرف أن رفيقها الحقيقي كان هناك في انتظارها.
كنت على وشك مواجهتها عندما أصابتني رائحتها، كانت مزيجًا من القرفة والحمضيات، وكانت أيضًا بشرية جدًا. كان رفيقي إنسانًا، لم يكن الأمر مهمًا بالنسبة لي ولكنه بالتأكيد جعل الأمور معقدة.
تراجعت وقررت التحقيق في حالتها. انظر كيف كانت حياتها ومن هو الوغد المحظوظ الذي أعطاها هذا الخاتم، ربما لم تكن كلمة الحظ هي الكلمة الصحيحة. أنا لا أستسلم بسهولة للسماح لرجل آخر بالتعدي على ما هو عقلي.
أخرجت شيئًا من سيارتها ثم بدأت في العودة إلى غرفتها، عندها لاحظت أنني أراقبها، يا إلهي، لقد فقدت التفكير ولم أكن منتبهًا. القرف! لقد لاحظتني على الفور، واستطعت أن أدرك من خلال النظرة على وجهها أنني لم أترك انطباعًا أوليًا جيدًا.
*** «أحسنت يا أحمق، اعتقدت أننا سنبقى في الظل ونراقب. الآن يعتقد رفيقنا أننا نوع من الزاحف».
«أوه، اسكت آريس، لا أتذكر سؤالك عن رأيك.»
«أنا أعيش بداخلك أيها الأحمق، تحصل على رأيي بغض النظر عن رغباتك. كان يجب علينا المطالبة بها عندما التقينا بها».
«أنت تعرف جيدًا آريس، بهذه الطريقة كانت ستكون كارثة».
«حسنًا، أعتقد أننا نعود إلى غرفتنا وسأكون أكثر حذرًا من الآن فصاعدًا، فهي تتألم بشدة الآن، وهي ضعيفة ولكن الاقتراب منها الآن لن يكون فكرة جيدة، وسوف ترفضنا بشكل أسرع من سيدة عجوز تنادي لعبة البنغو».
«أوافق أيدن، إلى جانب وجود برجر آخر من لحم الخنزير المقدد بالجبن لا يزال في الحقيبة، مع اسمي عليه. لقد كان شيئًا فاسدًا حقًا فعله خطيبها وشقيقها لها. هذا النوع من الخيانة سيترك ندوبًا. أود أن أحظى ببضع لحظات لأدهسهم، وأعضهم على حد سواء بشكل مباشر في المؤخر».
«نعم، أعرف آريس وأود أن أتركك تفعل ذلك أيضًا، لكننا الآن نواصل المشاهدة ونحافظ على سلامتها، حتى تتمكن من تجاوز البقع الصعبة والشفاء. » ***
POV الخاص بلورا
جلست على سريري أحدق في هاتفي، أعلم أن الوقت قد حان للتحدث مع والدتي على الأقل، وليس لدي أي فكرة عما ستقوله. أحتاج إلى شخص ما بجانبي، أنا فقط لا أعرف ما إذا كان سيكون هناك أي شخص في زاويتي.
وصلت إلى هاتفي وألتقطه كما لو كان ثعبانًا على وشك أن يضربني، بمجرد أن حصلت على رقم أمي وجاهز للاتصال؛ لقد حدقت فيه أكثر من ذلك معتقدًا أنه ربما ينبغي علي إرسال رسالة نصية. لقد لاحظت أنه يجب أن يكون هناك ما لا يقل عن مائة رسالة ومكالمات فائتة على هاتفي. لم أكن مهتمًا بالاستماع إلى أي منهم.
أخيرًا، أخذت نفسًا عميقًا وضغطت على «إرسال». لم يتم ذلك حتى مع الخاتم الأول وكانت والدتي قد التقطته.
- «لورا؟»
«أنا هنا أمي.»
«أين أنت، لماذا لم تعد إلى المنزل؟»
«أعتقد أن أمي الآن تعرف ما حدث، وأنه لن يكون هناك حفل زفاف أبدًا».
صمتت قليلاً وما قالته بعد ذلك آلمني حتى النخاع.
«عليك أن تعود إلى المنزل يا عزيزي وأن تغفر لأخيك. يقول ديفين إنه آسف، لا يزال يريد الزواج منك. » *
أغلقت الهاتف غير قادر حتى على التحدث. هل كانت تحت تأثير المخدر؟ ماذا بحق الجحيم؟ كنت آمل أن تقف والدتي على الأقل بجانبي وتقدم لي بعض الراحة. استمر هاتفي في إيقاف التشغيل، وتركته يرن حتى التقطه صندوق البريد الخاص بي.
فجأة ملأ الغضب روحي، التقطت هاتفي واتصلت بها مرة أخرى. أجابت على الهاتف بصوت خافت تقريبًا.
- «مرحبًا يا عزيزتي، أعرف ما يجب أن تشعر به الآن ولكن إذا أتيت إلى هنا وأعطيت الأشياء فرصة، فسيؤدي ذلك إلى تحسينها.»
«على محمل الجد يا أمي، هل تتناولين بعض الأدوية الجديدة التي أفسدت عقلك؟ كيف يمكنك أن تسألني عن ذلك بعد معرفة ما فعلوه بي؟ من المستحيل أن يكون لديك حتى أصغر فكرة عما أشعر به، وإلا لما طلبت مني ذلك».
«عزيزي، يرجى الاستماع لي.»
«أم، أعتقد أنني استمعت إلى ما يكفي لأكون صادقًا. احذر من الكلمات التالية التي ترغب في قولها لي، لن أواجه مشكلة في تحطيم هاتفي إلى أشلاء والمغادرة إلى الأبد».
«ما هي المشكلة لورا، هل هذا لأن أخيك مثلي الجنس؟»
«لقد اخترت كلماتك بشكل سيء يا أمي، لقد اشتبهت بالفعل في أن آدم كان مثليًا. مشكلتي ليست أنه مثلي الجنس، أنا بخير تمامًا مع ذلك، مشكلتي هي أنه ينام مع خطيبي في الليلة التي تسبق زفافنا. منذ متى يحدث هذا؟» *
لم يكن هناك شيء سوى الصمت على الجانب الآخر من الخط، اتضح لي حينها. كانت تعلم أن هذا يحدث، وستسمح لي بالزواج من ديفين على أي حال.
- «كنت تعرف عن هذا، أليس كذلك؟ منذ متى يحدث ذلك؟ اعتقدت أنك تحبني يا أمي ولكن أعتقد أنني كنت مخطئًا بشأن الكثير من الأشياء، أليس كذلك.» *
قبل أن تتمكن أمي من الرد، أخذ آدم هاتفها...
- «لورا، من فضلك عليك أن تفهم، لم نقصد إيذائك.»
«حقًا، ما الذي كنت تعتقد أنه سيحدث، عاجلاً أم آجلاً، كنت سأعرف. لماذا لم تخبراني؟ بدلاً من ذلك، توصلت إلى خطة مفصلة لخداعي؟ لماذا آدم؟ اعتقدت أنني يمكن أن أثق بك دائمًا».
«ليس الأمر بهذه البساطة، فقد كنا أنا ولورا وديفين في حالة حب منذ المرة الأولى التي التقينا فيها. ومع ذلك، فإن والد ديفين لن يسمح بمثل هذا الاتحاد. وضع والده شرطًا في وصيته؛ أن ديفين لن يرث كل شيء إلا إذا تزوج اختيار والده في زوجة. لقد اختارك والده».
«من جاء بخطة آدم؟»
ساد الصمت وعرفت الإجابة، لكنني كنت آمل أن أكون مخطئًا.
«كنت أنا لورا.»