Kapittel - 6: Ydmyket av hennes tidligere mobbere.
(Taylors perspektiv)
Hjertet mitt banket raskere mens jeg klemte kjolen min. Jeg gruet meg til å vende tilbake til flokken. Den gnagende frykten og mishandlingen jeg skulle møte igjen... Jeg var ikke klar for det. Jeg ble aldri det. Det var bursdagen min, jeg trengte bare at de ønsket meg en god bursdag, men det skjedde aldri. De husket aldri sin yngste datter. Odettes bursdag hadde alltid blitt feiret som en offentlig høytid, mens min... Den ble glemt hver gang. Selv om hun hadde vært død lenge, hatet jeg å innrømme at jeg fortsatt var misunnelig på henne. Ingenting hadde endret seg mye etter hennes død. Men nå, for meg, hadde til og med bursdagen min blitt den verste dagen.
Jeg tok et dypt pust og sukket da oppmerksomheten min vendte seg mot meldingen på telefonen. "Gratulerer med 20-årsdagen, Taylor." Lepper mine krøllet seg opp, og jeg nikket for meg selv. “Gratulerer med dagen til meg.” Jeg rynket pannen igjen mens jeg pakket sakene mine. Så mye som jeg hatet det, måtte jeg være i flokken i dag. Tjueårsdagen var viktig for enhver varulv, og jeg kunne ikke være fraværende fra flokken min på en så viktig dag. Det var ingen annen mulighet.
Jeg tok en drosje og dro til Silverstone-flokken. Motvillig gikk jeg til vaktene, men ble stoppet. Hjertet sank da jeg så dem — mine tidligere mobbere. Men jeg klarte snart å roe meg selv og anta en rolig oppførsel. "Vi kan ikke slippe deg inn, frøken; du har ingen gyldig identifikasjon," argumenterte de, mens de kastet passene mellom seg. "Jeg trenger at dere slipper meg inn; jeg kan ikke kaste bort mer tid her," argumenterte jeg, med en mer presserende tone enn før. Jeg kunne bare takke Månegudinnen for at disse idiotene ikke gjenkjente meg. De var de populære mobberne fra videregående, alltid på meg for å gjøre narr av meg. En liten del av meg var glad for at de endte opp der de var.
"Jeg må inn nå! Enten slipper dere meg inn, eller så vil dere ikke være fornøyde med hva som skjer hvis jeg til slutt kommer inn," ropte jeg, og prøvde å presse meg inn døra. “Slutt med arrogansen din, frøken. Hvem er du egentlig?” Lepper mine skilte seg, hjertet hoppet over et slag. Hva skulle jeg fortelle dem? Jeg vendte hodet et øyeblikk før jeg så dem rett i øynene. “Slipp meg inn. Jeg er datteren til Betaen.” Jeg tok en pause, før jeg knyttet neven. “Dere bør slippe meg inn, før dere ender opp i fangehullet.”
"Se på henne, kan du høre hva hun sier, hvis du er datteren til betaen, burde ikke faren din være her for å hente deg?" sa en av dem, og stoppet ordene mine. "Jeg mener, hvis hun er datteren til betaen, er ikke hun den ‘forbannelsen’ som drepte søsteren sin?" en annen fleipet, og kastet de andre inn i en latterstorm. "Ja, jeg tviler på at han engang vil ha henne. Vi gikk på skole sammen, men så aldri betaen komme for å hente henne. Og, husker du hvordan hun så ut?”
"Hun var så stygg, tynn, og hadde spredte stygge fregner i ansiktet; jeg mener, hun gikk alltid rundt som om hun hadde bjeller bundet i midten av beina," kastet de igjen, og brøt ut i en ny latter. Jeg presset leppene sammen ved deres ord. "Jeg sier det igjen, slipp meg inn!" Men ordene mine føltes som vind på deres likegyldige personer. "Hva med at vi slipper deg inn etter en liten intim stund? Jeg mener, sammenlignet med vår beta's datter som du prøver å etterligne, er du vakker; se på kroppen din, rumpa di, ansiktet ditt, alt ved deg er så definert; du kan gjøre det, ikke sant?” sa en av dem, og slikket seg om leppene.
En skjelving gikk gjennom kroppen min, avsky ved deres nærvær. De hadde ikke endret seg. De var fortsatt like arrogante.
Da de forsøkte å komme nærmere, rygget jeg bakover i frykt. "Ikke kom nærmere. Ellers vil dere angre."
De tre brøt ut i latter og vippet hodene sine. "Tror du det er morsomt å late som? Ikke oppfør deg som om du er noen mektig. Bare se på klærne dine, helt vanlige."
Jeg bet tennene sammen og strammet kjevene. "I dag er det min søsters dødsdag, dere vil vel ikke lage en scene her. Ellers vil dere være ille ute hvis faren min får vite dette."
Ansiktene deres rykket til, og de stanset.
"Jeg advarer dere igjen. Jeg er Taylor, Betas datter. Foreldrene mine ville kaste dere i fangehullet hvis dere ikke slipper meg inn, og jeg ikke rekker minnesdagen."
Ansiktene deres ble irriterte mens de forsøkte å kaste meg bort.
Jeg knyttet nevene og stirret på dem. "Burde dere ikke i det minste bekrefte det med Beta om jeg er datteren hans eller ikke? Ellers, kan dere takle straffen dere vil få hvis dere tar feil?"
Øynene deres rykket til, og jeg kunne føle nølingen deres da jeg presset dem igjen.
"Kan dere ta ansvaret for det?"
En av dem snudde seg mot de andre, nølende. "Jay, jeg tror vi burde ringe Beta for å få bekreftelse."
"Tror du denne kvinnen er Taylor? Hun var stygg! Hvordan kunne hun vokse opp til dette?" sa han og pekte på meg i vantro.
"Jeg tror det er best å ringe Beta, Jay."
"Kan du takle straffen hvis det bare er en bedrager?"
De fnyste. "Hvis det er en bedrager, må hun håndtere det selv. Hva er bra med å utgi seg for å være en forbannet person? Hun er en utstøtt."
Jeg sukket dypt mens de diskuterte seg imellom, og til slutt ble enige om å ringe faren min.
"Stå her. Ikke rør deg. Hvis du svindler her, kommer vi ikke til å synes synd på deg bare fordi du er en kvinne. Beta vil heller ikke spare deg hvis han finner ut at du utgir deg for å være Taylor." Han beordret før han gikk til telefonen, mens de andre holdt øye med meg som om de var redde for at jeg skulle rømme.
"Din sjanse til å dra er nå borte. Hvis Beta finner ut at du lyver, vil han drepe deg." De hånte.
Jeg himlet med øynene og vendte blikket bort fra dem.
"Hvorfor skulle jeg rømme når jeg er Taylor?" mumlet jeg lavt for meg selv.
Hjertet mitt dunket raskt mens jeg så ham ringe faren min. Jeg ønsket å høre dem, men jeg kunne ikke. Jeg sto for langt unna.
En frykt spredte seg gjennom kroppen min. Hva om han nektet for meg? Husket han meg i det hele tatt, Taylor, datteren hans?
Jeg bet meg i leppene, prøvde å holde tårene tilbake.
Selv om han ikke brydde seg om meg, visste jeg at for ryktets skyld ville han ikke slippe unna disse vaktene når han kom.
Men ville han i det hele tatt bry seg om å komme?
Tusen spørsmål løp gjennom hodet mitt, men de ble avbrutt da en av dem plutselig grep armene mine.
"Hva gjør du?" skrek jeg da de lo.
"Tror du vi bryr oss om du er Betas datter? Selv om du er det, bryr ikke Beta seg om deg. Du er maktesløs."
"La oss ha litt moro med henne."
Jeg bet tennene sammen og prøvde å riste dem av. "Slipp meg. Ellers vil dere angre."
Latteren deres ble høyere da ulven min ble sint.
Jeg slo en av dem i kroppen, brakk kjeven til den andre og beinet til den tredje vakten.
De vred seg i smerte mens de falt til bakken, rullende fra intensiteten av slagene mine.
"Jeg advarte dere," sa jeg, stemmen min kald mens jeg stirret på dem.
Akkurat da hørte jeg skritt bak meg.
"F—far?" mumlet jeg overrasket, ikke forventet at han skulle komme så snart.
Han lot blikket gli over mennene på bakken.
"Hva har skjedd her?" spurte han, og steg nærmere meg.