Kapittel - 2: Memorere sin elskede.
(Killians perspektiv)
Hjertet mitt verket av smerte mens jeg så på dekorasjonene. Alle var kledd i svart og sørget. "Det er på tide å bære henne til graven..." mumlet jeg, knapt i stand til å holde tårene tilbake. Jeg bet tennene sammen og snudde meg bort, ute av stand til å se på henne.
Det er fortsatt uvirkelig for meg. Hun pustet jo i går og var sammen med meg, levende og snakkende, men nå... Hun var stille og livløs. Var det en spøk?
"Killian," sa fru Catherine bekymret mens hun la hånden på skulderen min. "Du bør se på henne for siste gang."
Jeg nikket stille og nærmet meg kisten hennes. Odette lå der livløs. Kroppen hennes var skamfert og fortsatt dekket av blod og sår. Hendene mine skalv da jeg la dem på magen hennes.
"Dette såret tok livet hennes." Jeg bet tennene sammen mens jeg la den andre hånden på håret hennes og strøk henne sakte.
"Killian, det er på tide," sa Beta Anderson da jeg nikket.
Jeg sukket og så på henne i stillhet. Jeg ønsket å bevare henne i minnet mitt og aldri glemme henne. En tåre trillet nedover ansiktet mitt da jeg løftet hendene hennes opp og klemte dem hardt i mine.
"Killian." Beta Andersons stemme ble kald, som om han ga meg en advarsel.
Jeg nikket. "Bare en gang..." Jeg bet meg i leppen og la forsiktig hendene hennes ned før jeg endelig lukket øynene og kysset henne på pannen.
Det føltes bittert. Tungen min var bitter, og hjertet føltes tungt mens øynene mine rykket da jeg slapp henne og lukket kisten før jeg gikk til hjørnet et øyeblikk. Jeg gispet stille da Betaen kunngjorde at prosesjonen begynte.
"Ta deg sammen, Killian." Jeg oppmuntret meg selv før jeg igjen gikk tilbake og sluttet meg til prosesjonen. Jeg ønsket å legge henne i graven selv.
Øynene mine vandret mens tankene mine var fylt med Odette da jeg la merke til — Taylor. Jeg knyttet neven, og ansiktet mitt ble hett av sinne. Hun fulgte stille etter prosesjonen, uten å vise noen sorg eller anger.
"Var det verdt det, Odette? Å redde henne og gi opp livet ditt for henne?" spurte jeg mens jeg lukket øynene, og jeg knyttet neven hardere. Gårsdagens minner kom tilbake, blinkende i hodet mitt.
"Odette, hva har du tenkt å ha på deg til forlovelsesfesten vår?"
Smile hennes var så vakker da hun så på meg og sa: "Jeg vil at du skal velge. Jeg vil ha på meg det du elsker."
"Da ønsker jeg å ha på meg det du elsker også," svarte jeg mens jeg strøk henne da hun klemte meg.
Vi skulle til å diskutere alle arrangementene for forlovelsesfesten vår da en tjener braste inn.
"F—frøken..."
Odette reiste seg, hørte bekymringen i stemmen hans, og ba ham raskt fortelle hva som hadde skjedd.
"Frøken Taylor er savnet... Hun kan ikke finnes."
Odettes ansikt ble alvorlig da hun snudde seg mot meg og avlyste planene våre. Hun ville lete etter henne.
"Odette, hør på meg, jeg skal lede en leteaksjon etter henne. Vi skal finne henne. Stol på meg." Jeg prøvde å få henne til å forstå at det var farlig, og hun gikk med på å få min hjelp. Men... hun dro... Hun dro alene for å lete etter henne ved flokkens grense.
Magen min knøt seg når jeg tenkte på gårsdagens minner. Neste gang jeg fant henne, var hun hardt skadet. Klærne hennes var revet i stykker, og kroppen hennes var dekket av blod.
Jeg ropte etter hjelp, men hun tok sitt siste pust rett foran meg. Jeg kunne ikke gjøre noe. Jeg hadde aldri følt meg så ubrukelig som da. Hvis jeg bare hadde kunnskap om medisin, kunne jeg kanskje ha reddet henne.
"Nei," mumlet jeg mens øynene ble mørke av tilbakeholdte tårer. "Det er Taylors skyld." Jeg så på Taylor igjen, hun så fraværende ut. Jeg skulle ønske jeg kunne slå til henne akkurat der. Hun var årsaken til Odettes død, og hun føler ikke engang et snev av skyld for henne.
Jeg rynket pannen og tvang meg selv til å beherske meg. Jeg ville bare tenke på Odette i dette øyeblikket. Dette var siste gang jeg kunne se henne.
Jeg gispet etter luft og sukket da begravelsen begynte.
Hvis bare alt dette var et mareritt... Jeg ønsket at alt var et mareritt og at noen bare ville fortelle meg at ingenting hadde skjedd.
Jeg knyttet neven og rynket pannen, snudde meg bort da jeg la merke til Taylor.
Vreden steg plutselig opp igjen mens jeg så henne se seg rundt mens hun satt avslappet og fortsatte å danse rastløst med beinet. Hun så ut som om hun ikke kunne vente med å dra herfra. "Kjerring," mumlet jeg da Beta Anderson ga meg et spørrende blikk.
Jeg ristet på hodet og så straks bort. Jeg kan ikke bry meg om Taylor nå. I dag er Odettes begravelse. Jeg kan ikke tenke på noen andre. "Odette, jeg lover deg, jeg skal få Taylor til å betale for deg," sa jeg til meg selv, lukket øynene mens minnene om Odette strømmet inn i hodet mitt. Hennes smil, hennes latter, hennes øyne. Alt ved henne var så vakkert...
Akkurat da jeg var helt oppslukt i tankene om henne, ble det stille et øyeblikk. En sliten stillhet. Jeg hevet øyenbrynene og så meg rundt da jeg så Taylors rygg mens hun forlot begravelseshallen. Alle så på henne med ærefrykt, med samme tanke som meg. Hvordan kunne hun dra slik? Hun viste mangel på respekt for Odette, i hennes begravelse, når hun er grunnen til at Odette lå livløs!
Jeg rynket pannen og strammet grepet mens raseriet kokte inni meg. Hun kunne ikke engang vente til begravelsen var over for å dra! Hun er ikke engang verdt en krone sammenlignet med Odette. Hvordan kunne Odette ofre seg for noen som henne? Jeg kunne ikke forstå. Jeg bet tennene sammen og undertrykte vreden. Jeg ønsket at jeg bare kunne dra og drepe henne der og da. Men jeg vil ikke. Jeg kan ikke forlate Odette alene i dag. Jeg skal ta meg av Taylor senere. Men i dag er det Odette som betyr alt.