Kapittel 7 Den ynkelige kvinnen som ikke kunne beholde mannen sin
I sitt tidligere liv var ikke Cecilia særlig interessert i alkohol. Men igjen, i sitt tidligere liv hadde hun ikke innsett at en enkelt flaske vin kunne bli budt opp til milliarder av dollar. Familien Russell hadde virkelig tjent seg en formue på sine vininvesteringer.
Cecilia kastet et blikk på Julian og innså at han visste nøyaktig at flasken Mason kjøpte sannsynligvis ville stige i verdi.
Julian hadde en stor sosial krets, så å få innsideinformasjon om kjente vingårder var en enkel sak for ham. Han hadde ikke latt være å by på auksjonen bare for å gjøre Mason en tjeneste. Cecilia møtte Julians blikk og sa med et sukk: "Som jeg sa, jeg bare fulgte det han sa."
Julian stirret på henne en stund, fant ingenting mistenkelig, og nikket lett.
Cecilia holdt seg for seg selv og var ikke kjent for sin forretningssans. Dessuten var ekteskapet deres en forretningsavtale; deres økonomi var sammenvevd. Hvis hun hemmelig samarbeidet med konkurrenter, ville også Medici-familien lide.
Etter å ha snakket med Cecilia, tok Julian med seg Tamsin og gikk forbi henne for å nettverke med andre forretningsmagnater.
Tamsin fulgte lydig etter Julian og sendte et tilsynelatende unnskyldende blikk til Cecilia.
Da hun så Tamsins smil, følte Cecilia at hennes rolle som Julians kone var en spøk og ga et hånlig smil da hun fanget et flyktig triumferende blikk i Tamsins øyne.
Julian beskyttet Tamsin ved hver anledning, og valgte til og med å bli fotografert med henne i stedet for sin egen kone. Og nå hadde han forlatt sin nye brud for å hjelpe Tamsin med å bygge sitt nettverk.
Hvordan kunne ikke Tamsin være tilfreds?
For tilskuerne var Cecilia bare en stakkarslig kvinne som ikke engang kunne holde på mannen sin.
Cecilia mistet interessen for å få litt frisk luft. Hun måtte finne en måte å komme nær de kjente entreprenørene selv.
Plutselig fanget en vakker pianomelodi hennes oppmerksomhet.
Cecilia så bort og oppdaget en fiolin ved siden av pianoet, og hun smilte.
Som arving av Medici-familien, visste hun definitivt sin musikk.
Cecilia gikk bort og så på pianisten, og pekte på fiolinen.
Pianisten forsto raskt hennes intensjon og nikket med et smil.
Cecilia plukket opp fiolinen, tok buen i høyre hånd, og gjorde noen bevegelser for å få følelsen av den.
Snart gled buen jevnt over strengene, og produserte den første rene og melodiske tonen, perfekt blandet med pianoets melodi.
For et øyeblikk, flettet fiolinens søte lyd og pianoets harmoni seg sammen, og skapte en fengslende symfoni.
Den plutselige vakre duetten fanget umiddelbart gjestenes oppmerksomhet, med mange beundrende blikk rettet mot Cecilia.
Så snart opptredenen var over, brøt salen ut i entusiastisk applaus.
Tamsin så Julian til og med stoppe samtalen sin for å stirre på Cecilia. Motvillig sa hun, "Cecilias fiolinspill er virkelig bra, og hun har så god kjemi i duetten. Virkelig imponerende."
"Etter alt, hun er nivå ti i både piano og fiolin," sa Julian uanfektet.
Mange der kunne spille piano, og å være en nivå ti pianist var vanlig i deres krets. Men få hadde mestret fiolinen så godt. Cecilias musikalske talent var virkelig høyt.
Da hun hørte hans ord, forandret Tamsins uttrykk seg dramatisk. Det var et nivå hun aldri kunne nå i sitt liv!
Det viste seg at gapet mellom henne og Cecilia var så stort, og hun hadde fullstendig undervurdert Cecilia.
I mellomtiden snakket pianisten lykkelig med Cecilia, og introduserte henne for mange musikkelskende sosietetsfolk.
En fyr mumlet, "Denne Medici-familiearvingen er ganske imponerende, spiller et så vakkert stykke med en fremmed."
Alaric nikket. "Ja, det var vakkert."
Ved siden av ham himlet Kian med øynene. "Vel. Du ville ikke kjent igjen god musikk om den bet deg."
Etter å ha pratet med de sosiale gjestene, la Cecilia merke til at koppen med gullfisken var borte.
Forvirret skulle hun til å spørre personalet da en kraft plutselig dro henne over mot et lite rom inne i salen.
Cecilia sperret opp øynene, ville rope om hjelp, men munnen ble dekket.
Varm pust strøk mot øret hennes. Hun rynket pannen og løftet foten for å trampe hardt på personen bak henne.
Mannen stønnet lavt av smerte. Han hadde ikke brukt mye kraft for å holde Cecilia, og hun benyttet hans øyeblikkelige distraksjon til å slippe unna grepet hans.
En kjent stemme lød. "Høye hæler gjør vondt, frøken Havfrue."
Hørte stemmen, ble Cecilia målløs. "Kanskje du burde prøve en ordentlig hilsen neste gang."
Alaric trakk på skuldrene. "Ikke praktisk."
Cecilia rynket pannen. "Så hvorfor dro du meg hit?"
"For å gi deg dette." Alaric rakte henne noe.
Cecilia tok imot og så at det var et blått sjøstjerneanheng.
"Hva, kom du bare for å gi meg dette?" Cecilia stirret mistenksomt på ham, stemmen litt høyere.
Alaric ga henne så et papir. Det var en håndskrevet IOU, med "En milliard dollar" skriblet over det med store bokstaver.
Alaric sa, "Kian skrev det for moro skyld."
Cecilia kunne ikke annet enn å himle med øynene, tok papiret og pennen, og signerte navnet sitt mens hun sa, "Han trenger en hobby."
Alaric lo.
"Forresten, du..." begynte han, men en lyd utenfor avbrøt ham.
Alaric beskyttet instinktivt Cecilia mens han gestikulerte for stillhet.
Det virket som Bodhis stemme, men Cecilia kunne ikke tyde samtalen.
Etter en stund, da de gikk, slapp Alaric henne.
"Hvorfor sniker du deg rundt slik? Herr Percy er..." Cecilia stoppet opp. I sitt forrige liv, etter Bodhis død, arvet Alaric alle hans eiendeler. Først da visste alle at Alaric var Bodhis barnebarn.
Men på dette tidspunktet visste ingen det ennå.
Da hun så Cecilia stoppe, ble Alaric forvirret. "Hva?"
Cecilia ristet på hodet. "Ingenting, hva skulle du si?"
Alaric tenkte ikke så mye og spurte, "Hvorfor tenkte du på å kjøpe den flasken vin?"
Cecilia blunket, tenkte et øyeblikk før hun sa, "Hvis jeg sa jeg kjøpte den for samling, ville du tro meg?"
"Ikke egentlig," sa Alaric med et smil i øynene, "Du virker ikke som den typen."
"Greit," sa Cecilia alvorlig, "Jeg skal fortelle deg den spesifikke grunnen senere."
"Ikke nå?" Alaric senket stemmen, hans naturlig hese tone fikk Cecilias ører til å klø.
Hun nølte et øyeblikk, tenkte på milliardfordelen, og sa, "Ville du risikert alt, til og med livet ditt, for noe?"
Alaric rynket pannen, forsto ikke helt hva Cecilia mente.
Cecilia ga ham ikke tid til å reagere da hun smilte, "Å investere i Macallan kan være et godt valg i nær fremtid."
Med det klappet Cecilia på kjolen sin og snudde seg for å gå.
Alaric presset leppene sammen. Hvorfor var hun så opptatt av Macallan 1926?
Kian så Alaric komme med et tungt hjerte. "Så du henne? Hvorfor det lange ansiktet?"
Alaric spurte, "Vet du hvem den forrige eieren av Macallan 1926 var?"
Kian ristet på hodet, forvirret. "Denne vinen har noen år på baken, hvorfor spør du?"
"Bare nysgjerrig på hva slags person som ville være en gal vinelsker." Alaric sa mens han så på den utsøkte vinflasken på trebordet.