Kapittel 4
Mia mumlet fortsatt, men Emily hadde allerede lagt på telefonen.
På grunn av Johns sprø påfunn, overøste familien Williams Emily med gaver hvert år—hus, biler, smykker, du nevner det.
Johns foreldre behandlet Emily bedre enn hennes egne. Favorittstedet hennes var ved Scarlet Leaf Riverside.
De enorme franske vinduene ga en fantastisk utsikt over Smaragd-elven som slynget seg gjennom byen, spesielt imponerende når byens lys ble tent om kvelden.
Neste morgen dro Emily tilbake til kontoret for det vanlige morgenmøtet som direktør for designavdelingen.
Hun hadde ikke forventet at Hayden, som ikke hadde vist seg på selskapet på nesten et halvt år, skulle dukke opp.
Hayden kalte Emily inn på kontoret, hvor John også var, og så ganske irritert ut.
Emily ignorerte John, satte seg ned på sofaen ved siden av Hayden og spurte mykt, "Hayden, hva bringer deg hit plutselig?"
Hayden klappet Emily på hånden og sa mildt, "Jeg kom for å ta meg av noen forretninger. Selv om vårt Diamond Glow-merke er topp i markedet, har vi ikke gått internasjonalt ennå."
Etter en stunds stillhet skjønte Emily at de fleste luksusmerkene var utenlandske, og Diamond Glow var kun kjent lokalt. Hayden hintet til å gå globalt.
Hayden sa, "Så denne gangen må vi sikre avtalen med Golden Birch Group. På den måten kan vi bryte inn i det utenlandske markedet og knytte oss til eliten i Stjernebyen, noe som vil gjøre fremtidige samarbeid enkle."
Golden Birch Group hadde egne gruveressurser, og mange smykkeprodusenter konkurrerte om å samarbeide med dem. Deres utenlandske salgskanaler var unike, og de var også involvert i ulike sektorer som spill, videoplattformer og eiendom, alle i toppklasse.
John rynket pannen og sa, "Hayden, det er allerede tusenvis av smykkeselskaper som ønsker å samarbeide med Golden Birch Group, pluss noen utenlandske luksusmerker. Det blir supertøft for oss å få til et partnerskap."
Golden Birch Group hadde blitt kjent for fem år siden og var nå på toppen. Ingen hadde noen gang sett administrerende direktør i Golden Birch Group.
Hayden sa alvorlig, "Hvis vi kan få hans godkjenning, vil det ikke være noen problemer."
Emily spurte, "Hvem?"
Hayden svarte, "James Smith."
Emily ble målløs. Det var mange med det navnet, og James var bare en bartender. Det var vanskelig å koble ham til den prestisjetunge Mr. Smith.
Men med sitt djevelsk kjekke utseende og litt mer formell bekledning, hadde han et snev av adel.
Mindre enn en dag etter at de skilte lag, ble Emily overrasket over å oppdage at hun savnet James.
Hun innså at hvis det var før, ville James allerede ha flørtet med henne på Facebook. Men i dag var det fortsatt ingen melding fra ham.
Emily sukket, mens hun lyttet til samtalen mellom Hayden og John.
John spurte, "Hayden, snakker du om sønnen til Smith-familien, som er blant de fem rikeste?"
Hayden nikket. "Det er ham."
John sukket. "Men han er så unnvikende. Det er virkelig vanskelig å møte ham."
Emilys øyne flakket. Forskjellen mellom Williams-familien og noen som James var enorm. Selv om de visste hvor han var, ville han kanskje ikke møte dem.
Hayden smilte. "James er i Smaragdbyen akkurat nå. Hans bestemor, Amelia Martinez, er herfra. Hun har vært i byen i en halv måned for en seremoni. I morgen fyller hun sytti, og festen er i Elegant Orkidéhage på Vindhviskerfjellet, med alle byens eliter til stede."
"Vi har fått to invitasjoner." Hayden trakk frem invitasjonene og ga dem til John og Emily.
Emily åpnet sin og så den flotte, elegante skriften på invitasjonen. Hun ville gi den tilbake til Hayden og hvisket, "Hayden, jeg tror ikke dette er noe for meg."
Hun dro sjelden på slike store arrangementer. Siden hun var liten, mente Mia alltid at Emily manglet den elegansen en elitefamilie krevde. Når det var fest, tok Mia bare med Veda.
Over tid lærte Emily å mislike slike støyende anledninger. Tross alt anerkjente aldri Johnson-familien henne offentlig.
Hayden klappet forsiktig Emilys hånd og sa, "Ikke bekymre deg. Du er den beste designeren. Du kan gå med John, og han vil passe på deg. Skaff også en gave til Amelia. Hvis du kan bli venn med James, flott. Hvis ikke, vil du i det minste kjenne ham."
Med Haydens oppmuntring nikket Emily.
John fnyste, "Jeg vil ikke gå med henne."
Hayden ga ham et strengt blikk. "Da kan Emily gå med noen andre. Det er mange som vil på banketten."
John ble målløs et øyeblikk. Han var ivrig etter å knytte forbindelser med slike topp-eliter.
Etter at Hayden dro, var Emily på vei ut av kontoret, men ble stoppet av John.
Emily rynket pannen. "John, ikke stå i veien for meg."
Johns bryn trakk seg dypt sammen mens han stirret intenst på henne. "Hayden ba meg få et barn med deg. Hvordan kan han plutselig få en slik idé? Hva har du sagt til Hayden?"
Emilys øyne ble litt mørkere. Hayden ville sannsynligvis bare styrke båndet mellom dem.
"Å få et barn med deg er for motbydelig. Jeg vil avklare ting med Hayden."
Da hun prøvde å gå, grep John håndleddet hennes igjen. "Emily, slutt å spille spill foran meg. Selv om Veda ikke kan få barn i fremtiden, vil du aldri bære Williams-familiens etterkommere!"
Emily så på John og smilte. "John, ærlig talt, med dine utroskapsgener, ville jeg ikke våge å få et barn med deg."
Johns ansikt ble rødt av sinne. "Hvis det ikke var for deg, Veda..."
Emily avbrøt ham direkte. "Hva med meg og Veda? Veda tok mine foreldre og min mann. Uansett hva som skjer med Veda, har hun brakt det på seg selv. Ikke kom her og si at babybyttet ikke er hennes feil. Veda har nytt over et tiår med rikdom, ære og kjærlighet. Jeg har aldri gjort henne urett."
Hvorfor ville alle at hun skulle gi etter for Veda? Emily var ikke den som hadde gjort noe galt; tvert imot, hun var den eneste som var offer i denne situasjonen.
Faktisk, etter tre år, hadde Emily ikke lenger noen følelser for John. Det var mange menn rundt. Hvis John ikke oppførte seg, kunne hun lett finne en annen.
Akkurat da dukket det opp en melding på Emilys Facebook:
[Emily, hvor er du nå? Er du ledig i kveld?]