Kapittel 3
Emily lo og ristet på hodet. "Wow, du har virkelig høye tanker om deg selv. Ta en god titt i speilet og fortell meg, hva er det egentlig som gjør at jeg skal holde fast ved deg? Jeg er ikke interessert i gutter som er utro."
John var irritert, men lot ikke Emilys ord påvirke ham. Han visste at hun hadde vært betatt av ham siden de var barn. Nå spilte hun bare vanskelig å få, som om hun ikke brydde seg.
John sa rolig, "Gratulerer. Hayden vil at jeg skal ta deg med tilbake."
Emily ønsket ikke å dra tilbake, men Hayden hadde alltid vært god mot henne og behandlet henne som sitt eget barnebarn. Selv om hun nå var i tjueårene, så Hayden fortsatt på henne som den lille jenta han hadde skjemt bort. Han tenkte alltid på henne først når det gjaldt gode ting.
Til slutt satte Emily og John seg i bilen på vei tilbake til Williams-herskapet, og John sørget for å holde avstand fra henne.
Emily brydde seg ikke. På veien tilbake plukket hun til og med opp noen av Haydens favorittsnacks.
Så snart hun kom inn i Williams-herskapet, hørte hun Haydens sinte stemme fra stuen. "Har du noen anelse om hvor mye sladder og rykter Emily har måttet tåle de siste tre årene? Vet du hva folk sier bak ryggen hennes?"
John sto rakrygget, stemmen hans kald. "Hvis hun ikke klarer det lenger, kan hun alltid velge å skille seg."
Hayden var i ferd med å eksplodere.
Emily åpnet døren og ropte, "Hayden." Hun gikk rett forbi John og tok Haydens arm kjærlig. "Ikke bli sint. Legen sa at blodtrykket ditt har vært høyt i det siste."
Hayden klappet Emilys hånd, med et hint av skyldfølelse i øynene. "Det er Johns feil for å være utro. Jeg er lei meg, Emily."
Tårer fylte Emilys øyne. Sammenlignet med Aiden og Mia, føltes Hayden mer som familie for henne.
Hayden så på John igjen og sa bestemt, "Jeg anerkjenner kun Emily som din kone, John. Når det gjelder andre kvinner, ikke engang tenk på å bringe dem inn i Williams-herskapet!"
Johns ansikt mørknet. Men før han kunne si noe, viftet Hayden avvisende med hånden. "Jeg vet at Veda er gravid, men det uekte barnet vil bare bringe problemer. Hvis du har noen samvittighet igjen, fortell Veda å ta abort så snart som mulig!"
Hayden visste ikke at Veda allerede hadde hatt en spontanabort, men tonen hans etterlot ingen rom for forhandling.
John ropte, "Bestefar!"
John bet tennene sammen og stirret på Emily. "Dette var det du ønsket, ikke sant?"
Emily hadde oppført seg så edelt før, men nå brukte hun bestefar Hayden til å legge press på ham! Etter tre år fra hverandre hadde hun blitt mye mer utspekulert!
Fra det øyeblikket Emily kom inn til nå, hvilte blikket hennes endelig på John.
John hadde ønsket å anklage Emily for å spille skitne triks, men da han møtte hennes rolige og likegyldige øyne, kunne han plutselig ikke si et ord.
"Det går bra, Hayden."
Emily stoppet Hayden uten noen følelser. "Siden herr John Williams er så bestemt på å skille seg, bør jeg ikke stå i veien. Selvfølgelig bør jeg hjelpe ham å få det han ønsker."
John stivnet, og la merke til endringen i Emilys holdning og måten hun adresserte ham på.
Da Emily først kom tilbake til Johnson-familien, var hun alltid beskjeden og kalte ham John Williams med en myk stemme. Senere, etter hvert som hun vokste opp og Hayden arrangerte ekteskapet deres, begynte Emily å kalle ham John. Hver gang hun sa navnet hans, var det som om hun holdt noe verdifullt.
John undertrykte sin plutselige irritasjon og sa: "Du vet at Hayden ikke vil la meg skille meg fra deg, så du sier bare dette for å plage meg!"
Emily himlet med øynene, uten å prøve å skjule det.
Hun svarte skarpt: "Wow, du er virkelig full av deg selv. Det ser ut til at det eneste du har blitt bedre på gjennom årene er å booste ditt eget ego."
Johns ansikt mørknet. Emily hadde aldri snakket til ham på denne måten før.
Han var i ferd med å svare da Hayden avbrøt.
Hayden snakket langsomt: "Skilsmisse er greit. Men i disse tre årene har Emily lidd mye på grunn av tullpratet ditt. Hvis dere skiller dere, vil aksjene i Williams-konsernet som står i ditt navn gå til Emily."
John ble målløs og rasende. "Bestefar Hayden!"
Før han kunne si mer, vibrerte telefonen hans. Det var en samtale fra sykehuset.
Omsorgspersonens stemme var panisk. "Herr John Williams, noe er galt! Frøken Veda har funnet ut at hun mistet barnet sitt og er svært opprørt. Hun truer med å hoppe fra bygningen. Du må komme raskt!"
Johns ansikt ble blekt. Han la på og snudde seg for å gå.
Hayden fikk ikke med seg detaljene i samtalen, men han kunne gjette at det handlet om Veda ut fra Johns reaksjon.
Ansiktet hans ble rødt av sinne, og han slo stokken i gulvet. "Stopp der!"
John stoppet, men snudde seg ikke. "Hayden, Veda trenger meg. Og jeg er fast bestemt på skilsmissen. Jeg kommer tilbake for å be om unnskyldning etter at jeg har tatt hånd om dette."
Med det stormet han ut.
Hayden var rasende, pustet tungt. Emily hjalp ham raskt med å sette seg ned og ga ham litt honningvann for å roe ham.
Hayden spurte: "Emily, har du virkelig tenkt gjennom dette?"
Når Hayden roet seg, var stemmen hans full av bekymring. "Hvis det er på grunn av Veda, ikke bekymre deg. Så lenge jeg er her, vil hun ikke lage trøbbel."
Emily smilte og klappet Hayden på ryggen. "Det handler ikke om Veda. Det handler om at John ikke har følelser for meg. Det er ingen vits i å holde fast og bli en vits."
Hayden visste at Emily hadde bestemt seg. Han sukket dypt, skuldrene sank. "Min Williams-familie har gjort deg urett!"
"Ingenlunde. Jeg er virkelig takknemlig for din omsorg og kjærlighet. Selv om John og jeg skulle skilles, vil du alltid være min bestefar."
Emily smilte strålende, som om alt var i orden. "Ikke bekymre deg; jeg vil klare meg."
Etter å ha trøstet Hayden og spist middag med ham, forlot Emily Williams-herskapet. Så snart hun startet bilen, ringte telefonen hennes. Det var Mia Mor.
Emily så på skjermen med et snev av ironi. Det måtte handle om Veda.
Det var latterlig. Emily hadde vært gift med John i tre år, og Mia hadde aldri ringt henne en eneste gang. Nå ringte Mia for å skylde på henne for Veda.
Emily svarte på samtalen uten å nøle.
Mias sinte stemme kom gjennom umiddelbart. "Emily! Hvordan kunne jeg ha oppdratt en så utakknemlig person som deg? Du brukte slike skitne triks for å skade Veda! Legen sa at Veda skadet livmoren sin og kanskje aldri kan bli gravid igjen!"
Emily lente seg tilbake i førersetet, uttrykket hennes rolig. "Det er bra."
Mia ble målløs et øyeblikk, så eksploderte hun. "Hva sa du?"
Emily svarte med et hint av sarkasme: "Jeg sa at det er bra. Med måten Veda oppfører seg på, hvis hun hadde fått et barn, ville det sannsynligvis arve hennes bedragerske og hykleriske natur."
"Er det ikke sant, min kjære mor?"