Kapittel 10
Margaret ble kysset av ham. Hans kyssing var så god at hun ikke kunne motstå.
Hun kjente hele kroppen bli litt varm og visste ikke hvordan hun skulle lette på det. Hun kunne bare stirre på Leonards kjekke ansikt, som var så nær hennes, med store øyne.
Kysset virket som om det varte i en evighet. Da Leonard endelig slapp henne, klamret hun seg nesten umiddelbart til halsen hans som en koala.
Leonard syntes hun var ganske sjarmerende. Hun var allerede voksen og skulle til og med gifte seg med Howard, men hun visste ikke engang hvordan man skulle puste mens man kysset. Hvis han ikke hadde sluppet henne i tide, kunne hun ha blitt kvalt.
Han kysset henne i utgangspunktet fordi han syntes hun var for støyende, men når han først kjente de myke leppene hennes, kunne han ikke stoppe og ønsket å nyte det.
Hun hadde en slik magisk kraft som gjorde ham avhengig av å kysse henne.
Og dette var bare et kyss. Hvis de elsket, ville det ikke vært enda mer...
Ved denne tanken innså Leonard at han tenkte for mye, så han slapp hånden fra den slanke midjen hennes.
Margaret tok noen skritt tilbake som om hun hadde fått et elektrisk støt, ansiktet hennes var rødt.
"Hvorfor kysset du meg akkurat nå?"
Spørsmålet hennes var litt dumt, og hun angret på det så snart hun hadde spurt.
Leonard så stille på henne, øynene hans var mørke og rovdyraktige, som om han var i ferd med å sluke henne neste sekund.
"Fordi jeg var glad."
Glad?
Det var en så enkel og direkte unnskyldning.
Etter å ha skiftet sko, gikk Leonard til soverommet sitt, som faktisk var Margarets.
Det var et skrivebord der inne, og laptopen hans sto på det for arbeid.
Margaret var også litt sliten, men hun trengte ikke jobbe de neste dagene, så hun var mye mer avslappet enn Leonard.
Mens hun lagde mat, oppdaget hun at de var tomme for vårløk. Hun hadde glemt å kjøpe dem på butikken tidligere, så hun gikk til Leonards soveromsdør. "Jeg går ned for å kjøpe vårløk. Jeg er snart tilbake."
Leonard løftet ikke engang hodet. "Ok."
Margaret skiftet sko og gikk ut. Hun hadde ikke engang nådd heisen da et par store hender dro henne inn i trappeoppgangen. Hun ble forskrekket og var i ferd med å skrike om hjelp da en hånd dekket munnen hennes.
Hun sperret opp øynene og så at personen foran henne var Howard.
Howard så litt tåkete ut og luktet alkohol. Det var tydelig at han var full.
Han lente seg nær Margaret og hvisket, "Ikke skrik."
Margaret løftet hånden for å skyve ham bort, men han sto fast som et fjell.
"Howard, hva i all verden gjør du!"
Han dukket opp ved døren hennes ut av det blå, og hun trodde han var en slags pervers drapsmann.
Howard så dypt på henne, presset henne mot veggen. Han kom stadig nærmere, brukte kneet for å skille bena hennes og beveget seg sakte oppover, presset mot underkroppen hennes.
"Howard!"
Margaret var både sint og irritert, stemmen hennes skarpere enn før. Da han så dette, bøyde Howard seg ned for å kysse henne.
Han hadde bedt henne om ikke å skrike, men Margaret ville bare ikke høre.
Da han så de fyldige, kirsebærrøde leppene hennes, kjente han en varmebølge i underkroppen. Det delikate ansiktet hennes var så bedårende.
Han kunne ikke motstå å lene seg inn for å kysse henne.
Margaret lukket leppene tett sammen, desperat unngikk kysset hans.
Hun visste ikke hva han ville i dag. Var han her for å ydmyke henne?
Hadde han ikke ydmyket henne nok i bryllupet med Stella? Nå ville han ydmyke henne igjen på denne måten?
Med tanke på dette, steg en sterk følelse av sinne opp i henne. Før han kunne reagere, løftet hun hånden og ga ham en hard ørefik.
"Slipp meg!"
Ørefiken tok Howard på senga. Han dekket ansiktet sitt, og så på Margaret med vantro.
Hun hadde alltid vært så svak rundt ham. Når hadde hun noen gang vært så kald og voldsom?
Alkoholen fyrte opp under sinnet hans, og gjorde ham enda mer rasende enn vanlig.
"Margaret, hvem ga deg retten til å slå meg!"
Margaret tok et skritt tilbake, rettet på klærne som han nesten hadde revet. "Du oppførte deg som en drittsekk. Hvorfor skulle jeg ikke slå deg? Hold deg unna meg i fremtiden. Stella bryr seg kanskje ikke om skitten, men det gjør jeg. Hvis dette skjer igjen, ringer jeg politiet!"
Forsøk på overgrep var en forbrytelse!
Howard fnyste av ordene hennes. "Margaret, hvem er egentlig skitten her? Trenger jeg å minne deg på hvor skamløs du er? Hva gir deg retten til å kalle meg skitten?"
Margaret gadd ikke å kaste bort mer tid på ham.
Det spilte ingen rolle hvem som var skitten. Hun ønsket aldri å se ham igjen i sitt liv.
Hun sa ikke et ord til, pakket klærne tett rundt seg og forberedte seg på å gå ned for å kjøpe vårløk.
Men hun hadde ikke tatt to skritt før håndleddet hennes ble grepet igjen, denne gangen enda kraftigere enn før, uten hint av nåde.
"Margaret, hva gir deg retten... hva gir deg retten til å behandle meg slik!"
Margaret fant ham ubegripelig, men øynene hans var allerede blodsprengte, tydelig på toppen av sinnet.
Han presset skuldrene hennes med hendene, brukte mye kraft.
Margaret vred seg i smerte. "Hvilken rett? Jeg burde spørre deg. Hva gir deg retten til å tro at etter å ha forrådt meg, ligget med Stella i vårt bryllup, skulle jeg fortsatt holde fast ved deg? Og nå har du frekkheten til å stille spørsmål ved meg? Hva gir deg retten!"
Trodde han virkelig at han var noe spesielt?
Men hennes anklager så ut til å falle for døve ører. Howard bare stirret på henne ondskapsfullt. De så på hverandre, ingen villig til å gi seg.
Etter en lang stund, da Margarets ben nesten var numne, hørte hun ham endelig si stille, "Stella er gravid."
Margaret holdt pusten, og hun kunne ikke unngå å bli blank et øyeblikk.
Da hun kom til seg selv, var øynene hennes fulle av sarkasme. "Kom du hit full bare for å fortelle meg dette? Så morsomt. Tror du jeg skal gratulere deg eller gi deg en gave?"
Bryllupet deres hadde bare vært for to dager siden, og Stella var allerede gravid. Det var tydelig hvor mange ganger han hadde vært med Stella uten at hun visste det.
Bare tanken på det gjorde henne kvalm.
Howard tok et dypt pust, så på ansiktet hennes fullt av avsky, og snakket igjen. "Margaret..."
Margaret ropte, "Hold kjeft! Du fortjener ikke å kalle meg det!"
Å høre ham kalle henne så intimt fikk henne til å føle seg kvalm.
Da hun så hvor opprørt hun var, trakk Howard henne inn i armene sine med makt, holdt henne tett.
"Margaret... ikke..."
Da han luktet den velkjente duften hennes, følte Howard plutselig en følelse av fred.
Han ønsket at alt kunne bli i dette øyeblikket og ikke gå videre.