Kapittel 1
Vi mennesker leter alltid etter en måte å unnslippe vår sårende eller kanskje overveldende virkelighet, og når vi finner det passende trygge stedet, bestemmer vi oss for å gjemme oss der, om ikke for alltid, så i lang tid.
En stund frem til for en måned siden, var Ashleys trygge sted drømmene hennes. Etter en lang dag på jobben, gledet hun seg alltid til å hoppe inn i sin behagelige king size-seng, iført sin komfortable nattdrakt. Det var på slike dager hun følte seg takknemlig for at mannen hennes foreslo at de skulle sove i separate rom.
Men så kom det en tid da drømmene ble en byrde. Etter skilsmissen, var alt hun så når hun lukket øynene og falt i dyp søvn, rene mareritt.
Hennes nylig endrede virkelighet krøp inn i drømmene hennes og hjemsøkte dem til de ble et mareritt.
Ashley rynket pannen ubevisst mens hun vred seg, da soveposisjonen ble ukomfortabel, og bildet av mannen hennes naken oppå moren hennes ble stadig mer fremtredende. Hun ønsket å åpne øynene og avslutte det, men hun kunne ikke fordi hennes fysiske verden var like ille.
Men hun våknet uansett. Øynene flakket over rommet og hun innså at hun hadde sovnet på sofaen mens hun så på et humorprogram. Da hun satte seg opp motvillig, stirret de innsunkne øynene rett på skjermen som viste en annen film.
Et dypt sukk slapp fra leppene hennes.
Livet hennes var bare et absolutt rot. Hun visste at hun måtte gjøre noe med det, som å gå tilbake til jobb eller delta på terapitimer, eller gå på treningssenteret, men hun klarte bare ikke å få seg selv til å gjøre noe meningsfylt.
Mot sin vilje påvirket ektemannens... eksmannens eskapade med hennes egen mor henne mer enn hun trengte det til. Den samme vekten som la seg over hjertet hennes da hun tok dem på fersken i sengen hennes, var der fortsatt, en måned etter hendelsen.
Og hun hatet følelsen!
‘Hvis jeg bare hadde en nær venn,’ tenkte hun mens hun reiste seg for å hente en flaske vann fra kjøkkenet. En venn eller venner i slike prøvende tider ville vært det beste å ha rundt seg, spesielt med tanke på at hun bodde i et stort hus helt alene.
Ashley var likevel takknemlig for at Kevin ikke fikk henne ut av huset. Men med den ekstreme ensomheten hun opplevde, kunne hun like gjerne bare selge huset og sjekke seg inn på et gamlehjem.
Sukkende enda dypere da hun fanget sitt eget speilbilde på stålfronten av kjøleskapet, måtte Ashley bare innrømme for seg selv at nok var nok. Det var på tide å ta seg sammen. Og hun skulle virkelig gjøre det.
Hun hadde kanskje bevisst og ubevisst fortalt seg selv utallige ganger at det var på høy tid å ta seg sammen, men denne gangen skulle det bli annerledes, hun skulle virkelig gjøre det.
‘Jeg skal gjøre det.’
"Du ser ikke så bra ut." Ashley frøs da hun hørte den stemmen. Hva i all verden gjorde han i huset? Hvorfor i all verden måtte han komme når hun så ut som et vrak? Hvis Kevin skulle se henne i det hele tatt etter skilsmissen, ville hun i det minste se ut som om hun hadde kontroll over verden.
Vitende om at det ville være dumt å gå uten å konfrontere den drittsekk av en eksmann, snudde hun seg sakte, hånden gled gjennom det silkeaktige håret som føltes mer som sand i det øyeblikket, for å rette det. "Kevin."
Da hun anerkjente hans nærvær med et hånlig smil, tok hun seg tid til å studere ham. Han så grei ut, til og med bedre enn han gjorde da han var med henne. Men så kunne ikke Ashley la være å undre seg over hva hun så i ham som fikk henne til å bli forelsket.
‘Han er ikke engang så kjekk,’ tenkte hun mens hun lot blikket, fylt med hat, gli over den helt vanlige typen av en mann. Han var litt søt da, spesielt når han smilte. Bortsett fra det, var det ingenting bra å se på.
Kanskje det var personligheten hans hun falt for, hun hadde ingen anelse. Hun husket ingenting. Alt hun husket var hvordan han hadde bedratt henne.
Så mye for personlighet.
“Du ser ut som dritt, Ashley.”
“Jeg kan se ut som hva jeg vil, Kevin. Hva gjør du her?”
Øynene hans smilte litt, og det fikk avskyen hennes til å vokse enda raskere. “Jeg kom for å hente noen ting.”
“Hmm. Hvordan går det med kona di?”
“Kjæresten,” rettet han, og Ashley hadde lyst til å slå ham. “Vi skal snart gifte oss.”
“Ha det gøy med å gifte deg med moren min da,” spyttet hun, og krysset armene for å holde sinnet i sjakk, hvis det var mulig.
“Jeg skjønner ikke hvorfor du er så dramatisk.” Hendene hans forsvant ned i lommene på buksene. “Jeg har ikke drept noen eller noe sånt.”
Gispende, med tennene sammenbitt, svarte hun, “Du lå med moren min, din drittsekk!”
Kevin fnyste. “Tror du det var første gang? Tror du vi ble tatt i sengen din bare fordi du tilfeldigvis gjorde det? Få deg et liv, Ashley.”
“Få et liv? Du ødela mitt ved å være utro mot meg! Med moren min! Hva med å vise litt anstendighet, din fullstendig ødelagte dritt!”
“Du lager bare en scene.” Den rolige måten han snakket på irriterte henne, det krevde hver muskel i kroppen hennes for ikke å kaste seg over idioten.
“Jeg elsket deg, Kevin. Jeg ofret mye for deg, men hva fikk jeg i retur? En utro drittsekk.”
“Skjønner du det ikke? Jeg ble lei av deg og ditt ynkelige jeg. Jeg ble lei av din tilstedeværelse, og jeg fant en kvinne jeg virkelig vil ha. Hva er problemet?”
“Å herregud, å herregud.” Ashley kunne bare ikke tro det. Hun kunne bare ikke tro det. Og hun orket ikke mer. “Bare dra. Dra fra huset mitt. Hva i all verden holder du en skiftenøkkel for? Planlegger du å ødelegge huset?”
“Jeg sa jo at jeg kom for å hente noen ting.”
“Ja, med en skiftenøkkel. Og, jeg er søsteren til Beyoncé.” Ashley stormet mot ham og dyttet ham sint. “Forlat huset mitt, din utro drittsekk! Gå!”
Kevin ga en lett latter, “Du burde ikke stresse deg så mye, Ash, det kler deg ikke. Men å se deg slik er underholdende.”
“Gå!” Hun stirret på ham, med fingeren pekende i en retning for ham. Etter at han dro, mistet Ashley det. Sinnen som hadde bygget seg opp inni henne sprakk, og hun mistet det helt.
“Faen!” Hun skrek høyt inn i rommet, hendene grep om hodet. “Faen, faen, faen. Faen deg! Faen deg, Kevin!”
Hun grep den nærmeste gjenstanden og slo den hardt i gulvet. “Jeg håper du virkelig nyter å ligge med moren min, din dumme dritt! Faen deg!” Et fjernt bjeff svarte. Hun visste at hun var høylytt, men i det øyeblikket var det ikke naboenes meninger som plaget henne.
Hun grep en annen gjenstand for å knuse, og Ashley kunne ikke la være å la noen tårer falle. Da de kom, glemte hun sinnet sitt, og tristheten tok over, noe som fikk henne til å sakte synke ned på det kalde flislagte kjøkkengulvet i bare en morgenkåpe.
“Faen deg, Kevin,” hvisket hun mens gjenstanden hun tidligere hadde grepet gled ut av hånden hennes.