Kapittel 4 Tispeparet, hun er tilbake
På den ellevte dagen etter at de grusomt "drepte" henne i kidnappingen, kom de i hemmelighet for å hente ekteskapslisensen sin.
For et sammentreff!
Winnie sto der med en intens styrke, overveldet av kvelende smerte, dypt forankret hat som stakk gjennom hjertet hennes, og en kulde som lyste fra øynene hennes.
All den tidligere hånen var som en dolk som stakk gjennom hjertet hennes!
"Winnie, jeg vil definitivt gifte meg med deg. Du vil snart bli fru Davis."
"Winnie, du er et geni. Hjelp Ava med designene igjen. Hun må vinne smykkekonkurransen!"
"Vi henter lisensen etter bryllupet, ikke bekymre deg, jeg vil ikke svikte deg."
Men etter bryllupet, ønsket han henne bare død!
Mannen som sto høy ved siden av henne slapp den knyttede hånden hennes og spurte med en kald tone, "Trenger du noen minutter?"
Winnie presset de bleke leppene sammen og ristet på hodet.
Det høflige personalet fulgte dem inn.
Det tok bare omtrent to minutter å få dokumentene. Winnie kastet et blikk på den kalde mannen som jobbet flittig i stolen, og deretter på ekteskapsbeviset, hvor navnet hans bare hadde én "L".
Dominerende, likegyldig, overfladisk.
Hadde hun nettopp gått inn i et ensomt ekteskap? Det virket som om å få lisensen bare var en måte å tilfredsstille fru Rodriguez på.
Han visste ingenting om henne, og hun visste ikke hvem hun nettopp hadde giftet seg med.
I det øyeblikket så Winnie plutselig Daniel og Ava gå inn i et annet kontorrom utenfra, med Ava som bar en veske og gikk mot toalettet.
Hun smilte skjevt, leppene krøllet seg, og sa til L, "Jeg må ta meg av noe."
Assistenten, Luke, så på den kalde og slanke ryggen til fru L, og spurte deretter sjefen med en lav stemme, "Mr. L?"
Mannens blikk forlot ikke arbeidet sitt, bare rynket pannen, "Gå med henne, og beskytt henne."
På toalettet tok Winnie frem en brukket leppestift og vann fra vesken sin, brukte dem til å smøre et papir. Hun la det diskret inne i en av båsene, tilbød et kaldt smil før hun gikk.
Utenfor fylkeskontorets hall ba Winnie sjåføren stoppe bilen et øyeblikk.
Etter å ha ventet stille i noen sekunder, snublet en panisk og delikat skikkelse ned trappene, skrikende uten å bry seg om sitt image, "Daniel!"
Daniel løp mot henne, fant Ava med et rødmende ansikt.
Skjelvende dro Ava frem et blodstenkt papir.
"Se... en bursdagshilsen i blod, som matcher den avdøde, med Winnies navn på! Det dukket nettopp opp i vesken min. Er det Winnie? Har hun kommet tilbake for å kreve livene våre?!"
Skremt av det blodige papiret, tok Daniel to skritt tilbake, rynket pannen mens han støttet Ava. "Tull. Hun er allerede død! Hold deg rolig, og la oss ikke tiltrekke oss paparazziene."
"Daniel, jeg er så redd..." Avas øyne mørknet, ansiktet bleknet.
Mens hun så på paret som klamret seg til hverandre og skannet omgivelsene, smilte Winnie kaldt og tok et bilde med telefonen sin. Såret i hånden hennes banket. Den intense smerten minnet henne om stemorens ord, og pupillene hennes utvidet seg.
"Hva er hardt, min kjære? Du var den som ønsket å oppdra Winnie for å beskytte Ava!"
Den smertefulle sannheten stakk dypt, og fra nå av sverget hun å bli Avas katastrofe!
Winnie kastet et blikk på ettermiddagens begravelsesnyheter, leppene krøllet seg til et kaldt smil. Forrettene var servert; hovedretten ville snart følge.
Med dypt forankret hevn som brygget i henne, ville hun ordne opp i alt og ta tilbake det som rettmessig var hennes.
Hun holdt rundt hånden sin, som krampet i smerte, og sa, "Mr. L, du kan kjøre nå."
Plutselig ble den bleke hånden hennes grepet av en større hånd, og mannen ved siden av henne flyttet for en øyeblikk oppmerksomheten fra arbeidet sitt, spurte om hånden hennes, "Gjør det vondt?"
Hans dype, lave stemme fikk Winnie til å fryse umiddelbart. Nesten i det øyeblikket var tårene hun hadde holdt tilbake i ferd med å strømme nedover ansiktet hennes.
"Ikke gråt! La meg massere den for deg." Han rynket pannen og ga den en lett massasje. Det var ingen følelser i profilen hans, bare en kjølig og solid tilstedeværelse.
Winnie stirret blankt på denne edle mannen, og han slo fast, "Jeg bryr meg ikke om hva du planlegger å gjøre, bare lov meg at barnet vårt vil være trygt!"
"Jeg lover!" Det var en transaksjon fra begynnelsen, og Winnie forventet ikke at han skulle hjelpe henne med å søke hevn, spesielt siden han tvilte på hennes sanne hensikter.
Men hun trengte et sted å bo, og dette ekteskapet var hennes beste trekk.
"Kjør henne dit," sa han mens han fortsatte å jobbe på laptopen sin, tydeligvis opptatt. Han nevnte ingen destinasjon.
Winnie så på hans oppreiste skikkelse i dress og sa til sjåføren: "Vær så snill, ta meg til Solnedgang Begravelsesbyrå!"
I mellomtiden, i VIP-loungen på begravelsesbyrået, fnyste Sophia mens hun rev opp det blodige papiret. "Det er bare en spøk med leppestift. Ikke bli skremt!"
Ava var fortsatt litt traumatisert. "Men ingen andre vet om spøkelsesekteskapet vi arrangerte for henne!"
Sophia sa foraktelig, "Selv om alle i selskapet hennes har sluttet seg til oss, vil hun fortsatt ha en eller to dårlige venner. Det er bare en ussel spøk."
"Hmph, begravelsen er i ferd med å begynne. Faren din vil offentlig kunngjøre at alle hennes arverettigheter tilhører deg, og det vil ikke lenger være en person som heter Winnie i denne verden!"
"Hun er død. Det er ingen måte hun kan komme tilbake." Matthew var bestemt.
Da hun hørte det, gjenvant Ava fatningen, en triumferende selvsikkerhet dukket opp i ansiktet hennes.
Klokken to på ettermiddagen kom mange for å delta i begravelsen.
Familien Anderson var en velkjent adelsfamilie i Lymington. Spesielt den sensasjonelle Winnie Anderson hadde gjort seg bemerket ved å starte sin egen virksomhet i en alder av 18 år, og viste både talent og bemerkelsesverdig skjønnhet.
Hennes bortgang var nå en sjokkerende realitet, og den skammelige måten hun døde på hadde skapt betydelig oppstyr.
Med smale øyne sto Winnie på siden av veien og ringte fra en offentlig telefon. Selv om hun ikke hadde noe nå, husket hun fortsatt noen kjente mediekontakter.
Hun skjulte blodplasmaet kjøpt av sjåføren, tok på seg solbriller og fjernet bandasjen fra håndflaten idet hun gikk inn i begravelsesbyrået.
Et kaldt smil lekte på leppene hennes—hun var tilbake!
Sørgemusikken spilte mens Winnie skottet mot den tomme kisten i midten.
"Den en gang så strålende debutanten, hvem skulle trodd det ville ende slik," hvisket noen.
"Så du ikke nyhetene? Hun ble drept av elskeren sin! Til tross for hennes uskyldige utseende, har det lenge vært rykter om at hun var promiskuøs og fikk suksess i næringslivet ved å sove rundt. Hun bedro Daniel og mobbet stesøsteren sin!"
"Det stemmer, jeg jobber i Eternity Jewelry Co., Ltd og har sett Winnie Anderson sove med de mannlige aksjonærene. Hun plaget også stadig Ava Anderson."
"Hold opp med sladderet ditt," sier Ava gråtkvalt, "Jeg er lei meg over Winnies død. Jeg kan tilgi henne for å ha tatt æren for mine design"...
"Hun var så arrogant og ydmyket stadig Ava. Det er alt til det bedre nå som den kjerringa er død," bemerket en annen sint.
Winnie lente seg mot et hjørne, knyttet neven hardt med et kaldt smil.
"Stillhet, alle sammen!" krevde en sint kvinnestemme, "Ava, du er skamløs som biter hånden som fødde deg. Det er du som stjal Winnies design og spredte falske rykter om henne selv etter hennes død. Hjertet ditt er forbannet!"
Winnie stivnet da Olivia, hennes beste venninne, dukket opp på begravelsen.
Ava signaliserte til en ansatt som umiddelbart grep Olivia. "Du og Winnie var like som to dråper vann. Hvordan våger du å spre rykter om meg her? Dra henne ut!"
Olivia Smith ble raskt tatt ned til tross for sin svake motstand. Men hun kunne bare se på minneplattformen og hulke, "Winnie, jeg vet at du ble feilaktig anklaget..."
Winnies øyne rykket av bitterhet mens hun knyttet neven tett. Hun ville snu bordene; hun lovet Olivia stille.
Minneseremonien begynte, og Winnie, med bustete hår, benyttet seg av mangelen på oppmerksomhet og smatt raskt inn blant kransene.
Matthew sto på hovedpodiet, tårer strømmet nedover ansiktet hans. "Min kjære datter er død, men de som fortsatt lever må fortsette. I følge Winnies testamente, testamenterte hun frivillig alle selskapets eiendeler til Ava..."
Plutselig beveget kisten seg!
Hele rommet ble stille. Matthew så opp, og kisten var rett ved siden av ham til venstre. Blodige ting begynte å dukke opp fra den blomsterdekkede kisten.
"Hva er det? Det er... en hånd!"
"Men, var ikke Winnies kropp ikke funnet?"