Fengslende Kone

Kapittel 3 Et tilfelle av mysofobi

Denne mannen var fjern og uforståelig. Han var svært vanskelig å komme overens med. Overlegenheten og mystikken han bar med seg var egenskaper Winnie, som selv kom fra en prestisjefylt familie, gjenkjente som kvaliteter forbeholdt eliten.

"L," hvisket Winnie lavt mens hun nesten sovnet.

Han hadde ikke engang fortalt henne navnet sitt. Hvem var egentlig denne mannen? Dekket han ansiktet fordi han kjente henne? Disse tankene førte henne sakte inn i drømmeland.

...

Neste morgen våknet Winnie til en smilende fru Rodriguez.

"Winnie, de eldre og jeg synes dere to er en perfekt match. Spis mer kaviar," oppmuntret fru Rodriguez før hun skiftet fokus.

"Ble din lille sønn skadet av pappaen sin i går kveld?" spurte hun.

Winnie holdt nesten på å sette maten i halsen av madamens utsagn. Til tross for sin livlige oppførsel, ville man aldri gjettet at hun bare hadde ett år igjen å leve, gitt hennes bleke ansikt.

Winnies blikk gled over til den kjekke skikkelsen i hvit skjorte og svart dress i den andre enden av spisebordet. Han hadde fortsatt på seg en sølv halvmaske, som fremhevet en høy, rett nese og vakre tynne lepper.

Likevel forble uttrykket hans kaldt, tydelig vant til morens manglende alvor. Tjenerne og fru Rodriguez reagerte ikke annerledes på masken hans.

Dette gjorde bare Winnies forvirring større. Hvem var han egentlig? Hans identitet forble innhyllet i mysterium. I det øyeblikket kom Taylor ned fra ovenpå med et teppe og spurte stille, "Madam, teppet er rent. Skal jeg legge det bort?"

Winnie så bort, uten å forstå hva han mente.

Den gamle damen la merke til nysgjerrigheten hennes og forklarte med et smil, "Dette er et festteppe, brukt på bryllupsnetter. Selv tjenerne forstår ikke reglene og ga det til deg..."

"Dere tenker altfor snevert!" avbrøt L misfornøyd.

Han nærmet seg Winnies bord for å ta litt syltetøy, stoppet opp med sine lange ben og hevet et øyenbryn, "Hun var jomfru, og jeg vet det." Insinuasjonen var klar—første gang man har samleie kan det resultere i blødning.

“...”

"Har jeg rett?" Noe usikker, lente han seg nærmere Winnies øre og spurte henne.

Winnies snøhvite ører ble røde; hvordan kunne hun svare på dette?

Spesielt siden han ikke gikk bort, og hans kjølige maskuline pust bar med seg et behagelig duft som rørte ved huden hennes.

Redd for at han kunne si enda mer outrerte ting, kunne hun bare ta en skje med suppe og stappe den inn i munnen hans, "Vær så snill å spise, og snakk mindre."

"Fru L... Herr L har en alvorlig form for bakteriefobi!" Taylor ble skremt.

Men mannen stirret på den unge kvinnen og svelget overraskende skjeen med suppe, leppene hans krøllet seg svakt mens han gikk bort.

Jo mer behersket han var, desto mer rødmet Winnie. Hun visste ikke om hun skulle plukke opp skjeen han hadde spist fra eller ikke!

Fru Rodriguez smilte skjevt og rakte henne skjeen, "Winnie, du bør spise raskt. Det er som å få et søtt indirekte kyss... Hm? Hva har skjedd med håndflaten din, barn?"

Hun grep plutselig Winnies høyre hånd.

Winnie senket hodet. Et kaldt blikk dukket opp i øynene hennes. Minnene fra dagen da Ava tråkket på håndflaten hennes under kidnappingen kom tilbake. Hvis hun ikke hadde kjent til medisin og samlet urter mens hun rømte, ville hånden hennes vært ubrukelig for lenge siden!

Ava var sjalu på hennes talentfulle hender!

"Hvorfor sa du ingenting i går kveld?" sa mannen kaldt, med et svakt rynket bryn. "Taylor, gå og hent legen," beordret han strengt.

Da familiens lege ankom, ble Winnie sjokkert. Var ikke han den mest kjente legen i Lymington fylke? Anderson-familien hadde prøvd utallige ganger å få ham til å komme, men de mislyktes hver gang, og likevel virket det som han bodde i denne villaen?

Hvem i all verden var L? undret Winnie.

"Ah!" Winnie rykket til av smerte da medisinen ble påført.

Dette fanget L's oppmerksomhet, og han la fra seg avisen, straks urolig. Han krysset de lange beina sine og så de skremmende arrene på den lille hånden hennes, husket fingrene hennes som myke og hvite den natten, på kroppen hans...

Han svelget, hevet så et øyenbryn mens han reiste seg, og befalte legen, "Ikke la hånden hennes få arr!"

Legen skalv nervøst under L's instruksjon.

Fru Rodriguez smilte og hvisket til Winnie, "Det virker som han virkelig setter pris på hendene dine. Åh, for en rampete gutt!"

"...," Winnie, med ansiktet rødmende, ble tvunget til å forstå. Hun hadde aldri møtt en så åpenhjertig kvinne før. Mens hun rødmet, ignorerte mannen henne, kastet bare et alvorlig blikk hennes vei av og til.

Fru Rodriguez fnyste straks i hans retning.

...

Etter frokost ble Winnie og L dyttet ut av huset av fru Rodriguez, "Gå og få ekteskapslisensen deres! Jeg vil ikke føle meg rolig før dere gjør det!"

Utenfor sto Bentleyen allerede parkert ved døren. L, som en gentleman, åpnet bildøren mens Winnie klønete satte seg inn.

Assistenten rakte ham en laptop da han satte seg foran, og han sa ikke et ord til.

Winnie ønsket å kikke på informasjonen hans fra laptopen, men hun turte ikke.

Winnie satt i baksetet og for første gang den morgenen hadde hun en sjanse til å ta inn dagen. Det var en kjølig dag, og ikke spesielt varm selv om solen var fremme.

Winnie begynte å gruble over hendelsene de siste to dagene, og hun ble tapt i tankene sine resten av kjøreturen.

Snart ankom de fylkeskontoret.

Det var ikke mange som skulle hente ekteskapslisensen denne dagen, så prosessen burde være relativt enkel, tenkte Winnie. Men så snart hun steg ut av bilen, frøs hun som om hun var slått av skrekk da hun så to kjente skikkelser!

Daniel og Ava!