Kapittel 9: Hvor ser du? Er jeg ikke pen nok?
Tilbake på villaen var Oliver opptatt med dokumenter på kontoret sitt, og Amelia forstyrret ham ikke. Hun hadde ingen lyst til å ha noen kontakt med Oliver med mindre det var absolutt nødvendig.
Natten gikk fredelig, og neste dag våknet Amelia igjen uten å se Oliver. Hans fravær var en lettelse; ingen kryssende stier var en velsignelse.
Da hun kom til hagen, var Amelia i godt humør og nynnet en melodi mens hun vannet blomstene. Tapt i tanker om bestemoren sin, nærmet en kjent skikkelse seg på avstand.
"Amelia, du er virkelig skamløs," Chloes stemme skar gjennom luften, hennes sinne åpenbart siden hun visste at Oliver ikke var hjemme. Hun dyttet bildene hun hadde tatt i går opp i Amelias ansikt. "Du spiller på begge sider, gjør du ikke? Tror du alle er blinde for dine intriger?"
"Du hykler, spiller offeret. Se deg selv i speilet før du våger å belære meg," svarte Amelia, hennes misnøye tydelig mens hun kastet et blikk på telefonskjermen som viste bildet av hennes sammenfiltring med Lucas i går. "Så hva? Hva vil du gjøre med det?"
Tror Amelia var skremt, hånte Chloe, "Bare vent, jeg skal vise disse til Oliver og la ham se ditt sanne jeg. Han vil kaste deg som han gjorde før, og du vil aldri bli den utvalgte."
Treffet på en nerve, ga ikke Amelia seg. "Gå videre og løp til Oliver. Jeg bryr meg ikke. Vennligst gå. Du har ødelagt morgenen min, og det er ganske et dårlig tegn."
Med det hevet hun slangen for å jage Chloe bort. Overrasket skrek Chloe og dukket, og endte opp gjennomvåt og rufsete. "Bare vent, dine dager er talte!"
Amelia fnyste, og så likegyldig etter Chloe som gikk. Etter den lille forstyrrelsen, la Amelia alt bak seg og fokuserte på å forberede seg til sin nye jobb.
Ved lunsjtid, da Oliver kom tilbake, informerte han Amelia i en uimotståelig tone, "Vi skal på forretningsreise til Oslo i ettermiddag. Pakk kofferten etter lunsj; du blir med meg."
Overrasket reiste Amelia seg brått. "Hvorfor må jeg dra?"
Mannens gjennomtrengende blikk feide over henne, utstrålende en overveldende press. Etter en pause ga Amelia endelig etter.
Det virket som om hennes avtale med Zoe om den nye jobben måtte utsettes.
Etter lunsj, mens Amelia pakket kofferten, ringte hun Zoe for å uttrykke sine unnskyldninger. "Jeg er lei meg, men jeg må utsette startdatoen min. Noe uventet har dukket opp, og jeg trenger noen dager."
"Ingen problem, du er velkommen når som helst," Zoes avslappede respons fikk Amelia til å føle seg litt bedre, med håp om at etter turen ville Oliver ikke ha flere krav.
På flyplassen, mens hun gikk ved siden av Oliver, tiltrakk Amelia seg mange misunnelige blikk. I business class-kabinen sovnet Amelia, og Oliver dekket henne med et teppe, og stirret på hennes sovende ansikt lenge.
Han kunne ikke forstå hvorfor Amelia, som virket så lydig, var så ulydig. Det virket som om bare tvang ville holde henne ved hans side.
Holdende Amelias hånd, ledet Oliver henne av flyet. Fremdeles litt søvnig, var Amelia i ferd med å legge merke til noe da Oliver, som fulgte hennes blikk, vendte ansiktet hennes mot seg selv.
"Hvor ser du? Er jeg ikke pen nok?"
Oliver ble tatt på sengen et øyeblikk, så hvilte hans store hånd på hennes slanke midje, trakk henne nær og kysset henne dypt.
Amelias pupiller trakk seg sammen, men hjertet hennes flagret uforklarlig, og hun mistet seg selv i kysset og glemte Lucas bak dem. Han måtte ha sett det og forhåpentligvis begynne å gi opp.
På hotellet ble Amelia overrasket over at Oliver bare hadde bestilt en king-size seng. Det virket som om udyret var klar til å slå til igjen.
Men snart var Oliver opptatt med arbeidsoppgaver.
Amelia foreslo å gå en tur, og Oliver, med øynene skiftende, prøvde å tyde hennes intensjoner, lurende på om hun planla en flukt.
"Jeg vil tildele noen livvakter til deg."
"Ingen grunn, det er en overreaksjon. Jeg er ikke en kjendis, og jeg har ingen blodfeider. Ikke bekymre deg, jeg vil ikke rømme."
Denne siste uttalelsen beroliget Oliver, og han lot henne gå ut alene.
Men før hun dro, elsket Oliver lidenskapelig med Amelia en gang til, og etterlot sitt preg på kroppen hennes som en taus erklæring.
Amelia følte en merkelig blanding av følelser.
"Vel, du burde komme deg av gårde," oppfordret Amelia.
De gikk hver til sitt, og Amelia satte ut for å utforske.
Oslo var et populært turistmål med mange attraksjoner, den mest kjente var en historisk kirke.
Ønsket om å be for bestemoren sin, tok Amelia en taxi til stedet og så et fjell foran seg.
Kirken lå halvveis opp fjellet, utvilsomt en test av de troendes oppriktighet.
For å unngå å lide, vurderte Amelia å ta taubanen, men det var høysesong for turister, og folkemengdene var for mye å håndtere.
Hun ga opp og bestemte seg for at ønsket hennes ville være mer sannsynlig å gå i oppfyllelse på denne måten.
Herren, som så hennes oppriktighet, ville helt sikkert velsigne bestemoren med et langt liv.
Men de bratte trappene foran henne var skremmende, og Amelia svelget hardt, oppmuntret seg selv.
"Amelia, du kan klare dette. For bestemor, fortsett å klatre."
Den første halvdelen gikk glatt, Amelia var veldig forsiktig, våget ikke å slippe gelenderet eller se ned.
Men i den andre halvdelen var en mor og sønn på vei tilbake.
Barnet var ganske rampete, løp rundt, noe som fikk Amelia til å bekymre seg.
Plutselig løp barnet rett mot henne, og før hun kunne reagere, mistet Amelia balansen.
Da hun så seg selv falle ned steintrappene, trodde Amelia at det var slutt for henne; et slikt fall ville sikkert vansire henne.
Ønsket at Herren skulle se hennes oppriktighet og avverge denne katastrofen, lukket hun øynene i fortvilelse rett før sammenstøtet.
Men i stedet for å treffe de harde steinene, landet hun i en varm omfavnelse.
Da hun åpnet øynene, så hun Lucas' forstørrede ansikt.
"Hvordan er det du er her?"
"Amelia, er du ok?"
Lucas unngikk å svare, bare opptatt av om Amelia var skadet.
Amelia forsto; Lucas hadde fulgt etter henne, alltid holdt seg ikke langt bak.
Bare når hun var i fare, trådte han frem for å fange henne fra å falle.
Amelia følte seg hjelpeløs, ikke ønsket å såre Lucas' oppriktige hjerte, følte at hun ikke var verdt det.
"Du burde ikke være her. Hvis Oliver finner ut av det, vil det ikke ende bra for deg."
Amelia rettet seg opp og uttalte fakta alvorlig.
Lucas var sta, uvillig til å akseptere det:
"Amelia, tro meg, jeg vil ta deg bort."
Amelia ville ikke krangle videre og fortsatte å klatre.
Lucas fulgte etter.
Amelia, irritert, sa, "Vi har allerede gjort det slutt, Lucas. Hvorfor er du så sta?"
Lucas' øyne ble røde mens han sto stille: "Jeg kan ikke akseptere det. Vi var sammen så lenge, og bare på grunn av hans plutselige opptreden, er vi over. Amelia, kom med meg."
"Jeg vil behandle deg godt. La oss dra herfra sammen, ok?"
Hans bedende blikk fikk Amelias hjerte til å skjelve, men tenkte på Olivers metoder, så hun ned og nektet: "Nei, jeg vil ikke dra med deg."
Lucas sprang frem, grep håndleddet hennes og trakk henne inn i armene sine: "Amelia, er du redd han vil forårsake deg problemer? Det går bra, jeg har en måte..."
Amelia rynket pannen, prøvde å skyve Lucas bort, men mannens omfavnelse var stram, urokkelig.
"Lucas, slipp meg," sa Amelia bestemt, "Jeg vil ikke ombestemme meg. Du bør gå."
Lucas' øyne ble skarlagenrøde, som om han hadde gitt opp, hans store hånd på Amelias midje, presset henne mot seg selv: "Amelia, jeg elsker deg virkelig..."
Så lenge han kunne ta Amelia bort, var det fortsatt tid.
Han bøyde seg ned for å kysse henne, og Amelia la også merke til handlingen hans, motsto i sjokk: "Lucas? Er du gal! Slipp!"
Forskjellen i styrke mellom menn og kvinner var enorm; Amelia kunne ikke skyve mannen bort med all sin makt.
Leppene deres var bare noen få centimeter fra hverandre; hun kunne til og med føle Lucas' varme pust.
Akkurat da Lucas skulle kysse Amelia, kom en kald og dyster stemme fra siden av dem:
"Hva gjør dere?"