KAPITTEL 9 Konfrontasjon
Sebastian
Jeg ankom Domenico's med tungt hjerte. Vi tre har kranglet mens Joy var borte. Hun skal komme tilbake fra New York i morgen.
De siste to ukene har hun ignorert oss. Hun svarte ikke på noen av våre samtaler eller meldinger, ikke engang e-poster, noe som gjorde Xavier nervøs og satte Cristos i en vanskelig situasjon.
Jeg visste at Xavier ble forelsket i Joy i det øyeblikket han møtte henne. Men det stoppet verken meg eller Cristos fra å falle for henne også.
På videregående var vi stort sett ute etter alt med skjørt. Så lenge hun viste interesse og var villig, ville en av oss ta sjansen. Mellom timene kunne du finne en av oss på et avsides sted for en rask omgang. I helgene dro vi på klubber for å sjekke ut eldre damer. Det er et under at vi kom oss gjennom videregående og inn på universitetet med alt det vi drev med.
Universitetet skulle være en fest for oss tre, men da vi møtte Joy, mistet vi interessen for å date andre jenter.
En kveld da jeg var på Capo De Luca's klubb for å ta en drink før jeg dro hjem, fanget en høy jente i en trang svart minikjole oppmerksomheten min. Hun hadde langt, silkemykt kastanjebrunt hår som krøllet seg i endene og danset så forførende med en mann som ikke kunne holde hendene for seg selv. Jeg kjente sjalusi og raseri bygge seg opp inni meg.
Jeg forlot raskt baren og gikk mot henne. Jeg dyttet mannen bort og grep jenta sint i armen.
"Joy, hva gjør du med den drittsekken?!" ropte jeg så hun kunne høre meg.
Den høye jenta med det kastanjebrune håret snudde seg mot meg. Jeg ble sjokkert over å se at det ikke var Joy. Jeg slapp henne umiddelbart og ba om unnskyldning til daten hennes.
"Jeg er så lei meg. Jeg trodde du var en annen," sa jeg raskt. Capo De Luca kom raskt mot meg, trodde mannen var en fiende.
"Domenico, plager denne fyren deg?"
"Nei. Gi denne mannen en drink som en unnskyldning," sa jeg. De Luca knipset til en servitør og dro meg til baren.
"Hva i helvete var det, Domenico?" spurte han mens han gestikulerte til bartenderen for en ny runde. Når shotglasset ble plassert foran meg, tømte jeg det med Absint, lukket øynene mens den brennende væsken svidde innvendig.
"Jeg gjorde en feil. Jeg trodde jenta var Joy," svarte jeg. De Luca lo og klappet meg på ryggen.
"Den samme Joy Taylor som fortsatt er et komplett mysterium?! Jeg må si, hun er en skjønnhet. Alt takket være deg, Xavier og Cristos. Så, er du forelsket i henne?" spurte De Luca lattermildt. "Og vet Xavier det?"
"Jeg vet ikke. Jeg-" Jeg stoppet. Jeg kunne ikke lyve for meg selv lenger. "Jeg tror det, De Luca. Jeg tror jeg er forelsket i henne."
"Å herregud! Vi trenger en runde til! Miguel, fortsett å servere!" beordret De Luca bartenderen. "Jeg hørte fra Cassandra at Cristos kanskje også er forelsket i Joy." Cassandra var Cristos' yngre søster. "Ifølge henne snakker Cristos bare om Joy." Han klappet i hendene og lo hysterisk. "Dere tre er noe for dere selv, vet dere det? Skjebnebestemt til å bli sjefer mens dere deler én kvinne. Hvis jeg var deg, burde du legge alle kortene på bordet for dine to blodbrødre. Hvis ikke, vil alt fedrene deres har jobbet så hardt for å bygge, forsvinne."
"Jeg tviler på at et imperium vil falle sammen fordi vi elsker den samme jenta," sa jeg. De Luca så på meg, sjokkert.
"Si det til Helena av Troja, kvinnen hvis ansikt lanserte tusen skip," sa han, og siterte mytologien. "Og hva med Joy? Hvem elsker hun?"
Jeg stirret på ham tomt. Jeg visste faktisk ikke. Hun behandlet oss alle likt. De Luca så uttrykket mitt og ga meg en ny shot med Absint.
"Hvis du ikke kan svare på det spørsmålet, min venn, kan det hende at hun ikke elsker noen av dere," sa De Luca alvorlig. "Snakk med brødrene dine. Jeg hater å se dere tre krangle når det kanskje er forgjeves." Han klinket sitt shotglass mot mitt før han drakk det.
Og her er vi... krangler. Jeg ba dem møte meg på Domenico's. Det var nøytral grunn, og vi kunne rope og krangle uten innblanding.
Min mor ventet allerede på meg inne i restauranten. Hun pekte mot konferanserommet vi brukte når sjefene hadde møter her.
"Fiks dette, Sebastian," sa moren min. "Hva enn dette er... fiks det!"
"Jeg skal, mamma," lovet jeg henne.
Inne i konferanserommet stirret Xavier og Cristos på hverandre som om de utfordret hverandre til å gjøre det første trekket. Jeg kremtet og satte meg ned med dem.
En kelner serverte oss forretter og litt vin. Etter at han hadde gått og lukket dørene bak seg, begynte konfrontasjonen.
"Hvordan kunne du, Cristos? Hvorfor fortalte du Joy om oss, om Bloddisiplene? Hun må føle avsky ved å vite at jeg er den beste leiemorderen i organisasjonen!" sa Xavier med sammenbitte tenner.
"Jeg kunne ikke lyve for henne lenger, Xavier. Å være ærlig var det eneste jeg kunne gi henne," argumenterte Cristos. "Vet du hvor verdiløs jeg føler meg sammenlignet med dere? Dere gjorde henne vakker igjen. Dere ga henne selvtillit. Dere ga henne livet tilbake. Hvis jeg bare hadde visst at jeg ville føle dette for henne, ville jeg ha bedt om å dele regningen!"
"Hva mener du, Cristos?! Ikke si at du også elsker henne?" spurte Xavier, tydelig vantro. Jeg visste at han følte seg forrådt.
"Jeg elsker henne, Xavier," innrømmet Cristos endelig. Jeg ble stille mens jeg så dem begge innrømme følelsene sine. "Jeg sverger, jeg mente aldri at dette skulle skje, men det gjorde det. Først ville jeg bare hjelpe henne, men nå føler jeg at jeg ikke kan miste henne."
Jeg ville innrømme at jeg følte det samme, men jeg ønsket ikke å legge til stresset.
Xavier stirret på Cristos som om han nettopp hadde tatt hjertet hans ut av brystet og klemt det i hendene.
"Xavier, jeg vet at du føler deg forrådt, men hør på meg," sa jeg.
"Hvorfor skulle jeg?! Han stakk meg i ryggen!" brølte Xavier.
"Jeg har stukket deg i ryggen?!" ropte Cristos tilbake. "Hvordan kan du si det? Har hun noen gang sagt at hun elsker deg?!"
"Nei!" innrømmet Xavier. "Hva med deg?! Har hun sagt at hun elsker deg?!" Xavier skjøt tilbake. Før Cristos kunne åpne munnen, snakket jeg.
"Nei, hun har ikke det. Hun har ikke sagt 'jeg elsker deg' til noen av oss. Jeg har hørt henne si 'jeg elsker deg' til foreldrene sine, men ikke en gang har hun sagt at hun elsker oss. Ikke engang samlet. Ikke engang som venner."
Xavier og Cristos satte seg ned igjen, følte seg beseiret. De forstod nå at det ikke var noen grunn til å krangle når kvinnen vi alle tre elsket kanskje ikke delte de samme følelsene.
"Hva gjør vi nå, Sebastian? Jeg vil ikke miste henne... ikke engang som venn," mumlet Xavier. Han var ikke sint lenger. Han var nå bekymret for at alle tre kanskje ikke ville ha Joy i livene våre når hun kom tilbake.
"Jeg kjenner Joy," sa Cristos. "Hun er ikke typen som vender ryggen til folk som bryr seg om henne. I magen min vet jeg at hun ser oss som sine nærmeste venner."
"Er du sikker? For disse to ukene virker det som om hun HAR vendt ryggen til oss. Alt takket være deg, Cristos," sa Xavier, grovt.
"Xavier, ro deg ned," sa jeg. "La oss gi Joy den plassen hun trenger. Når hun er klar til å snakke med oss, vet jeg at hun vil ringe eller sende en melding."
Plutselig pep alle tre telefonene våre samtidig.
Det var bare én person i verden som kunne få telefonene våre til å pipe samtidig...