Tropp på byen
Endelig var det tid for Squad Weekend, og Alexia og Luca skulle møte vennene sine. De la eiendelene sine i baksetet på Lucas truck og startet reisen til palasset. Det var en vakker dag med klar himmel. Alexia skrudde på radioen og rullet ned vinduet, håpet i hemmelighet å fange duften av sin partner. De ankom palasset først og gikk for å møte Edmund etter å ha lagt fra seg bagasjen på rommene sine.
Edmund så opp fra skrivebordet sitt da de nærmet seg. "Er det allerede tid?" spurte han.
"Ikke noe stress, de andre er ikke her ennå," svarte Luca.
Ding! Telefonene deres plinget.
"Det er gruppemeldingen," sa Alexia mens hun så på telefonen sin. "De er ved portene," la hun til.
"Dette er et like godt stoppested som noe annet, la oss gå ut og møte dem," sa Edmund mens han reiste seg fra skrivebordet og ryddet bort papirene han hadde jobbet med.
De tre gikk ut av palasset da de andre fire rullet opp.
"Hva skjer, gjengen?" sa Chris med et smil da han og Thomas tok ut bagasjen deres og partnernes fra Chris's Jeep.
"Det er bare en helg, hvorfor har dere så mye bagasje?" spurte Edmund skeptisk mens han så på jeepen.
"Hei, Chris og jeg tok hver vår ryggsekk. Hazel og Tab derimot pakker for apokalypsen," svarte Thomas og ga et oppgitt blikk mens han løftet hendene.
"Og du glemmer alltid noe!" sa Tabatha til sitt forsvar.
"La oss få kjærlighetsfuglene på plass før denne helgen blir til parterapi, og jeg tror ingen av oss vil ha det," sa Alexia nervøst og begynte å gå inn i palasset.
Siden Alexia og Luca ankom før resten av gruppen, gikk de til stuen for å vente med Edmund.
"Hvordan har du det?" spurte Alexia og så på Edmund.
Han sukket og gikk over rommet for å helle seg en drink før han svarte: "Jeg har hatt det bedre. Mor dro for å besøke søsteren sin, og Caspian er opptatt med å være konge, så jeg har blitt overlatt til å ta vare på slottet." Tvillingene ga ham et sympatisk blikk. "Vel, vi er her for å hjelpe deg med å blåse av litt damp," sa Luca. "Jeg setter pris på det," sa Edmund. "Det er veldig nødvendig."
Etter å ha pakket ut, kom parene inn i rommet. "Er det ikke litt roligere enn vanlig her?" spurte Thomas da han kom inn i stuen med partneren sin og de andre bak seg. "Det er fordi broren min ikke er her. Rogues har økt langs grensen, så mesteparten av den kongelige garden dro med ham for å patruljere og vurdere situasjonen," sa Edmund.
"Ah," sa Thomas, som nå skjønte sammenhengen, og gikk over til baren for å helle seg en drink.
"Vi hadde rogues som angrep oss forrige uke. Pappa er ikke veldig bekymret, men tar fortsatt forholdsregler," sa Luca.
"Bra," sa Edmund. "Vi har overvåket aktiviteten deres. De har ikke gjort noe som er alarmerende, men vi vil fortsatt være forberedt." Mennene nikket i enighet.
"La oss gjøre noe!" utbrøt Hazel. "Jeg har vært innesperret i bilen og trenger å brenne av litt energi!" sa hun.
"Er ikke det Chris sin jobb?" sa Luca med et lurt blikk, noe som fikk gruppen til å le. "Få tankene dine ut av rennesteinen!" sa Hazel mens ansiktet hennes ble rødt. "Vel, han tar ikke feil," sa partneren hennes, noe som fikk henne til å slå ham på armen.
"Ok! Her er planen," sa Luca og tok ledelsen. "Alle går og skifter klær, vi skal ut i kveld!"
"Ut?" spurte Alexia og så på broren sin.
"Vi er alle alfa-barn, får vi ikke gå ut?" sa Tabatha fra sofaen.
"Vel, i kveld skal vi være hensynsløse tenåringer og spise, drikke og danse. Noen innvendinger?" spurte Luca mens han så rundt i rommet på ansiktene deres.
"Ingen," sa de i kor, med smil som spredte seg over ansiktene.
"Da så, gjengen ruller ut om 20," erklærte Luca og klappet i hendene.
Etter tjue minutter hadde de skiftet og kjørte ut av slottets oppkjørsel i Edmunds SUV. Jentene hadde på seg trange minikjoler, mens mennene hadde skjorter og dressbukser. De stoppet ved en restaurant for å starte kvelden. Hver av dem tok seg tid til å fortelle hva de hadde gjort siden sist de så hverandre.
Etter at de hadde spist, presset de seg tilbake i den trange SUV-en og fant en populær klubb for å danse. Da de nærmet seg døren, trengte ikke dørvakten mer enn et kort blikk før han geleidet dem inn i VIP-seksjonen. Én alfa var bra for medieoppmerksomheten, men en hel gruppe og en prins? Eieren ville være i ekstase.
Musikken var hypnotiserende og lokket gruppen til dansegulvet. Alexia danset, vekslende mellom Edmund og Luca. Hun tok en pause for å hente en drink fra baren.
"Jeg tar det du anbefaler," sa Alexia til bartenderen, som nikket og begynte å lage drinken hennes.
"Wow," sa en stemme bak henne. Hun snudde seg og så en mann som vurderte henne opp og ned. Han var kjekk, men hadde en arroganse som fortalte henne at han sannsynligvis var en kriger. "Du ser ut som en engel som har falt fra himmelen," sa han med et smil som sannsynligvis skulle få henne til å dåne, men som i stedet frastøtte henne. "Det var Lucifer også," svarte hun med et lurt smil før hun tok drinken sin og gikk tilbake til vennene sine, mens mannen sto målløs igjen.
"Hva sa du til den fyren? Han ser vettskremt ut?" spurte Edmund da hun kom tilbake til gruppen. Smilende svarte Alexia: "Å, ingenting. Forhåpentligvis revurderer han livet sitt eller i det minste sjekkereplikken sin."
"For en heks," mumlet han og ristet på hodet.
Hun begynte å danse igjen, men det å være umerket som kvinne var som en invitasjon til drittsekker. En fyr kom opp bak henne på dansegulvet og la hånden på livet hennes. "Fjern hånden din før jeg fjerner den for deg," knurret hun. Han lo, men før han rakk å fullføre latteren, grep hun armen hans og knakk håndleddet. Han trakk seg straks tilbake, holdt håndleddet sitt. "Din heks!" ropte han med sinne i øynene, som raskt ble til frykt da Luca, Edmund, Chris og Thomas sto bak henne.
"Hva sa du?" spurte Luca hånlig, mens han stirret mannen i senk.
"Lærte ikke moren din deg å ikke røre en dame uten hennes tillatelse?" spurte Edmund, mens han ertet ham.
"J-jeg er s-så lei meg," stammet han. "V-vær så snill, tilgi meg?" sa han og så på Alexia med øyne store som tinntallerkener.
Hun ventet. Stirret på ham på en måte som fikk ham til å skjelve. Etter et minutt sa hun: "Gå, og la meg ikke se deg igjen." Så snart ordene var ute av munnen hennes, løp han mot utgangen.
"Nå er det fest," lo Chris.
De fortsatte å danse, og glemte hendelsen fullstendig. Edmund tok Alexias hånd da DJ-en byttet til en salsa-låt. Hun svaiet hoftene mens han beveget føttene, og de lot seg rive med av musikken.
Etter noen danser tok hun en pause for en ny drink. Denne gangen fulgte Tabatha og Hazel med henne.
"Så fortell oss," begynte Tab. "Ble du skuffet over at din makker ikke var Edmund?" sa hun i en lav stemme for å sørge for at guttene ikke hørte dem.
"Ja og nei," svarte hun nølende. "Jeg mener... Jeg ville elsket å ha kjent og vært venn med min makker, men forholdet vårt har alltid vært vennskapelig og ikke romantisk," sa hun mens hun så Edmund danse med en annen kvinne.
"Det gir mening," sa Hazel enig. "Jeg lurer på hvem deres makkere er... Jeg forestiller meg at med hvem dere er, vil de definitivt være sterke. Jeg vedder på at vi finner ut av det på ledertrening," sa hun selvsikkert.
"Jeg er enig, og jeg tror din makker kommer til å være sterk og kjekk," sa Tabatha med et smil til Alexia.
"Det skåler vi for!" sa Alexia muntert mens de tre jentene klirret glassene sammen.