Kapittel 7 - Tilbake til helvete del 2
Lily
Vi så alle på hverandre mens folkene fra Rød Morgen-pakken stirret på oss. Vi kunne ikke komme oss ut.
Eller rettere sagt, jeg kunne ikke komme meg ut.
Så snart vi traff veien, klarte jeg det ikke. Jeg ville gråte og bare dra tilbake, men Jeremy grep hånden min og holdt meg på plass.
"Er du ok?" Megan spør meg fra baksetet. Jeg svarer ikke.
"Vi kan alltid dra og si at vi gikk oss bort eller noe," foreslår Victor.
"Jeg tror ikke vi kan det, Victor," svarer Jesse sakte.
"Hvorfor ikke?"
"Jeg er klar," Magen min vrenger seg idet ordene forlater munnen min, "De er bare mennesker, vet du?" Jeg ser på Jeremy, "De kan ikke skade meg." Jeremy nikker bestemt.
Og med det går vi ut av bilen én etter én. Gisp høres og vi ser på hverandre i forvirring. Det kunne ikke ha vært meg. Jeg hadde dekket til duften min så ingen kunne kjenne meg igjen. Det hadde vi alle.
Jeg hadde ikke tenkt å gjøre det, men jeg er redd de ikke vil lytte hvis de vet at det er meg. Jeg har forandret meg, men jeg var så ettergivende før, det er vanskelig å komme videre fra det.
Jeg ser over mot den andre bilen bak oss, hvor alfaen vår og noen hærmedlemmer er. Når vi er ute, knurrer noen av hærmedlemmene våre og får medlemmene fra Rød Morgen til å senke blikket. Jeg rynker pannen, jeg vet ikke hvorfor, for de kan finne sine partnere her. Minst halvparten av hærmedlemmene våre har ikke funnet sin andre halvdel.
Jeg kan ikke unngå å føle at deres motvilje mot dem er på grunn av meg. De ville virkelig ikke hjelpe, men alfaen beordret det da alfaen fra Rød Morgen-pakken innrømmet at de hadde konstante angrep fra villfarne.
"Vi møtes igjen," En stor mann kom, som jeg kjente igjen som alfa Green. Han ser raskt over oss og håndhilser deretter på alfaen vår. Ut fra det jeg kan se, kjente han ikke igjen noen av oss. Blikket mitt vandrer bak meg, en del av meg håper Chase er bak ham, men det er han ikke.
"Ja, det gjør vi."
Hæren vår sto foran oss og bak alfaen vår, med rygger og nakker klare for kamp. Jeg trekker pusten dypt når blikket mitt vandrer til noen av mine tidligere klassekamerater. De ser alle skremte ut, og jeg skal ikke lyve, det tilfredsstiller meg.
"La oss gå inn så vi kan bli bedre kjent," foreslo alfa Greene. Alfaen vår nikket og fulgte ham, men noen dro meg tilbake. Jeg snudde meg.
"Ja?" Jeg løfter et øyenbryn og prøver mitt beste for å se selvsikker ut.
"Du svetter."
"Det er nesten tjue grader ute, trodde du jeg skulle være kjølig?"
"Oi," Megan tar et skritt tilbake og løfter hendene, "Jeg bare sa det."
"Ja," jeg rister på hodet og fletter hendene sammen, "Beklager."
"Alle ser fortsatt på oss," mumler Victor med et skjevt smil. Jeg ser meg rundt og legger merke til at alle tenåringene stirrer og hvisker sammen. Jeg himler med øynene når noen jenter setter på seg flørtende uttrykk og sender blunk til guttene.
"Misslykket," fniser Megan.
Victor, Jesse og Jeremy svarer aldri på slike jenter. Utenom at Jesse og Victor venter på sine partnere, er det mot vår policy å flørte med flokkene vi hjelper. Hvis noe går galt eller blir tolket feil, kan det føre til splid eller til og med krig. Jeg vet det høres latterlig ut, men du ville bli overrasket over hvor smålige en alfa eller en hel flokk kan være.
"De sjekker oss ut." Jesse hvisker det åpenbare med en selvsikker stemme. Noen gutter går forbi oss og blunker til Megan og meg.
"Gjør de?" Jeremy legger armen rundt skulderen min på en beskyttende måte.
"Ingen tvil, Sherlock."
"Hei!" En fra hæren kommer ut av huset, "La oss gå!"
"Greit!" roper Victor. Når han går, gjør Victor en sirkelbevegelse ved tinningen for å signalisere at han er gal. Jeg smiler og føler meg roligere.
Vi går inn i flokkens hus, og jeg prøver mitt beste å holde meg bak Jeremy. Han ser tilbake på meg, men stiller ingen spørsmål. Jesse dulter borti meg og gir meg en tommel opp.
Jeg gjengjelder gesten.
"En av de sterkeste gruppene vil trene medlemmene deres fra ettermiddag til skumring." Alfabossen vår snakker fra et sted foran oss. Jeg prøver å se selvsikker ut når de mektigste familiene i Red Dawn-flokken ser oss over, men knærne mine begynner å skjelve når en liten jente tapper morens ben. Moren ser på meg og hvisker så noe til mannen sin. Vær så snill, nei, jeg er ikke klar!
"Jeg er imponert. Trenerne deres ser veldig sterke og modne ut."
"Nei, disse er ikke trenerne våre. De er faktisk bak. Jesse? Jeremy?"
Jeg er ferdig.
Med en svett nakke og skjelvende hender, beveger jeg meg mot fronten med Jeremy og Jesse foran oss og Victor og Megan ved siden av meg.
"Dette er trenerne våre." Han introduserer oss. Alles munn faller åpen i sjokk. Alfa Greene ser målløs ut.
Vi får alltid den reaksjonen. Jeg mener, vi er bare tenåringer. Og fortsatt på videregående også.
"Er dette en spøk? Vi trenger seriøs hjelp, herr Parker." Alfa Greenes stemme er rolig men bestemt.
"Hvis du hadde lest filene jeg sendte over, var informasjonen om gruppen der. Betaen din sa at det var greit."
Alpha Greene kremter, "Ja, jeg husker. Jeg beklager, jeg ble bare overrasket over hvor unge de ser ut."
"De ser også unge ut på bildene jeg sendte."
"Ja," Alpha Greene tok seg sammen.
Vår alfa fortsetter, "De går alle på videregående." Gisp. "Men jeg kan bekrefte at de leverer resultater. De har alle tidligere erfaring og kan sette sammen en plan for å trene medlemmene deres så raskt som mulig. De er smarte og kompetente."
"Hvordan er det mulig? Bare de kongelige kan være sterke i denne alderen."
Min ulv klynker og reagerer på den velkjente duften.
"Min sønn Chase og min datter Alexis. Min sønn Brandon er for øyeblikket på patrulje." Alpha Greene introduserer dem og peker mot trappen. Vi følger hans bevegelse, og øynene våre ser Chase og søsteren hans, Alexis, komme ned trappen.
Hjertet mitt begynner å slå raskere. Han har blitt enda kjekkere. Armene og brystet ser brede og muskuløse ut. Øynene hans ser lysere ut, men ansiktet hans ser slitent og trøtt ut. Min ulv klynker, misliker den visse tristheten bak de lyse øynene hans.
Pokker, min ulv har ingen rett til å få meg til å føle det slik! Jeg knytter nevene til neglene graver seg inn i håndflatene mine.
"Jeg burde ikke behøve å forklare en alfa-sønn mine ord. Men det vet du." Vår alfa er rolig, men jeg legger merke til at hendene hans knytter seg til knyttnever.
"Ja, Alfa." Chase bøyer seg, "Jeg beklager, men du må forstå min forundring. Vi forstår dine kvalifikasjoner og arv, men det er vanskelig å tro at du setter noen tenåringer til å lede treningen." Chase og Alexis står ved siden av faren. Alpha Greene ser stolt ut.
"Jeg trente flokken min med ære og respekt," begynner vår alfa, "Vi har strenge retningslinjer og er stolte av vår fremgang. Men mest av alt har vi ære og ønsker å hjelpe de rundt oss." Vår alfa stopper et øyeblikk og gir dem et blikk som får alle, til og med alpha Greene, til å ta et skritt tilbake. "Og det er det som gjør oss til den sterkeste flokken av alle."
"Ja, vi takker deg for det." Alpha Greene ser misfornøyd ut i noen sekunder, "Kan du introdusere oss?" Chase nikker mens blikket hans gransker oss. Jeg holder øynene på alpha Greene.
"Det ville glede meg," jeg kan høre sinnet i vår alfas ord. "For å begynne, dette er Jesse." Jesse trer frem. "Han kan være streng, men han er en stor leder og får jobben gjort."
Jesse bøyer seg.
"Jeremy er bestemt, samlet, og en stor leder."
Jeremy bøyer seg raskt, armene og nakken stive.
Vår alfa ser på meg, og magen min synker.
"Victor er unik, men jeg kan bekrefte at metodene hans fungerer."
Victor bukker og blunker til en gruppe jenter. De fniser.
"Megan er den strengeste som finnes, men det er det som gjør henne så bra."
"Det har du helt rett i," sier Megan med et ondskapsfullt smil. Kvinnen foran henne trekker barnet sitt tilbake.
Nå skjer det.
"Og Lily." Nå er det her. "Hun er veldig spesiell, sterk, og lærer raskt."
Vår alfa nikker oppmuntrende, og jeg bukker. Jeg trekker pusten dypt, retter meg opp og møter blikket til Alfa Greene. Men han bare nikker bekreftende og vender seg tilbake til vår alfa.
Jeg vil si til ham at jeg er tilbake, men jeg klarer det ikke. En del av meg vet at han bare vil avfeie meg som før, og den andre delen vet at det ikke vil gjøre noen forskjell for ham.
"Lily?" Chase kveler frem ordene.
Ulven min klynker.
"Ja?" Jeg hever øyenbrynet så selvsikkert jeg kan. De andre stiller seg bak meg, og jeg kjenner Jeremys hånd på ryggen min.
Ulven min hyler i smerte når Chase rister på hodet og tar et skritt tilbake.
"Beklager. Jeg bare - jeg fikk et tilbakeblikk til min døde ma - et dødt medlem av flokken."
Hjertet mitt hopper ved lyden av stemmen hans.
Vent, sa han død?
"Død?" hvisker jeg følelsesløst.
Alfa Greene snakker, "Hun var bare et tidligere medlem av flokken. Hun var ikke særlig godt likt på grunn av sin natur, men hun vil bli savnet." Alfa Greene avslutter med en tone som sier at samtalen er over.
På grunn av sin natur? Hva?
Jeg svelger klumpen i halsen. Kan det være...?
"Hun var fra Alvarez-familien," begynner Alexis til tross for farens blikk, "De fant kroppen hennes ved en innsjø. Det ser ut som hun tok sitt eget liv." Alexis' tone er lav. Hun ser tilbake på faren og retter seg opp, "Men ingen vet hvorfor! Jeg mener, jeg fikk aldri kjent henne, men folk sa hun var slem, hjerteløs, og alt det der...." Hun stopper opp og stemmen blir liten.
Jeg vil skrike. Hvordan våger de?! Jeg har alltid vært snill til tross for deres stadige mobbing. Det var dem! Hun! Alle sammen!
Nervøsiteten min forsvinner, og jeg erstatter den med sinne. Jeg retter meg opp og krysser armene.
"Hva?!" Megan ser ut som om hun skal si noe, men Jesse trekker henne tilbake.
"Nei." Stemmen min kom ut sterk og krevende. Jeg føler flokkens nærvær rundt meg, gir meg styrke og støtte, gjør meg selvsikker.
Jeg tar et skritt frem, tar en hårtust og snurrer den rundt fingeren.
Alle øyne retter seg mot meg, og flokken min trekker seg tilbake.
Blikket mitt møter hvert par øyne til de lander på personen som har gitt meg mest smerte.
"Jeg er i live."